En 1968 se celebró la Gran Carrera Transcontinental de Coches Eléctricos entre grupos de estudiantes de Caltech y el MIT . [1] [2]
El equipo de Caltech, dirigido por el pionero de los vehículos eléctricos Wally Rippel , transformó un VW Microbus de 1958 alimentado por baterías de plomo y cobalto de Electric Fuel Propulsion Corporation de Detroit. El equipo del MIT transformó un Chevrolet Corvair de 1968 alimentado por baterías de NiCad . El equipo del MIT corrió desde Cambridge, Massachusetts , hasta Pasadena, California , mientras que el equipo de Caltech corrió en la dirección opuesta. Se instaló una red de 54 puntos de recarga a lo largo de la ruta de 3311 millas, espaciados entre 21 y 95 millas. [3]
La carrera comenzó el 26 de agosto de 1968 y finalizó el 4 de septiembre. Aunque el equipo del MIT llegó primero a Pasadena, fue remolcado parte del trayecto. Después de aplicar puntos de penalización, Caltech fue declarado ganador con un tiempo corregido de 210 horas y 3 minutos. [4]