La muerte de los dioses

La muerte de los dioses. Juliano el Apóstata

Detalle de la portada de la traducción al inglés de 1901
Autor	Dmitri Merezhkovski
Título original	Смерть богов. Юлиан Отступник
Traductor	Trinchera de Herbert
Idioma	ruso
Fecha de publicación	1895
Lugar de publicación	Rusia
Tipo de medio	Impresión (libro de bolsillo y tapa dura)

La muerte de los dioses. Juliano el Apóstata ( en ruso : Смерть богов. Юлиан Отступник , romanizado :  Smert bogov. Yulian-Otstupnik ) es una novela de Dmitri Merezhkovski , publicada por primera vez (bajo el título El paria , en ruso : Отверженный , romanizado :  Otverzhenny ) en 1895 por Severny Vestnik . Explorando el tema de las "dos verdades", las del cristianismo y el paganismo , y desarrollando la propia teoría religiosa de Merezhkovski sobre el Tercer Testamento, se convirtió en la primera de la trilogía "El Cristo y el Anticristo". La novela convirtió a Merezhkovsky en un autor conocido tanto en Rusia como en Europa Occidental, aunque la respuesta inicial en su país fue tibia. ^{[1] [2]}

Merezhkovsky comenzó a trabajar en la novela en el verano de 1890. El proceso se vio impulsado por el viaje que los Merezhkovsky realizaron al extranjero en 1892, durante el cual la pareja visitó Grecia y Turquía . Las primeras impresiones que Merezhkovsky tuvo de Grecia no fueron favorables, pero todo cambió cuando se encontró frente a la colina sagrada de la Acrópolis .

Una sola mirada me bastó para verlo todo: la Acrópolis, el Partenón , los Propileos, y sentirme invadida por una sensación que me acompañará hasta el día de mi muerte. La alegría que inundó mi alma, la de esta fuga instantánea de la vida que nos proporciona la Belleza. Las patéticas preocupaciones por el dinero, el calor insoportable, el cansancio del viaje, el peso del escepticismo mezquino de la época actual, todo esto se evaporó. Desconcertada, casi fuera de mí, me quedé allí, repitiendo una y otra vez: Dios mío, ¿qué es esto? [...] Y, como siempre me pasaba en los momentos más significativos y singulares de mi vida, recibí la impresión de que todo esto lo había visto y vivido, no por los libros. Estaba mirando y recordando todas esas cosas que me eran familiares y cercanas al corazón. [...] Por primera vez en mi vida comprendí lo que era la Belleza. Sin ninguna idea predominante ni un deseo, sin llorar ni regocijarme, simplemente me quedé allí, sintiéndome muy tranquila. ^[3]

A su regreso, la pareja se encontró en graves dificultades económicas. «No tenemos nada para comer y hemos empeñado nuestros anillos de boda», se quejaba Zinaida Gippius en una de sus cartas de 1894. A pesar de la pobreza, Merezhkovski logró terminar la novela. ^[2]

La muerte de los dioses (según la crítica Dina Magomedova) fue "el primero de una larga serie de libros de Merezhkovski rechazados, violados por la censura o confiscados por la policía". Cuando la novela estuvo terminada, ninguna de las revistas rusas quiso tener nada que ver con ella, según Gippius. En 1895, Severny Vestnik la publicó, pero no en su forma original y con otro título, ya que el editor Akim Volynsky había sometido el texto a una severa edición. ^[5]

La única persona que se tomó en serio la novela de Merezhkovski fue el presidente del Fondo Literario Ruso, Pyotr Veinberg . Empezó a invitar al joven autor (ahora etiquetado por la prensa como "decadente") a sus prestigiosas fiestas literarias y eso hizo que las cosas se pusieran en marcha. "Uno realmente debería entender la atmósfera de la época para ver cuán descarada era esta aventura. Al fusionar a los escritores jóvenes con los viejos, Veinberg estaba haciendo que el público fuera cada vez más tolerante con los recién llegados radicales", recordó más tarde Zinaida Gippius. Veinberg fue el primero de la vieja escuela de los hombres de literatura rusos que apoyó plenamente la novela. Organizó la lectura pública de la misma en su propia casa y así ayudó a que ganara más apoyo. ^[3]

La novela gozó de una gran popularidad y provocó un acalorado debate. Incluso los detractores más acérrimos (que denunciaban al joven autor como " nietzscheano ") tuvieron que reconocer los méritos de lo que resultó ser la primera novela simbolista en Rusia: el profundo conocimiento de la historia y un lenguaje fino y sutil. Esto, según el biógrafo Yuri Zobnin, la distinguía de otras novelas históricas rusas, enmarcadas en la tradición iniciada por Nikolai Danilevsky . ^[5]

La novela cuenta la historia del emperador romano Juliano , que durante su reinado (361-363) intentó restaurar el culto a los dioses olímpicos en Roma, resistiéndose al cristianismo que se avecinaba. El cristianismo, "en sus más altas manifestaciones, se presenta en la novela como un culto a una virtud absoluta, inalcanzable en la Tierra, que niega todas las cosas terrenales", según el erudito ZGMints. Ascéticos hasta el punto de ser inhumanos, los primeros cristianos rechazan la realidad como tal. Mientras la madre de un joven cristiano, Juventino, maldice a "esos siervos del Crucificado" que "arrancan a los niños de sus madres", odian la vida misma y destruyen "cosas que son grandes y santas", el anciano Didim responde: un digno seguidor de Cristo debe aprender a "odiar a su madre y padre, esposa, hijos, hermanos y hermanas, y también su propia vida". ^[3]

El autor (que ve a Cristo como "el enemigo jurado de la vida") simpatiza con su héroe condenado. El advenimiento del cristianismo en la novela se presenta como "la victoria de la multitud malvada y ciega", que trata "a Juliano no sólo como un apóstata, sino como el Anticristo", según el crítico y biógrafo moderno Oleg Mikhaylov. Los biógrafos vieron la búsqueda espiritual de Juliano como algo paralelo a las ideas que Merezhkovsky comenzó a desarrollar en la década de 1880-1890. El Emperador de la novela, reconociendo la "hermosa altivez del sermón cristiano", se niega a aceptarlo, viéndolo como una negación de la sensualidad humana y la humanidad como tal. ^[2]

Una de las ideas principales de la novela es que el sufrimiento del hombre surge del conflicto entre el espíritu y la carne. El autor reconoció más tarde que su planteamiento filosófico inicial era demasiado directo y explicó cómo cambió:

Cuando me estaba embarcando en la trilogía de Cristo y el Anticristo, me parecía que había dos verdades: el cristianismo, la verdad sobre el Cielo, y el paganismo, la verdad sobre la Tierra. Consideré la fusión de las dos como una manera de alcanzar la verdad religiosa superior. Cuando la estaba terminando, ya sabía que la unión de Cristo y el Anticristo era una mentira blasfema. Comprendí que ambas verdades, la del Cielo y la de la Tierra, ya habían sido unidas en Jesucristo. Pero ahora también estoy seguro de que tuve que recorrer este camino equivocado hasta el final para finalmente ver la verdad. ^[3]

Sin embargo, como señalaron críticos posteriores, todos y cada uno de los protagonistas de Merezhkovsky, empezando por Leonardo da Vinci , Pedro el Grande y Alejandro I , eran "gemelos espirituales" de Juliano, que buscaban la unidad armoniosa de espíritu y carne aquí en la Tierra. ^[2]

Sobre las tendencias nietzscheanas de las novelas, el filósofo Iván Ilyin escribió más tarde:

Las cosas falsas se declaran verdaderas. Las cosas verdaderas se exponen como falsas. ¿Podría ser esto dialéctica? La norma es perversa, la perversión es normal. Hay una muchacha cristiana que, por pura bondad, se entrega al mozo de cuadra para que la libertine. Hay un diácono cristiano, el monaguillo, que se pone rímel para parecer una prostituta y disfruta de sucias aventuras eróticas en el circo. Hay una crucifixión, el cuerpo de Cristo, la cabeza de un asno. Hay un santo mártir que escupe en los ojos de sus ejecutores, pronunciando juramentos impíos. Cristianos que sólo piensan en cómo masacrar a los no cristianos. Cristo se presenta como igual al dios pagano Dionisio [...] La brujería aquí se parece a la oración cristiana y una oración suena más como un hechizo mágico. ¿Es esto arte? Si lo es, entonces desafía todas las leyes del arte. ¿Es religión? Más bien como impiedad. ^[3]

• La muerte de los dioses. Juliano el Apóstata. Texto original en ruso.
• La muerte de los dioses (audiolibro de dominio público) en LibriVox