La Operación Dragoon Ride fue un ejercicio militar de 2015 del Ejército de los EE. UU. y la OTAN que implicó la transferencia de equipo militar y personal de los estados bálticos a través de Polonia y la República Checa a Alemania , [1] después de la Operación Atlantic Resolve . Del 20 de marzo al 1 de abril de 2015, un convoy de vehículos blindados de combate , incluidos Strykers , regresó por carretera a su guarnición en Vilseck , después de maniobras en Polonia, Estonia y Lituania . [2]
La marcha por carretera tenía como objetivo demostrar solidaridad y apoyo a los aliados de la OTAN de Europa central y oriental en respuesta a las acciones de Rusia en Ucrania , a partir de marzo de 2014. [3] El convoy estaba formado por más de 500 tropas estadounidenses del 3.er Escuadrón del 2.º Regimiento de Caballería , apodado "Dragones". [4] El 4.º Escuadrón, 2.º Regimiento de Caballería "SABERS" también jugó un papel clave en la marcha por carretera. La tropa P más notable "Palehorse" se desplegó durante 6 meses en Polonia en apoyo de OAR ese mismo año.
Varias protestas de oposición contra el ejercicio fueron organizadas por una coalición de grupos de la sociedad civil antes del paso de la unidad por la República Checa , [5] incluyendo el grupo No a las Bases , el Movimiento por la Democracia Directa , Stop Church Restitution , el Partido Comunista de Bohemia y Moravia , y otros. [6] Los oponentes fueron superados en gran medida por los partidarios de la marcha, a pesar de los informes de lo contrario en los sitios web de noticias financiados por el Kremlin y otros medios, [7] [8] y a pesar de la postura prorrusa del presidente checo, Miloš Zeman . [1]
El presidente Zeman criticó la descripción del convoy como "fuerzas de ocupación, porque nosotros (los checos) tenemos experiencias con ocupaciones (1938 y 1968) y parece diferente". [9] Newsweek afirmó que el ejercicio tuvo una "respuesta mixta" en la República Checa. [10]
El 28 de marzo, cientos de personas, tanto partidarios como opositores de la "marcha de los dragones", se reunieron en la plaza de Wenceslao. Más tarde ese día, el grupo conservador Democracia Nacional (dirigido por Adam Bartoš , un activista frecuentemente acusado de antisemitismo en los principales medios de comunicación checos [11] [12] ) realizó un piquete frente a la embajada de Estados Unidos en Praga , oponiéndose a lo que describió como los "invasores estadounidenses". [13]
Tras la llegada del convoy a Praga - Ruzyně el 30 de marzo de 2015, el comandante Tim Payment dijo en una entrevista para la Agencia Checa de Noticias (ČTK) que "...[el convoy] recibió un apoyo increíble en todos los lugares donde hizo escala". [14] Jiří Vyvadil , el jefe del grupo Amigos de Rusia , ex senador del Partido Socialdemócrata Checo (ČSSD) y uno de los principales organizadores de las protestas contra el convoy, fue una de las pocas personas que asistió a la manifestación en el cuartel de Ruzyně el 30 de marzo de 2015, y se fue después de ser atacado verbalmente por los partidarios del convoy. [15]
Más de 20.000 personas visitaron el cuartel de Ruzyně durante la estancia del convoy, mientras que un pequeño grupo de manifestantes asistió a la manifestación frente a la Embajada de los Estados Unidos . [16] Tomáš Vandas , presidente del ultraderechista Partido de los Trabajadores de Justicia Social , habló durante la protesta en la embajada. [16]
El 82% de los checos aprueban la llegada del convoy de la OTAN, según una encuesta de la agencia STEM . [17]
El primer ministro checo , Bohuslav Sobotka, visitó el convoy en Praga el 31 de marzo de 2015, acompañado por Martin Stropnický , ministro de Defensa, y Karel Schwarzenberg , ex candidato presidencial checo. Tanto Sobotka como Petr Pavel ( presidente del Comité Militar de la OTAN ) describieron los informes sobre la "nación [checa] dividida" como una "ficción mediática". [18]