Calmar el tráfico

La pacificación del tráfico utiliza el diseño físico y otras medidas para mejorar la seguridad de los automovilistas, conductores de automóviles, peatones y ciclistas . Se ha convertido en una herramienta para combatir el exceso de velocidad y otras conductas inseguras de los conductores. ^[1] Su objetivo es fomentar una conducción más segura y responsable y reducir potencialmente el flujo de tráfico . Los planificadores urbanos y los ingenieros de tráfico tienen muchas estrategias para la pacificación del tráfico, incluidas las carreteras estrechas y los reductores de velocidad . Estas medidas son comunes en Australia y Europa (especialmente en el norte de Europa), pero menos en América del Norte . La pacificación del tráfico es un calco (traducción literal) de la palabra alemana Verkehrsberuhigung ; el primer uso publicado del término en inglés fue en 1985 por Carmen Hass-Klau. ^[2]

En sus inicios en el Reino Unido, en la década de 1930, la pacificación del tráfico se basaba en la idea de que las zonas residenciales debían protegerse del tráfico de paso. Posteriormente, se valoró por su capacidad para mejorar la seguridad de los peatones y reducir el ruido y la contaminación atmosférica provocados por el tráfico. ^{[ cita requerida ]}

Durante gran parte del siglo XX, las calles fueron diseñadas por ingenieros que sólo tenían la tarea de garantizar el flujo fluido de vehículos a motor y no de fomentar las demás funciones de las calles. Las iniciativas de pacificación del tráfico han crecido hasta considerar también otras funciones de diseño. Por ejemplo, se ha demostrado que el tráfico de automóviles perjudica gravemente las funciones sociales y recreativas de las calles públicas. El estudio Livable Streets de Donald Appleyard (1981) ^[3] descubrió que los residentes de calles con poco tráfico tenían, en promedio, tres amigos más y el doble de conocidos que las personas en calles con mucho tráfico que, por lo demás, eran similares en dimensiones, ingresos, etc. ^{[ cita requerida ]}

Los ingenieros de tráfico hacen referencia a tres "E" cuando hablan de la reducción del tráfico: ingeniería , educación (comunitaria) y aplicación (policial) . Dado que los estudios de gestión del tráfico en los barrios han demostrado que los residentes a menudo contribuyen al problema del exceso de velocidad percibido en sus barrios, las instrucciones sobre la reducción del tráfico (por ejemplo, en Hass-Klau et al., 1992 ^[4] ) destacan que los planes de reducción del tráfico más eficaces implican los tres componentes, y que las medidas de ingeniería por sí solas no producirán resultados satisfactorios.

Las medidas de ingeniería implican alterar físicamente el diseño o la apariencia de la carretera para reducir activa o pasivamente la velocidad del tráfico por uno de varios medios:

• Aumentar la carga cognitiva de la conducción (haciendo que conducir sea más difícil)
• Aumentar la posibilidad de que una obstrucción en la carretera ralentice o detenga momentáneamente a los automovilistas (como reemplazar una parada de autobús con una bombilla de autobús , lo que hace que los vehículos de tránsito se detengan para cargar y descargar pasajeros en el carril de circulación, en lugar de salir y dejar pasar los automóviles)
• aumentando la posibilidad de que los pasajeros se sientan incómodos o incluso sufran daños físicos si no se respetan los límites de velocidad (como los reductores de velocidad). ^{[ cita requerida ]}

Las medidas incluyen badenes , chicanas , extensiones de aceras , filtros modales y esquemas de calles vivas y espacios compartidos . La ciudad de Hilden en Alemania ha logrado una tasa del 24% de viajes en dos ruedas, principalmente mediante la pacificación del tráfico y el uso de zonas de 30 km/h o 20 mph. ^[5] En 1999, los Países Bajos tenían más de 6000 woonerven donde los ciclistas y peatones tienen prioridad legal sobre los automóviles y donde se aplica un límite de "velocidad para caminar" motorizado. ^[6] Sin embargo, algunos esquemas de "pacificación del tráfico" del Reino Unido e Irlanda , particularmente los que implican estrechamientos de carreteras, se consideran extremadamente hostiles y han estado implicados directamente en muertes y lesiones a ciclistas y peatones. ^{[7] [8]}

Se están realizando una serie de cambios visuales en las carreteras para fomentar una conducción más atenta, una velocidad reducida, menos accidentes y una mayor tendencia a ceder el paso a los peatones. La pacificación visual del tráfico incluye estrechamientos de carriles (2,7–3,0 m (9–10 pies)), reducción de carriles , uso de árboles junto a las calles, estacionamiento en la vía pública y edificios ubicados de manera urbana cerca de las calles.

Los dispositivos físicos incluyen badenes, cojines reductores de velocidad y tablas de velocidad, dimensionados para la velocidad deseada. Estas medidas normalmente reducen la velocidad de los vehículos a entre 16 y 40 kilómetros por hora (10 y 25 mph). La mayoría de los dispositivos están hechos de asfalto u hormigón, pero los productos de caucho para calmar el tráfico están surgiendo como una alternativa eficaz con varias ventajas.

La calma física del tráfico puede incluir las siguientes medidas de ingeniería, agrupadas por similitud del método: ^[9]

• Reducción de la velocidad: la reducción de la velocidad hace que los conductores consideren más natural reducir la velocidad y resulta menos invasiva que otros tratamientos que limitan la velocidad o restringen la elección de rutas. Las medidas de reducción de la velocidad incluyen:
  • Se pueden crear estrechamientos de carriles ampliando las aceras, añadiendo bolardos o jardineras, o añadiendo un carril para bicicletas o estacionamiento en la calle. ^[10]
  • Las extensiones de bordillo (también llamadas bulbos) reducen el ancho de la calzada en los cruces de peatones.
  • Los estranguladores son extensiones de aceras que estrechan las calzadas a un solo carril en ciertos puntos ^[11]
  • Las dietas viales eliminan un carril de la calle. Por ejemplo, permiten estacionar en uno o ambos lados de la calle para reducir la cantidad de carriles para vehículos.
  • Los refugios para peatones o pequeñas islas en medio de la calle pueden ayudar a reducir el ancho de los carriles.
  • La conversión de calles de un solo sentido en calles de doble sentido obliga al tráfico en sentido contrario a acercarse, lo que requiere una conducción más cuidadosa.

• Deflexión vertical: la elevación de una parte de la superficie de la carretera puede generar incomodidad para los conductores que viajan a altas velocidades. Tanto la altura de la deflexión como la inclinación afectan la gravedad del desplazamiento del vehículo. Las medidas de deflexión vertical incluyen:
  • Reductores de velocidad , a veces divididos o desplazados en el medio para evitar retrasar a los vehículos de emergencia.
  • Los badenes son dispositivos parabólicos menos agresivos que los reductores de velocidad.
  • Cojines de velocidad , dos o tres pequeños reductores de velocidad ubicados en una línea a lo largo de la carretera que reducen la velocidad de los autos pero permiten que los vehículos de emergencia más anchos los superen para no ralentizar el tiempo de respuesta de emergencia.
  • Tablas de velocidad , resaltos largos y planos en la parte superior que reducen la velocidad de los automóviles de manera más gradual que los lomos.
  • Pasos de peatones elevados , que actúan como reductores de velocidad, suelen estar situados en los cruces .
  • Las intersecciones elevadas , al igual que los pasos de peatones elevados, actúan como tablas de velocidad.
  • Bajadas de velocidad, hundidas en lugar de elevadas (a menudo vistas como bajadas dobles en las ciclovías de los Países Bajos). ^[12]
  • Cambio del material o la textura de la superficie (por ejemplo, el uso selectivo de ladrillo , adoquín o revestimiento de cemento polimérico ). Los cambios en la textura también pueden incluir cambios en el color para resaltar a los conductores que se encuentran en una zona centrada en los peatones.
  • Las franjas sonoras , cuando se colocan perpendiculares al tráfico en el carril de circulación (en lugar de colocarse entre carriles paralelos al tráfico), actúan como reductores de velocidad, ya que producen sonidos y vibraciones desagradables cuando se cruzan a velocidades más altas.
• Desviación horizontal, es decir, hacer que el vehículo se desvíe ligeramente. Entre ellas se encuentran:
  • Chicanas , que crean una desviación horizontal que hace que los vehículos disminuyan la velocidad como lo harían en una curva.
  • Los refugios para peatones también pueden proporcionar desviación horizontal, al igual que las extensiones de bordillos y los estranguladores.
  • Las rotondas y glorietas proporcionan otra fuente de desviación horizontal, especialmente cuando están integradas en carreteras que se cruzan.

• Bloquear o restringir el acceso. Entre estos medios de moderación del tráfico se encuentran:
  • Desviadores de mediana para evitar giros a la izquierda o movimientos hacia una zona residencial.
  • Convertir una intersección en un callejón sin salida.
  • Barrera de contención que restringe el paso del tráfico únicamente a vehículos autorizados.
  • Cierre de calles para crear zonas peatonales .
• Otros medios

Con mucha frecuencia, los residentes han utilizado una variedad de dispositivos caseros que van desde señales falsas de cámaras de control e incluso cámaras de velocidad falsas, pasando por policías ficticios. Algunas comunidades canadienses colocan bolardos flexibles en medio de la calle en zonas escolares . Los bolardos tienen un cartel adherido que indica un límite de velocidad de 40 km/h.

Existen principalmente dos opciones de implementación para la creación de medidas de calma del tráfico: reconstrucción de capital versus cambios operativos. ^{[ cita requerida ]}

• La reconstrucción de capital consiste en reconstruir una calle, lo que puede implicar trasladar infraestructura (como alcantarillas, tuberías de agua y equipos eléctricos) y ajustar la ubicación, el tamaño y el trazado de la calzada. Por lo general, la reconstrucción de capital implica años de planificación y diseño, y millones de dólares de inversión.
• Los cambios operativos en una carretera tienen que ver con cambios más a corto plazo que, por lo general, implementan ajustes menores dentro del cordón de la acera existente o que no requieren reconstruir la carretera. Estos tratamientos varían desde un uso muy temporal de conos de seguridad u otros dispositivos de gestión del tráfico aprobados por la seguridad, como bolardos flexibles, que prueban una iniciativa de calmado del tráfico durante unos días, hasta cambios operativos a más largo plazo que pueden incluir la repintado de una calle, lo que es mejor planificar en función de cualquier mantenimiento rutinario de repavimentación.

Las medidas de aplicación y educación para calmar el tráfico incluyen:

• Reducir los límites de velocidad cerca de instituciones como escuelas y hospitales (ver más abajo)
• Señales activadas por vehículos y señales de retroalimentación de velocidad por radar , señales que reaccionan con un mensaje si detectan que un vehículo excede una velocidad predeterminada.
• Sistemas de luces intermitentes integradas en el pavimento que reaccionan a la presencia de peatones en los cruces para señalar a los conductores y aumentar la conciencia.
• Vigilante , sistema de calmado del tráfico

Tradicionalmente, la reducción de la velocidad se ha intentado mediante la introducción de límites de velocidad legales . Se dice que las velocidades de tráfico de 30 km/h (20 mph) y menores son más deseables en las vías urbanas con tráfico mixto. ^[13] La ciudad austriaca de Graz , que ha logrado un crecimiento constante del ciclismo, ha aplicado límites de 30 km/h al 75% de sus calles desde 1994. ^[14] Algunas personas prefieren las zonas en las que se establecen velocidades de 30 km/h (o 20 mph) ^[15] , ya que se considera que son eficaces para reducir los accidentes y aumentar la cohesión de la comunidad. ^[16] Los límites de velocidad que se establecen por debajo de la velocidad que la mayoría de los automovilistas perciben como razonable para la vía en cuestión requieren medidas adicionales para mejorar el cumplimiento. Los intentos de mejorar la observancia de los límites de velocidad suelen realizarse mediante la educación, la aplicación de la ley o la ingeniería vial. "Educación" puede significar campañas publicitarias o capacitación dirigida a los usuarios de la vía.

Las técnicas para hacer cumplir los límites de velocidad incluyen: la acción policial directa, sistemas automatizados como cámaras de velocidad o señales activadas por el vehículo o semáforos que se activan cuando el tráfico supera un umbral de velocidad preestablecido. Un experto en ciclismo aboga por la imposición de restricciones directas a la velocidad de los vehículos de motor y a su capacidad de aceleración. ^[17] Un informe de la UE sobre la promoción de caminar y andar en bicicleta especifica como una de sus principales medidas el control integral de la velocidad mediante cámaras utilizando principalmente equipos móviles en lugares inesperados. ^[18] Se estima que los Países Bajos tienen instaladas 1.500 cámaras de velocidad y de semáforo en rojo y han fijado un objetivo de límites de 30 km/h en el 70% de las carreteras urbanas. El Reino Unido tiene más de 6.000 cámaras de velocidad, que se cobraron más de 100 millones de libras en multas en 2006/07. ^[19]

La pacificación del tráfico se ha utilizado con éxito durante décadas en ciudades de toda Europa. Por ejemplo, una calle viva (a veces conocida como zonas residenciales o por la palabra holandesa woonerf , ya que el concepto se originó en los Países Bajos ) hacia fines de la década de 1960, inicialmente en Delft , es una calle en la que las necesidades de los conductores de automóviles son secundarias a las necesidades de otros usuarios de la carretera; los principios de pacificación del tráfico están integrados en su diseño. Desde los Países Bajos, el concepto se extendió rápidamente a Alemania, comenzando en Renania del Norte-Westfalia en 1976, y se había generalizado mucho a principios de la década de 1980. Las ideas y técnicas también se extendieron al Reino Unido hacia fines de la década de 1980, y la práctica allí fue defendida por académicos como Tim Pharaoh y Carmen Hass-Klau. Las pautas publicadas por el Consejo del Condado de Devon (del cual Tim Pharaoh fue el autor principal) en 1991 fueron particularmente bien recibidas. ^[20]

En el Reino Unido, los barrios de poco tráfico incorporan medidas de pacificación del tráfico y permeabilidad filtrada. En 2020, se introdujeron algunos LTN con financiación de emergencia del gobierno, ^[21] en respuesta a la pandemia de COVID-19 . ^[22] Un estudio descubrió que las personas que vivían en LTN en Waltham Forest tenían menos probabilidades de tener un automóvil y más probabilidades de caminar o andar en bicicleta. ^[23]

School Streets es otro programa del Reino Unido que implica restricciones a tiempo parcial en los vehículos de motor durante los horarios de recogida y entrega de los alumnos en la escuela.

En Irlanda, desde 1993 se han implementado planes de moderación del tráfico en las carreteras nacionales , generalmente en aquellas con arcén , en las entradas a pueblos y ciudades donde el límite de velocidad se reduce de 100 km/h a 50 o 60 km/h. Esto se hace reduciendo el ancho del arcén y de la calzada, diversas mejoras paisajísticas e instalación de "pasarelas" para reducir el campo de visión del conductor y, por lo tanto, su velocidad. ^[24] Una pasarela marca la transición de una carretera de alta velocidad a una de baja velocidad y puede incluir una acera , un carril bici , una isleta central (donde la carretera es lo suficientemente ancha) o las tres, y está acompañada de señales de entrada a la ciudad o pueblo y de límite de velocidad, así como bolardos y una farola en la isleta.

Una evaluación de 91 planes de reducción del tráfico implementados entre 1997 y 2002 demostró que habían logrado reducir las colisiones en la carretera, cuyo número disminuyó en un 13%. El número de colisiones fatales se redujo en un 52%. ^[25]

En 2017, el programa Visión Cero de San Francisco, que incluye en gran medida medidas de reducción del tráfico, redujo las muertes en un 33 %. ^[26]

Un estudio de 2018 concluyó que las medidas para calmar el tráfico en Portland (Oregón) redujeron los excesos de velocidad, redujeron el volumen de tráfico diario en un 16 % y aumentaron los precios de las viviendas en un 1 %. ^[27]

En las ciudades japonesas, en particular en las grandes ciudades como Tokio y Yokohama, se utilizan diversas formas de moderación del tráfico. Las estrechas calles de Tokio obligan a los automóviles y a los peatones a estar cerca unos de otros; una técnica habitual de moderación del tráfico en Tokio consiste en cambiar el material de la superficie o la textura de los arcenes de las carreteras estrechas ^[28] , lo que ayuda a definir el límite entre los automóviles y los peatones, al tiempo que permite que los automóviles utilicen los arcenes para adelantarse unos a otros después de ceder el paso a los peatones.

Una revisión Cochrane de estudios concluyó que existen pruebas que demuestran la eficacia de las medidas de moderación del tráfico para reducir las lesiones relacionadas con el tráfico e incluso pueden reducir las muertes. Sin embargo, la revisión concluyó que se necesitan más pruebas para demostrar su eficacia en los países de bajos ingresos. ^[29]

• 
  Isla central con paso de peatones elevado a mitad de cuadra
• 
  Extensión de acera en un cruce peatonal a mitad de cuadra
• 
  Chicana en una carretera de un solo carril
• 
  Un desvío sustituye un cruce por dos curvas, obligando a los vehículos a motor a girar.
• 
  Un automovilista ignora un cierre direccional (una carretera de dos carriles con un término convertido en acceso de un solo sentido).
• 
  Una tabla de velocidad (bastante amplia)
• 
  Un árbol utilizado para reducir la velocidad de los conductores
• 
  Cámara de velocidad

Medios relacionados con la calma del tráfico en Wikimedia Commons

• Calma del tráfico en una comunidad de Ontario, Canadá
• Manual electrónico sobre cómo calmar el tráfico (Oficina de Seguridad, Administración Federal de Carreteras de EE. UU. )