Ley de tierras de Strangways

La Ley de Tierras de Strangways , Ley Strangways o Ley de Enmienda de Tierras Baldías , eran nombres comunes para la legislación promulgada en enero de 1869 en la colonia de Australia del Sur , formalmente titulada Ley para enmendar aún más la "Ley de Tierras Baldías" de 1869. La Ley permitió la compra de tierras para los agricultores, lo que permitió un asentamiento más cercano en áreas de la provincia adecuadas para una agricultura más intensiva, en lugar de vastas áreas de pastoreo en tierras no despejadas arrendadas al gobierno. Lleva el nombre de Henry Strangways , quien era primer ministro y fiscal general cuando se aprobó la legislación, y anteriormente había sido ministro de Tierras de la Corona.

Esto siguió a la Ley de Tierras de Matorrales de 1866 , que permitió por primera vez arrendamientos a largo plazo de tierras de la Corona entre agricultores y el gobierno, pero con la condición de que el agricultor limpiara una cierta proporción de la tierra cada año.

Se habían inspeccionado y vendido tierras para la agricultura en las zonas de clima más templado de la provincia y más cercanas a Adelaida , y las extensiones mucho más grandes se conservaron como tierras de la corona . Los ocupantes ilegales habían establecido áreas de pastoreo en estas tierras de la corona. Se estableció un sistema de arrendamientos de la corona para proporcionar cierto nivel de tenencia a los pastores e ingresos al gobierno por estas tierras. El parlamento obtuvo la responsabilidad de estas tierras de la corona en 1857. ^[1] Se habían hecho varios intentos de legislación sobre tierras después de 1857. CH Goode presidió un Comité Selecto sobre la Venta de Tierras de la Corona en 1865; sin embargo, su informe fue de valor marginal. ^[2]

A mediados de la década de 1860, el denso matorral mallee todavía cubría varias grandes extensiones de tierra, y el Parlamento de Australia del Sur aprobó la Ley de Tierras de Matorrales de 1866 , destinada a alentar a los colonos a establecerse en la tierra. Por esta ley, se ofrecieron bloques de hasta una milla cuadrada en arrendamiento de 21 años en estas áreas. El alquiler anual se determinaba mediante ofertas en una subasta. El arrendatario debía limpiar el cinco por ciento de la tierra anualmente durante los siguientes 20 años, o hasta que se hubiera limpiado toda la tierra cultivable . Luego, se le permitió al arrendatario comprar la tierra arrendada a un costo mínimo de £ 1 por acre . ^{[3] [4]}

La Ley de tierras de matorrales no tuvo mucho éxito, porque la limpieza manual de los mallee era muy difícil. Sin embargo, creó por primera vez una relación diferente entre el gobierno y los agricultores: si bien las licencias anuales para cultivar la tierra no eran nuevas, la relación a largo plazo entre el propietario y el arrendatario, la oportunidad de comprar mediante pago diferido y el control gubernamental sobre el uso que los agricultores hacían de la tierra sí eran nuevas para la colonia. ^[3]

En 1868, Strangways presentó un proyecto de ley que finalmente se aprobó en enero de 1869, a pesar del conflicto con los pastores, ^[5] como una ley para modificar aún más la "Ley de Tierras Baldías" , y que a partir de entonces se conocería comúnmente como la Ley Strangways, la Ley de Tierras Strangways o la Ley de Enmienda de las Tierras Baldías. ^{[6] [7]} Hubo una demanda creciente de que hubiera más tierras disponibles para que los agricultores limpiaran de matorrales con el fin de realizar una agricultura más intensiva, como el cultivo de cereales y la agricultura mixta . La legislación preveía la creación de áreas agrícolas y la venta de tierras de la corona a crédito. ^[5]

La ley permitía a una persona comprar hasta 640 acres (260 ha), con un pago del 20 por ciento en la subasta, considerado como pago por adelantado de los intereses sobre el precio de compra, y el importe total se pagaría cuatro años después. ^[8] Había regulaciones para garantizar que los compradores cultivaran la tierra ellos mismos. Una enmienda en enero de 1871 redujo el pago inicial requerido del 20 por ciento al 10 por ciento, con un 10 por ciento adicional a pagar tres años después. ^[9] En agosto de 1872 otra ley cambió el tiempo para el pago del precio de compra a tres años después del pago del segundo 10 por ciento (seis años después de la compra), y al pagar solo la mitad del precio de compra en este momento, el comprador podía obtener una extensión de hasta cuatro años más. ^[10]

Según el historiador Bill Gammage , los acuerdos crediticios llevaron a "luchas amargas entre los grandes y pequeños propietarios por el control de la tierra, y después de 1869 el parlamento intervino muchas veces para dividir las grandes propiedades en apoyo de un asentamiento más cercano". Varias leyes incluyeron las Leyes de asentamiento más cercano de la década de 1880, los planes de asentamiento de soldados después de las guerras mundiales y los planes de asistencia rural a mediados del siglo XX. ^[7]

Sin embargo, grandes áreas de Australia del Sur no eran adecuadas para la explotación de tierras más pequeñas y asentamientos más cercanos; las sequías y las malas temporadas podían llevar a la ruina a los agricultores en los casos en que las parcelas de tierra eran demasiado pequeñas. Quienes podían permitírselo compraban las propiedades de los vecinos. Durante el siglo siguiente, la legislación fue reduciendo progresivamente las condiciones y restricciones que propiciaron la colonización más cercana. ^[7]

La invención del arado de salto de tocón en 1876 se ha atribuido a las dificultades que encontraron los agricultores al tener que limpiar el mallee bajo ambas leyes. ^{[11] [3]}