Fatiga relacionada con el cáncer
La fatiga que experimentan los pacientes con cáncer

La fatiga relacionada con el cáncer es un síntoma de fatiga que experimentan casi todos los pacientes con cáncer . [1]

Entre los pacientes que reciben un tratamiento contra el cáncer que no sea una cirugía, la fatiga es prácticamente universal. La fatiga es un efecto secundario normal y esperado de la mayoría de las formas de quimioterapia , radioterapia y bioterapia . [2] En promedio, la fatiga relacionada con el cáncer es "más grave, más angustiante y menos probable que se alivie con el descanso" que la fatiga que experimentan las personas sanas. [2] Puede variar de leve a grave y puede ser temporal o un efecto a largo plazo.

La fatiga puede ser un síntoma del cáncer o puede ser el resultado de los tratamientos para el cáncer.

Fisiopatología

La fisiopatología de la fatiga relacionada con el cáncer no se conoce bien. Puede ser causada por el cáncer o los efectos que tiene sobre el cuerpo, por la respuesta del cuerpo al cáncer o por los tratamientos contra el cáncer .

La fatiga es un síntoma común del cáncer. [3]

Los tratamientos contra el cáncer provocan cierta fatiga, que puede seguir un patrón característico. Por ejemplo, las personas que reciben muchos regímenes de quimioterapia suelen sentir más fatiga durante la semana posterior a los tratamientos y menos fatiga a medida que se recuperan de esa ronda de medicamentos. En cambio, las personas que reciben radioterapia suelen notar que su fatiga aumenta de forma constante hasta el final del tratamiento. [3]

Los mecanismos propuestos por los cuales el cáncer puede causar fatiga incluyen un aumento en las citocinas proinflamatorias , desregulación del eje hipotálamo-hipofisario-adrenal , alteración de los ritmos circadianos , pérdida muscular y desgaste canceroso , y problemas genéticos. [2] Además, algunas formas de cáncer pueden causar fatiga a través de mecanismos más directos, como una leucemia que causa anemia al evitar que la médula ósea produzca células sanguíneas de manera eficiente. Se ha observado una relación entre la interleucina 6 y la fatiga en estudios, aunque de manera inconsistente. El aumento de los marcadores de la actividad del sistema nervioso simpático también se asocia con la fatiga relacionada con el cáncer. [4]

Cribado

La Red Nacional Integral del Cáncer recomienda que a todos los pacientes con cáncer se les realice un examen sistemático de fatiga en la primera visita con un oncólogo , durante el tratamiento y después. [2] El examen generalmente implica una pregunta simple, como "En una escala del uno al diez, ¿qué tan cansado se ha sentido durante la última semana?".

Se puede recopilar información más detallada en un diario de síntomas .

Diagnóstico

Algunas causas de la fatiga relacionada con el cáncer son tratables, y la evaluación está dirigida a identificar estas causas tratables. Las causas tratables de la fatiga relacionada con el cáncer incluyen: anemia , dolor , angustia emocional , alteraciones del sueño , alteraciones nutricionales, disminución de la aptitud física y la actividad, efectos secundarios de medicamentos (p. ej., sedantes ), abuso de alcohol u otras sustancias. [2] Además, otras afecciones médicas , como infecciones , enfermedades cardíacas o disfunción endocrina (p. ej., sofocos ), pueden causar fatiga y también pueden necesitar tratamiento.

Definición

La Red Nacional Integral del Cáncer define la fatiga relacionada con el cáncer como "una sensación persistente y angustiosa de cansancio o agotamiento físico, emocional y/o cognitivo relacionado con el cáncer o el tratamiento del cáncer que no es proporcional a la actividad reciente e interfiere con el funcionamiento habitual". [2]

La fatiga relacionada con el cáncer es una fatiga crónica (fatiga persistente que no se alivia con el descanso), pero no está relacionada con el síndrome de fatiga crónica . [3] La fatiga relacionada con el cáncer se presenta en una proporción significativa de sobrevivientes de cáncer, tanto durante como después del tratamiento del cáncer. [5] Una revisión de la evidencia actual indica que el ejercicio es la forma más efectiva de mejorar la fatiga relacionada con el cáncer. [5]

Cáncer de próstata

La fatiga relacionada con el cáncer es común en pacientes sometidos a tratamiento para el cáncer de próstata . [6] Se realizó una revisión sistemática de la prevalencia de la fatiga relacionada con el cáncer en hombres con cáncer de próstata. [7] El análisis indicó que la fatiga es un síntoma común, que se presenta en aproximadamente el 40% de los hombres con cáncer de próstata, especialmente entre aquellos que usan terapia hormonal. [7]

Gestión

El tratamiento depende de la situación general del paciente. Un paciente que está en tratamiento activo puede tener prioridades diferentes a las de una persona que ya ha finalizado el tratamiento o que se encuentra al final de su vida.

Algunas estrategias de manejo pueden ayudar a todos los pacientes y podrían ser apoyadas por el trabajo de un terapeuta ocupacional . Estas incluyen programar tareas de alta prioridad durante el mejor momento del día para el paciente, usar dispositivos que ahorren trabajo, delegar tareas a los cuidadores y evitar actividades sin importancia, de modo que el paciente tenga más energía disponible para otras actividades. [8]

Los pacientes que no están al final de su vida pueden beneficiarse del ejercicio físico o la fisioterapia . La realización de actividad física puede reducir la fatiga. [2] [9] [10] [11] Las formas de ejercicio que han demostrado ser más eficaces son el ejercicio más aeróbico, como caminar, correr, andar en bicicleta y nadar. Estas formas de actividad se pueden realizar en varios niveles de intensidad y se ha demostrado que son una forma eficaz de mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer. [12]

Aunque los antidepresivos no son eficaces para reducir la fatiga en pacientes con cáncer que no están deprimidos, los psicoestimulantes como el metilfenidato y las anfetaminas pueden reducir la fatiga en algunos pacientes. [2] [13] [14] [15] [16] Los resultados de un estudio realizado por investigadores de prestigiosas universidades del Reino Unido indican que el metilfenidato puede ser eficaz en el tratamiento de la fatiga relacionada con el cáncer (CRF). Si se utilizara metilfenidato en pacientes con CRF, sería prudente restringir su uso a pacientes con enfermedad avanzada o para uso a corto plazo en pacientes con tratamiento activo. La clara ventaja del metilfenidato en el cáncer es su rápido inicio de acción en 24-48 horas, por lo que el fármaco puede suspenderse si no es eficaz. [17]

Al final de la vida, la fatiga suele ir asociada a otros síntomas, especialmente anemia, efectos secundarios de muchos medicamentos y tratamientos previos y un estado nutricional deficiente. [2] El dolor, la dificultad para respirar y la fatiga forman un conjunto de síntomas comunes. La fatiga suele aumentar a medida que los pacientes con cáncer avanzado se acercan a la muerte. Como resultado, las personas que están muriendo suelen dormir mucho más que una persona sana. [18] [19]

Abordar causas específicas

Si la fatiga es causada o exacerbada por una condición médica específica, como la anemia, entonces el tratamiento de esa condición médica debería reducir la fatiga.

  • Anemia : la pérdida de glóbulos rojos que transportan oxígeno es una causa común de fatiga. Los medicamentos para mejorar la producción de sangre o las transfusiones de sangre suelen reducir la fatiga.
  • Dolor : Se pueden utilizar diversos enfoques para controlar el dolor del cáncer , en particular medicamentos analgésicos .
  • Angustia emocional : la ansiedad y la depresión están fuertemente asociadas con la fatiga en los pacientes con cáncer. Los tratamientos psicosociales dirigidos a reducir el estrés y aumentar las habilidades de afrontamiento pueden reducir la fatiga. Además, algunos pacientes en tratamiento activo se preocupan de que la fatiga indique un fracaso del tratamiento, y esta ansiedad puede aumentar su fatiga en un círculo vicioso . La educación sobre la fatiga como un efecto secundario normal puede tranquilizar al paciente. [2] Hasta el 25% de los pacientes con cáncer experimentarán depresión. [3]
  • Trastornos del sueño : los pacientes que no duermen bien están más cansados ​​que otros. Los pacientes con cáncer suelen sufrir insomnio o hipersomnia . Los trastornos del sueño pueden deberse a dormir demasiado durante el día, al síndrome de piernas inquietas , al dolor, a la ansiedad o a otras afecciones médicas, como la apnea obstructiva del sueño o la menopausia . Practicar una buena higiene del sueño puede reducir la fatiga al mejorar la calidad del sueño.
  • Trastornos nutricionales: los pacientes pueden tener dificultad para comer, no absorber bien los alimentos o haber elegido una dieta extrema como tratamiento alternativo contra el cáncer . La pérdida de apetito , la diarrea y los vómitos pueden hacer que el paciente consuma muy pocas calorías o se deshidrate. [3]
  • Falta de actividad física : la disminución de la actividad física puede empeorar la fatiga al reducir la resistencia y la fuerza muscular. Participar en actividades físicas aeróbicas [11] y de fortalecimiento muscular [20] de forma regular , tanto durante como después del tratamiento del cáncer, puede reducir la fatiga relacionada con el cáncer. Las pautas actuales de actividad física recomiendan que los adultos con cáncer realicen al menos 150 minutos por semana de actividad física aeróbica de intensidad moderada o 75 minutos por semana de actividad física aeróbica de intensidad vigorosa, o una combinación equivalente. También se recomienda realizar actividad física de fortalecimiento muscular dos o tres veces por semana, aunque hay estudios que muestran que el entrenamiento aeróbico es mejor para mitigar los síntomas de la fatiga relacionada con el cáncer y reduce el riesgo de malestar posterior al ejercicio. [21] Las actividades físicas deben adaptarse a las necesidades y capacidades físicas individuales. [22]
  • Efectos secundarios de los medicamentos: La fatiga y la somnolencia son efectos secundarios conocidos de algunos tipos de medicamentos. A veces, un cambio de medicamento, la dosis o el horario de la medicación pueden dar como resultado una menor fatiga. Por ejemplo, un antihistamínico puede tomarse poco antes de dormir, en lugar de a mitad del día.
  • Abuso de sustancias : el alcohol , la marihuana y muchas otras drogas pueden producir fatiga como efecto secundario.
  • Otras afecciones médicas: el cáncer y su tratamiento suelen generar un estrés físico intenso en el cuerpo, lo que puede exacerbar otras afecciones médicas. Además, la fatiga puede ser consecuencia de una infección. [3]

Pronóstico

La fatiga causada por el cáncer o su tratamiento suele resolverse si el tratamiento es exitoso. Sin embargo, algunos pacientes experimentan fatiga crónica o a largo plazo. Cuando se utilizan definiciones estrictas, alrededor del 20% de los sobrevivientes de cáncer a largo plazo y libres de enfermedad informan fatiga. [2] Con definiciones más flexibles, hasta la mitad de los sobrevivientes de cáncer informan fatiga. [2] Sin embargo, estos estudios se limitan en gran medida a pacientes con cáncer de mama o pacientes con trasplante de células madre periféricas o trasplante de médula ósea , y la incidencia puede ser diferente para los sobrevivientes de otros cánceres.

Sentir fatiga antes del tratamiento, estar deprimido o ansioso, hacer poco ejercicio y tener otras afecciones médicas se asocian con niveles más altos de fatiga en los sobrevivientes de cáncer después del tratamiento. [2] Recibir varios tipos de tratamientos, como quimioterapia y radiación, se asocia con más fatiga. [3] Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de fatiga a largo plazo. [3]

Se ha demostrado de forma sistemática que la fatiga relacionada con el cáncer es uno de los síntomas más frecuentes y angustiantes en los supervivientes de cáncer infantil. [23] El Grupo Internacional de Armonización de las Directrices sobre los Efectos Tardíos del Cáncer Infantil (IGHG) ha publicado recomendaciones sobre la vigilancia de la fatiga en los supervivientes de cáncer infantil. [24] Estas recomendaciones incluyen exámenes periódicos de fatiga en los supervivientes de cáncer infantil. Los supervivientes de tumores cerebrales pediátricos informan de más fatiga tras el final del tratamiento que los supervivientes de leucemia linfoblástica aguda, pero ambos grupos experimentan más fatiga que los niños y adolescentes sanos. [25] Aunque se considera un efecto a largo plazo del tratamiento, los niños y adolescentes experimentan fatiga ya durante el tratamiento de la leucemia linfoblástica aguda y este efecto secundario del tratamiento persiste en algunos pacientes una vez finalizado el tratamiento. [26] La fatiga después del tratamiento de tumores cerebrales pediátricos no se resuelve automáticamente, sino que requiere vigilancia e intervenciones. [27]

Referencias

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