Plantación Belle Meade

Sitio histórico y bodega Belle Meade
Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos
Sitio histórico y bodega Belle Meade
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Ubicación	5025 Harding Pike Belle Meade, Tennessee
Coordenadas	36°6′20″N 86°51′54″O / 36.10556, -86.86500
Construido	1807
Estilo arquitectónico	Renacimiento griego
Número de referencia NRHP	69000177 [1]
Agregado a NRHP	30 de diciembre de 1969

Belle Meade Plantation , ahora oficialmente titulada Belle Meade Historic Site and Winery , es una granja histórica establecida en 1807 en Nashville, Tennessee , construida, poseída y controlada por cinco generaciones de la familia Harding - Jackson durante casi un siglo. La granja, llamada "Belle Meade" (hermosa pradera), creció hasta abarcar 5400 acres (22 km2 ⁾ en su apogeo y utilizó una fuerza laboral de 136 trabajadores esclavizados. La pieza central de la granja era una mansión de estilo neogriego construida en 1853. Belle Meade Farm ganó reputación nacional en la segunda mitad del siglo XIX por la cría de caballos de carreras pura sangre, en particular un célebre semental, Iroquois . En la Guerra Civil , cuando el Ejército de la Unión tomó el control de Nashville, la mansión fue saqueada y robada por soldados que pasaron semanas acuartelados allí; el propietario fue encarcelado. Después de eso, la plantación se recuperó, pero con una capacidad muy reducida. Aproximadamente la mitad de los esclavos regresaron como empleados remunerados después de la guerra y vivieron en sus propias casas cercanas. Después de una crisis financiera en 1893 y la muerte posterior del propietario y su heredero, la finca fue desmantelada y vendida en parcelas en 1906.

Gran parte de la vasta área de la plantación original se incorporó en 1938 como la Ciudad de Belle Meade , que se convirtió en una zona residencial de lujo que incluía los Jardines Botánicos Cheekwood de Nashville , el Parque Percy Warner y el Belle Meade Country Club. Desde 1953, la mansión ha sido administrada en fideicomiso por la Asociación para la Preservación de Antigüedades de Tennessee, una corporación privada sin fines de lucro. ^[2] En la década de 1970, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

El sitio histórico funciona ahora como atracción, museo, bodega (sin fines de lucro) y restaurante en el lugar, junto con varias dependencias en las 30 hectáreas restantes de la propiedad. Se conservan muchas dependencias originales, incluida una lechería, la casa del jardinero, la cochera, el establo, el mausoleo y la cabaña Harding original. Desde la década de 1990, la administración ha hecho un esfuerzo por reconciliar el pasado presentando historias de afroamericanos que trabajaron allí antes y después de la emancipación.

John Harding compró una cabaña y 100 hectáreas (250 acres) cerca de Natchez Trace; los esclavos comenzaron a limpiar y desarrollar la tierra. También construyeron sus propios cuarteles para esclavos, que están documentados como cabañas para dos familias.

En la década de 1820, Harding encargó la primera casa de ladrillo rojo de estilo federal en una pequeña colina cerca de Richland Creek . La fachada de entrada presentaba un bloque de dos pisos y cinco tramos construido sobre una base de piedra caliza y flanqueado por alas simétricas de un piso. Las chimeneas flanqueaban el bloque central, así como los dos guiones (alas).

Su hijo William Giles Harding se hizo cargo de la explotación de Belle Meade en 1839, mientras su padre estaba desarrollando otra granja en Arkansas. William G. Harding comenzó a adquirir más tierras para la cría y la crianza de ganado de alta calidad, haciendo hincapié primero en los caballos pura sangre y añadiendo vacas, ovejas y otras razas. En última instancia, poseía 5.400 acres (2.200 ha). En 1853, hizo modificar y ampliar la casa en un estilo neogriego . Se aplicó estuco para cubrir los ladrillos rojos y se creó una galería de dos pisos en el bloque central, con seis pilares de piedra caliza maciza extraídos en Belle Meade y diseñados en orden dórico . Un entablamento de frontón de piedra caliza maciza se encuentra sobre las columnas.

Se agregó una extensión de cocina de dos pisos a la casa a través de un corredor de dos niveles. Esto era una costumbre para mantener el calor de la cocina alejado de la casa principal. El corredor fue cerrado en el siglo XX por las sucesivas familias que vivieron en Belle Meade. Durante las décadas de 1880 y 1890, también se agregaron una lechería, una cochera y un establo. William G. Harding hizo construir un mausoleo en 1839 para el entierro de los miembros de la familia.

El vestíbulo central de entrada, de 4,3 m (14 pies) de altura, recorre toda la longitud de la casa de oeste a este, siguiendo la dirección predominante del viento para una refrigeración natural. Las paredes muestran pinturas de caballos pura sangre de los pintores del siglo XIX Edward Troye , Harry Hall , Henry Stull, Herbert Kittredge y Henri De Lattre que representan algunos de los caballos más famosos. ^[3] En el extremo norte del salón, los salones dobles cuentan con madera de álamo tulipán , el árbol del estado de Tennessee. La biblioteca y los comedores se encuentran al sur. Estas habitaciones cuentan con retratos de la familia Harding y candelabros que alguna vez se iluminaron con gas metano. ^[4]

La configuración del salón central se encuentra también en el segundo y tercer piso, al que se accede por la escalera en voladizo de estilo Segundo Imperio tallada en cerezo. El segundo piso contiene dos dormitorios conectados al norte y un dormitorio de invitados y un dormitorio principal al sur. William Hicks Jackson , yerno de William Giles Harding, modernizó el interior de la casa en 1883, añadiendo tres baños completos, con agua corriente fría y caliente. En 1907, justo después de ser vendida, la casa fue equipada con un baño adicional completo con una ducha circundante de punto de cruz que se creía que ayudaba a la circulación y a los que sufrían de artritis. ^[4] El tercer nivel se conoce como Garret y tiene dos habitaciones individuales que flanquean el salón central con techos de 8 pies (2,4 m) de altura. ^[5]

La mansión también tiene un sótano, algo poco común en la época. En él había una máquina de vapor y una caldera para suministrar agua caliente y fría a la casa.

En la actualidad, los terrenos de Belle Meade cubren 30 acres (120.000 m2 ⁾ y cuentan con 10 dependencias repartidas por toda la finca, incluida la cabaña de troncos original de la década de 1790 que John Harding compró en 1807 junto con la propiedad. Harding añadió el ahumadero en 1826 y, a través de varias ampliaciones, se convirtió en el más grande del sur. Se registró que aquí se ahumaban hasta 20.000 libras (9 t) de carne de cerdo al año.

Otros edificios que fueron agregados posteriormente por William G. Harding y sus descendientes Harding-Jackson incluyen: un teatro infantil de la década de 1870 que fue utilizado por los niños Harding, la lechería de 1884 que suministraba leche fresca, crema, queso y producía hasta 240 libras (110 kg) de mantequilla cada semana, la casa de carruajes y establos de 1892 exhibe la colección de carruajes de las familias Harding y Jackson e incluye una de las colecciones de carruajes más impresionantes que se pueden encontrar.

En 1990 se construyó un centro de visitantes en el predio para que sirviera como punto central para que los visitantes pudieran llegar, vender boletos y funcionara como tienda de regalos. En 2009, Belle Meade abrió la primera bodega de Nashville; ofrece vinos tintos y blancos de Tennessee elaborados con la uva nativa del sur, la muscadine , y moras. ^[6] Además, el restaurante del lugar, Belle Meade Meat and Three, ofrece carnes ahumadas, verduras frescas cocidas, galletas, pan de maíz y postres caseros.

El paisaje y el drenaje fueron diseñados por Ossian Cole Simonds en la década de 1910. Su diseño enfatizó la topografía del paisaje y creó los primeros parques de bolsillo en Nashville. ^{[7] [8]}

En 1807, el virginiano John Harding compró la cabaña de troncos de Dunham's Station y 250 acres (100 ha) en Natchez Trace , un antiguo camino nativo americano que conectaba sus asentamientos en los actuales Tennessee y Mississippi. Comenzó a desarrollar una granja, a la que llamó " Belle Meade ", que en francés/inglés antiguo significa "hermosa pradera". Harding operaba varios negocios, como una herrería, una desmotadora de algodón y molinos de molienda y aserraderos. En 1816, Harding alojaba caballos para vecinos como Andrew Jackson y criaba purasangres , además de competir con ellos. Middle Tennessee se hizo conocido por criar ganado de raza pura, que incluía vacas, ovejas y caballos. En 1823, Harding registró sus propias sedas de carreras en el Nashville Jockey Club (una asociación de propietarios de purasangres). Entrenaba caballos en la pista de su granja en McSpadden's Bend, que compró para su hijo William.

William Giles Harding trabajó por primera vez en la propiedad McSpadden Bend a lo largo del río Cumberland . Heredó Belle Meade en 1839. Durante las décadas siguientes adquirió propiedades adicionales hasta un total de 5400 acres (22 km² ⁾ ; en el momento de la Guerra Civil, tenía 136 afroamericanos esclavizados. ^[9] En 1853 incorporó la casa de su padre a una mansión mucho más grande. ^[10] William Giles Harding se casaría con Elizabeth McGavock de Carnton ; tuvieron dos hijas que sobrevivieron hasta la edad adulta llamadas Selene y Mary. Con el inicio de la Guerra Civil en 1861, Harding tuvo que suspender sus operaciones de carreras y cría. Como firme partidario de los Estados Confederados de América , donó $ 20,000 de su propio dinero y recaudó $ 500,000 en total para los costos del Ejército de los Estados Confederados . A cambio, fue nombrado general de brigada y se le puso a cargo de la fábrica de municiones de Nashville. Después de que las fuerzas de la Unión tomaran el control de Nashville en abril de 1862, Harding fue arrestado. Fue enviado al norte y encarcelado en Fort Mackinac , Michigan, durante seis meses antes de pagar una fianza de 20.000 dólares y firmar el juramento de lealtad a los Estados Unidos antes de ser liberado bajo arresto domiciliario en Belle Meade.

El general confederado James Chalmers ocupó Belle Meade como su cuartel general durante la batalla de Nashville . A primera hora del 15 de diciembre de 1864, las fuerzas de la Unión y la Confederación lucharon en el hipódromo de la familia, a una milla al noreste de la mansión ^[11].

Después de la Guerra Civil, Harding reanudó sus exitosas operaciones de cría de caballos con una fuerza laboral reducida. De las 136 personas esclavizadas que trabajaban y vivían en Belle Meade antes de la guerra, 72 eligieron trabajar a cambio de un salario con Harding inmediatamente después del fin de la esclavitud. La mayoría vivía en viviendas fuera de la propiedad, aunque algunos continuaron viviendo en cabañas en el lugar. Todos los que permanecieron como personal remunerado tuvieron que firmar un contrato de "18 reglas y regulaciones" que incluía multas por infringir cualquiera de ellas.

En 1868, la hija mayor de Harding, Selene, se casó con William Hicks Jackson , un amigo de la familia desde antes de la Guerra Civil. Había servido en el Ejército Confederado, alcanzando el rango de general de brigada. William Guiles Harding aceptó el matrimonio si la pareja aceptaba vivir en Belle Meade después de su boda. Selene se encargaba de los asuntos del hogar y Jackson administraba la granja junto con su suegro Harding. ^[10] Entre sus hijos se encontraban William Harding Jackson (1874-1903), Eunice Jackson Marks y Selene Jackson Elliston.

En 1875, Harding y Jackson decidieron retirar las sedas de las carreras y centrarse exclusivamente en la cría. Harding celebraba ventas anuales de yearlings, a veces en Belle Meade, y en otras ocasiones llevando los caballos en tren a Long Island, Nueva York. Los dos hombres convirtieron a Belle Meade en una granja de pura sangre de renombre nacional y un lugar de exhibición para ganado de alta calidad. La granja también vendía ganado de cría de ponis, ganado Alderney, ovejas Cotswold y cabras de Cachemira. La finca también contaba con un parque de ciervos de 500 acres. Belle Meade tenía muchos sementales de pura sangre exitosos, incluidos Bonnie Scotland y Enquirer, cuyos linajes dominaron durante mucho tiempo las carreras en Estados Unidos. Jackson atrajo fama internacional en 1886 al comprar el semental Iroquois para que fuera semental; el caballo fue clasificado en 1892 como el semental líder en los Estados Unidos. En 1881, Iroquois fue el primer pura sangre criado en Estados Unidos en ganar el Derby de Epsom en Inglaterra.

Jackson disfrutaba del deporte de la caza con ala de pájaro vivo . Donó una parcela de tierra en la finca para construir un pabellón de tiro y fundó el Belle Meade Gun Club en 1898. ^[12] El club fue anfitrión del Campeonato de Tiro con Ala de EE. UU. en octubre de 1998. ^[13] La famosa tiradora de exhibiciones, Annie Oakley , visitó el Belle Meade Gun Club el 26 de octubre de 1899 como invitada especial en una competencia de tiro. ^[14]

William Hicks Jackson murió en 1903, y su hijo adulto, William Harding Jackson, murió más tarde ese mismo año de fiebre tifoidea .

Debido a los problemas financieros desde el Pánico de 1893 combinados con la llegada del béisbol, que significó que las carreras de caballos ya no eran el principal deporte estadounidense, y el movimiento de templanza contra las carreras de caballos y los juegos de azar asociados, el fideicomisario del patrimonio decidió vender Belle Meade en 1906.

Un sindicato empresarial llamado The Belle Meade Land Company compró una gran parte de la superficie de Belle Meade para desarrollar una comunidad residencial que también se llamaría "Belle Meade". Después de recaudar donaciones privadas, la empresa liberó a los ciervos del parque cercado. En 1938, la mayor parte de la antigua superficie de Belle Meade se incorporó a la ciudad independiente de Belle Meade, Tennessee . ^[15]

La mansión y 30 acres (12 ha) fueron preservadas por propietarios privados. Otras cinco familias vivirían en la casa hasta 1953, cuando el estado de Tennessee compró la mansión y ocho edificios anexos en la propiedad para asegurar su preservación. El estado cedió la propiedad a la Asociación para la Preservación de Antigüedades de Tennessee. ^[16] Funciona como atracción, museo, bodega y restaurante en el lugar. En la década de 1970, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

• Emma Bragg, Susanna McGavock Carter: The Trusted Housekeeper Slave of William Giles Harding of Nashville's Belle Meade Plantation (Belle Meade: 1993), biografía de la antepasada de la autora, una mujer mestiza nacida libre que fue retenida ilegalmente como esclava y entregada a Elizabeth McGavock cuando se casó con William Giles Harding.
• Tamera Alexander tiene una serie de novelas históricas, comenzando con To Whisper Her Name (2012), que se desarrollan en Belle Meade durante y después de la Guerra Civil, y combinan personajes ficticios con figuras históricas.

• Sitio web oficial del sitio histórico y bodega Belle Meade
• Memoria americana de la Biblioteca del Congreso: Belle Meade
• Documentos de Harding-Jackson, 1819-1911. Biblioteca y Archivos del Estado de Tennessee
• Documentos de William Hicks Jackson, 1766-1978. Biblioteca y Archivos del Estado de Tennessee