Lenguaje polisintético

En tipología lingüística , las lenguas polisintéticas , anteriormente lenguas holofrásticas , ^[1] son ​​lenguas altamente sintéticas , es decir, lenguas en las que las palabras están compuestas de muchos morfemas (partes de la palabra que tienen un significado independiente pero que pueden o no ser capaces de existir por sí solas). Son lenguas con una flexión muy alta . Las lenguas polisintéticas suelen tener "palabras-oración" largas, como la palabra yupik tuntussuqatarniksaitengqiggtuq .

A excepción del morfema tuntu "reno", ninguno de los otros morfemas puede aparecer de forma aislada. ^[a]

Mientras que las lenguas aislantes tienen una baja proporción de morfemas por palabra, las lenguas polisintéticas tienen una proporción muy alta. No hay una definición generalmente aceptada de polisíntesis. Generalmente, las lenguas polisintéticas tienen concordancia polipersonal , aunque algunas lenguas aglutinantes que no son polisintéticas, como el vasco , el húngaro y el georgiano , también la tienen. Algunos autores aplican el término polisintético a las lenguas con una alta proporción de morfemas por palabra, pero otros lo usan para las lenguas que tienen un marcado de encabezamiento muy alto o que usan con frecuencia la incorporación de sustantivos . ^{[ cita requerida ]}

Las lenguas polisintéticas pueden ser aglutinantes o fusionales dependiendo de si codifican una o varias categorías gramaticales por afijo .

Al mismo tiempo, la cuestión de si se debe llamar polisintética a una lengua en particular se complica por el hecho de que los límites entre morfemas y palabras no siempre están bien definidos, y las lenguas pueden ser altamente sintéticas en un área pero menos sintéticas en otras (por ejemplo, los verbos y sustantivos en las lenguas atabascanas del sur o las lenguas inuit ). Muchas lenguas polisintéticas muestran sistemas complejos de evidencialidad y/o miratividad en sus verbos . ^{[ cita requerida ]}

El término fue inventado por Peter Stephen Du Ponceau , quien consideró la polisíntesis, caracterizada por la incorporación de palabras en oraciones y sustantivos, una característica definitoria de todas las lenguas indígenas de las Américas . Se demostró que esta caracterización era errónea, ya que muchas lenguas indígenas americanas no son polisintéticas, ^[2] pero es un hecho que las lenguas polisintéticas no están distribuidas uniformemente en todo el mundo, sino que son más frecuentes en las Américas , Australia , Siberia y Nueva Guinea ; sin embargo, también hay ejemplos en otras áreas. El concepto pasó a formar parte de la tipología lingüística con el trabajo de Edward Sapir , quien lo utilizó como una de sus categorías tipológicas básicas. Recientemente, Mark C. Baker ha sugerido definir formalmente la polisíntesis como un macroparámetro dentro de la teoría de principios y parámetros de la gramática de Noam Chomsky . Otros lingüistas cuestionan la utilidad básica del concepto para la tipología, ya que cubre muchos tipos morfológicos separados que tienen poco más en común. ^[3]

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La palabra "polisíntesis" se compone de las raíces griegas poly que significa "muchos" y synthesis que significa "colocar juntos".

En lingüística, una palabra se define como una unidad de significado que puede estar sola en una oración y que puede ser pronunciada de forma aislada. Las palabras pueden ser simples, consistentes en una sola unidad de significado, o pueden ser complejas, formadas por la combinación de muchas unidades pequeñas de significado, llamadas morfemas . En un sentido general no teórico, las lenguas polisintéticas son aquellas lenguas que tienen un alto grado de síntesis morfológica y que tienden a formar palabras complejas largas que contienen largas cadenas de morfemas , incluidos morfemas derivativos y flexivos. Una lengua es entonces "sintética" o "sintetizadora" si tiende a tener más de un morfema por palabra, y una lengua polisintética es una lengua que tiene "muchos" morfemas por palabra. El concepto se utilizó originalmente solo para describir aquellas lenguas que pueden formar palabras largas que corresponden a una oración completa en inglés u otras lenguas indoeuropeas , y la palabra todavía se usa con mayor frecuencia para referirse a tales "palabras de oración".

A menudo, la polisíntesis se logra cuando los idiomas tienen una amplia concordancia entre los elementos verbales y sus argumentos, de modo que el verbo está marcado para concordar con el sujeto y el objeto gramaticales. De esta manera, una sola palabra puede codificar información sobre todos los elementos de una cláusula transitiva. En los idiomas indoeuropeos, el verbo generalmente solo se marca para concordar con el sujeto (por ejemplo, en español hablo "hablo", donde la terminación -o marca concordancia con el sujeto en primera persona del singular), pero en muchos idiomas los verbos también concuerdan con el objeto (por ejemplo, la palabra kiswahili nakupenda "te amo", donde el prefijo n- marca concordancia con el sujeto en primera persona del singular y el prefijo ku- marca concordancia con un objeto en segunda persona del singular).

Muchas lenguas polisintéticas combinan estas dos estrategias y también tienen formas de flexionar los verbos para conceptos que normalmente se codifican mediante adverbios o adjetivos en las lenguas indoeuropeas. De esta manera se pueden formar palabras muy complejas, por ejemplo la palabra yupik tuntussuqatarniksaitengqiggtuq que significa "Todavía no había dicho otra vez que iba a cazar renos". La palabra consta de los morfemas tuntu-ssur-qatar-ni-ksaite-ngqiggte-uq con los significados reno-cazar-futuro-decir-negación-otra vez-tercera.persona.singular.indicativo, y a excepción del morfema tuntu "reno", ninguno de los otros morfemas puede aparecer de forma aislada. ^[4]

Otra forma de lograr un alto grado de síntesis es cuando los idiomas pueden formar palabras compuestas mediante la incorporación de sustantivos, de modo que palabras enteras pueden incorporarse a la palabra verbal, como se incorpora baby en el verbo inglés babysit .

Otra característica común de las lenguas polisintéticas es la tendencia a utilizar el marcado de núcleo como medio de cohesión sintáctica. Esto significa que muchas lenguas polisintéticas marcan las relaciones gramaticales entre los verbos y sus constituyentes indexando los constituyentes del verbo con morfemas de concordancia, y la relación entre las frases nominales y sus constituyentes marcando el sustantivo principal con morfemas de concordancia. Hay algunas lenguas con marcado dependiente que pueden considerarse polisintéticas porque utilizan el apilamiento de mayúsculas y minúsculas para lograr efectos similares y palabras muy largas.

Un ejemplo del chukchi , una lengua polisintética, incorporadora y aglutinante de Rusia que también tiene casos gramaticales a diferencia de la mayoría de las lenguas polisintéticas incorporadoras:

Del ainu clásico del Japón, otra lengua polisintética, incorporadora y aglutinante:

El náhuatl , lengua mexicana , también se considera polisintético, incorporando y aglutinando. El siguiente verbo muestra cómo se marca el verbo para sujeto , paciente , objeto y objeto indirecto:

La lengua australiana tiwi también se considera altamente polisintética:

Y la lengua iroquesa Mohawk :

Un ejemplo del groenlandés occidental , una lengua polisintética que utiliza exclusivamente sufijos:

El término "polisíntesis" fue utilizado por primera vez por Peter Stephen DuPonceau (también conocido como Pierre Étienne Du Ponceau) en 1819 como término para describir las características estructurales de las lenguas americanas: ^[11]

Tres resultados principales han impactado fuertemente mi mente... Son los siguientes:

1. Que las lenguas americanas en general son ricas en formas gramaticales, y que en su complicada construcción prevalecen el mayor orden, método y regularidad.
2. Que estas formas complicadas, que llamo polisíntesis , parecen existir en todas esas lenguas, desde Groenlandia hasta el Cabo de Hornos .
3. Que estas formas parecen diferir esencialmente de las de las lenguas antiguas y modernas del viejo hemisferio.
   —  (Duponceau 1819: xxii–xxiii)

La manera en que se componen las palabras en ese modo particular de habla, la gran cantidad y variedad de ideas que tiene el poder de expresar en una sola palabra; particularmente por medio de los verbos; todo esto imprime su carácter de abundancia, fuerza y ​​amplitud de expresión, de tal manera que esos accidentes deben considerarse incluidos en el término descriptivo general polisintético .

—  (Duponceau 1819:xxvii)

He explicado en otra parte lo que entiendo por construcción polisintética o sintáctica del lenguaje... Es aquella en la que el mayor número de ideas se comprende en el menor número de palabras. Esto se hace principalmente de dos maneras. 1. Mediante un modo de componer locuciones que no se limita a unir dos palabras, como en griego, o a variar la inflexión o terminación de una palabra radical como en la mayoría de las lenguas europeas, sino entrelazando los sonidos o sílabas más significativos de cada palabra simple, de modo que formen un compuesto que despierte en la mente de inmediato todas las ideas expresadas individualmente por las palabras de las que se han tomado. 2. Mediante una combinación análoga de varias partes del discurso, particularmente por medio del verbo, de modo que sus diversas formas e inflexiones expresen no sólo la acción principal, sino el mayor número posible de ideas morales y objetos físicos conectados con ella, y se combinen en la mayor medida posible con aquellas concepciones que son el tema de otras partes del discurso, y en otros idiomas requieren ser expresadas por palabras separadas y distintas.... Su apariencia externa más notable es la de largas palabras polisílabas, que al estar compuestas de la manera que he indicado, expresan mucho a la vez.

—  (Duponceau 1819: xxx–xxxi)

El término se popularizó en una obra publicada póstumamente por Wilhelm von Humboldt (1836), ^[2] y durante mucho tiempo se consideró que todas las lenguas indígenas de las Américas eran del mismo tipo. Humboldt consideraba que la estructura de la lengua era una expresión de la etapa psicológica de la evolución de un pueblo, y dado que los nativos americanos eran considerados incivilizados, la polisíntesis llegó a ser vista como la etapa más baja de la evolución gramatical, caracterizada por una falta de reglas rigurosas y una organización clara conocida en las lenguas europeas. El propio Duponceau había argumentado que la naturaleza polisintética compleja de las lenguas americanas era una reliquia de un pasado más civilizado, y que esto sugería que los indios de su tiempo habían degenerado a partir de una etapa avanzada anterior. El colega de Duponceau, Albert Gallatin, contradijo esta teoría, argumentando más bien que la síntesis era un signo de un nivel cultural inferior, y que mientras que las lenguas griega y latina eran algo sintéticas, las lenguas nativas americanas lo eran mucho más, y en consecuencia la polisíntesis era el sello distintivo del nivel más bajo de la evolución intelectual. ^[12]

Esta visión todavía prevalecía cuando el lingüista William Dwight Whitney escribió en 1875. Consideraba que la polisíntesis era una característica general de las lenguas americanas, pero matizaba la afirmación mencionando que se había afirmado que ciertas lenguas, como el otomí y el tupí-guaraní, eran básicamente analíticas. ^[13]

El etnólogo Daniel Garrison Brinton , el primer profesor de antropología en los EE. UU., siguió a Duponceau, Gallatin y Humboldt al ver la polisíntesis, que él distinguía de la incorporación, como una característica definitoria de todas las lenguas de las Américas. ^[14] Definió la polisíntesis de esta manera: ^[15]

La polisíntesis es un método de construcción de palabras, aplicable tanto a los nominales como a los verbales, que no sólo emplea la yuxtaposición, con aféresis , síncope , apócope , etc., sino también palabras, formas de palabras y elementos fonéticos significativos que no tienen existencia separada fuera de dichos compuestos. Esta última peculiaridad la distingue por completo de los procesos de aglutinación y colocación .

—Brinton  , 1885:14,15)

No se ha demostrado su ausencia en ninguna de las lenguas de las que disponemos de material suficiente y auténtico sobre el que basar una decisión. Por tanto, la opinión de Du Ponceau y Humboldt de que estos procesos pertenecen a la base de las lenguas americanas y son sus características principales debe considerarse como indiscutible en todos los casos.

—Brinton  1885:41

En la década de 1890, la cuestión de si la polisíntesis podía considerarse una característica general de las lenguas indígenas americanas se convirtió en un tema muy controvertido cuando Brinton debatió la cuestión con John Hewitt . Brinton, que nunca había realizado trabajo de campo con ningún grupo indígena, siguió defendiendo la visión de Humboldt y Duponceau sobre la naturaleza excepcional de las lenguas americanas frente a la afirmación de Hewitt, que era mitad tuscarora y había estudiado las lenguas iroquesas, de que las lenguas como la iroquesa tenían reglas gramaticales y verbos iguales a los de las lenguas europeas.

Edward Sapir reaccionó a la visión predominante en la lingüística americanista que consideraba que las lenguas de las Américas pertenecían a un único tipo polisintético básico, argumentando en cambio que las lenguas indígenas americanas eran muy diversas y abarcaban todos los tipos morfológicos conocidos. ^[2] También se basó en el trabajo de Leonard Bloomfield , quien en su obra de 1914 El lenguaje desestimó la tipología morfológica, afirmando específicamente que el término polisintético nunca había sido claramente definido. ^[16]

En su libro de 1921, titulado también Lenguaje , Sapir argumentó que en lugar de utilizar los tipos morfológicos como un esquema de clasificación estricto, tenía más sentido clasificar las lenguas como relativamente más o menos sintéticas o analíticas, con las lenguas aislantes y polisintéticas en cada uno de los extremos de ese espectro. También argumentó que las lenguas rara vez eran puramente de un tipo morfológico, sino que utilizaban diferentes estrategias morfológicas en diferentes partes de la gramática. ^[17]

De ahí que haya surgido la clasificación, todavía popular, de las lenguas en un grupo “aislante”, un grupo “aglutinante” y un grupo “flexivo”. A veces, las lenguas de los indios americanos se ven obligadas a pasar desapercibidas como una incómoda retaguardia “polisintética” de las lenguas aglutinantes. Hay justificación para el uso de todos estos términos, aunque tal vez no exactamente con el espíritu con el que se emplean comúnmente. En cualquier caso, es muy difícil asignar todas las lenguas conocidas a uno u otro de estos grupos, tanto más cuanto que no son mutuamente excluyentes. Una lengua puede ser aglutinante e flexiva, o flexiva y polisintética, o incluso polisintética y aislante, como veremos un poco más adelante.

—Sapir  , 1921

Una lengua analítica es aquella que no combina conceptos en palabras individuales (chino) o lo hace de manera económica (inglés, francés). En una lengua analítica, la oración siempre es de importancia primordial, la palabra es de interés menor. En una lengua sintética (latín, árabe, finlandés) los conceptos se agrupan más densamente, las palabras están más ricamente almacenadas, pero hay una tendencia, en general, a mantener el rango de significado concreto en la palabra individual en un alcance moderado. Una lengua polisintética, como su nombre lo indica, es más que sintética ordinariamente. La elaboración de la palabra es extrema. Los conceptos que nunca soñaríamos en tratar de manera subordinada se simbolizan por afijos derivativos o cambios “simbólicos” en el elemento radical, mientras que las nociones más abstractas, incluidas las relaciones sintácticas, también pueden ser transmitidas por la palabra. Una lengua polisintética no ilustra ningún principio que no esté ya ejemplificado en las lenguas sintéticas más conocidas. Está relacionada con ellas de manera muy similar a como una lengua sintética está relacionada con nuestro propio inglés analítico. Los tres términos son puramente cuantitativos y relativos, es decir, una lengua puede ser «analítica» desde un punto de vista y «sintética» desde otro. Creo que los términos son más útiles para definir ciertas tendencias que como contrapuntos absolutos. A menudo resulta esclarecedor señalar que una lengua se ha ido volviendo cada vez más analítica a lo largo de su historia o que muestra signos de haber cristalizado a partir de una base analítica simple en una forma altamente sintética.

—Sapir  , 1921

Sapir introdujo otras distinciones según las cuales las lenguas podían clasificarse morfológicamente y propuso combinarlas para formar clasificaciones más complejas. Propuso clasificar las lenguas tanto por el grado de síntesis, clasificándolas como analíticas, sintéticas o polisintéticas, como por la técnica utilizada para lograr la síntesis, clasificándolas como aglutinantes, fusionales o simbólicas. Entre los ejemplos de lenguas polisintéticas que dio se encuentran el haida , que consideraba que utilizaba la técnica aglutinante-aislante; el yana y el nootka , que consideraba aglutinantes; el chinook y el algonquino , que consideraba fusionales; y las lenguas siouan, que consideraba "ligeramente polisintéticas" y aglutinantes-fusionales. ^[18]

Siguiendo la interpretación de Sapir de la polisíntesis, su alumno Benjamin Lee Whorf propuso una distinción entre lenguas oligosintéticas y polisintéticas, aplicando el primer término a las lenguas con un número muy pequeño de morfemas de los que se componen todas las demás unidades léxicas. No se ha demostrado que ninguna lengua se ajuste a la descripción de una lengua oligosintética y el concepto no se utiliza de forma generalizada en lingüística.

La estructura oracional de las lenguas polisintéticas ha sido tomada como un desafío para los lingüistas que trabajan dentro del marco teórico generativo de Noam Chomsky , que opera con el supuesto de que todas las lenguas del mundo comparten un conjunto de principios sintácticos básicos.

Eloise Jelinek , habiendo trabajado con lenguas salishanas y atabascanas , propuso un análisis de las lenguas polisintéticas en el que los morfemas que concuerdan con los argumentos del verbo no se consideran simplemente índices de los argumentos, sino que de hecho constituyen la expresión primaria de los argumentos dentro de la oración. ^[19] Debido a que esta teoría postula que los morfemas de concordancia pronominal son los verdaderos argumentos sintácticos de la oración, la hipótesis de Jelinek se denominó hipótesis del argumento pronominal. Si la hipótesis fuera correcta, significaría que los sustantivos independientes en dichas lenguas no constituían argumentos sintácticos, sino simplemente especificadores o adjuntos adjuntos. Esto a su vez explicaba por qué muchas lenguas polisintéticas parecen ser no configuracionales , es decir, no tienen reglas estrictas para el orden de las palabras y aparentemente violan muchas de las reglas básicas para las estructuras sintácticas postuladas dentro del marco generativo. ^[20]

En 1996, Mark C. Baker propuso una definición de polisíntesis como un macroparámetro sintáctico dentro del programa de " principios y parámetros " de Noam Chomsky . Define las lenguas polisintéticas como aquellas que se ajustan a la regla sintáctica que él llama "parámetro de polisíntesis", y que como resultado muestran un conjunto especial de propiedades morfológicas y sintácticas. El parámetro de polisíntesis establece que todos los núcleos sintácticos deben estar marcados con morfemas de concordancia de su argumento directo o bien incorporar estos argumentos en ese núcleo. ^[21] Esta definición de polisíntesis deja fuera algunas lenguas que se mencionan comúnmente como ejemplos de lenguas polisintéticas (como el inuktitut ), pero que pueden verse como la razón de ciertas propiedades estructurales comunes en otras, como el mohawk y el náhuatl . La definición de Baker, probablemente debido a su fuerte dependencia de la teoría generativa, no ha sido aceptada ^{[ cita requerida ]} como una definición general de polisíntesis.

Johanna Mattissen propone que las lenguas polisintéticas pueden dividirse fundamentalmente en dos categorías tipológicas, que difieren en la forma en que se organizan los morfemas para formar palabras. Ella denomina a los dos tipos polisíntesis afijal y polisíntesis compositiva respectivamente.

Las lenguas afijamente polisintéticas, como sugiere su nombre, son aquellas que utilizan únicamente morfemas no ligados a la raíz para expresar conceptos que en lenguas menos sintéticas se expresan mediante palabras separadas, como adjetivos y adverbios . También utilizan estos morfemas ligados para formar otros sustantivos y verbos a partir de una raíz básica, lo que puede dar lugar a formas de palabras muy complejas sin sufijos no léxicos. Estos morfemas ligados suelen relacionarse con partes del cuerpo, otros elementos esenciales de la cultura de los hablantes de la lengua o características del paisaje donde se habla la lengua. Los deícticos y otras relaciones espaciales y temporales también son muy comunes entre estos morfemas ligados en las lenguas afijamente polisintéticas. ^[22]

Las lenguas polisintéticas afijamente no utilizan la incorporación de sustantivos ni la serialización de verbos, ya que esto viola la regla relativa al número de raíces permitidas por palabra. Muchas hacen una distinción débil entre sustantivos y verbos, lo que permite el uso de afijos para traducir estas partes del discurso. ^[23]

Los idiomas afijamente polisintéticos pueden tener una estructura de palabras que sea

• templatic , con un número fijo de ranuras para diferentes elementos, que están fijados en su posición y orden relativos entre sí; ^[24] o
• ámbito ordenado , con formas no restringidas en complejidad y longitud. Los componentes están fijados en su ámbito relativo y por lo tanto ordenados de acuerdo con el significado pretendido. Por lo general, en este caso algunos componentes son realmente fijos, como la raíz en las lenguas esquimal-aleutianas . ^[25]

Entre los ejemplos de lenguas afijamente polisintéticas se incluyen el inuktitut , el cherokee , las lenguas atabascanas , las lenguas chimakuanas ( quileute ) y las lenguas wakashanas . ^[26]

En las lenguas compositivamente polisintéticas, normalmente puede haber más de un morfema libre por palabra, lo que da lugar a la incorporación de sustantivos y a la serialización de verbos para crear palabras extremadamente largas. ^[27] Los afijos ligados, aunque menos importantes en las lenguas compositivamente polisintéticas que en las lenguas afijamente polisintéticas, tienden a ser igualmente abundantes en ambos tipos.

Se cree que todas las lenguas afijamente polisintéticas evolucionaron a partir de las compositivamente polisintéticas mediante la conversión de morfemas que podían sostenerse por sí solos en afijos. ^[28]

Debido a que poseen un mayor número de morfemas libres, las lenguas compositivamente polisintéticas son mucho más propensas que las afijamente polisintéticas a evolucionar hacia lenguas más simples con palabras menos complejas. Por otra parte, generalmente son más fáciles de distinguir de las lenguas no polisintéticas que de las afijamente polisintéticas. ^{[ cita requerida ]}

Entre los ejemplos de lenguas compositivamente polisintéticas se incluyen el ainu clásico ^{[ dudoso – discutir ]} , el sora , el chukchi , el tonkawa y la mayoría de las lenguas amazónicas . ^[27]

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• Lenguas chukotko-kamchatka ^[29]
• Ket (posible)
• Nivkh (posible) ^[30]
• Ainú
• Lenguas jiarongicas
• Lenguas munda
• Lenguas del Cáucaso Noroccidental

• Lenguas algonquinas ^[31]
• Lenguas caddoanas
• Lenguas esquimal-aleutianas
• Lenguas iroquesas
• Lenguas na-dené
• Lenguas salishan
• Lenguas siouan
• Lenguas uto-aztecas
• Lenguas wakashanas ^[32]
• Yana / Yahi y otras lenguas Hokan

• Lenguas mayas
• Lenguas totonacas
• Lenguas mixe-zoqueanas
• Lengua purépecha
• Lenguas tequistlatecas
• Lengua huave

• Lenguas chibchas
• Lenguas aymaras
• Lenguas quechuas
• Lenguas tupí-guaraní
• Lenguas arahuacas
• Muchas lenguas amazónicas
• Mapudungun

• Muchas lenguas papúes (por ejemplo, awtuw , yimas )
• lenguas del norte de Australia (por ejemplo, macro-gunwinyguan , murrinh-patha , tiwi clásico , enindhilyagwa )