Patada lateral

En el fútbol americano , una patada corta es una patada inicial (según las reglas estadounidenses y canadienses) o un despeje (solo según las reglas canadienses) que el equipo que patea patea corto deliberadamente en un intento por parte del equipo que patea de recuperar la posesión del balón. Esto contrasta con una patada inicial o un despeje típicos, en los que el equipo que patea patea el balón lejos del campo para maximizar la distancia que el equipo receptor tiene que avanzar el balón para anotar. El riesgo para el equipo que intenta una patada corta es que si no tiene éxito, el equipo que recibe obtiene el balón y generalmente tiene una posición de campo mucho mejor que con una patada normal.

La patada corta tiene una tasa de éxito baja, aunque sus posibilidades de éxito aumentan en una situación en la que el equipo que regresa no la espera. En el fútbol americano, generalmente solo se ve al final de un juego cuando un equipo acaba de anotar pero todavía está perdiendo por 8 puntos o menos (la mayor cantidad de puntos que se pueden anotar en una sola posesión) y necesita recuperar la posesión para anotar nuevamente antes de que se acabe el tiempo.

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El fútbol americano tiene su origen en el rugby , al igual que la patada lateral. En el rugby, si bien el pase hacia adelante está prohibido, un equipo en posesión puede patear legalmente la pelota hacia el campo y recuperar la posesión, siempre que el receptor de la patada estuviera en posición de juego cuando se realizó la patada ( es decir , al lado o detrás del pateador).

Esta forma de patada lateral sigue siendo legal en el fútbol canadiense , al igual que en el rugby. Un jugador del equipo que patea (en cualquier patada, no solo en un tiro libre) que esté "en posición" puede recuperar la pelota y conservar la posesión para su equipo. Esto incluye al propio pateador y a cualquier otra persona que se encuentre detrás de la pelota en el momento en que se pateó, excepto el que la sostiene en el caso de una patada desde el lugar.

La forma de patada corta disponible en un tiro libre en el fútbol americano también está disponible en el fútbol canadiense para un puntapié inicial, aunque se la conoce como patada corta, ya que todos los jugadores están en el campo para un puntapié inicial; sin embargo, la patada puede ser elevada en lugar de rebotar, porque los jugadores del equipo que recibe no tienen un derecho particular sobre la pelota como en el fútbol americano (debido a la regla de recepción justa ); ambos lados pueden jugar la pelota por igual, incluso en el aire.

A partir de 1923, las siguientes restricciones adicionales en la mayoría de las modalidades de fútbol americano son relevantes para la patada corta:

• La patada debe ser un tiro libre (una patada inicial o un tiro libre después de un safety ; en el fútbol americano de secundaria, pero no en la NFL, la rara patada de recepción libre también se puede recuperar en el campo).
• La patada debe cruzar la línea restrictiva del equipo receptor (normalmente 10 yardas delante de la línea del equipo que patea), a menos que el equipo receptor toque la pelota antes de esa línea.
• El equipo que patea sólo puede recuperar y conservar la posesión del balón pateado, pero no avanzarlo.
• El equipo que patea no debe interferir en el intento de un jugador del lado receptor de atrapar la pelota al vuelo. ^[1]

A diferencia de lo que ocurre durante un despeje (cuando si el equipo que patea atrapa o recupera el balón, este es "derribado" y el equipo que recibe posee el balón), durante un tiro libre, un balón que ha cruzado la línea de restricción del equipo que recibe normalmente es un balón vivo, de modo que si el equipo que patea atrapa o recupera el balón, conserva la posesión. ^[2] Por lo tanto, "Onside" es ahora un nombre inapropiado en el fútbol americano; un tiro libre es simplemente cualquier tiro libre que se patea de una manera particular para darle al equipo que patea la mejor oportunidad de recuperar la posesión, típicamente en dirección diagonal y lo más cerca posible de los jugadores que avanzan del equipo que patea.

El equipo que patea generalmente intenta hacer que el balón rebote temprano (para eliminar la posibilidad de que se le acuse de interferir con una captura) y estar disponible alrededor de 20 yardas delante del punto de la patada. Una técnica, útil especialmente en una superficie dura o artificial, es patear el balón de tal manera que gire de un extremo a otro cerca del suelo y rebote repentinamente alto en el aire. La forma oblonga de un balón de fútbol americano hace que rebote de manera impredecible, lo que aumenta la posibilidad de que el equipo receptor falle la captura. Una alternativa es patear el balón con gran fuerza directamente a un jugador oponente. Si el balón toca al jugador, pero este no puede asegurarlo, se convierte en vivo independientemente de si ha recorrido 10 yardas.

Cuando el equipo receptor espera una patada corta, a menudo presenta un "equipo de manos" de jugadores expertos en atrapar o asegurar el balón. Esto es para que puedan asegurarse de asegurar la posesión una vez que el balón haya recorrido las 10 yardas necesarias; el equipo receptor no puede simplemente negarse a tocar el balón, ya que el balón está vivo una vez que ha recorrido las 10 yardas y puede ser reclamado por cualquiera de los dos equipos; por lo tanto, si el equipo receptor no hace una jugada sobre el balón, es mucho más fácil para el equipo que patea hacerlo y recuperar la posesión.

Tradicionalmente, la patada corta tenía su propia formación, en la que los otros diez jugadores del equipo que pateaba se alineaban a un lado (izquierdo o derecho) del pateador, en un esfuerzo por meter a la mayor cantidad de personas posible en un área del campo. Esto sigue siendo popular en el fútbol americano de secundaria; sin embargo, la NCAA (y más tarde la NFL) ahora requieren que al menos cuatro jugadores se alineen a cada lado del pateador. Para combatir esto, algunos equipos (incluidos los Buffalo Bills , que fueron pioneros en esta estrategia ^[3] ) desarrollaron una "formación de grupo" en la que todos los jugadores se alinean detrás e inmediatamente al lado del pateador en lo que es efectivamente un grupo en movimiento . La NFL finalmente prohibió esto también, con un cambio de regla de 2009 que establece que "el equipo que patea no puede tener más de cinco jugadores agrupados"; el cambio de regla ha sido considerado un ataque gratuito al entrenador de equipos especiales de los Bills, Bobby April , ya que la razón ostensible de la prohibición (riesgo de lesión) tenía evidencia insignificante para respaldarla. ^[3] A partir de la temporada 2018 , la NFL exige que el equipo que patea se alinee con cinco jugadores en cada lado del balón. Además, los jugadores del equipo que patea deben alinearse en una configuración específica: en cada lado del balón, al menos dos jugadores deben estar entre la línea lateral y las marcas numeradas de las yardas, y al menos dos deben alinearse entre los números y las marcas de hash. Al mismo tiempo, la NFL también exige que al menos ocho miembros del equipo receptor se alineen dentro de la "zona de preparación" de 15 yardas (entre 10 y 25 yardas desde el punto de inicio). ^[4]

En 2018, la NFL también ordenó que ningún miembro del equipo que pateara, aparte del pateador, pudiera alinearse a más de una yarda del punto de la patada inicial. Anteriormente, todos los miembros del equipo que pateaba podían alinearse hasta cinco yardas del punto de la patada inicial, lo que permitía a ese equipo tomar impulso para realizar una patada corta. ^[4]

Una patada corta es una técnica que se utiliza habitualmente cuando el equipo que patea va perdiendo en el partido y le queda poco tiempo, para recuperar el balón y marcar de nuevo. La contrapartida es que, en el caso habitual en el que el equipo que recibe consigue la posesión del balón, tendrá una mejor posición en el campo y necesitará avanzar el balón menos yardas para marcar. Sin embargo, en la situación desesperada, la posición inicial en el campo pierde relevancia, ya que el equipo que recibe puede centrarse en hacer que se agote el tiempo y terminar el partido. Si el equipo que patea consigue retener la posesión, el reloj no se detiene automáticamente como ocurriría si el balón se transfiriera entre equipos (aunque puede detenerse por otras razones).

En ocasiones, los entrenadores de fútbol intentan patadas laterales sorpresivas para tomar a los jugadores de su oponente desprevenidos y sin el "equipo de las manos" en el campo. Ejemplos notables de los juegos de campeonato incluyen el Super Bowl XXX , cuando el entrenador de los Pittsburgh Steelers, Bill Cowher, pidió una patada lateral a principios del cuarto cuarto cuando perdían 20-10, que se recuperó con éxito, y el Super Bowl XLIV , donde los New Orleans Saints ejecutaron una patada lateral para comenzar la segunda mitad y convirtieron con éxito la posesión en un touchdown. En el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Universitario de 2016 , con el marcador empatado 24-24 a mediados del cuarto cuarto, el Alabama Crimson Tide ejecutó con éxito una patada lateral contra los Clemson Tigers , lo que condujo a un touchdown que le dio a Alabama la ventaja y la eventual victoria.

Una patada corta se considera exitosa si el equipo que patea recupera el balón. Entre 2001 y 2010, las patadas cortas sorpresivas tuvieron éxito el 60% de las veces, mientras que las patadas cortas esperadas tuvieron éxito menos del 20% de las veces. ^[5] Otro estudio de solo las temporadas 2005 y 2006 también encontró disparidades similares dependiendo de si la defensa esperaba una patada corta. ^[6] En consecuencia, algunos analistas han sugerido que la patada corta sorpresiva está infrautilizada. ^[7] En 2014, los Indianapolis Colts utilizaron rutinariamente la patada corta, con tres en los primeros seis juegos de la temporada, a menudo al comienzo del juego. Cada una de estas fue exitosa.

En general, la tasa de éxito de la patada corta ha disminuido considerablemente desde estos cambios de reglas. En la temporada 2018 de la NFL , solo cuatro de 52 patadas cortas ( 8 %) fueron exitosas, una cifra que había caído al 6 % (dos de 32) durante las primeras once semanas de 2019. ^[8]

Además, para la temporada 2024 , la NFL adoptó un nuevo procedimiento de inicio que prohibía las patadas cortas sorpresivas. Ahora, los equipos deben anunciar cualquier intento de patada corta a los árbitros antes de la jugada, y estas solo pueden intentarse en el cuarto cuarto. ^[9]

Ha habido versiones del fútbol americano en las que el equipo que patea podía recuperar el balón una vez que tocaba el suelo, independientemente de si estaba en juego o fuera de juego, y no solo en el caso de los tiros libres. Cualquier tiro de este tipo recuperado por el equipo que patea se suele denominar "tiro corto", incluso si el jugador que lo recuperaba estaba delante del pateador en el momento del tiro (y, por lo tanto, según la definición original, fuera de juego).

Uno de esos escenarios sigue siendo legal en todos los niveles: cualquier jugador del equipo ofensivo puede recuperar una patada en cualquier lugar de la línea de golpeo o detrás de ella.

A estas jugadas también se las denominaba "patadas cortas desde la línea de golpeo". ^[10] El entrenador de Vanderbilt, Dan McGugin, fue un gran innovador en este campo, ^[11] y, de hecho, en 1921 empató con Georgia por la corona del Sur con una jugada de este tipo. ^[12]

El entrenador de la Universidad de Saint Louis, Eddie Cochems, describió la jugada después de la temporada de 1906:

"En lugar de mantener el balón en el aire, se lo debería patear hacia el suelo tan pronto como lo permita la situación, ya que en el momento en que toca el balón, todo el equipo está en el campo. Cuanto más se demore el pateador en patear, más lejos en el campo podrá llegar el equipo para recuperar el balón o para interferir con el jugador que se supone que debe recuperarlo". ^[13]

En esos primeros años y hasta la década de 1920, todos los jugadores del equipo que pateaba, excepto el pateador, tenían permitido recuperar el balón una vez que tocaba el suelo más allá de la zona neutral. Más tarde, las reglas se modificaron para exigir que fuera al menos 20 yardas más allá del campo, antes de que la recuperación del propio tiro fuera finalmente eliminada por completo.

Una de esas versiones, el fútbol de arena , es la más actual; sin embargo, debe ejecutarse desde un punto de lanzamiento o desde un drop kick , porque los despejes son ilegales en esa liga. El fútbol de arena también tiene la ventaja de que cuenta con redes de rebote que rodean los postes de la portería; por lo tanto, a diferencia del juego al aire libre, un potencial receptor de una patada corta no tiene que correr más rápido que la pelota pateada, y el pateador puede hacer rebotar la pelota en la red con la esperanza de que caiga en los brazos de su compañero de equipo.

La XFL , en su temporada 2001, permitía que un equipo que pateara recuperara su propia patada si esta se alejaba al menos 25 yardas de la línea de golpeo. La reactivación de la XFL en 2020 no restableció esta regla.

La idea de las reglas de principios del siglo XX, de la XFL y de la Arena que permitían la recuperación lateral con patadas en balones en el suelo era, en general, obligar al equipo receptor a jugar el balón, alentar las patadas rápidas por sorpresa y, de ese modo, relajar la defensa. Sin embargo, las patadas rara vez se han empleado como tácticas ofensivas incluso cuando existían estas reglas; el pase hacia adelante sigue siendo la táctica más eficaz (y sustancialmente menos riesgosa) para relajar y sorprender a la defensa.

La Alliance of American Football , que jugó una temporada parcial en 2019 , eliminó todas las patadas iniciales, incluidas las patadas cortas. El sustituto de la AAF para las patadas cortas era una "conversión corta", esencialmente un intento de convertir un 4to y 12. Esto se permitía solo en dos situaciones:

• Quedaban cinco minutos o menos en el cuarto cuarto, o
• El equipo que intentó la conversión perdía por al menos 17 puntos.

Después de anotar un touchdown, un equipo podía optar por intentar una conversión de pase desde su propia yarda 28. Después de conceder un safety, un equipo podía optar por intentar una conversión de pase desde su propia yarda 18. En ambos casos, el equipo tenía que ganar al menos 12 yardas en esa jugada para mantener la posesión. De lo contrario, el oponente obtenía la posesión en el punto final de la jugada. ^{[14] [15]}

Los Denver Broncos propusieron agregar una versión ligeramente modificada de la regla de conversión de onside de la AAF a las reglas de la NFL para la temporada 2019 de la NFL . ^[16] La propuesta de los Broncos haría que el intento fuera 4to y 15 desde la línea de 35 yardas del equipo que intenta. Además, esta propuesta habría permitido a cada equipo ejecutar esta jugada solo una vez por juego, y solo en el cuarto cuarto. Cuando se propuso por primera vez, el comité de competencia de la NFL votó 7-1 a favor del cambio, pero no recibió la aprobación requerida de la mayoría de dos tercios de los propietarios de la liga en su reunión de marzo de 2019. El cambio de regla propuesto fue revisado en la siguiente reunión de propietarios de la NFL en 2020, pero no fue aprobado. ^[8]

Para el Pro Bowl 2020 , la NFL anunció una regla especial de conversión onside, esencialmente usando la propuesta de los Broncos mencionada anteriormente, excepto que el 4to y 15 se intenta desde la propia yarda 25 del equipo. ^[17]

El fútbol controlado por fanáticos , que no tiene patadas, ofrece la conversión de onside; los equipos deben ganar 10 yardas desde su propia línea de 10 yardas.

La versión 2022 de la USFL tiene patadas iniciales, pero también ofrece la conversión lateral, y los equipos deben ganar 12 yardas desde su propia línea de 33 yardas.

La mayoría de los saques iniciales en el rugby union son similares a la patada inicial: el saque inicial se dirige un mínimo de diez metros hacia adelante y ambos equipos intentan recuperar la pelota. En ambos códigos de rugby durante el juego en vivo, el bomb o "up and under" implica patear la pelota hacia adelante con una trayectoria muy alta y luego el pateador y otros jugadores que se encuentran en el lado derecho corren hacia adelante en un intento de recuperar la pelota.

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