Batalla de Kabamba

Batalla de Kabamba
Parte de la guerra de guerrillas en Uganda
Cabaña Batalla de Kabamba (Uganda)
Fecha 6 de febrero de 1981 Ubicación Kabamba, Uganda Resultado Retirada del Ejército de Resistencia Popular (PRA); véase el análisis para más detalles
Beligerantes
Uganda Tanzania	Ejército de Resistencia Popular (PRA) Apoyado por: UNLF-AD [a]
Comandantes y líderes
Desconocido	Yoweri Museveni Elly Tumwine Sam Magara Hannington Mugabi Paul Kagame
Unidades involucradas
UNLA - Guarnición del TPDF de Kabamba	Sección de Tumwine Sección de Magara Sección de Mugabi Equipo de Kagame
Fortaleza
Varias compañías del TPDF (más de 100 soldados) y unos 1.400 reclutas de la UNLA	34–41
Bajas y pérdidas
Al menos 2 muertos	1 herido

La batalla de Kabamba (6 de febrero de 1981), también conocida como la Primera Batalla de Kabamba , ^[2] fue el resultado de un intento de los rebeldes del Ejército de Resistencia Popular (PRA) de capturar una armería en el Cuartel Militar de Kabamba , defendido por la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF) y el Ejército de Liberación Nacional de Uganda (UNLA). La batalla marcó la entrada del PRA en la Guerra de Bush de Uganda .

El ataque fue planeado por el PRA y otro grupo rebelde, el UNLF-AD, para apoderarse de armas con el fin de iniciar una insurgencia contra el gobierno del presidente ugandés Milton Obote , que había asumido el poder tras las controvertidas elecciones generales de diciembre de 1980. A pesar de estar preparado mediante una importante recopilación de información de inteligencia, el ataque enfrentó problemas desde el principio. Una parte del equipo de ataque rebelde, incluido el líder del PRA, Yoweri Museveni , sufrió retrasos. Como resultado de este retraso y de la falta de comunicaciones, los militantes del UNLF-AD se retiraron, dejando a los 34 a 41 combatientes del PRA para que llevaran a cabo el ataque solos. Al llegar al cuartel militar de Kabamba, el grupo no pudo engañar ni someter en silencio a dos centinelas, lo que provocó un tiroteo y alertó al campamento. En consecuencia, un solo soldado tanzano tomó posición en la armería del campamento y la defendió, impidiendo que el PRA lo capturara. Sin embargo, los rebeldes sólo sufrieron bajas muy leves y pudieron retirarse en buen orden con algún botín, lo que significa que la operación no fue un fracaso total.

En abril de 1979, las fuerzas tanzanas y el Ejército de Liberación Nacional de Uganda (UNLA), una coalición de grupos rebeldes armados unidos bajo el Frente de Liberación Nacional de Uganda (UNLF), depusieron al presidente ugandés Idi Amin durante la Guerra Uganda-Tanzania . ^[3] Después del final del conflicto, una guarnición tanzana permaneció atrás para mantener el orden en Uganda. ^[4] Se instaló un gobierno del UNLF para gobernar Uganda, pero era débil y ejercía poco control sobre el país. ^[3] Esto se debió en parte a las divisiones internas del UNLF y de su propio ejército. Un grupo era leal a Milton Obote , quien había servido como presidente antes de que Amin tomara el poder. Yoweri Museveni encabezó otra facción, basada en el Frente para la Salvación Nacional (FRONASA). ^[5] En un intento de ganar influencia en el futuro gobierno y ejército del país, las diferentes facciones dentro del UNLA alistaron a miles de combatientes ^[6] y comenzaron a conspirar entre sí. Como resultado de las luchas políticas internas y de los poderes de las facciones armadas, el primer gobierno provisional de Uganda posterior a Amin, encabezado por el presidente Yusuf Lule, fue inestable. Lule fue destituido el 20 de junio de 1979 y reemplazado por Godfrey Binaisa, que carecía de una base de poder propia. En mayo de 1980, Binaisa también fue depuesto y Uganda quedó bajo el control de la Comisión Militar del UNLF, que se suponía que gobernaría hasta las elecciones generales programadas para diciembre de 1980. ^{[6] Mientras tanto, los restos del} Ejército de Uganda de Idi Amin invadieron el noroeste de Uganda, lo que dio inicio a la Guerra de Bush en Uganda . ^[4]

Las luchas políticas internas también continuaron dentro de la Comisión Militar, con el Ministro de Defensa Museveni oponiéndose a la facción de Obote. ^[6] Con el tiempo, el poder pasó a los elementos pro-Obote en el gobierno y el ejército. ^[7] Por ejemplo, Obote obstaculizó la integración de miles de combatientes leales a Museveni en el ejército regular, y muchos ex cuadros del FRONASA fueron desmovilizados. Los combatientes pro-Museveni alistados fueron dispersados ​​por todo el país, lo que les impidió formar una facción en el ejército. ^{[2] [8]} Aunque la desmovilización causó un malestar considerable dentro de la facción ex-FRONASA, Museveni razonó con sus partidarios para que entregaran sus armas para evitar una escalada. La mayoría cumplió, aunque algunos militantes se negaron. ^[9] En ese momento, Museveni todavía esperaba que se pudiera lograr un cambio político a través de las próximas elecciones. ^[10]

Obote ganó las elecciones de diciembre de 1980. La oposición, incluido el Movimiento Patriótico de Uganda de Museveni , impugnó los resultados y denunció un fraude generalizado. ^[6] A pesar de ello, Obote asumió el poder como presidente y gobernó mediante métodos represivos, incluido el encarcelamiento y el asesinato de disidentes. ^{[11] [12]} Mientras que gran parte de la oposición, como el Partido Demócrata, optó por la resistencia pacífica contra el gobierno de Obote, Museveni creía que la acción militante se había vuelto necesaria. Otros grupos políticos como los Luchadores por la Libertad de Uganda (UFF) de Yusuf Lule, el Movimiento por la Libertad de Uganda (UFM) ^[6] y la "Banda de los Cuatro" comunista también planearon lanzar insurgencias. ^[1] Este último organizó un brazo armado conocido como el Frente de Liberación Nacional de Uganda - Antidictadura (UNLF-AD). ^[13]

Cuando la facción de Museveni decidió rebelarse después de las disputadas elecciones, su situación militar era difícil. Los ex combatientes desmovilizados del FRONASA habían entregado la mayor parte de su antiguo armamento, y los leales a Museveni dentro de la UNLA estaban dispersos por todo el país. Como resultado, un golpe de Estado no era factible, y Museveni en su lugar decidió lanzar una guerra de guerrillas a largo plazo . Con una pequeña fuerza compuesta por ex oficiales del FRONASA y sus guardaespaldas, Museveni organizó en secreto el Ejército de Resistencia Popular (PRA). Aprovechó y amplió su red existente de partidarios en Kampala y el resto de Uganda, mientras trataba de organizar envíos de armas desde el extranjero. ^[8] En este sentido, era similar al UFF y al UFM a los que se les había prometido suministros de armas desde Libia . Sin embargo, el líder libio Muammar Gaddafi desconfiaba de Museveni ya que este último no solo había luchado contra Amin, un ex aliado libio, sino que también supuestamente había trabajado con israelíes , oponentes de Gaddafi. En consecuencia, al PRA no se le prometió ningún suministro libio. ^[1] Además, la red de Museveni ya estaba bajo fuerte presión en 1980. Las fuerzas pro-Obote se movieron para asesinar a ex oficiales del FRONASA en la UNLA para evitar que desertaran o se rebelaran, privando al PRA de posibles reclutas y personas con información privilegiada. ^{[8] [14]} Museveni sospechó que las fuerzas pro-Obote también tenían la intención de matarlo. Cambió repetidamente sus lugares de descanso, a menudo se quedaba con amigos y solo se movía con sus guardaespaldas. Los ex combatientes del FRONASA también comenzaron a llevar a cabo asesinatos de venganza contra ex miembros de Kikosi Maalum , leales a Obote, empeorando las tensiones. ^[14] A pesar de estas dificultades, el veterano de la guerra de Bush e investigador Frederick Guweddeko declaró que Museveni le dijo a la UFF y la UFM que todavía tenía más de 10,000 partidarios dentro de la UNLA que estaban esperando lanzar una rebelión a gran escala. En consecuencia, la UFF y la UFM decidieron esperar tanto la llegada de los cargamentos de armas libias como el levantamiento prometido por Museveni dentro de la UNLA para iniciar sus propias rebeliones. Por el momento, ambos grupos no querían disturbios que pudieran amenazar la llegada de los suministros libios prometidos. ^[1]

En contraste, la falta de ayuda extranjera y la creciente presión de los elementos pro-Obote obligaron al PRA a actuar. ^[8] Museveni decidió cooperar con la Banda de los Cuatro; el principal partidario de este grupo, el presidente yugoslavo Josip Broz Tito , había muerto en 1980, lo que significa que también carecía de apoyo extranjero. El PRA y el brazo armado de la Banda de los Cuatro, UNLF-AD, optaron por arriesgarse a una incursión en el Cuartel Militar de Kabamba ^[1] (también conocido como Escuela de Entrenamiento de Kabamba) ^[16] para finalmente obtener acceso a las armas y municiones que necesitaba desesperadamente. ^{[8] [15]} Este deseo también poseía un factor motivador, ya que Kabamba albergaba muchas armas confiscadas a FRONASA. ^[15] Además, el PRA esperaba que un ataque exitoso al campamento impulsara su imagen en todo el país y diera a conocer ampliamente su revuelta contra Obote. ^{[8] [15]} Lo más importante es que se suponía que el ataque inspiraría a los excombatientes del FRONASA, tanto los que habían regresado a la vida civil como los que se habían alistado en la UNLA, a rebelarse en todo el país. ^[15] Como el cuartel militar de Kabamba se usaba como campo de entrenamiento, los partidarios del PRA también podían infiltrarse en el lugar, lo que les proporcionaba información privilegiada e inteligencia. ^[8] Además, uno de los principales depósitos de armas del campo estaba ubicado a solo 100 metros (330 pies) detrás de la entrada principal. ^[17] En teoría, el PRA podría lanzar un ataque relámpago contra el campo y escapar con la mayor cantidad de material posible antes de que las fuerzas pro gubernamentales pudieran reaccionar. ^[8] Los exmiembros del FRONASA que trabajaban en Kabamba informaron al PRA que la seguridad en la base generalmente disminuía alrededor de las 8:00 a. m., cuando la guarnición pasaba del estado de alerta a entrenarse o tomar un descanso. En consecuencia, la incursión estaba programada para el amanecer; el elemento sorpresa era crucial para el éxito del ataque. ^[17] El militante del UNLF-AD Emmanuel Kafuniza afirmó más tarde que la incursión estaba originalmente planeada para el 5 de febrero de 1981. ^[13]

En Kabamba había una importante guarnición. Según el investigador Muhoozi Kainerugaba, la base estaba defendida por "varias compañías " pertenecientes a la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF). ^[17] El politólogo Jeremy M. Weinstein especifica que el campamento albergaba a unos 1.500 hombres, incluidos más de 100 guardias e instructores tanzanos; el resto eran reclutas de la UNLA. ^[18]

La Banda de los Cuatro envió un grupo de siete militantes del UNLF-AD liderados por Kafuniza para reunirse con el PRA para el ataque a Kabamba. ^{[1] [10]} Los rebeldes del PRA, que consistían en solo 34 a 41 militantes ^[b] con 27 armas, abandonaron Kampala en dos vehículos en la tarde del 5 de febrero de 1981. El grupo principal conducía un camión, mientras que Museveni lo seguía en una camioneta con dos compañeros. ^[21] Los grupos del PRA querían reunirse en los viejos restos de un transporte blindado de personal cerca de Makoole. El grupo principal, liderado por el teniente Elly Tumwine llegó primero, desembarcó y se puso uniformes en el bosque . Sin embargo, el plan ya comenzó a descarrilar en este punto. La camioneta de Museveni pinchó una rueda en Katigondo; Como no tenían sustituto, el líder del PRA se vio obligado a caminar 19 kilómetros (12 millas) hasta Nyendo, donde le pidió a un amigo, Nathan Ruyondo, que le prestara su Peugeot 304. [ ^22] Afirmó que necesitaba el coche para ir a la boda de un familiar. Ruyondo aceptó prestarle el Peugeot; nunca volvería a ver su coche. ^[22]

Museveni y sus dos camaradas finalmente llegaron al lugar de reunión a las 3:00 am del 6 de febrero. ^[22] Sin embargo, su retraso hizo que se perdieran al grupo de Kafuniza que había estado esperando en Rwemiyaga ^{[1] [10]} desde el 4 de febrero. ^[13] Los miembros del UNLF-AD, asumiendo que el PRA había sido atacado por las fuerzas de seguridad, ^{[1] [10]} inicialmente habían decidido trasladarse a otra posición para observar su área de encuentro. ^[13] Cuando el PRA siguió sin aparecer, Kafuniza ordenó a sus hombres que se retiraran a sus escondites en las montañas Rwenzori . ^{[13] [c]} Sin inmutarse, Museveni dividió su fuerza del PRA en tres secciones: la primera, liderada por Sam Magara atacaría la armería, la segunda bajo el mando de Tumwine eliminaría a los centinelas de la puerta principal, ^[22] y la tercera bajo el mando de Hannington Mugabi intentaría asaltar la tienda del intendente. Una fuerza más pequeña de cuatro hombres con pistolas, liderada por Paul Kagame , recibió la orden de atacar la sala de comunicaciones de la base. ^[23] Los militantes luego se dirigieron a Nkonge. Sin embargo, sin que el resto de los combatientes lo supiera, Tumwine se había perdido temporalmente en el punto de encuentro y no había subido a un vehículo. Se vio obligado a correr detrás del convoy, al que solo alcanzó en Nkonge. Los militantes del PRA descansaron durante unas horas en Nkonge, esperando hasta el inicio programado de su ataque. ^[16]

A eso de las 8:15 am ^[20] o 8:25 am, el camión del PRA, seguido por el Peugeot, comenzó a acercarse a la base de Kabamba. ^[16] Antes de llegar a la puerta principal, el equipo de Kagame desembarcó para su ataque a la sala de comunicaciones. ^[24] En la puerta principal, Tumwine y varios otros combatientes salieron de los vehículos, saludando a los dos centinelas. Solo uno de ellos, un cabo, tenía su arma a mano. Los centinelas ya sospechaban de cómo los hombres parecían tomar posiciones, pero Tumwine informó al cabo que traían suministros del Cuartel General. Al ver que aún más combatientes salían del camión, el otro centinela se retiró gradualmente para buscar su arma en la sala de guardia en la puerta. En este punto, el Peugeot aceleró de repente y pasó corriendo junto al camión hacia la armería. Tumwine gritó entonces la palabra clave acordada para abrir fuego, tras lo cual los militantes dispararon y mataron a los dos centinelas. El equipo de Kagame escuchó los disparos y comenzó su propio ataque en el cuartel de los oficiales. ^[25]

Sin embargo, el tiroteo alarmó a un soldado tanzano que estaba custodiando el depósito de armas, y rápidamente se atrincheró, impidiendo que los rebeldes obtuvieran acceso. La armería estaba construida de hormigón, parcialmente subterránea y bien defendible, con solo dos accesos posibles, ambos ofreciendo un campo de tiro despejado . Usando una ametralladora, la guardia tanzana pudo mantener a raya a la sección de Magara. Mientras tanto, el grupo de Mugabi corrió a la tienda del intendente, donde se encontraron con dos colaboradores del campamento que rápidamente se unieron a ellos. Para obtener una visión clara de lo que estaba sucediendo y dirigir a sus hombres, Museveni se colocó en un montículo cerca de la puerta. ^[26] Allí, fue atacado a tiros desde el cuartel del personal; a pesar de las solicitudes de Tumwine de que se cubriera, Museveni se negó, permaneciendo en el montículo. ^[27] Habiendo fallado en abrirse paso, Magara condujo el Peugeot de regreso a la puerta e informó al líder del PRA que el asalto a la armería había fracasado. Museveni respondió ordenando un nuevo ataque con los combatientes de Tumwine apoyando a la sección de Magara. Esta vez, los rebeldes se acercaron más y un militante del PRA logró lanzar una granada a la armería; sin embargo, no explotó. Otro disparó un RPG al depósito de armas, pero causó pocos daños. Tanto Magara como Tumwine llegaron a la conclusión de que su ataque estaba durando demasiado y le dio a la guarnición del campamento la oportunidad de organizar un contraataque. En consecuencia, decidieron interrumpir el asalto y se retiraron. ^[28]

Cuando las tropas de Magara y Tumwine volvieron a la puerta, Museveni aceptó retirarse, pero primero ordenó a sus hombres que tomaran todas las armas y municiones que pudieran encontrar en las partes del campamento que habían tomado, a saber, la sala de guardia, el centro de comunicaciones y la sección de transporte militar. ^[28] Con 13 armas adicionales ^[20] y seis ^[8] u ocho vehículos que habían capturado, ^[18] los militantes del PRA se retiraron y se dirigieron a Nabingola. La batalla entera duró aproximadamente una hora, y los rebeldes sufrieron solo una baja, ya que un militante del PRA recibió un disparo en la pierna. ^[28]

Kainerugaba resumió que el asalto del PRA a Kabamba se hizo conocido generalmente como "un trabajo chapucero". ^[29] Los investigadores Tom Cooper y Adrien Fontanellaz argumentaron que la batalla constituyó un "fracaso parcial" para el PRA. ^[8] Guweddeko lo llamó un "ataque inútil" que en última instancia solo alertó a Obote sobre el comienzo de una insurgencia en el sur de Uganda, lo que lo llevó a aumentar la seguridad y así evitar que los envíos de armas extranjeras llegaran a los rebeldes en Uganda. ^[1] Inmediatamente después de la batalla, varios miembros del PRA consideraron su incursión como un fracaso, y Museveni tuvo que levantarles la moral enmarcando la operación como un éxito parcial. ^[18]

Kainerugaba advirtió que las evaluaciones negativas comunes sobre la incursión de Kabamba no están completamente justificadas. Describió la recopilación de inteligencia de los rebeldes antes de la incursión como "de primera clase", ^[29] y argumentó que la capacidad del PRA para dominar la batalla a pesar de ser numéricamente extremadamente inferior a los defensores de la base fue impresionante. También señaló que los rebeldes habían podido lograr todos los objetivos además de su objetivo principal de capturar la armería, ya que habían mantenido todos los nodos administrativos y de comunicaciones en la base durante una hora. Comparándolo con el inicio de otra guerra de guerrillas, a saber, el ataque de Fidel Castro al Cuartel Moncada , Kainerugaba afirmó que la operación de Museveni en realidad fue bastante bien, ^[30] y concluyó que fue un "éxito calificado y no una catástrofe". ^[31]

Tanto los analistas como los participantes en la batalla coincidieron en que la principal razón del fracaso del PRA en tomar la armería fue la pérdida del elemento sorpresa. Cuando Tumwine disparó a uno de los centinelas, advirtió al resto de la base; Museveni argumentó más tarde que Tumwine debería haber intentado someter físicamente al centinela. ^[32] El periodista Derrick Kiyonga estuvo de acuerdo, afirmando que Tumwine "arruinó la operación" al disparar el primer tiro. ^[33] Sin embargo, Kainerugaba señaló que los preparativos para la batalla no habían incluido instrucciones para enfrentarse a los oponentes sin armas: Tumwine no tenía entrenamiento en combate cuerpo a cuerpo, ^[32] y los atacantes no tenían cuchillos. ^[34] Además, los rebeldes carecían de explosivos para entrar por la fuerza en la armería. ^[31] Kainerugaba argumentó que esta falta de planificación de contingencia fue la principal razón por la que la operación fracasó. ^[34]

Kainerugaba afirmó que la Batalla de Kabamba fue "inmensamente significativa tanto estratégica como simbólicamente", ya que fue una señal para que los ex miembros de FRONASA se unieran a la rebelión contra Obote e involucró a dos futuros presidentes, a saber, Museveni y Kagame, quienes tuvieron un inmenso impacto en la historia futura de los Grandes Lagos africanos . ^[35] Además, el influyente político y militante ruandés Fred Rwigyema también fue parte de la fuerza del PRA en Kabamba. ^[36]

El ataque a Kabama marcó oficialmente el inicio de la rebelión del PRA. ^{[1] [8]} Utilizando la pequeña cantidad de equipo capturado, el PRA comenzó a asaltar comisarías de policía. Sin embargo, el grupo fue atacado por una fuerza conjunta de la UNLA y el TPDF en Kiboga el 9 de febrero, lo que lo obligó a dispersarse. Algunos rebeldes decidieron rendirse en ese momento, pero el resto se reunió y continuó con una insurgencia de bajo nivel. ^[8] El asalto a Kabama provocó que las fuerzas de seguridad de Obote aumentaran los controles; esto impidió que los envíos de armas libias llegaran a la UFF y la UFM, lo que provocó que acusaran a Museveni de haber actuado demasiado pronto. Mientras tanto, las fuerzas de la "Banda de los Cuatro" se dispersaron gradualmente, desmoralizadas por su incapacidad para participar en la incursión de Kabamba y aún carentes de armas. ^{[1] [13]} El UNLF-AD continuó librando una campaña de propaganda bastante eficaz contra Obote, pero nunca pudo convertirse en un grupo militante importante. ^[37] El grupo detuvo su insurgencia independiente en julio de 1982. ^[13] Sin embargo, varios de sus miembros continuaron cooperando con las fuerzas de Museveni durante el resto de la guerra de Bush, ^[13] y finalmente se unieron plenamente a su grupo. ^[1]

En junio de 1981 se organizó una nueva coalición rebelde, en la que el PRA y el UFF de Lule acordaron unirse para formar el Movimiento de Resistencia Nacional (NRM). Museveni fue nombrado vicepresidente del Consejo de Resistencia Nacional, el órgano político del grupo, y presidente del Alto Mando del Ejército de Resistencia Nacional (NRA), el órgano armado del Movimiento. ^[38] Más adelante en la guerra, el NRA conquistaría Kabamba ^[10] el día de Año Nuevo de 1985. ^[39] En 1986, el NRA derrocó al gobierno militar de la UNLA y Museveni se convirtió en presidente de Uganda. ^[20]

El inicio de la rebelión del PRA, y con él la Batalla de Kabamba, se conmemora anualmente como parte de las celebraciones "Tarehe Sita" de la Fuerza de Defensa del Pueblo de Uganda , el actual ejército nacional de Uganda y la organización sucesora del NRA. ^[20]

0°15′00″S 31°11′06″E / 0,25°S 31,185°E / -0,25; 31,185