Isla Water, Islas Vírgenes de los Estados Unidos
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Apodo: Ciudad Pequeña [ cita requerida ] | |
|---|---|
| Geografía | |
| Ubicación | Mar Caribe |
| Coordenadas | 18°19′11″N 64°57′12″O / 18.31972, -64.95333 |
| Archipiélago | Islas Vírgenes , Islas de Sotavento |
| Área | 1,989 km² ( 0,768 millas cuadradas) |
| Administración | |
| Zona insular | Islas Vírgenes de los Estados Unidos |
| Distrito | Santo Tomás |
| Subdistrito | Isla del agua |
| Demografía | |
| Gentilicio | Isleño del agua |
| Población | 182 [1] (2010) |
| Densidad de población | 91,50/km2 ( 236,98/milla cuadrada) |
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Water Island ( en danés : Vand ø ) es una isla menor en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , un territorio estadounidense ubicado en el mar Caribe . El resto de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos fueron adquiridas por los estadounidenses en 1917 a Dinamarca, sin embargo Water Island fue excluida, por lo que la Compañía Danesa de Asia Oriental , y por delegación el reino danés, continuaron siendo dueños de Water Island hasta varias décadas después. Water Island fue comprada por el gobierno estadounidense en 1944, y en 1996 fue transferida a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. La isla es de origen volcánico y se encuentra al sur de Saint Thomas en el puerto de Charlotte Amalie . El servicio de ferry opera regularmente desde Crown Bay, Saint Thomas a Phillips Landing, Water Island; el viaje en ferry es de unos 10 minutos. [2]
Con una superficie de 1,989 km² (491,5 acres ), forma parte administrativa (junto con la isla Hassel ) del subdistrito de Water Island , en el distrito de Saint Thomas . Water Island es una isla residencial, con una población de 182 habitantes (censo de 2010) [1] y sin establecimientos comerciales importantes. Hay varias casas en Water Island disponibles para alojar a los visitantes. Las principales atracciones son las playas, incluida Honeymoon Beach, las ruinas de las plantaciones, Fort Segarra , un fuerte subterráneo parcialmente construido por los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , y el sitio de buceo Supermarket Reef en Limestone Bay.
El tercio oriental de la isla es una comunidad cerrada , Sprat Bay Estates. Esto incluye Sprat Point, una península de 30 acres y reserva natural propiedad del Departamento del Interior de los Estados Unidos , y la playa privada Sprat Bay Beach, ubicada entre Sprat Point y Carol Point. Todas las playas de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos son públicas cuando se llega a ellas desde el agua.
Historia
Los primeros colonos fueron taínos en el siglo XV. Los europeos le dieron ese nombre a la isla Water por sus estanques naturales de agua dulce. Muchas islas de las Antillas Menores carecen de agua potable, por lo que la isla Water era una parada frecuente de los piratas que buscaban reponer las reservas de agua dulce de sus barcos.
Las reclamaciones danesas sobre la isla datan al menos de 1769. Durante el siglo XVIII y principios del siglo XIX, la isla era propiedad de varias personas negras y mulatas libres que tenían plantaciones de algodón y criaban ganado. En 1905, la isla fue vendida a la Compañía Danesa de Asia Oriental . Estados Unidos creía que la compañía actuaba como fachada de Alemania y buscaba establecer una base naval alemana y una presencia comercial en Saint Thomas. [3]
Mientras que el resto de las Indias Occidentales Danesas fueron compradas por Estados Unidos en 1917, la Isla Water no fue comprada por Estados Unidos hasta el 19 de junio de 1944, cuando fue adquirida por 10.000 dólares para proteger la base de submarinos en Saint Thomas durante la Segunda Guerra Mundial. [3]
De 1944 a 1950, la isla estuvo bajo la administración del Departamento de Defensa . La construcción del Fuerte Segarra comenzó en 1944, pero el fuerte fue abandonado en forma incompleta en 1948. La División de Guerra Química del Ejército de los Estados Unidos utilizó secciones de Water Island para probar agentes de guerra química, incluidos predecesores del Agente Naranja , desde 1948 hasta 1950. Luego fue entregada al Departamento del Interior y arrendada, principalmente a inquilinos residenciales. [ cita requerida ]
El 12 de diciembre de 1996, el gobierno federal transfirió el control de Water Island al gobierno territorial por la suma de 25.000.000 de dólares (la misma cantidad que el gobierno federal pagó por todas las Islas Vírgenes de los Estados Unidos en 1917), lo que convirtió a Water Island en la "Última Virgen". A fines de la década de 1990, el Departamento del Interior comenzó a transferir tierras de Water Island a los antiguos arrendatarios residenciales. En 2005, el gobierno de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos anunció planes para desarrollar aún más Water Island y aumentar la cantidad de viviendas residenciales para abordar la escasez crónica en Saint Thomas.
La Asociación Cívica de Water Island (WICA) se formó en 1971 para ayudar a mejorar la calidad de vida en Water Island. [4] Hoy en día, la asociación tiene alrededor de 90 miembros e interactúa y coopera con el gobierno de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos para ayudar a proteger el medio ambiente en Water Island. Los residentes de Water Island se ofrecen como voluntarios para ayudar a mantener la belleza de la playa y realizar otras tareas de limpieza en toda la isla. [4]
Características destacables
Playa de luna de miel
Una de las principales atracciones de Water Island es Honeymoon Beach, en Druif Bay, en el extremo oeste de la isla. En un principio, Honeymoon Beach difícilmente podía llamarse playa. Era una zona de unos 15 metros de largo sembrada de vegetación y rocas y que solo se extendía unos 3 metros desde la línea de agua. Se quitaron los árboles y la maleza, se sacaron 200 camiones llenos de rocas y grava y se rompió la piedra de la playa con una excavadora. Se tamizó la arena para eliminar los restos restantes y se utilizó una draga para eliminar las algas y depositar arena en la orilla. Se plantaron hileras de palmeras alejándose de la costa. Todo esto se logró bajo la dirección de Walter Phillips, el arrendatario principal a principios de la década de 1950.
En la década de 1970, Water Island también albergaba un hotel de gran tamaño llamado "Water Island Colony Club", que ofrecía villas en alquiler y habitaciones de hotel. El nombre se cambió a "Sugar Bird" y más tarde a "The Sea Cliff Hotel", y desapareció cuando azotó el huracán Hugo . [5] Los cuarteles de Fort Segarra se utilizaron como alojamiento para los empleados del hotel.
Fuerte Segarra
El Fuerte Segarra fue construido como parte de las estrategias de defensa de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial en Water Island, en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos en el Caribe. Las baterías costeras de la Segunda Guerra Mundial aquí fueron la Batería 314 en Flamingo Point (1944, nunca completada) y una Batería Antitorpederos. Además, también se crearon algunos cuarteles, torres de vigilancia, búnkeres de municiones cerca de Carolina Point, así como una infraestructura de muelles, carreteras, sistemas de agua, alcantarillado y energía. Iba a ser un fuerte subterráneo y su propósito era proteger la base submarina en Saint Thomas. [6] La guerra terminó antes de su finalización y el proyecto fue posteriormente abandonado. El puesto incompleto fue transferido a la División de Guerra Química del Ejército en 1948 para probar gases venenosos y agentes químicos en cabras y palomas durante varios años. Tras la conclusión de estas pruebas, el Ejército transfirió el control de esta área al Departamento del Interior en 1952. [7]
Los emplazamientos de armas, los túneles y las salas subterráneas que se crearon durante las obras de construcción de la Segunda Guerra Mundial todavía son visibles. El lugar está abierto a la visita y los túneles y las cámaras subterráneas están abiertos a visitas guiadas. El área está vigilada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y se controlan muestras de suelo de los antiguos sitios de pruebas químicas para garantizar "que no quede contaminación residual de actividades anteriores del Departamento de Defensa". [8]
Visitando la Isla del Agua
Se puede llegar a la isla en un transbordador desde Crown Bay Marina o en otras embarcaciones. El transbordador lleva a los pasajeros a Phillips Landing, donde se pueden alquilar carritos de golf para explorar la isla. Actualmente no hay hoteles, aunque hay varias casas disponibles para alquilar a los visitantes. El camping de las Islas Vírgenes también ofrece alojamiento.
Referencias
- ^ ab 2010 Censo Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Oficina del Censo de los Estados Unidos
- ^ "Un día maravilloso en Water Island, Islas Vírgenes de los Estados Unidos". 16 de marzo de 2022.
- ^ ab "Historia de Water Island - La historia militar de Water Island". www.waterislandhistory.com .
- ^ ab "Water Island - Asociación Cívica de Water Island". www.wica.vi .
- ^ "Historia de Water Island - El hotel Water Island". Archivado desde el original el 27 de febrero de 2012.
- ^ "Proyecto arqueológico de Water Island, Centro arqueológico del sudeste". www.nps.gov:80 . Archivado desde el original el 10 de julio de 2007 . Consultado el 17 de enero de 2022 .
- ^ "Water Island, Islas Vírgenes de los Estados Unidos". Archivado desde el original el 4 de julio de 2008.
- ^ "Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos® — Distrito de Jacksonville". www.saj.usace.army.mil . Archivado desde el original el 9 de enero de 2009 . Consultado el 17 de enero de 2022 .
Véase también
