Otitis media | |
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Otros nombres | Otitis media con efusión : otitis media serosa, otitis media secretora |
Una membrana timpánica abultada , que es típica en un caso de otitis media aguda. | |
Especialidad | Otorrinolaringología |
Síntomas | Dolor de oído, fiebre, pérdida de audición [1] [2] |
Tipos | Otitis media aguda, otitis media serosa, otitis media supurativa crónica [3] [4] |
Causas | Viral, bacteriano [4] |
Factores de riesgo | Exposición al humo, guardería [4] |
Prevención | Vacunación, lactancia materna [1] |
Medicamento | Paracetamol (acetaminofén), ibuprofeno , gotas óticas de benzocaína [1] |
Frecuencia | 471 millones (2015) [5] |
Fallecidos | 3.200 (2015) [6] |
La otitis media es un grupo de enfermedades inflamatorias del oído medio . [2] Uno de los dos tipos principales es la otitis media aguda ( OMA ), [3] una infección de inicio rápido que generalmente se presenta con dolor de oído. [1] En niños pequeños esto puede resultar en tirones de oreja, aumento del llanto y falta de sueño. [1] También puede haber disminución de la alimentación y fiebre . [1] El otro tipo principal es la otitis media con derrame ( OME ), típicamente no asociada con síntomas, [1] aunque ocasionalmente se describe una sensación de plenitud; [4] se define como la presencia de líquido no infeccioso en el oído medio que puede persistir durante semanas o meses a menudo después de un episodio de otitis media aguda. [4] La otitis media supurativa crónica ( OMSC ) es una inflamación del oído medio que resulta en una membrana timpánica perforada con secreción del oído durante más de seis semanas. [7] Puede ser una complicación de la otitis media aguda. [4] El dolor rara vez está presente. [4] Los tres tipos de otitis media pueden estar asociados con pérdida auditiva . [2] [3] Si los niños con pérdida auditiva debido a OME no aprenden el lenguaje de señas , puede afectar su capacidad para aprender. [8]
La causa de la OMA está relacionada con la anatomía infantil y la función inmune . [4] Pueden estar implicadas bacterias o virus. [4] Los factores de riesgo incluyen la exposición al humo, el uso de chupetes y la asistencia a guarderías . [4] Ocurre más comúnmente entre los australianos indígenas y aquellos que tienen labio leporino y paladar hendido o síndrome de Down . [4] [9] La OME ocurre con frecuencia después de la OMA y puede estar relacionada con infecciones virales de las vías respiratorias superiores , irritantes como el humo o alergias . [3] [4] Mirar el tímpano es importante para hacer el diagnóstico correcto. [10] Los signos de OMA incluyen abultamiento o falta de movimiento de la membrana timpánica por una bocanada de aire. [1] [11] Una nueva secreción no relacionada con otitis externa también indica el diagnóstico. [1]
Una serie de medidas reducen el riesgo de otitis media, incluyendo la vacunación antineumocócica y antigripal , la lactancia materna y evitar el humo del tabaco. [1] El uso de analgésicos para la otitis media aguda es importante. [1] Esto puede incluir paracetamol (acetaminofén), ibuprofeno , gotas óticas de benzocaína u opioides . [1] En la otitis media aguda, los antibióticos pueden acelerar la recuperación, pero pueden provocar efectos secundarios. [12] Los antibióticos se recomiendan a menudo en aquellos con enfermedad grave o menores de dos años. [11] En aquellos con enfermedad menos grave, solo se pueden recomendar en aquellos que no mejoran después de dos o tres días. [11] El antibiótico inicial de elección suele ser la amoxicilina . [1] En aquellos con infecciones frecuentes, los tubos de timpanostomía pueden disminuir la recurrencia. [1] En los niños con otitis media con derrame, los antibióticos pueden aumentar la resolución de los síntomas, pero pueden causar diarrea, vómitos y erupción cutánea. [13]
La otitis media aguda afecta a alrededor del 11% de las personas al año en todo el mundo (entre 325 y 710 millones de casos). [14] [15] La mitad de los casos afectan a niños menores de cinco años y es más común entre los varones. [4] [14] De los afectados, alrededor del 4,8% o 31 millones desarrollan otitis media supurativa crónica. [14] Se estima que el número total de personas con OMSC es de entre 65 y 330 millones de personas. [16] Antes de los diez años, la OME afecta a alrededor del 80% de los niños en algún momento. [4] La otitis media provocó 3200 muertes en 2015, en comparación con las 4900 muertes en 1990. [6] [17]
El síntoma principal de la otitis media aguda es el dolor de oído ; otros síntomas posibles incluyen fiebre , reducción de la audición durante los períodos de enfermedad, dolor al tacto de la piel por encima de la oreja, secreción purulenta de los oídos, irritabilidad , sensación de bloqueo del oído y diarrea (en bebés). [18] Dado que un episodio de otitis media suele ser precipitado por una infección del tracto respiratorio superior (ITRS), a menudo hay síntomas acompañantes como tos y secreción nasal . [1] También se puede experimentar una sensación de plenitud en el oído. [19]
La secreción del oído puede ser causada por otitis media aguda con perforación del tímpano, otitis media supurativa crónica, otorrea por tubo de timpanostomía u otitis externa aguda. [20] Un traumatismo, como una fractura de la base del cráneo , también puede provocar otorrea de líquido cefalorraquídeo (secreción de LCR del oído) debido al drenaje cefalorraquídeo del cerebro y su cubierta (meninges). [ cita requerida ]
La causa común de todas las formas de otitis media es la disfunción de la trompa de Eustaquio . [21] Esto generalmente se debe a la inflamación de las membranas mucosas de la nasofaringe , que puede ser causada por una infección viral del tracto respiratorio superior (ITRS), faringitis estreptocócica o posiblemente por alergias . [22]
El reflujo o la aspiración de secreciones no deseadas de la nasofaringe hacia el espacio normalmente estéril del oído medio puede provocar una infección del líquido, generalmente con bacterias . El virus que causó la infección inicial de las vías respiratorias superiores puede ser identificado como el patógeno que causa la infección. [22]
Como sus síntomas típicos se superponen con otras afecciones, como la otitis externa aguda, los síntomas por sí solos no son suficientes para predecir si hay otitis media aguda; debe complementarse con la visualización de la membrana timpánica . [23] [24] Los examinadores pueden usar un otoscopio neumático con una pera de goma adjunta para evaluar la movilidad de la membrana timpánica. Otros métodos para diagnosticar la otitis media son una timpanometría , una reflectometría o una prueba de audición.
En casos más graves, como aquellos con pérdida auditiva asociada o fiebre alta , se pueden utilizar audiometría , timpanograma , tomografía computarizada del hueso temporal y resonancia magnética para evaluar complicaciones asociadas, como derrame mastoideo , formación de abscesos subperiósticos , destrucción ósea , trombosis venosa o meningitis . [25]
La otitis media aguda en niños con abultamiento moderado a severo de la membrana timpánica o aparición reciente de otorrea (secreción) no se debe a una otitis externa. [26] Además, el diagnóstico se puede realizar en niños que tienen abultamiento leve del tímpano y aparición reciente de dolor de oído (menos de 48 horas) o eritema intenso (enrojecimiento) del tímpano. [27] [28] [29] Para confirmar el diagnóstico, se debe realizar un examen de oído medio y una inflamación del tímpano (llamadaSe deben identificar las otitis medias agudas (por ejemplo, miringitis o timpanitis); los signos de estas son plenitud, abultamiento, opacidad y enrojecimiento del tímpano. [1] Es importante intentar diferenciar entre otitis media aguda y otitis media con derrame (OME), ya que no se recomiendan antibióticos para la OME. [1] Se ha sugerido que el abultamiento de la membrana timpánica es el mejor signo para diferenciar la OMA de la OME, y que un abultamiento de la membrana sugiere OMA en lugar de OME. [30]
La otitis vírica puede provocar ampollas en la cara externa de la membrana timpánica, lo que se denomina miringitis bullosa ( myringa significa en latín "tímpano"). [31] Sin embargo, a veces ni siquiera el examen del tímpano puede confirmar el diagnóstico, especialmente si el canal es pequeño. [32] Si la cera del canal auditivo impide ver claramente el tímpano, se debe retirar con una cureta roma para cerumen o un asa de alambre. Además, el llanto de un niño pequeño molesto puede hacer que el tímpano parezca inflamado debido a la distensión de los pequeños vasos sanguíneos que lo recubren, imitando el enrojecimiento asociado con la otitis media.
Las bacterias más comunes aisladas del oído medio en la OMA son Streptococcus pneumoniae , Haemophilus influenzae , Moraxella catarrhalis [1] y Staphylococcus aureus [33] .
La otitis media serosa (OMS) u otitis media secretora (OMS), también conocida como "otitis media adhesiva", [34] es una acumulación de líquido que puede ocurrir en el oído medio y en las celdillas mastoideas debido a la presión negativa producida por la disfunción de la trompa de Eustaquio. Esto puede estar asociado con una infección viral de las vías respiratorias superiores (IRS) o una infección bacteriana como la otitis media. [35] Un derrame puede causar pérdida auditiva conductiva si interfiere con la transmisión de las vibraciones de los huesos del oído medio al complejo nervioso vestibulococlear que son creadas por las ondas sonoras . [36]
La aparición temprana de OME se asocia con la alimentación de los bebés mientras están acostados, el ingreso temprano a guarderías grupales , el tabaquismo de los padres , la falta o un período demasiado corto de lactancia materna y una mayor cantidad de tiempo pasado en guarderías grupales, en particular en aquellas con un gran número de niños. Estos factores de riesgo aumentan la incidencia y la duración de la OME durante los primeros dos años de vida. [37]
La otitis media supurativa crónica (OMSC) es una inflamación del oído medio a largo plazo que provoca secreción persistente debido a la perforación del tímpano. A menudo se produce después de una infección de las vías respiratorias superiores no resuelta que provoca una otitis media aguda. La inflamación prolongada provoca hinchazón, ulceración y perforación del oído medio, e intentos de reparación con tejido de granulación y pólipos. Esto puede empeorar la secreción y la inflamación, y puede convertirse en OMSC, a menudo asociada con colesteatoma. Los síntomas pueden incluir secreción o pus que solo se observan en el examen. La pérdida de audición es común. Los factores de riesgo incluyen un funcionamiento deficiente de la trompa de Eustaquio, infecciones recurrentes del oído, hacinamiento, asistencia a guarderías y ciertas malformaciones craneofaciales. [ cita requerida ]
A nivel mundial, aproximadamente el 11% de la población humana se ve afectada por OMA cada año, o 709 millones de casos. [14] [15] Alrededor del 4,4% de la población desarrolla OMSC. [15]
Según la Organización Mundial de la Salud , la OMSC es una causa principal de pérdida auditiva en niños. [38] Los adultos con episodios recurrentes de OMSC tienen un mayor riesgo de desarrollar pérdida auditiva conductiva y neurosensorial permanente.
En Gran Bretaña, el 0,9% de los niños y el 0,5% de los adultos padecen OMSC, sin diferencias entre sexos. [38] La incidencia de OMSC en todo el mundo varía drásticamente, donde los países de altos ingresos tienen una prevalencia relativamente baja, mientras que en los países de bajos ingresos la prevalencia puede ser hasta tres veces mayor. [14] Cada año, 21.000 personas en todo el mundo mueren debido a complicaciones de OMSC. [38]
La otitis media adhesiva se produce cuando un tímpano delgado y retraído es succionado hacia el espacio del oído medio y queda pegado (es decir, adherido) a los huesecillos y otros huesos del oído medio.
La otitis media aguda es mucho menos frecuente en los bebés amamantados que en los alimentados con fórmula [39] y la mayor protección se asocia con la lactancia materna exclusiva (sin uso de fórmula) durante los primeros seis meses de vida [1] . Una mayor duración de la lactancia materna se correlaciona con un efecto protector más prolongado [39] .
Las vacunas antineumocócicas conjugadas (VNC) en la primera infancia reducen el riesgo de otitis media aguda en lactantes sanos. [40] La VNC se recomienda para todos los niños y, si se implementa ampliamente, tendría un beneficio significativo para la salud pública . [1] La vacunación antigripal en niños parece reducir las tasas de otitis media aguda en un 4% y el uso de antibióticos en un 11% a lo largo de 6 meses. [41] Sin embargo, la vacuna resultó en un aumento de los efectos adversos, como fiebre y secreción nasal. [41] La pequeña reducción de la otitis media aguda puede no justificar los efectos secundarios y los inconvenientes de la vacunación antigripal todos los años solo para este propósito. [41] La VNC no parece disminuir el riesgo de otitis media cuando se administra a lactantes de alto riesgo o a niños mayores que ya han sufrido otitis media. [40]
Se sabe que los factores de riesgo como la estación del año, la predisposición a las alergias y la presencia de hermanos mayores son determinantes de la otitis media recurrente y los derrames persistentes del oído medio (EME). [42] Los antecedentes de recurrencia, la exposición ambiental al humo del tabaco, el uso de guarderías y la falta de lactancia materna se han asociado con un mayor riesgo de desarrollo, recurrencia y EME persistente. [43] [44] El uso del chupete se ha asociado con episodios más frecuentes de OMA. [45]
Los antibióticos a largo plazo, si bien reducen las tasas de infección durante el tratamiento, tienen un efecto desconocido en los resultados a largo plazo, como la pérdida de audición . [46] Este método de prevención se ha asociado con la aparición de bacterias otíticas indeseables resistentes a los antibióticos . [1]
Hay evidencia moderada de que el sustituto del azúcar xilitol puede reducir las tasas de infección en niños sanos que asisten a guarderías. [47]
La evidencia no apoya la suplementación con zinc como un esfuerzo para reducir las tasas de otitis, excepto quizás en aquellos con desnutrición severa como el marasmo . [48]
Los probióticos no muestran evidencia de prevenir la otitis media aguda en niños. [49]
Los analgésicos orales y tópicos son la base del tratamiento del dolor causado por la otitis media. Los agentes orales incluyen ibuprofeno , paracetamol (acetaminofén) y opiáceos . Una revisión de 2023 encontró que falta evidencia de la efectividad de los analgésicos orales individuales o combinados en la otitis media aguda. [50] Los agentes tópicos que han demostrado ser efectivos incluyen gotas para los oídos de antipirina y benzocaína . [51] No se recomiendan los descongestionantes y antihistamínicos , ya sean nasales u orales, debido a la falta de beneficios y las preocupaciones sobre los efectos secundarios. [52] La mitad de los casos de dolor de oído en niños se resuelven sin tratamiento en tres días y el 90% se resuelve en siete u ocho días. [53] El uso de esteroides no está respaldado por la evidencia para la otitis media aguda. [54] [55]
El uso de antibióticos para la otitis media aguda tiene beneficios y daños. Como más del 82% de los episodios agudos se resuelven sin tratamiento, alrededor de 20 niños deben ser tratados para prevenir un caso de dolor de oído, 33 niños para prevenir una perforación y 11 niños para prevenir una infección del oído opuesto. Por cada 14 niños tratados con antibióticos, un niño tiene un episodio de vómitos, diarrea o sarpullido. [56] Los analgésicos pueden aliviar el dolor, si está presente. Para las personas que requieren cirugía para tratar la otitis media con efusión, los antibióticos preventivos pueden no ayudar a reducir el riesgo de complicaciones posquirúrgicas. [57]
En el caso de la otitis media aguda bilateral en bebés menores de 24 meses, hay evidencia de que los beneficios de los antibióticos superan los daños. [12] Una revisión Cochrane de 2015 concluyó que la conducta expectante es el enfoque preferido para los niños mayores de seis meses con otitis media aguda no grave. [12]
Resumen [12] | |||
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Resultado | Hallazgos en palabras | Hallazgos en cifras | Calidad de la evidencia |
Dolor | |||
Dolor a las 24 horas | Los antibióticos reducen poco o nada la probabilidad de sufrir el resultado en comparación con el placebo en el caso de la otitis media aguda en niños. Los datos se basan en evidencia de alta calidad. | RR 0,89 (0,78 a 1,01) | Alto |
Dolor a los 2 a 3 días | Los antibióticos reducen levemente la probabilidad de sufrir este resultado en comparación con el placebo en el caso de la otitis media aguda en niños. Los datos se basan en evidencia de alta calidad. | RR 0,70 (0,57 a 0,86) | Alto |
Dolor a los 4 a 7 días | Los antibióticos reducen levemente la probabilidad de sufrir este resultado en comparación con el placebo en el caso de la otitis media aguda en niños. Los datos se basan en evidencia de alta calidad. | RR 0,76 (0,63 a 0,91) | Alto |
Dolor a los 10 a 12 días | Los antibióticos probablemente reducen la probabilidad de sufrir este resultado en comparación con el placebo en el caso de la otitis media aguda en niños. Los datos se basan en evidencia de calidad moderada. | RR 0,33 (0,17 a 0,66) | Moderado |
Timpanometría anormal | |||
2 a 4 semanas | Los antibióticos reducen levemente la probabilidad de sufrir este resultado en comparación con el placebo en el caso de la otitis media aguda en niños. Los datos se basan en evidencia de alta calidad. | RR 0,82 (0,74 a 0,90) | Alto |
3 meses | Los antibióticos reducen poco o nada la probabilidad de sufrir el resultado en comparación con el placebo en el caso de la otitis media aguda en niños. Los datos se basan en evidencia de alta calidad. | RR 0,97 (0,76 a 1,24) | Alto |
Vómitos | |||
Diarrea o sarpullido | Los antibióticos aumentan ligeramente la probabilidad de sufrir este resultado en comparación con el placebo en el caso de la otitis media aguda en niños. Los datos se basan en evidencia de alta calidad. | RR 1,38 (1,19 a 1,59) | Alto |
La mayoría de los niños mayores de 6 meses que padecen otitis media aguda no se benefician del tratamiento con antibióticos. Si se utilizan antibióticos, generalmente se recomienda un antibiótico de espectro reducido como la amoxicilina , ya que los antibióticos de amplio espectro pueden estar asociados con más eventos adversos. [1] [58] Si hay resistencia o uso de amoxicilina en los últimos 30 días, se recomienda amoxicilina-clavulanato u otro derivado de la penicilina más inhibidor de la beta-lactamasa. [1] Tomar amoxicilina una vez al día puede ser tan efectivo como dos [59] o tres veces al día. Si bien menos de 7 días de antibióticos tienen menos efectos secundarios, más de siete días parecen ser más efectivos. [60] Si no hay mejoría después de 2 a 3 días de tratamiento, se puede considerar un cambio en la terapia. [1] La azitromicina parece tener menos efectos secundarios que la amoxicilina en dosis altas o la amoxicilina/clavulanato. [61]
Los tubos de timpanostomía (también llamados "drenajes timpánicos") se recomiendan en caso de tres o más episodios de otitis media aguda en 6 meses o cuatro o más en un año, con al menos un episodio o más ataques en los 6 meses anteriores. [1] Hay evidencia tentativa de que los niños con otitis media aguda recurrente (OMA) que reciben tubos tienen una modesta mejoría en el número de episodios de OMA adicionales (alrededor de un episodio menos a los seis meses y una mejoría menor a los 12 meses después de la inserción de los tubos). [62] [63] La evidencia no respalda un efecto sobre el desarrollo auditivo o del lenguaje a largo plazo. [63] [64] Una complicación común de tener un tubo de timpanostomía es la otorrea, que es una secreción del oído. [65] El riesgo de perforación persistente de la membrana timpánica después de que a los niños se les insertan drenajes timpánicos puede ser bajo. [62] Todavía no se sabe con certeza si los drenajes timpánicos son más efectivos que un ciclo de antibióticos. [62]
No se deben utilizar antibióticos orales para tratar la otorrea aguda no complicada causada por el tubo de timpanostomía. [65] No son suficientes para las bacterias que causan esta afección y tienen efectos secundarios que incluyen un mayor riesgo de infección oportunista. [65] Por el contrario, las gotas óticas antibióticas tópicas son útiles. [65]
La decisión de tratar generalmente se toma después de una combinación de examen físico y diagnóstico de laboratorio, con pruebas adicionales que incluyen audiometría , timpanograma , TC del hueso temporal y RMN . [66] [67] [68] Los descongestionantes, [69] glucocorticoides, [70] y antibióticos tópicos generalmente no son efectivos como tratamiento para causas no infecciosas o serosas de derrame mastoideo. [66] Además, se recomienda no usar antihistamínicos y descongestionantes en niños con OME. [69] En casos menos graves o sin deterioro auditivo significativo, el derrame puede resolverse espontáneamente o con medidas más conservadoras como la autoinsuflación . [71] [72] En casos más graves, se pueden insertar tubos de timpanostomía , [64] posiblemente con adenoidectomía adyuvante [66] ya que muestra un beneficio significativo en lo que respecta a la resolución del derrame del oído medio en niños con OME. [73]
Los antibióticos tópicos tienen un beneficio incierto a partir de 2020. [74] Algunas evidencias sugieren que los antibióticos tópicos pueden ser útiles solos o con antibióticos por vía oral. [74] Los antisépticos tienen un efecto poco claro. [75] Los antibióticos tópicos (quinolonas) probablemente sean mejores para resolver la secreción del oído que los antisépticos. [76]
No se recomienda la medicina complementaria y alternativa para la otitis media serosa porque no hay evidencia de que sea beneficiosa. [35] No se ha demostrado que los tratamientos homeopáticos sean eficaces para la otitis media aguda en un estudio con niños. [77] Se evaluó una técnica de manipulación osteopática llamada técnica Galbreath [78] en un ensayo clínico controlado aleatorio; un revisor concluyó que era prometedora, pero un informe de evidencia de 2010 encontró que la evidencia no era concluyente. [79]
Sin datos < 10 10–14 14–18 18–22 22–26 26–30 | 30–34 34–38 38–42 42–46 46–50 > 50 |
Las complicaciones de la otitis media aguda consisten en perforación del tímpano, infección del espacio mastoideo detrás de la oreja ( mastoiditis ) y, más raramente, pueden ocurrir complicaciones intracraneales, como meningitis bacteriana , absceso cerebral o trombosis del seno dural . [80] Se estima que cada año mueren 21.000 personas debido a complicaciones de la otitis media. [14]
En casos graves o no tratados, la membrana timpánica puede perforarse , lo que permite que el pus del espacio del oído medio drene hacia el canal auditivo . Si hay suficiente, este drenaje puede ser obvio. Aunque la perforación de la membrana timpánica sugiere un proceso altamente doloroso y traumático, casi siempre se asocia con un alivio dramático de la presión y el dolor. En un caso simple de otitis media aguda en una persona por lo demás sana, es probable que las defensas del cuerpo resuelvan la infección y el tímpano casi siempre se cure. Una opción para la otitis media aguda grave en la que los analgésicos no controlan el dolor de oído es realizar una timpanocentesis, es decir, aspiración con aguja a través de la membrana timpánica para aliviar el dolor de oído e identificar el organismo o los organismos causantes.
Los niños con episodios recurrentes de otitis media aguda y aquellos con otitis media supurativa crónica o con efusión tienen mayor riesgo de desarrollar pérdida auditiva conductiva y neurosensorial . A nivel mundial, aproximadamente 141 millones de personas tienen pérdida auditiva leve debido a otitis media (2,1% de la población). [81] Esto es más común en hombres (2,3%) que en mujeres (1,8%). [81]
Esta pérdida auditiva se debe principalmente a la presencia de líquido en el oído medio o a la rotura de la membrana timpánica. La duración prolongada de la otitis media se asocia a complicaciones osiculares y, junto con la perforación persistente de la membrana timpánica, contribuye a la gravedad de la enfermedad y a la pérdida auditiva. Cuando hay un colesteatoma o tejido de granulación en el oído medio, el grado de pérdida auditiva y de destrucción osicular es aún mayor. [82]
Los períodos de pérdida auditiva conductiva debido a la otitis media pueden tener un efecto perjudicial en el desarrollo del habla en los niños. [83] [84] [85] Algunos estudios han vinculado la otitis media con problemas de aprendizaje, trastornos de atención y problemas de adaptación social. [86] Además, se ha demostrado que las personas con otitis media tienen más trastornos relacionados con la depresión/ansiedad en comparación con las personas con audición normal. [87] Una vez que las infecciones se resuelven y los umbrales auditivos vuelven a la normalidad, la otitis media infantil aún puede causar daños menores e irreversibles en el oído medio y la cóclea. [88] Es necesario realizar más investigaciones sobre la importancia de realizar pruebas de detección de otitis media con efusión a todos los niños menores de 4 años. [84]
La otitis media aguda es muy común en la infancia. Es la afección más común por la que se brinda atención médica en niños menores de cinco años en los EE. UU. [22] La otitis media aguda afecta al 11 % de las personas cada año (709 millones de casos) y la mitad se presenta en menores de cinco años. [14] La otitis media supurativa crónica afecta a aproximadamente el 5 % o 31 millones de estos casos y el 22,6 % de los casos se presentan anualmente en menores de cinco años. [14] La otitis media provocó 2400 muertes en 2013, en comparación con las 4900 muertes en 1990. [17]
Los aborígenes australianos sufren un alto nivel de pérdida auditiva conductiva debido en gran medida a la masiva incidencia de enfermedades del oído medio entre los jóvenes de las comunidades aborígenes . Los niños aborígenes sufren enfermedades del oído medio durante dos años y medio en promedio durante la infancia, en comparación con los tres meses de los niños no indígenas. Si no se trata, puede dejar un legado permanente de pérdida auditiva. [89] La mayor incidencia de sordera, a su vez, contribuye a malos resultados sociales, educativos y emocionales para los niños afectados. Estos niños, a medida que crecen y se convierten en adultos, también tienen más probabilidades de experimentar dificultades laborales y encontrarse atrapados en el sistema de justicia penal. Una investigación realizada en 2012 reveló que nueve de cada diez reclusos aborígenes en las prisiones del Territorio del Norte sufren una pérdida auditiva significativa. [90] Andrew Butcher especula que la falta de fricativas y los inusuales inventarios segmentarios de las lenguas australianas pueden deberse a la muy alta presencia de infecciones de oído por otitis media y la consiguiente pérdida auditiva en sus poblaciones. Las personas con pérdida auditiva a menudo tienen problemas para distinguir diferentes vocales y escuchar fricativas y contrastes de sonoridad . Las lenguas aborígenes australianas parecen mostrar similitudes con el habla de las personas con pérdida auditiva y evitan aquellos sonidos y distinciones que son difíciles de percibir para las personas con pérdida auditiva en la primera infancia. Al mismo tiempo, las lenguas australianas hacen pleno uso de esas distinciones, es decir, las distinciones en el lugar de articulación, que las personas con pérdida auditiva causada por otitis media pueden percibir más fácilmente. [91] Esta hipótesis ha sido cuestionada por razones históricas, comparativas, estadísticas y médicas. [92]
El término otitis media se compone de otitis , palabra del griego antiguo que significa "inflamación del oído", y media , palabra del latín que significa "medio".
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