La educación sexual en Estados Unidos

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La educación en Estados Unidos
Resumen
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Education policy issues
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Levels of education
K–12 - Early childhood (Primary – Secondary) – Post-secondary Organizations
Education portal United States portal
v t e

En Estados Unidos, la educación sexual se imparte en dos formas principales: educación sexual integral y educación basada únicamente en la abstinencia, como parte de la Ley de Vida Familiar para Adolescentes (AFLA, por sus siglas en inglés). La educación sexual integral también se denomina educación sexual basada en la abstinencia, abstinencia plus, abstinencia plus reducción de riesgos y educación sexual para la reducción de riesgos. Este enfoque considera la abstinencia como una opción, pero también informa a los adolescentes sobre la edad de consentimiento y la disponibilidad de métodos anticonceptivos y técnicas para evitar contraer infecciones de transmisión sexual . Todos los estados de Estados Unidos tienen un Programa de Educación sobre el SIDA obligatorio .

La educación sexual basada únicamente en la abstinencia también se denomina centrada en la abstinencia, abstinencia únicamente hasta el matrimonio, prevención de riesgos sexuales, programa de castidad y, más recientemente, educación sexual para el empoderamiento de los jóvenes. Este enfoque enfatiza la abstinencia de la actividad sexual antes del matrimonio y rechaza métodos como la anticoncepción. Estos dos enfoques son muy diferentes en cuanto a filosofía y estrategias para educar a los jóvenes sobre su sexualidad. ^[1] La diferencia entre los dos enfoques y su impacto en el comportamiento de los adolescentes sigue siendo un tema controvertido en los Estados Unidos .

Los programas de educación sexual en los Estados Unidos enseñan a los estudiantes sobre la salud sexual, así como las formas de evitar las enfermedades de transmisión sexual y los embarazos no deseados en la adolescencia. Los tres tipos principales de programas son los de sólo abstinencia, los de abstinencia plus y los de educación sexual integral. Aunque los programas de educación sexual que sólo promueven la abstinencia son muy populares en las escuelas públicas estadounidenses, se sabe que la educación sexual integral es la más eficaz y se ha demostrado que ha ayudado a los jóvenes a tomar mejores decisiones. La educación sexual tiene muchos beneficios, ya que educa a los estudiantes sobre la anatomía humana y enseña la importancia de tener relaciones saludables. Los programas adecuados de educación sexual en las escuelas públicas benefician enormemente a los estudiantes y tienen el potencial de reducir los altos porcentajes de enfermedades de transmisión sexual y embarazos no deseados en los Estados Unidos.

La mayoría de los adolescentes de los Estados Unidos reciben algún tipo de educación sexual en la escuela al menos una vez entre el sexto y el duodécimo grado; muchas escuelas comienzan a abordar algunos temas ya en el cuarto o quinto grado. ^[2] Los académicos y otros defensores de los Estándares Nacionales de Educación Sexual sostienen que, al final del quinto grado, los estudiantes deberían poder "definir la orientación sexual como la atracción romántica de un individuo hacia alguien del mismo sexo o de un sexo diferente". ^[3] Sin embargo, lo que aprenden los estudiantes varía ampliamente, porque las decisiones sobre el plan de estudios están muy descentralizadas. Muchos estados tienen leyes que regulan lo que se enseña en las clases de educación sexual o permiten que los padres opten por no hacerlo. Algunas leyes estatales dejan las decisiones sobre el plan de estudios en manos de los distritos escolares individuales. ^[4]

Los objetivos nacionales de salud pública para adolescentes recomiendan brindar una educación sexual integral, que cubra una amplia gama de temas y piden "aumentar la proporción de adolescentes que reciben instrucción formal sobre abstinencia, métodos de control de la natalidad y prevención del VIH/SIDA y las ETS". ^{[5] [6]} A pesar de los objetivos nacionales de salud pública, la investigación ha indicado una brecha creciente entre ellos y los adolescentes que reciben educación sexual. ^{[6] [7]} Los datos de la Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar, una encuesta de hogares representativa a nivel nacional realizada por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud, preguntaron a los encuestados si antes de los 18 años habían recibido alguna vez "alguna instrucción formal en una escuela, iglesia, un centro comunitario o algún otro lugar" sobre una variedad de temas de educación sexual. ^{[6] [8]} Durante el período 2011-2013, los datos de la NSFG mostraron que entre los adolescentes de 15 a 19 años, proporciones similares de mujeres y hombres informaron haber recibido instrucción formal, y la proporción de quienes recibieron instrucción sobre métodos anticonceptivos (60% mujeres, 55% hombres) fue menor que la proporción de quienes recibieron instrucción sobre cómo decir no al sexo, enfermedades de transmisión sexual o VIH/SIDA. ^{[5] [6] [8]} Muchos adolescentes con experiencia sexual (43% mujeres y 57% hombres) no reciben instrucción formal sobre anticoncepción antes de tener relaciones sexuales por primera vez; la proporción de adolescentes que reciben instrucción formal ha estado disminuyendo. ^{[6] [8]} Entre 2006-2010 y 2011-2013, hubo disminuciones en la proporción de mujeres de 15 a 19 años que informaron haber recibido instrucción sobre control de la natalidad, decir no al sexo, VIH/SIDA y enfermedades de transmisión sexual, así como una disminución en la proporción de hombres que informaron haber recibido instrucción formal sobre control de la natalidad. ^{[6] [8]} Tanto los hombres como las mujeres informaron un aumento en la recepción de instrucciones sobre cómo decir no al sexo, sin que se les proporcionara información sobre control de la natalidad. ^{[5] [6] [8]}

La NSFG también documenta grandes disminuciones en la instrucción formal sobre control de la natalidad desde 1995 hasta 2011-2013, cayendo del 87% al 60% de las mujeres adolescentes y del 81% al 55% de los hombres adolescentes. ^{[5] [8] [9] [10] [11] [12]} Aunque la instrucción formal sobre control de la natalidad ha disminuido significativamente, 9 de cada 10 adolescentes informan haber recibido instrucción formal sobre ITS. ^[6]

Numerosas investigaciones científicas modernas han demostrado que enseñar a los jóvenes sobre el sexo no conduce a la experimentación sexual temprana. ^{[13] [14]} Además, la investigación financiada por el gobierno federal de Mathematica Policy Research, Inc. sobre programas de abstinencia hasta el matrimonio descubrió que “los jóvenes del grupo del programa no tenían más probabilidades que los jóvenes del grupo de control de haberse abstenido de tener relaciones sexuales y, entre los que informaron haber tenido relaciones sexuales, tenían un número similar de parejas sexuales y habían iniciado las relaciones sexuales a la misma edad media”. ^[15] Los profesionales de la salud pública suelen abogar por la enseñanza de una educación integral, citando que mejora los resultados de salud pública.

El currículo común en las clases de educación sexual de las escuelas estadounidenses incluye "instrucción sobre temas de salud sexual, incluida la sexualidad humana. La prevención del VIH o las ETS y la prevención del embarazo se requieren con mayor frecuencia en la escuela secundaria que en la escuela media o primaria". ^{[16] [17]} Las estadísticas proporcionadas por el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) revelan que entre 2000 y 2014, la proporción de escuelas que proporcionaban información sobre educación en salud sexual, incluidos temas como la abstinencia, la pubertad y cómo usar correctamente un condón, disminuyó. ^{[16] [17] [18]} El CDC ha identificado 19 temas críticos de educación sexual que deberían enseñarse en todas las escuelas medias y secundarias. En 2014, menos de la mitad de las escuelas secundarias y solo el 20% de las escuelas medias proporcionaron instrucción sobre los 16 temas que el CDC considera esenciales para la educación en salud sexual. ^[16]

Un informe de estadísticas y políticas, basado en datos de los CDC y publicado por el Instituto Guttmacher, muestra que en 2014 el 72% de las escuelas secundarias privadas y públicas de los Estados Unidos proporcionaban información sobre la prevención del embarazo, y el 76% enseñaba que la abstinencia es "el método más eficaz para evitar el embarazo, el VIH y otras ETS". ^[17] Aunque el 61% de las escuelas secundarias privadas y públicas de los Estados Unidos enseñaban sobre la eficacia de los anticonceptivos, solo el 35% exigía instrucción sobre cómo enseñar a los estudiantes a usar correctamente un condón. Dentro del grupo demográfico de las escuelas secundarias públicas y privadas de los Estados Unidos que enseñaban la prevención del embarazo, el tiempo promedio dedicado en clase a enseñar este tema era de 4,2 horas. ^{[16] [17]}

Las estadísticas publicadas por los CDC sobre las políticas y requisitos de educación sexual en las escuelas secundarias públicas y privadas de los Estados Unidos en 2014 revelaron que el 30% de las escuelas secundarias públicas y privadas de los Estados Unidos incluían información sobre la prevención del embarazo, el 50% enseñaba la abstinencia como el "método más eficaz para evitar el embarazo, el VIH y otras ETS". ^[17] El 20% de las escuelas secundarias públicas y privadas de los Estados Unidos incluían instrucción sobre la eficacia de los anticonceptivos y el 10% exigía instrucción para enseñar a los estudiantes cómo usar correctamente un condón. El informe de los CDC también encontró que, en promedio, las escuelas secundarias públicas y privadas de los Estados Unidos exigían 2,7 horas de instrucción sobre la prevención del embarazo. ^{[16] [17]}

Tradicionalmente, las escuelas han comenzado a enseñar educación sexual en quinto y sexto grado, centrándose principalmente en la pubertad y la anatomía y fisiología reproductiva. La educación sexual en estos grados a menudo se denomina educación de la pubertad para reflejar el énfasis en preparar a los niños para los cambios que todos los seres humanos experimentan a medida que se convierten en adultos. Hay pocos datos disponibles sobre cuánta educación sexual se enseña en la primaria, pero cada vez más escuelas están comenzando a brindar educación sexual apropiada para el desarrollo a partir del jardín de infantes de acuerdo con los Estándares Nacionales de Educación Sexual (NSES).

Se han realizado numerosos estudios sobre la eficacia de ambos enfoques y hay datos contradictorios sobre la opinión pública estadounidense. Las encuestas de opinión pública realizadas a lo largo de los años han descubierto que la mayoría de los estadounidenses están a favor de programas de educación sexual más amplios que de aquellos que sólo enseñan la abstinencia, aunque los educadores en materia de abstinencia han publicado recientemente datos de encuestas con la conclusión opuesta. ^{[19] [20] [21]} La encuesta patrocinada por la Asociación Nacional de Educación sobre la Abstinencia (ahora llamada Ascend) y realizada por Zogby International arrojó información que no ha sido replicada en encuestas metodológicamente sólidas. Sin embargo, los informes realizados por NPR en colaboración con la Kaiser Family Foundation y la Kennedy School of Government, descubrieron que el 93 por ciento de los estadounidenses apoyan la educación sexual en las escuelas, de una forma u otra. ^[22]

Los expertos de la Universidad de California en San Francisco también alientan a los educadores sexuales a incluir el sexo oral y las preocupaciones emocionales como parte de su plan de estudios. Sus hallazgos también respaldan estudios anteriores que concluyen: ^[23]

...que la toma de riesgos sexuales debe considerarse desde una perspectiva de relación dinámica, en lugar de sólo desde una perspectiva de modelo de enfermedad tradicional. Los programas de prevención rara vez abordan las preocupaciones sociales y emocionales de los adolescentes con respecto al sexo.... El debate sobre las posibles consecuencias negativas, como la sensación de culpa o de uso por parte de la pareja, puede llevar a algunos adolescentes a retrasar el inicio de la conducta sexual hasta que se sientan más seguros de la solidez de su relación con una pareja y más cómodos con la idea de volverse sexualmente activos. La identificación de las consecuencias sociales y emocionales negativas comunes de tener relaciones sexuales también puede ser útil para detectar a los adolescentes en riesgo de experimentar resultados adversos más graves después de tener relaciones sexuales.

La educación sexual sigue siendo un tema de debate en los Estados Unidos hasta el día de hoy. Algunos padres creen que los programas escolares de sus hijos fomentan la actividad sexual, y las escuelas creen que hay muchos estudiantes que no reciben educación sexual en casa. El objetivo de los padres es que sus hijos sigan los valores familiares. Los padres quieren tener la capacidad de enseñar a sus hijos lo que quieran sobre educación sexual en lugar de que los programas escolares les enseñen ciertas cosas que los padres intentan evitar. Los programas de educación sexual en las escuelas intentan principalmente dar a los estudiantes una visión completa sobre el sexo y la sexualidad. Quieren que los estudiantes conozcan sus cuerpos, así como también sepan cómo protegerlos y tomar decisiones inteligentes.

En un estudio titulado "Respuestas emergentes: hallazgos de la investigación sobre programas para reducir el embarazo adolescente" ^[24] se demostró que los programas de educación sexual basados ​​únicamente en la abstinencia en las escuelas rara vez tienen un impacto positivo en los adolescentes. ^[25] Sin embargo, la evidencia sugiere que los programas integrales de educación sexual sí ayudan a los estudiantes a tomar sus propias decisiones y a estar seguros sin importar lo que elijan hacer. ^{[24] [26]} Los programas de educación sexual exitosos se definen como aquellos que adaptan los planes de estudio a las necesidades específicas de los estudiantes, abordan la presión de los compañeros y las formas de responder a ella, y discuten el contenido de una manera que sea apropiada para los grupos de edad de los estudiantes y el nivel de experiencia sexual, todo ello al mismo tiempo que brindan información precisa. ^[27]

En el modelo de enseñanza entre pares, un estudiante con más experiencia (en lugar de un profesor profesional) actúa como instructor y transmite sus conocimientos y experiencia a los estudiantes. ^[28] El modelo se ha utilizado a menudo para enseñar educación sanitaria y biociencias.

Un estudio concluyó que en 7 de 11 ensayos, el modelo de pares cercanos fue más eficaz que la enseñanza convencional. ^[29] El modelo también se ha utilizado como herramienta para que los educadores pares mejoren sus habilidades de enseñanza y liderazgo, ^[28] y los estudios han demostrado resultados académicos positivos para los pares que imparten la educación. ^[30]

Varios programas han empleado el modelo de pares cercanos. El Programa de Educación para la Prevención de Adolescentes en las escuelas secundarias de Nueva Jersey y Carolina del Norte tiene como objetivo reducir el embarazo adolescente, haciendo que los estudiantes de 11.º y 12.º grado enseñen salud sexual a los estudiantes de noveno grado. Los resultados muestran un impacto positivo del modelo de este programa. ^[31] Otro ejemplo es el Peer Health Exchange , creado por seis estudiantes de Yale en 2003. Los estudiantes universitarios de pregrado enseñan educación sanitaria integral a los estudiantes de 9.º grado en las escuelas del Título I. Más de 2.000 estudiantes universitarios voluntarios atienden a más de 17.000 estudiantes de escuelas secundarias públicas a través del programa. Los estudiantes tenían un 17% más de probabilidades de visitar un centro de salud después de completar los 13 talleres en comparación con los que no recibieron los talleres. Además, los estudiantes que recibieron los 13 talleres tenían más probabilidades de poder definir con precisión el consentimiento, saber cómo acceder a los anticonceptivos e identificar signos de mala salud mental que los que no los recibieron. ^[32]

La aplicación "Está bien preguntar a alguien" se creó en 2014 para servir como una línea de mensajes de texto sobre salud sexual que llegaría más allá del aula, en la que los educadores de pares podrían participar respondiendo a las preguntas de los estudiantes con la supervisión de un adulto. Luego, la aplicación se lanzó en cuatro escuelas secundarias en el oeste de Pensilvania, en las que los educadores de pares respondieron las preguntas de los estudiantes. IOTAS tuvo éxito y se consideró que era eficaz en términos de tiempo para responder preguntas y mantener la confidencialidad. También permitió que los educadores de pares se involucraran más en sus comunidades y ampliaran su propio conocimiento sobre salud sexual. ^[33] Teen Health Source es un programa similar facilitado por Planned Parenthood Toronto, Canadá, en el que voluntarios jóvenes capacitados (de 16 a 19 años) responden preguntas sobre salud sexual de adolescentes (de 13 a 19 años) a través de mensajes de texto, correo electrónico, teléfono o su sitio web de chat. ^[34]

El método de educación entre pares presenta algunos desafíos y desventajas. El tiempo que se requiere para que un par se convierta en un experto en salud sexual hace que esto sea poco práctico. ^[29] Además, un estudio encontró que los educadores entre pares (especialmente los hombres) tenían dificultades para controlar los niveles de ruido y el comportamiento en el aula, ya que no se los percibía como personas con la misma autoridad que los maestros. ^[35] Además, los educadores entre pares se enfrentan a problemas de gestión del tiempo, ya que no tienen tiempo suficiente en cada lección, y las limitaciones del horario escolar también presentan dificultades. ^[35] Finalmente, algunos educadores entre pares informaron que sentían que no habían recibido suficiente apoyo de los maestros. ^[35]

Una encuesta de la NPR de 2004 indicó que la mayoría de los 1001 grupos de padres encuestados querían una educación sexual completa en las escuelas, ya que más del 80% estaba de acuerdo con la afirmación "La educación sexual en la escuela me facilita hablar con mi hijo sobre temas sexuales", y menos del 17% de los padres encuestados estaba de acuerdo con la afirmación de que sus hijos estaban siendo expuestos a "temas que no creo que mi hijo debería estar discutiendo". Un 90% adicional creía que la educación sexual de sus hijos "no era demasiado temprana", y el 49% de los encuestados estaban "algo seguros" de que los valores que se enseñaban en las clases de educación sexual de sus hijos eran similares a los que se enseñaban en casa, mientras que el 23% de los padres encuestados estaban algo menos seguros. ^[36]

Los padres han recurrido a muchos casos de la Corte Suprema para conservar su derecho a controlar la educación de sus hijos. Por ejemplo, la decisión de 1925 de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Pierce v. Society of Sisters ^[37] , que afirmaba que “un niño no es una mera criatura del Estado”. Casos posteriores continuaron reafirmando los derechos de los padres, como Wisconsin v. Yoder ^[38] , donde la Corte sostuvo que la ley de educación obligatoria de Wisconsin violaba los derechos de un padre Amish a sacar a sus hijos de la escuela para que completaran su educación en casa según las costumbres Amish.

Desde la encuesta NPR de 2004, muchas investigaciones han recopilado datos que indican el apoyo de los padres a nivel estatal.

Un estudio de 2014 en Florida, respaldado por la administración de la Encuesta del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo Conductuales (BRFSS) y el Departamento de Salud de Florida, preguntó a los padres con niños en edad escolar sus perspectivas sobre cuestiones relacionadas con la educación sexual en la escuela. Cuando se les pidió a los 1.715 participantes su opinión sobre las opciones curriculares, el grupo mayoritario, el 40,4%, apoyó la educación sexual integral (ESI), el 23,2% estuvo a favor de la abstinencia exclusiva y el 36,4% apoyó la "abstinencia más". ^[39] Al igual que la ESI, la educación sexual "abstinencia más" incluye información sobre anticoncepción y condones; sin embargo, esta información se presenta en el "contexto de fuertes mensajes de abstinencia", como reforzar la importancia de la fidelidad. ^{[40] [41]} Cuando se preguntó sobre la inclusión de temas individuales, la encuesta encontró que el 72%-91% de los padres apoyaban la educación secundaria que incluía control de natalidad y educación sobre preservativos además de habilidades de comunicación, información sobre anatomía humana/reproducción, abstinencia, VIH, ITS y cuestiones de género/orientación sexual. Cuando se preguntó sobre temas individuales que se enseñarían en la escuela secundaria, el 62%-91% de los padres apoyaban los temas enumerados anteriormente. También se preguntó a los padres sobre temas de educación sexual que se enseñaban en la escuela primaria, y el 89% apoyaba la inclusión de habilidades de comunicación, el 65% apoyaba la educación sobre anatomía humana e información reproductiva, el 61% apoyaba la inclusión de información sobre abstinencia, el 53% apoyaba información sobre VIH y ITS y el 52% apoyaba la educación sobre cuestiones de género y orientación sexual. ^{[39] [42] [43] [44] [45]}

Un estudio de 2011 en el condado de Harris, Texas, realizado por el Centro de Salud de la Universidad de Texas, reveló que de los 1.201 padres que completaron la encuesta, el 93% de los padres apoyaba la enseñanza de la educación sexual en la escuela, el 80% pensaba que la enseñanza de la educación sexual debería empezar en la escuela secundaria o antes de la escuela secundaria y dos tercios de los participantes de la encuesta pensaban que la información sobre los condones y la anticoncepción debería incluirse en el plan de estudios de educación sexual. El estudio también señaló que los padres hispanos demostraron el mayor apoyo a la educación en la escuela que sea médicamente precisa y proporcione información sobre los condones y la anticoncepción. ^{[46] [47] [48]}

Una encuesta realizada en 2007 en Minneapolis, Minnesota, por la División de Salud y Medicina Adolescente de la Universidad de Minnesota, incluyó a 1.605 participantes con hijos en edad escolar que respondieron a preguntas de una encuesta telefónica sobre temas y actitudes hacia la educación sexual. El 83% de los padres apoyaban la educación sexual integral (ESI), que enseña tanto la anticoncepción como la abstinencia. La encuesta demostró un apoyo popular a la educación sexual integral; las probabilidades de que los padres estuvieran a favor de la ESI como un método más eficaz para la educación sexual que el plan de estudios de sólo abstinencia eran de 14,3 a 0,11. La encuesta reveló que la aceptación de los padres por la inclusión de temas individuales específicos en la educación sexual en la escuela también era alta, oscilando entre el 98,6% y el 63,4%. La mayoría de los padres también pensaban que la educación sexual en la escuela debería comenzar en la escuela secundaria, o antes. ^{[49] [50]}

En una encuesta realizada en California en 2006, se pidió a 1.284 padres de niños en edad escolar seleccionados al azar y que se comunicaran por teléfono con ellos para que dieran su opinión sobre diversos temas relacionados con la educación sexual en la escuela. Cuando se les preguntó sobre las preferencias curriculares, el 89% de los padres en general preferían la educación sexual integral frente al 11% que prefería un programa basado únicamente en la abstinencia. Entre todas las regiones encuestadas, entre el 87% y el 93% de los padres apoyaban la educación sexual integral. La encuesta descubrió que el 64% del 11% de los encuestados que apoyaban un programa basado únicamente en la abstinencia citaban razones absolutistas, como preocupaciones morales basadas en la pureza, como base de su preferencia. De los partidarios de la educación sexual integral, el 94% citaba al menos una de las tres razones siguientes: "las centradas en las consecuencias de las acciones, en la importancia de proporcionar información completa, en la inevitabilidad de que los adolescentes tengan relaciones sexuales". ^[51]

En el año fiscal 2016, el Congreso proporcionó 176 millones de dólares en fondos federales para programas de educación sexual que fueran médicamente precisos y apropiados para la edad. ^[17]

La financiación incluye la publicación el 16 de diciembre de 2015 del Proyecto de Ley Ómnibus de Financiación del Año Fiscal 2016, la Ley de Asignaciones Consolidadas. ^[52] El Proyecto de Ley Ómnibus incluye $101 millones de financiación a nivel para el TPP, el Programa de Prevención del Embarazo Adolescente de la Oficina de Salud Adolescente (OAH). ^[53] La financiación de la evaluación en el Proyecto de Ley Ómnibus del Año Fiscal 2016 se mantuvo en $6,8 millones, como lo había sido en el año fiscal 2015. La División de Salud y Escuela Adolescente (DASH) del Centro para el Control de Enfermedades recibió un aumento de $2 millones con respecto al nivel de financiación del año anterior, lo que resultó en $33,1 millones en financiación federal. ^[52] Se financiaron $75 millones para el Programa de Educación de Responsabilidad Personal, un programa de educación inclusiva que proporciona información sobre anticoncepción y prevención del embarazo y las ITS y la abstinencia. ^[17]

En el año fiscal 2016, se destinaron 85 millones de dólares a programas de educación sobre la abstinencia, incluida la duplicación de la financiación anual para los programas "AOUM" a 10 millones de dólares, que solo pueden asignarse a programas que promuevan la educación sexual basada únicamente en la abstinencia y la importancia de abstenerse de cualquier tipo de contacto sexual hasta el matrimonio (consulte el subtítulo AOUM para obtener más información). El Congreso también proporcionó 75 millones de dólares al programa de educación sobre la abstinencia del Título V, que incluye una definición de ocho puntos de educación basada únicamente en la abstinencia y enseña que, independientemente de la edad o las circunstancias, el sexo fuera del matrimonio conducirá a "efectos físicos y psicológicos nocivos". ^[17]

A partir del 11 de julio de 2016:

El 7 de julio de 2016, el Subcomité de Trabajo, Salud y Servicios Humanos y Educación (LHHS) de la Cámara de Representantes aprobó su borrador del Presupuesto Federal, eliminando el Programa TPP, financiado en el año fiscal 2016 con $101 millones, y el programa de Planificación Familiar del Título X, financiado en el año fiscal 2016 con $286,5 millones. En la versión del proyecto de ley del LHHS, estos programas serán reemplazados por $20 millones destinados a la "Evitación de Riesgos Sexuales", o el programa de subvenciones para la educación sobre la abstinencia. ^[54] El Programa de Prevención del Embarazo Adolescente ha contribuido a una exitosa disminución del 35% en las tasas de embarazo adolescente desde su implementación en 2010, lo que es más del doble de la disminución en las tasas de embarazo adolescente que cualquier otro programa de educación sexual ha visto en los Estados Unidos. ^[55]

El Senado propuso su versión del proyecto de ley, que proporcionaba financiación nivelada tanto para el TPP como para la planificación familiar del Título X, un mes antes. ^[56] El proyecto de ley del Senado incluía $15 millones en financiación para el programa competitivo de subvenciones para la educación sobre la abstinencia y un aumento de financiación de $5 millones con respecto al año fiscal 2016, en oposición a los $20 millones propuestos por LHHS para el programa competitivo de subvenciones para la educación sobre la abstinencia y un aumento de $10 millones con respecto al año fiscal 2016.

Al 11 de julio de 2016, la Cámara no ha publicado una fecha límite para tomar una decisión sobre si el proyecto de ley se aprobará oficialmente y recortará el financiamiento para el TPP y el Programa Familia X, o si considerará la versión del proyecto de ley del Senado.

En 2010, el Congreso eliminó dos programas federales que habían financiado la educación basada únicamente en la abstinencia: el programa de prevención de la vida familiar adolescente (AFL) ^[57] y el programa de educación comunitaria sobre la abstinencia (CBAE); ^[58] 13 y 99 millones de dólares al año, respectivamente, para un total de 112 millones de dólares al año. El programa CBAE fue reemplazado en la Ley de Asignaciones Consolidadas del año fiscal 2010, con un presupuesto de 114,5 millones de dólares que incluye 75 millones de dólares destinados a "replicar programas que han demostrado mediante una evaluación rigurosa que reducen el embarazo adolescente o sus factores de riesgo subyacentes o asociados. Se reserva un monto menor (25 millones de dólares) para desarrollar estrategias innovadoras que han demostrado al menos cierta promesa, y se reservan 14,5 millones de dólares adicionales para capacitación, asistencia técnica, evaluación, difusión y actividades adicionales de apoyo al programa". ^[59]

Ese mismo año, se iniciaron dos nuevos programas de educación sexual basados ​​en evidencia: el Programa de Educación sobre Responsabilidad Personal (PREP), ^[60] y la iniciativa de Prevención del Embarazo Adolescente (TPP); ^[61] 55 y 100 millones de dólares, respectivamente, para un total de 155 millones de dólares al año.

La financiación de la educación basada únicamente en la abstinencia, de conformidad con el Título V, Sección 510, había expirado en 2009, pero fue restablecida mediante una disposición de la ley de reforma de la atención sanitaria de 2010, del senador Orrin Hatch . Aunque esta financiación asciende a 50 millones de dólares al año, parece que en realidad sólo se han concedido 33 millones. ^[62]

A partir de la primavera de 2016, la implementación de los fondos federales se determina y asigna a nivel estatal, de estado individual, de distrito y de consejo escolar. ^[63] En 2014, el CDC realizó un estudio de "Políticas y prácticas de salud escolar" que reveló que, en promedio, las escuelas requieren brindar aproximadamente 6,2 horas de educación sobre sexualidad humana, con 4 horas o menos de información sobre ITS, VIH y prevención del embarazo. ^[64]

"AOUM" es un acrónimo que significa "abstinencia sólo hasta el matrimonio". ^[65] AOUM es una política financiada por el gobierno federal para la educación sexual que se desarrolló en la década de 1990 como parte de la reforma de la asistencia social, en parte como reacción al crecimiento y desarrollo de programas de educación sexual y sobre el VIH para adolescentes que abarcaron las décadas de 1960, 1970 y 1980. ^{[63] [66] [67] [68]}

Una investigación exhaustiva ha demostrado que la política de la AOUM tiene poca influencia a la hora de impedir que los estudiantes participen en actividades sexuales, es ineficaz para reducir los "comportamientos sexuales de riesgo" y no mejora los resultados sanitarios derivados del aumento del uso de anticonceptivos ni de la disminución de las tasas de embarazo adolescente. ^{[63] [67] [68] [69] [70] [71] [72]}

A pesar de su falta de eficacia, el Congreso de los Estados Unidos ha seguido financiando a la AOUM, aumentando la financiación a 85 millones de dólares al año en el año fiscal 2016. ^[73] El presidente Barack Obama intentó sin éxito poner fin a la AOUM, debido a "10 años de oposición y preocupación por parte de profesionales médicos y de salud pública, educadores sexuales y la comunidad de derechos humanos de que la AOUM retiene información sobre condones y anticonceptivos, promueve ideologías religiosas y estereotipos de género y estigmatiza a los adolescentes con identidades sexuales no heteronormativas". ^[63]

El término "debates sobre educación sexual" fue acuñado por Nancy Kendall y se refiere a la actual conversación binaria en torno a la educación sexual en los Estados Unidos. ^[74] Los dos bandos, que supuestamente existen en oposición directa entre sí, se conocen más comúnmente como educación sexual integral versus educación basada únicamente en la abstinencia. Según Kendall, este debate se refiere principalmente a qué estilo de enseñanza es más "efectivo" y "apropiado" para los adolescentes en las escuelas públicas y privadas. ^[74] El debate en sí consiste en que cada bando critica continuamente al otro por no reducir las tasas de embarazo no planificado, transmisión de ETS y por no posponer la primera actividad sexual en los estudiantes. Estas críticas se abordan generalmente en forma de estudios realizados o patrocinados por defensores de la educación basada únicamente en la abstinencia o la educación integral, con la intención de condenar de una vez por todas al otro bando por educar de manera ineficaz. ^[74]

Los debates sobre educación sexual han sido criticados como la causa principal de la insuficiencia de la mayoría de los planes de estudio actuales; estos planes de estudio dedican la mayor parte de su material a obsesionarse con la prevención de las ETS y el embarazo adolescente, en lugar de enseñar sobre los componentes emocionales de la sexualidad. Estos componentes emocionales incluyen, entre otros, temas de consentimiento, placer, amor y técnicas de conversación constructivas. ^[75] Kendall articula que, entre otros factores, los debates tienen efectos perjudiciales en las experiencias tanto de los profesores como de los estudiantes en el aula de educación sexual. ^[74] El ciclo de los debates sobre educación sexual (los intentos aparentemente interminables de refutar el "otro" método) actualmente concentra el foco del campo de la educación sexual, lo que frena la creación y publicación de materiales potencialmente enriquecedores. ^[76]

Un estudio realizado en 2002 por la Kaiser Family Foundation descubrió que el 58% de los directores de escuelas secundarias describen su programa de educación sexual como integral . ^[4]

La Asociación Estadounidense de Psicología , ^[77] la Asociación Médica Estadounidense , ^[78] la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares , ^[79] la Academia Estadounidense de Pediatría , ^[80] la Asociación Estadounidense de Salud Pública , ^[81] la Sociedad de Medicina Adolescente ^[82] y la Asociación Estadounidense de Salud Universitaria , ^[83] han manifestado su apoyo oficial a la educación sexual integral. Los programas integrales de educación sexual tienen como objetivo reducir las enfermedades de transmisión sexual y los embarazos fuera del matrimonio o en la adolescencia. Según Emerging Answers 2007: Research Findings on Programs to Reduce Teen Pregnancy and Sexually Transmitted Diseases de Douglas Kirby, Ph.D., "una gran cantidad de investigaciones de evaluación muestra claramente que los programas de educación sexual y sobre el VIH incluidos en esta revisión no aumentan la actividad sexual: no aceleran el inicio de las relaciones sexuales, no aumentan la frecuencia de las relaciones sexuales y no aumentan el número de parejas sexuales".

El Proyecto sobre el Futuro de la Educación Sexual (FoSE, por sus siglas en inglés) comenzó en julio de 2007, cuando el personal de Advocates for Youth , Answer y el Consejo de Información y Educación sobre Sexualidad de los Estados Unidos ( SIECUS , por sus siglas en inglés) se reunió por primera vez para debatir el futuro de la educación sexual en los Estados Unidos. En ese momento, cada organización estaba pensando en la posibilidad de un futuro sin fondos federales para la abstinencia exclusiva hasta el matrimonio y, al mismo tiempo, se encontraron explorando la cuestión de cuál era la mejor manera de promover la educación sexual integral en las escuelas. En mayo de 2008, Advocates, Answer y SIECUS formalizaron estas discusiones con fondos de la Fundación Ford , las Fundaciones George Gund y Grove, y se lanzó el Proyecto FoSE. El propósito del proyecto es crear un diálogo nacional sobre el futuro de la educación sexual y promover la institucionalización de la educación sexual integral en las escuelas primarias . En "La educación sexual en los Estados Unidos: ideas culturales compartidas a través de una división política", Jessica Fields analiza que la educación sexual busca el cambio de comportamiento y cree que, redactada en términos específicos, puede ser transparente y neutral. En el centro de los debates, la práctica y la educación sobre la sexualidad se encuentra una relación estable, racional e inequívoca entre el conocimiento y el comportamiento.

Los defensores de este enfoque sostienen que la conducta sexual después de la pubertad es un hecho y, por lo tanto, es crucial proporcionar información sobre los riesgos y cómo minimizarlos. Sostienen que la educación sexual basada únicamente en la abstinencia y la moralización conservadora solo alejarán a los estudiantes y, por lo tanto, debilitarán el mensaje. Cuando se presenta información sobre el riesgo, la prevención y la conducta responsable, se promueve la toma de decisiones saludables en los jóvenes. ^[84]

Un informe publicado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos concluyó que "la conclusión más clara y consistente es que la educación sexual no hace que los adolescentes inicien relaciones sexuales cuando de otra manera no lo hubieran hecho". ^[85] El mismo informe también concluyó que: ^[85]

La educación sexual o sobre la vida familiar en las escuelas públicas, que tradicionalmente ha consistido en gran medida en proporcionar información objetiva en el nivel de la escuela secundaria, es el enfoque más general o generalizado para prevenir el embarazo entre los adolescentes... Los adolescentes que comienzan a tener relaciones sexuales deben comprender la importancia de utilizar un anticonceptivo eficaz cada vez que tengan relaciones sexuales. Esto requiere convencer a los adolescentes sexualmente activos que nunca han utilizado anticonceptivos de que lo hagan. Además, los adolescentes sexualmente activos que a veces utilizan anticonceptivos deben utilizarlos de forma más sistemática (cada vez que tienen relaciones sexuales) y hacerlo correctamente.

Los programas integrales de educación sexual ofrecen datos médicos presentados de una manera apropiada para cada edad. Estos programas cubren una amplia gama de temas, que incluyen la abstinencia, la anticoncepción, las relaciones, la sexualidad y la prevención de enfermedades (Siecus). ^[86] El objetivo principal es educar a los jóvenes para que puedan tomar una decisión informada sobre su propia actividad sexual y salud. Aproximadamente 2/3 de los 48 programas integrales que apoyaban tanto la abstinencia como el uso de condones y anticonceptivos para adolescentes sexualmente activos demostraron efectos positivos. Según Emerging Answers 2007: Research Findings on Programs to Reduce Teen Pregnancy and Sexually Transmitted Diseases de Douglas Kirby, Ph.D., “Más del 40 por ciento de los programas retrasaron el inicio de las relaciones sexuales, redujeron el número de parejas sexuales y aumentaron el uso de condones o anticonceptivos; casi el 30 por ciento redujo la frecuencia de las relaciones sexuales (incluido el retorno a la abstinencia); y más del 60 por ciento redujo las relaciones sexuales sin protección”. ^[87] Los estudios han demostrado que los programas integrales funcionan para la población juvenil de todo el espectro. Inexpertos, experimentados, hombres, mujeres, la mayoría de los grupos étnicos y diferentes comunidades se beneficiaron de este tipo de currículo. Sin embargo, a diferencia de su contraparte, los programas integrales de educación sexual no son elegibles para financiación federal debido a los mandatos que prohíben educar a los jóvenes sobre la anticoncepción (Advocates For Youth). La propuesta de Ley de Educación Responsable sobre la Vida (S. 972 y HR 1653) proporcionaría financiación federal para programas integrales de educación sexual que incluyan información sobre la abstinencia, la anticoncepción y los condones.

Del 2 al 6 de noviembre de 2013, la Asociación Estadounidense de Salud Pública celebrará una reunión en Boston (Massachusetts) sobre un nuevo y revolucionario método de enseñanza en materia de educación sexual. Desarrollado en Los Ángeles en 2008 por el Centro de Arte y Salud Global de la UCLA y las escuelas públicas de Los Ángeles, el programa "se centra en el autoempoderamiento y el diálogo abierto sobre la salud sexual... las intervenciones incluyen una representación de material original creado por estudiantes universitarios (conocidos como Sex o Sex-Ed Squads), testimonios de personas VIH positivas y una sesión interactiva de negociación de preservativos". La presentación en noviembre tiene como objetivo obtener apoyo para la idea de que estos enfoques basados ​​en el arte son un medio eficaz de educación en el campo de la salud pública ^[88].

La educación sexual basada únicamente en la abstinencia, también denominada "abstinencia únicamente hasta el matrimonio" ^[89] (AOUM), es un enfoque que hace hincapié en la abstinencia sexual antes del matrimonio, excluyendo todos los demás tipos de educación sobre salud sexual y reproductiva, en particular en lo relativo al control de la natalidad y el sexo seguro. Se anima a los adolescentes a que mantengan la abstinencia sexual hasta el matrimonio y no se les proporciona información sobre anticoncepción.

La educación basada únicamente en la abstinencia comenzó a surgir en la década de 1980 con la Ley de Vida Familiar para Adolescentes del Congreso, que alentaba a los jóvenes de los Estados Unidos a abstenerse de tener relaciones sexuales antes de la edad adulta y el matrimonio. La infiltración de la educación basada únicamente en la abstinencia fue provocada en gran medida por los ideales cristianos heteronormativos de las décadas de 1970 y 1980 que querían que las escuelas públicas se centraran en las enseñanzas de la Biblia. Esta vía específica para la educación sexual adquirió mayor relevancia por la idea de que la educación sexual centrada en la salud reproductiva (es decir, los condones, los anticonceptivos hormonales) estaba promoviendo una actitud rápida y relajada sobre las relaciones sexuales entre adolescentes. En lugar de proporcionar recursos para que los adolescentes participaran en la actividad sexual, el movimiento de la abstinencia se centró principalmente en formas de evitar la presión sexual y expresar los beneficios percibidos de la abstinencia. En la actualidad, treinta y ocho de los cincuenta estados proporcionan educación sexual y treinta de esos treinta y ocho se centran en la abstinencia al menos hasta el final de la adolescencia de los estudiantes, algunos incluso promueven la abstinencia de la actividad sexual hasta el matrimonio. ^[90]

En el plano legal, la educación basada únicamente en la abstinencia dio un giro a finales de los años 80 con el caso Bowen V. Kendrick de la Corte Suprema. En ese caso, la Corte tuvo que decidir si había o no una violación de la primera enmienda en la Ley de Vida Familiar de los Adolescentes para pedir fondos a varias organizaciones religiosas y gubernamentales para continuar con su mensaje. La Corte decidió que no había violación, derribando un gran obstáculo para el movimiento pro-abstinencia. Además, no fue hasta los años 80 y 90, cuando el SIDA/VIH se intensificó, que la educación basada únicamente en la abstinencia ganó una atención generalizada. La gente sabía lo que era y lo que predicaba. La educación basada únicamente en la abstinencia y la educación sexual desempeñan un papel importante, aunque controvertido, en los resultados de la salud sexual de los adultos jóvenes. Afecta en gran medida al riesgo de embarazo adolescente, así como a las ETS. La educación basada únicamente en la abstinencia está en gran medida en contra del uso de anticonceptivos y promueve la idea de no tener relaciones sexuales fuera del matrimonio. Excluye cualquier tipo de debates en los que se hable de salud sexual y/o relaciones saludables. El sexo antes del matrimonio se considera inmoral y se asegura de que su mensaje sea evidente y claro para el público más joven, aquellos que recién se están iniciando en la actividad sexual. Enseña a los adolescentes que no participar en ningún tipo de actividad sexual hasta el matrimonio es la única opción moral y segura, ya que el sexo antes del matrimonio se considera inmoral. Mucha gente cree que esto es correcto porque evitará cualquier tipo de embarazos inesperados. Otras personas argumentan que se basa en creencias religiosas en lugar de evidencia científica. Además, creen que proporciona y promueve información inexacta que reduce la salud sexual general de los adolescentes. ^[90]

Las investigaciones han demostrado que las enseñanzas sobre anticoncepción no se asociaron con un mayor riesgo de actividad sexual adolescente. Los programas de solo abstinencia demostraron que no retrasan la actividad sexual. Por otro lado, se demuestra que las conductas de riesgo se reducen debido al hecho de que se enfatiza en sus enseñanzas. Además, en el artículo “Abstinence-only and Comprehensive Sex Education and the Initiation of Sexual Activity and Teen Pregnancy” se muestra que los adolescentes que han recibido educación sexual tenían significativamente menos probabilidades de informar sobre el embarazo adolescente que aquellos que no recibieron educación sexual formal. Concluyó que las enseñanzas sobre anticoncepción no tenían que ver con un mayor riesgo de actividad sexual adolescente o ETS. Los adolescentes que reciben educación sexual tenían un menor riesgo de embarazo y menos impulso a participar en conductas de riesgo. La educación de solo abstinencia está asociada con el proyecto de ley "No digas gay" ya que ambos son temas controvertidos relacionados con la educación sexual en los EE. UU. Ambos comparten un enfoque similar en el que no se discute la conversación sobre la sexualidad. Sus enfoques parecen preferir el silencio ya que tienden a evitar discutir y enseñar educación sexual integral. Ambos fracasan a la hora de brindar a los jóvenes educación sobre sus cuerpos y su sexualidad. ^[91]

Entre 1996 y 2010, mediante financiación directa e incentivos de subvenciones de contrapartida, el gobierno de Estados Unidos destinó más de 1.500 millones de dólares a programas de educación centrados exclusivamente en la abstinencia. ^[92]

En 1996, el gobierno federal adjuntó una disposición a una ley de reforma de la asistencia social que establecía un programa de subvenciones especiales para los estados destinados a programas de abstinencia exclusiva hasta el matrimonio. El programa, Título V, § 510(b) de la Ley de Seguridad Social (ahora codificada como 42 USC  § 710b), se conoce comúnmente como Título V. Estableció requisitos muy específicos para los beneficiarios de las subvenciones. Según esta ley, el término "educación sobre la abstinencia" significa un programa educativo o motivacional que:

1. Tiene como propósito exclusivo enseñar los beneficios sociales, psicológicos y de salud que se obtienen al abstenerse de la actividad sexual;
2. Enseña la abstinencia de la actividad sexual fuera del matrimonio como el estándar esperado para todos los niños en edad escolar;
3. Enseña que la abstinencia de la actividad sexual es la única forma segura de evitar el embarazo fuera del matrimonio, las enfermedades de transmisión sexual y otros problemas de salud asociados;
4. Enseña que una relación monógama mutuamente fiel en el contexto del matrimonio es el estándar esperado de actividad sexual;
5. Enseña que la actividad sexual fuera del contexto del matrimonio puede tener efectos psicológicos y físicos nocivos;
6. Enseña que tener hijos fuera del matrimonio puede tener consecuencias perjudiciales para el niño, sus padres y la sociedad;
7. Enseña a los jóvenes cómo rechazar las insinuaciones sexuales y cómo el consumo de alcohol y drogas aumenta la vulnerabilidad a las insinuaciones sexuales, y
8. Enseña la importancia de alcanzar la autosuficiencia antes de participar en la actividad sexual.

A los programas financiados por el Título V no se les permitía promover o discutir métodos anticonceptivos excepto para enfatizar sus tasas de fracaso. ^[93]

En 2000, el gobierno federal inició otro gran programa para financiar la educación sobre la abstinencia, Community-Based Abstinence Education (CBAE). El CBAE se convirtió en la mayor fuente de financiación federal para la abstinencia exclusiva, con 115 millones de dólares concedidos para el año fiscal 2006. Los premios del CBAE eluden a los gobiernos estatales, ofreciendo subvenciones federales directamente a organizaciones estatales y locales que ofrecen programas de educación sobre la abstinencia exclusiva. Muchos de estos beneficiarios son organizaciones religiosas o pequeñas organizaciones sin fines de lucro , incluidos los centros de crisis de embarazo , que utilizan sus subvenciones para ofrecer programas y servicios de abstinencia exclusiva en escuelas públicas y privadas locales y a grupos comunitarios. ^[94]

En 2010, la administración Obama y el Congreso eliminaron dos programas federales centrados exclusivamente en la abstinencia: el programa de subvenciones para la Educación sobre la Abstinencia Basada en la Comunidad (CBAE, por sus siglas en inglés) y el programa de Prevención de la Ley de Vida Familiar Adolescente (AFLA, por sus siglas en inglés). ^[95] El programa del Título V sigue siendo el único programa federal de educación sobre la abstinencia.

Aunque la educación sexual basada exclusivamente en la abstinencia es un tema controvertido, nunca se ha puesto en duda que la abstinencia total (incluso dentro del matrimonio) sea la medida preventiva más eficaz contra el embarazo y las infecciones de transmisión sexual . Lo que sí se discute es si la educación sexual basada exclusivamente en la abstinencia realmente logra aumentar la abstinencia. ^[96] Varios análisis muestran que los programas basados ​​en la abstinencia tienen poco o ningún efecto sobre la edad de iniciación sexual, el número de parejas sexuales o las tasas de abstinencia, el uso de preservativos, el sexo vaginal, el embarazo o las enfermedades de transmisión sexual. ^[97] Una investigación exhaustiva ha demostrado que la política de la AOUM tiene poca influencia a la hora de impedir que los estudiantes participen en actividades sexuales, es ineficaz para reducir los "comportamientos sexuales de riesgo" y no mejora los resultados sanitarios derivados del aumento del uso de anticonceptivos y la disminución de las tasas de embarazo adolescente. ^{[67] [71] [72] [63] [68] [69] [70]}

A pesar de su falta de eficacia, el Congreso de los Estados Unidos ha seguido financiando a la AOUM, aumentando la financiación a 85 millones de dólares al año en el año fiscal 2016. ^[98] El presidente Barack Obama intentó sin éxito poner fin a la AOUM, debido a "10 años de oposición y preocupación por parte de profesionales médicos y de salud pública, educadores sexuales y la comunidad de derechos humanos de que la AOUM retiene información sobre condones y anticonceptivos, promueve ideologías religiosas y estereotipos de género y estigmatiza a los adolescentes con identidades sexuales no heteronormativas". ^[63]

Dos importantes estudios realizados por el Congreso han aumentado el volumen de críticas en torno a la educación basada exclusivamente en la abstinencia.

En 2004, el congresista estadounidense Henry Waxman , de California, publicó un informe que ofrece varios ejemplos de información inexacta incluida en programas de educación sexual basados ​​exclusivamente en la abstinencia financiados por el gobierno federal. Este informe reforzó las afirmaciones de quienes sostienen que los programas basados ​​exclusivamente en la abstinencia privan a los adolescentes de información fundamental sobre la sexualidad. ^[99] Los supuestos errores incluían:

• tergiversar las tasas de fracaso de los anticonceptivos
• Tergiversar la eficacia de los condones para prevenir la transmisión del VIH , incluida la cita de un estudio desacreditado de 1993 realizado por la Dra. Susan Weller, cuando el gobierno federal había reconocido que era inexacto en 1997 y se disponía de estudios más amplios y más recientes que no tenían los problemas del estudio de Weller.
• Afirmaciones falsas de que el aborto aumenta el riesgo de infertilidad , parto prematuro en embarazos posteriores y embarazo ectópico.
• Tratar los estereotipos sobre los roles de género como hechos científicos
• Otros errores científicos, como por ejemplo afirmar que "veinticuatro cromosomas de la madre y veinticuatro cromosomas del padre se unen para crear este nuevo individuo" (el número real es 23). ^[99]

De los 13 programas que recibieron subvenciones examinados en el estudio de 2004, los únicos dos que no contenían "errores y distorsiones importantes" eran Sex Can Wait y Managing Pressures Before Marriage , cada uno de los cuales fue utilizado por cinco beneficiarios, lo que los convierte en dos de los programas menos utilizados en el estudio. Con la excepción del programa FACTS , también utilizado por 5 beneficiarios, los programas que se encontró que contenían errores graves fueron los más utilizados, con un nivel de uso que osciló entre 7 beneficiarios (los programas Navigator y Why kNOw ) y 32 beneficiarios (el programa Choosing the Best Life ). Tres de los cinco programas más utilizados, incluidos los dos primeros, utilizaron versiones del mismo libro de texto, Choosing the Best , de 2003 ( Choosing the Best Life ) o de 2001 ( Choosing the Best Path , el segundo programa más utilizado con 28 beneficiarios, y Choosing the Best Way , el quinto programa más utilizado con 11 beneficiarios). ^[99]

En 2007, un estudio ordenado por el Congreso concluyó que los estudiantes de secundaria que participaban en programas de educación sexual basados ​​únicamente en la abstinencia tenían la misma probabilidad de tener relaciones sexuales en la adolescencia que los que no lo hacían. ^[100] De 1999 a 2006, el estudio siguió a más de 2.000 estudiantes de entre 11 o 12 años y 16 años; el estudio incluyó a estudiantes que habían participado en uno de cuatro programas de educación sobre la abstinencia, así como a un grupo de control que no había participado en dicho programa. A los 16 años, aproximadamente la mitad de cada grupo de estudiantes del programa basado únicamente en la abstinencia, así como de los estudiantes del grupo de control, seguían siendo abstinentes. Los participantes del programa de abstinencia que se volvieron sexualmente activos durante el período de estudio de 7 años informaron haber tenido un número similar de parejas sexuales que sus compañeros de la misma edad; además, tuvieron relaciones sexuales por primera vez aproximadamente a la misma edad que otros estudiantes. El estudio también concluyó que los estudiantes que participaron en programas basados ​​únicamente en la abstinencia tenían la misma probabilidad de usar anticonceptivos cuando tenían relaciones sexuales que aquellos que no participaban. Los defensores de la educación basada únicamente en la abstinencia afirman que el estudio fue demasiado limitado, comenzó cuando los programas basados ​​únicamente en la abstinencia estaban en sus inicios e ignoró otros estudios que han demostrado efectos positivos. ^[101]

Otras críticas a la educación sexual basada exclusivamente en la abstinencia incluyen el énfasis en las normas y expresiones convencionales de género y heterosexuales, excluyendo a los miembros de la comunidad LGBT . Los miembros de la comunidad LGBT no siempre pueden utilizar los programas o recomendaciones de los programas basados ​​exclusivamente en la abstinencia, ya que no están orientados a las relaciones transgénero y homosexuales. ^[102]

La educación basada únicamente en la abstinencia ha sido criticada en declaraciones oficiales por la Asociación Estadounidense de Psicología, ^[77] la Asociación Médica Estadounidense, ^[103] la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares, ^[79] la Sociedad de Medicina Adolescente, ^[82] la Asociación Estadounidense de Salud Universitaria, ^[82] la Academia Estadounidense de Pediatría, ^[80] y la Asociación Estadounidense de Salud Pública , ^[81] las cuales sostienen que la educación sexual debe ser integral para ser efectiva.

La AMA "insta a las escuelas a implementar programas integrales de educación sexual que incluyan una estrategia integrada para poner condones a disposición de los estudiantes y para brindar información objetiva y desarrollo de habilidades relacionadas con la biología reproductiva, la abstinencia sexual, la responsabilidad sexual, los anticonceptivos, incluidos los condones, las alternativas en el control de la natalidad y otros temas destinados a la prevención del embarazo y la transmisión sexual de enfermedades... [y] se opone al uso exclusivo de la educación basada únicamente en la abstinencia..." ^[103]

La Academia Estadounidense de Pediatría afirma que "los programas que sólo fomentan la abstinencia no han demostrado resultados exitosos en lo que respecta al inicio tardío de la actividad sexual o el uso de prácticas sexuales más seguras... Se ha demostrado que los programas que fomentan la abstinencia como la mejor opción para los adolescentes, pero ofrecen un debate sobre la prevención del VIH y la anticoncepción como el mejor enfoque para los adolescentes sexualmente activos, retrasan el inicio de la actividad sexual y aumentan la proporción de adolescentes sexualmente activos que informaron usar métodos anticonceptivos". ^[80]

El 4 de agosto de 2007, el British Medical Journal publicó un editorial en el que concluía que "no hay evidencia" de que los programas de educación sexual basados ​​exclusivamente en la abstinencia "reduzcan las conductas sexuales riesgosas, la incidencia de infecciones de transmisión sexual o el embarazo" en "países de altos ingresos". ^[104]

En febrero de 2017, el Journal of Adolescent Health concluyó que las políticas de la AOUM “refuerzan estereotipos de género nocivos” y no logran reducir las tasas de embarazo adolescente y de ETS. ^[105]

Las promesas de virginidad (o "promesa de abstinencia") son promesas escritas u orales que hacen los jóvenes de permanecer abstinentes hasta el matrimonio. Aunque a menudo están relacionadas con programas religiosos de abstinencia exclusiva, las promesas de virginidad se han incluido recientemente también en muchos programas seculares de abstinencia exclusiva. ^[106]

Una promesa de virginidad podría ser así: ^[106]

Yo, _____________, prometo abstenerme de tener relaciones sexuales hasta mi noche de bodas. Quiero reservar mis poderes sexuales para dar vida y amor a mi futuro cónyuge y matrimonio. Respetaré mi don de la sexualidad manteniendo mi mente y mis pensamientos puros mientras me preparo para mi verdadero amor. Me comprometo a crecer en carácter para aprender a vivir el amor y la libertad.

Un anillo de pureza puede ser un símbolo de compromiso de virginidad.

Un estudio realizado en la Universidad de Columbia ^[107] mostró que, si bien muchos adolescentes que hacen promesas de virginidad optan por abstenerse de la actividad sexual, aquellos que finalmente rompen su promesa corren un mayor riesgo de tener relaciones sexuales sin protección la primera vez que los adolescentes que no hicieron ninguna promesa de virginidad. El estudio también mostró que las promesas de virginidad eran más efectivas dentro de un pequeño grupo de promesas en un entorno al menos parcialmente no normativo, lo que significa que si la abstinencia no es la norma, quienes hacen una promesa de virginidad tienen más probabilidades de adherirse a ella.

La Encuesta Longitudinal Nacional de Jóvenes ^[108] ha descubierto que, si bien los que hacen la promesa tienen más probabilidades de abstenerse hasta el matrimonio que los que no la hacen (el 99% de los cuales tendrán relaciones sexuales antes del matrimonio), el 88% de los que la hicieron estudiada tuvieron relaciones sexuales vaginales antes del matrimonio. ^[107] De los que hicieron la promesa, hubo un retraso significativo en la primera experiencia de relaciones sexuales vaginales, con un retraso promedio de 18 meses. Sin embargo, se descubrió que las personas que hicieron la promesa de virginidad tenían menos probabilidades de tener relaciones sexuales protegidas al iniciarlas y menos probabilidades de hacerse pruebas de ETS si surgía alguna inquietud. ^[109]

Aunque el concepto de consentimiento suele considerarse un pilar fundamental del plan de estudios de educación sexual, las investigaciones muestran que pocos estados lo consideran una necesidad para la educación primaria y secundaria. ^[110] De los 18 estados examinados, se encontró que solo uno, el estado de Oregón, requería explícitamente que los estudiantes definieran los medios de consentimiento en un contexto sexual: un estándar que no es obligatorio hasta la escuela secundaria, ya que el consentimiento solo se menciona brevemente en el plan de estudios de la escuela secundaria de Oregón. ^[110] Vale la pena señalar que el estado de Nueva Jersey hace referencia al consentimiento sexual, sin embargo, poco se dice si existen criterios para que los estudiantes demuestren comprensión.

Con mayor frecuencia, el consentimiento se observa en el ámbito de la educación superior. Muchos estados tienen leyes específicas que obligan a las universidades estatales públicas a implementar este plan de estudios, como California y Nueva York. Dado que el 30,3% de los graduados de la escuela secundaria no ingresan a la universidad, la falta de estándares de consentimiento en las aulas de la escuela secundaria deja a una porción considerable de adultos jóvenes que nunca reciben una educación formal sobre el tema. ^[110]

Como todos los temas relacionados con la sexualidad, el género es una parte fundamental de la educación sexual, y las ideas sobre género y sexo están estrechamente relacionadas en la cultura estadounidense. Sin embargo, hay evidencia de mensajes de género en la educación sexual escolar estadounidense que pueden llevar a la existencia continua de estereotipos nocivos sobre el género y la sexualidad. ^[102]

La revista Journal of Adolescent Health realizó un estudio titulado "Abstinence-Only-Until-Marriage: An Updated Review of US Policies and Programs and Their Impact". Este estudio concluyó que la educación sexual basada únicamente en la abstinencia refuerza estereotipos de género nocivos sobre la pasividad femenina y la "masculinidad rígida", ambas asociadas con un menor uso de preservativos y anticonceptivos. Debido a esta asociación, los investigadores concluyeron que estos estereotipos "socavan la salud sexual de los adolescentes". ^[111] La investigación de Paul Dale Kleinert concluyó que los programas basados ​​únicamente en la abstinencia con mayor frecuencia no incluían información sobre la orientación sexual o la identidad de género. ^[112] Una investigación adicional realizada por Jillian Grace Norwick en 2016 concluyó que en entrevistas con estudiantes universitarias que recibieron educación sexual basada únicamente en la abstinencia, las participantes informaron comúnmente que recibieron mensajes sobre la "pureza" sexual dirigidos a las niñas. ^[113]

Un estudio de la Universidad de Michigan realizado por Laina Bay-Cheng exploró cómo la educación sexual en las escuelas a veces refuerza los roles de género tradicionales debido a la "normalización" de las relaciones heterosexuales pene-vaginales en relaciones monógamas con roles de género socialmente aceptados. Los mismos programas no abordan la diversidad de actividades sexuales humanas que no encajan en la "norma". El estudio también sugirió que estos programas pueden retratar a las niñas como víctimas sexuales y evocar frases tan populares como "los niños serán niños" cuando se habla de agresión sexual y violación, lo que lleva a los estudiantes a creer que las niñas deberían ser más responsables para evitar la agresión sexual. ^[114] Otros estudios, como el artículo de Karin Martin "Gender Differences in the ABC's of the Birds and the Bees: What Mothers Teach Young Children About Sexuality and Reproduction" exploran las diferentes formas en que los adolescentes aprenden sobre la sexualidad a partir de diversas fuentes, como los medios de comunicación, la religión y la cultura familiar, específicamente los padres. Este estudio afirma que los roles de género, aunque se introducen a edades muy tempranas, se enfatizan y refuerzan en la adolescencia. ^[115] Paul Dale Kleinert también realizó una investigación sobre este tema. Su tesis de 2016 analiza las formas en que la educación sexual en la escuela está arraigada en estructuras sociales como los roles de género, pero el tipo de programa, integral, de solo abstinencia o de abstinencia plus, puede afectar en gran medida la forma en que se representan los roles de género tradicionales y/o estrictos dentro de la sexualidad. ^[112]

Otra influencia en la percepción de la sexualidad de los estudiantes es la cultura escolar, como lo ilustra el estudio de Louisa Allen "Denying the Sexual Subject: Schools' Regulation of Student Sexuality". Este estudio describe cómo la cultura escolar puede llevar a los estudiantes a percibirse a sí mismos como personas con distintos niveles de autonomía sexual en función del género, al tiempo que crea una sexualidad normalizada similar a la del estudio de Bay-Cheng. ^{[114] [116]} Independientemente del material incluido en los programas de educación sexual en las escuelas, la actitud general en torno al sexo en las escuelas individuales puede influir en las formas en que los estudiantes piensan sobre su propia sexualidad y experiencias sexuales. ^[116]

La educación sexual LGBT incluye la enseñanza de prácticas sexuales seguras para personas de todas las identidades de género y orientación sexual, no solo para quienes participan en actividades sexuales heterosexuales. Los estudios han demostrado que muchas escuelas no ofrecen hoy en día este tipo de programas educativos, posiblemente debido a una controversia en el campo de la educación sexual sobre si la educación LGBT debería o no integrarse en el plan de estudios. La falta de información distribuida sobre relaciones LGBT mental y físicamente saludables también puede atribuirse al estigma actual que rodea a la homosexualidad en los EE. UU., especialmente en relación con los adolescentes. ^[117]

En los Estados Unidos, 13 estados exigen que se hable de la orientación sexual en la educación sexual. De esos 13 estados, 9 exigen que el debate sobre la orientación sexual sea inclusivo, mientras que 4 estados exigen que sólo se presente información negativa sobre la orientación sexual relacionada con los LGBT. ^[118] Arizona ofrece educación sobre el VIH con la condición de que, si se imparte y cuando se imparte, el programa de educación sobre el VIH no puede promover un "estilo de vida homosexual" ni "representar la homosexualidad de una manera positiva". ^[119] De manera similar, la educación sobre el VIH en Oklahoma enseña, "entre otras conductas, que la 'actividad homosexual' se considera 'responsable del contacto con el virus del SIDA'". ^[119]

El 1 de octubre de 2015, el gobernador de California, Jerry Brown, emitió un mandato estatal para la educación en materia de salud sexual. Conocido como la "Ley de Jóvenes Saludables de California", el proyecto de ley exigía que todos los programas de educación sexual utilizados en las aulas públicas de los grados 7 a 12 contuvieran información precisa sobre género y orientación sexual. ^[120] El Proyecto de Ley 329 de la Asamblea también exige que el programa de estudios "reconozca afirmativamente que las personas tienen diferentes orientaciones sexuales". Si bien ha sido difícil para el estado garantizar que este proyecto de ley se implemente de manera efectiva y uniforme en todas las escuelas, ha encontrado poca resistencia por parte de los educadores o los padres. ^[121]

En los Estados Unidos, en los programas de las escuelas públicas donde la educación sexual LGBT no forma parte del currículo de educación sexual, los estudiantes LGBT tienen más probabilidades de participar en relaciones sexuales de mayor riesgo, lo que en última instancia conduce a tasas más altas de VIH/SIDA y otras infecciones de transmisión sexual, como la gonorrea y la clamidia, así como a un mayor número de casos de embarazo adolescente. Este problema no se produce con tanta frecuencia en el caso de los estudiantes LGBT que están matriculados en escuelas públicas con programas que cubren cuestiones sexuales LGBT en sus cursos de educación sexual. ^[72] Además, los estudiantes LGBT que no reciben educación sexual especializada tienen más probabilidades de buscar en Internet recursos adicionales para aprender más sobre su sexualidad o identidad, lo que puede no ser seguro o factual. A menudo, los estudiantes LGBT jóvenes aprenden sobre su sexualidad al encontrar películas pornográficas en Internet. ^[122] También se ha demostrado que la inclusión del currículo LGBT en los cursos de educación sexual reduce el acoso escolar de los estudiantes que se identifican como LGBT en las escuelas públicas de los Estados Unidos. ^[123]

Los sectores más conservadores que se oponen a la educación sexual inclusiva para los LGBT argumentan que ésta impondrá una sexualidad a los niños; sin embargo, las investigaciones muestran que la educación inclusiva no cambia la orientación sexual, pero sí reduce el acoso a los LGBT en las escuelas. Los defensores de la educación sexual para los LGBT también podrían decir que ésta promoverá las experiencias sexuales con los jóvenes y el sexo prematrimonial, pero esos factores se dan en lugares con y sin un programa de educación sexual inclusiva para los LGBT, pero las tasas de embarazo y de infecciones de transmisión sexual son más bajas. ^{[123] [124]}

La legislación “No digas que eres gay” afecta la capacidad de los jóvenes LGBTQ+ de obtener información sobre salud sexual y aprender a tener relaciones sexuales seguras al eliminar el debate sobre temas relacionados con el sexo queer en la escuela. Esto podría dejar a muchos estudiantes queer sin los recursos de autoprotección y la información que reciben sus compañeros heterosexuales. En este caso, los estudiantes queer se ven obligados a buscar información en recursos externos, como Internet, lo que los deja vulnerables a enfermedades e infecciones de origen sexual que pueden causar complicaciones de salud importantes.  

Los primeros actos legislativos de lo que los medios de comunicación consideraron la campaña “No digas gay” comenzaron tanto en Missouri como en Tennessee. En particular, Tennessee propuso por primera vez la legislación “no digas gay” en 2005, el proyecto de ley 229, aunque solo ganó fuerza en 2009 cuando el senado estatal aprobó el proyecto de ley. Esta legislación se centró en silenciar el debate sobre cuestiones LGBTQ+ en las escuelas públicas. Esto incluye la prevención de discutir la educación sexual queer para todos los estudiantes que asistían a la escuela pública en estos estados. El proyecto de ley 229 de 2012 fue aprobado por el subcomité de Educación de la Cámara de Representantes de Tennessee. Más tarde, en 2013, la senadora Stacey Canfield modificó la campaña con el proyecto de ley 234 para permitir discusiones personales sobre la homosexualidad y cuestiones de género no conforme con los profesores y los consejeros; sin embargo, ordenó informar a los padres sobre la identidad sexual de los estudiantes después de que ocurrieran estas conversaciones.

En 2012, Missouri presentó el proyecto de ley 2051, similar al de Tennessee, cuyo propósito era defender los valores familiares heteronormativos prohibiendo el discurso LGBTQ+ en las escuelas y los clubes asociados con sexualidades no heteronormativas. Los partidarios de la legislación argumentan que este proyecto de ley defiende un derecho protegido por la Constitución a gestionar la educación de sus hijos, que se articula en la cláusula de debido proceso de la decimocuarta enmienda de la Constitución. Sin embargo, los disidentes argumentan que podría afectar la práctica de los estudiantes, maestros y otros profesores del derecho a la libertad de expresión de la primera enmienda. Este proyecto de ley no se consolidó como ley debido a la desaprobación pública. ^[125]

El proyecto de ley 1557 de la Cámara de Representantes de Florida se promulgó en las escuelas primarias de Florida a partir del 1 de julio de 2022, firmado por el gobernador Ron DeSantis. El proyecto de ley prohíbe a los instructores escolares discutir y administrar contenido que involucre la identidad y la orientación sexual. Los disidentes de este proyecto de ley han declarado que los niños LGBTQ+ pequeños que carecen de apoyo en sus entornos domésticos sufrirán significativamente, ya que los maestros y consejeros ya no pueden ofrecer ayuda y consuelo. Toda discusión que involucre temas de género y sexualidad está totalmente prohibida desde el jardín de infantes hasta el tercer grado. Las instrucciones sobre cómo se deben administrar estos temas a los estudiantes siguen siendo vagas, con la única aclaración de que deben ser apropiados para la edad y el desarrollo según las declaraciones del gobierno. Cualquier violación del proyecto de ley se considera una orden de procesamiento con consecuencias financieras cubiertas por la escuela en cuestión. El proyecto de ley inicialmente incluía cláusulas que requerían que las escuelas informaran a sus tutores sobre los estudiantes que se asociaran con la comunidad LGBTQ+. Estas cláusulas han sido eliminadas desde entonces por el representante Joe Harding. El presidente Joe Biden ha criticado la ley y se ha comprometido a apoyar su eliminación. Los partidarios del proyecto de ley sostienen que incluir temas LGBTQ+ en los programas escolares es una forma de acoso y que su eliminación empodera a los padres para que participen más en la educación de sus hijos. Los disidentes del proyecto de ley sostienen que la criminalización de la educación LGTBQ+ y la clasificación de “acoso” es discriminación basada en la orientación sexual y el género. ^[125]

Los partidarios de la educación sexual para personas LGBT argumentan que la inclusión de todos los géneros e identificaciones sexuales proporciona a los estudiantes LGBT la información sanitaria que les es pertinente, como la prevención de las ETS en la intimidad entre personas del mismo sexo. ^[126] Además, estas enseñanzas podrían ayudar a prevenir la baja autoestima, la depresión y el acoso escolar, como lo indican las investigaciones. ^[127] Los opositores a la educación sexual para personas LGBT afirman que enseñar temas de salud de esta manera podría ser irrespetuoso con algunas creencias religiosas y potencialmente infligir opiniones políticas particulares a los estudiantes. ^[128]

Se ha descubierto que la recepción de educación sexual formal se correlaciona con factores importantes, como la edad, los ingresos, la raza, la ubicación y los antecedentes. ^[9]

Existen diferencias significativas en el contenido de la educación sexual en diferentes regiones geográficas de los Estados Unidos ^[91]. Si bien la educación sexual se enseña en casi todas las escuelas secundarias de los Estados Unidos, las creencias y prácticas locales con respecto al sexo influyen en gran medida en la forma en que se enseña la educación sexual. En general, la enseñanza de alguna forma de educación sexual cuenta con un amplio apoyo del público estadounidense, pero las creencias sobre si el sexo debe o no darse solo entre personas casadas pueden dictar si las escuelas locales enseñan educación sobre la abstinencia únicamente o si incluyen lecciones sobre anticonceptivos y prevención de ETS. Es probable que los estados del sur y el medio oeste de los Estados Unidos crean que el sexo solo debe ocurrir dentro de un matrimonio. También son los estados con el mayor porcentaje de escuelas que enseñan educación sexual basada únicamente en la abstinencia. Esto conduce a menores probabilidades de educación sobre una amplia variedad de temas y métodos para los estudiantes en aquellas áreas que enseñan educación basada únicamente en la abstinencia. Es probable que las partes occidental y nororiental de los Estados Unidos incluyan lecciones sobre diversos métodos de participación en la actividad sexual y el uso de anticonceptivos y/o herramientas de prevención de ETS. Los estados del Medio Oeste, el Sur y el Oeste tienen más probabilidades que las escuelas del Noreste de enseñar sobre la ineficacia de los métodos anticonceptivos no naturales o simplemente no cubrirlos en absoluto. A pesar de estas diferencias, la mayor parte de los Estados Unidos está a favor de enfatizar la abstinencia, mediante el enfoque de sólo abstinencia o el de abstinencia máxima. Sin embargo, las opiniones de la comunidad y de la región sobre el sexo prematrimonial se reflejan en última instancia en si se enseñan o no, y en qué medida, a los estudiantes los métodos de práctica sexual segura. ^[129] A continuación se ofrecen algunos ejemplos regionales variados.

Virginia utiliza el programa de educación sexual llamado Campaña Nacional para prevenir el embarazo adolescente y no planificado. ^[130] La Campaña Nacional fue creada en 1996 y se centra en la prevención de embarazos adolescentes y no planificados de adultos jóvenes. La Campaña Nacional estableció una meta de reducir la tasa de embarazo adolescente en 1 ⁄ 3 en diez años. El Departamento de Salud de Virginia ^[131] clasificó a Virginia en el puesto 19 en tasas de embarazo adolescente en 1996. Virginia también fue calificada con 35,2 nacimientos adolescentes por cada 1.000 niñas de 15 a 19 años en 2006. La meta de Healthy People 2010 ^[132] es una tasa de embarazo adolescente de 43 embarazos o menos por cada 1.000 mujeres de 15 a 17 años.

Misisipí

La educación sexual en las escuelas públicas de Mississippi se introdujo por primera vez en 2011, con el requisito de que las escuelas enseñaran un plan de estudios de “sólo abstinencia” o “abstinencia más”. ^[133] Esta ley tenía requisitos adicionales, como la separación de niños y niñas para la instrucción y no permitir que los instructores demostraran físicamente el uso de anticonceptivos, como condones. ^[134] Esta ley se actualizó a partir del 1 de julio de 2021. El Departamento de Educación del estado anunció que ahora exigiría que los planes de estudio fueran “culturalmente competentes, basados ​​en evidencia, médicamente precisos y apropiados para la edad de los estudiantes de secundaria y preparatoria”. ^[135] Esta fue la primera vez que se incluirían medidas tan inclusivas. Sin embargo, la educación sexual todavía no es obligatoria, tanto por decisiones del distrito como por parte de los padres individuales a través de una “política de participación voluntaria”. ^[134]

Mississippi, empatado con Alabama, es el estado más religioso según una serie de indicadores, como el 82% de los adultos que creen en Dios con absoluta certeza. ^[136] Debido a lo religioso y conservador que es el estado, los defensores de la educación sexual integral a menudo utilizan el estado de Mississippi como un ejemplo de las consecuencias negativas y los fracasos de la educación basada únicamente en la abstinencia.

Tennesse

Tennessee no tiene un currículo obligatorio de educación sexual, lo que deja que los distritos escolares individuales supervisen sus propios currículos de educación sexual si se decide enseñarlos. Muchos de esos distritos escolares han dependido en gran medida de currículos orientados a la abstinencia. Las escuelas de Tennessee han creado un programa obligatorio de educación para la vida familiar si las mujeres de 15 a 17 años tienen tasas de embarazo superiores a 19,5 por cada 1000, según el condado. En 2012, la legislatura estatal impulsó el Proyecto de Ley Senatorial 3310, también conocido como la "Ley Gateway", ^[137] para hacer cumplir la educación sexual basada únicamente en la abstinencia y limitar la información que brindan a los estudiantes los educadores que fomentan las actividades sexuales con multas de $500 si lo hacen. Más recientemente, en 2017, la legislatura estatal aprobó el Proyecto de Ley Senatorial 1510 ^[137] para brindar intervención, tratamiento y prevención del abuso sexual infantil. Aunque se implementó el Proyecto de Ley Senatorial 1510, continuó prohibiendo la promoción de actividades sexuales y la distribución de anticonceptivos en la propiedad escolar. Actualmente está pendiente el Proyecto de Ley 646 del Senado, que incluye en el plan de estudios de los estudiantes una educación sexual "médicamente precisa y apropiada para la edad". De esta manera, los estudiantes pueden obtener información sobre el consentimiento, la abstinencia, las enfermedades de transmisión sexual, el embarazo y las habilidades de comunicación, entre otras cosas.

Florida

En Florida, la educación sexual no es obligatoria, pero el estado ha implementado un programa integral de educación para la salud que enseña sobre el embarazo y considera la abstinencia como el "estándar social esperado". ^[138] En estos cursos, los estudiantes aprenden sobre la monogamia, los matrimonios heterosexuales y la abstinencia hasta el matrimonio. Aunque se imparten cursos, los padres y tutores pueden optar por no permitir que los estudiantes aprendan con una comunicación escrita y el consentimiento dado a su escuela. Se propusieron varios proyectos de ley para iniciar la Ley de Adolescentes Saludables de Florida, en la que se exigía a las escuelas que presentaran a los estudiantes información sanitaria completa y médicamente precisa que fuera apropiada para su edad sobre la sexualidad, las relaciones saludables y la anticoncepción. El Senado vetó los proyectos de ley para aprobar la ley.

La educación sexual en Texas se ha convertido recientemente en una política de gran importancia en el estado. ^{[139] [140]} Con el aumento de las recientes protestas y los proyectos de ley propuestos en la Cámara de Representantes de Texas, la política actual ha sido objeto de un gran escrutinio. A partir de 1997, cuando se promulgó el Proyecto de Ley Senatorial 1, Texas dejó en manos de los distritos individuales la decisión de incluir clases de educación sexual en las escuelas. Los miembros del consejo escolar tienen derecho a aprobar todos los programas de estudio que se imparten; sin embargo, el proyecto de ley establece ciertos criterios que una escuela debe respetar al elegir enseñar educación sexual. Entre ellos se incluyen los siguientes:

• Presentar la abstinencia de la actividad sexual como la opción preferida de comportamiento en relación con toda actividad sexual para las personas solteras en edad escolar;
• dedicar más atención a la abstinencia de la actividad sexual que a cualquier otra conducta;
• enfatizar que la abstinencia de la actividad sexual, si se usa consistente y correctamente, es el único método que es 100 por ciento efectivo para prevenir el embarazo, las enfermedades de transmisión sexual, la infección con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) o el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) y el trauma emocional asociado con la actividad sexual adolescente;
• orientar a los adolescentes hacia un estándar de conducta en el que la abstinencia de la actividad sexual antes del matrimonio sea la forma más eficaz de prevenir el embarazo, las enfermedades de transmisión sexual y la infección por el VIH o el SIDA; y
• Enseñar la anticoncepción y el uso del condón en términos de tasas de falla del mundo real, no de estadísticas basadas en tasas de laboratorio, si la instrucción sobre anticoncepción y condones está incluida en el contenido del currículo.

Además, los distritos escolares no están autorizados a distribuir condones en relación con la instrucción relativa a la sexualidad humana. ^[141]

Desde la promulgación de esta política, se han realizado varios estudios de investigación para evaluar la Política de Educación Sexual, en particular el aspecto de la enseñanza que se basa únicamente en la abstinencia . Los doctores David Wiley y Kelly Wilson publicaron el informe Just Say Don't Know: Sexuality Education in Texas Public Schools ^[142], en el que descubrieron que:

• La humillación y la instrucción basada en el miedo se utilizan comúnmente para enseñar educación sexual.
• Se promueven estereotipos de género
• La mayoría de los estudiantes no reciben ninguna información sobre la sexualidad humana excepto la abstinencia.
• Los materiales utilizados contienen regularmente errores factuales y distorsionan la verdad sobre los condones y las ETS.

Según el representante estatal de Texas Mike Villarreal, "Tenemos la responsabilidad de garantizar que nuestros niños reciban información precisa en el aula, en particular cuando la salud de los estudiantes está en juego", dijo Villarreal. "Estamos lidiando con una miríada de problemas en Texas como resultado de nuestras altísimas tasas de embarazo adolescente. No podemos permitir que nuestras escuelas proporcionen información errónea; lo que está en juego es demasiado importante". ^[143] Con esto en mente, muchos legisladores estatales han propuesto proyectos de ley para mejorar la educación sexual en las escuelas de Texas.

• SB 852/HB 1624 ^[144] – En febrero de 2011, el senador Ellis propuso el proyecto de ley The Education Works. Este proyecto de ley exigiría que las escuelas que imparten educación sexual proporcionen información basada en evidencias y apropiada para cada edad que enfatice la importancia de la abstinencia como el único método 100% efectivo para evitar las infecciones de transmisión sexual (ITS) y el embarazo, y que también enseñe sobre métodos anticonceptivos para evitar las ITS y el embarazo.
• HB 741/SB 515 ^[145] – En 2011, los representantes Joaquín Castro y Mike Villarreal presentaron un proyecto de ley que pedía un proyecto de ley que incluyera la abstinencia y la educación sobre salud sexual. El proyecto de ley contendría información médicamente precisa, que incluiría: abstinencia, anticoncepción y lo que realmente se necesita para ser padre. El proyecto de ley recibió una audiencia, pero quedó en el comité.
• HB 1567/ SB 1076 ^[146] – Presentado en 2009 por Villarreal, este proyecto de ley habría exigido que la instrucción sobre el uso de anticonceptivos fuera científicamente precisa cuando se enseñara como parte del programa de salud sexual de una escuela. No se llevó a cabo una audiencia.

La evidencia científica acumulada durante muchas décadas demuestra que el programa de abstinencia sexual hasta el matrimonio (AOUM, por sus siglas en inglés) que se enseña en las escuelas de Texas es perjudicial e ineficaz para reducir la tasa de embarazo adolescente en ese estado. A pesar de estos hechos, publicados recientemente en el Journal of Adolescent Health , los programas AOUM siguen siendo financiados por el gobierno de los Estados Unidos. De hecho, el gobierno de los Estados Unidos ha gastado más de 2 mil millones de dólares en los últimos 20 años para prohibir la educación sexual integral en las escuelas públicas, optando en cambio por financiar el programa AOUM mientras las tasas de embarazo adolescente siguen aumentando. ^[147]

Las escuelas católicas de Texas siguen las enseñanzas de la Iglesia Católica en lo que respecta a la educación sexual. Algunos opositores a la educación sexual en las escuelas católicas creen que los programas de educación sexual están haciendo más daño que bien a los jóvenes. Los opositores a la educación sexual sostienen que los niños no están mental y emocionalmente preparados para este tipo de instrucción, y creen que exponer a los jóvenes a programas de educación sexual puede fomentar en los estudiantes la preocupación por el sexo.

La Iglesia Católica considera que los padres son los primeros educadores y deben luchar legítimamente por su deber como tales en lo que respecta a la educación sexual: ^{[148] [149]}

• La Humanae Vitae enseña que los fieles deben formar sus «conciencias» como guía para tomar decisiones según el ejemplo de Cristo en lo que respecta a la educación sexual. ^[150]
• Los jóvenes no deben tener relaciones sexuales prematrimoniales, adulterio , fornicación u otros actos de impureza o escándalos para otros.
• El Papa Juan Pablo II dice que la educación sexual es "un derecho y un deber básico de los padres".

Al 1 de julio de 2022: ^{[119] [151]}

• 26 estados exigen que se proporcione tanto educación sexual como educación sobre el VIH.
• Sólo dos estados exigen educación sexual.
• Sólo 11 estados exigen educación sobre el VIH.
• 39 estados (y el Distrito de Columbia ) exigen que se proporcione educación sexual y/o sobre el VIH.
  • En Tennessee, la educación sexual se vuelve obligatoria si la tasa de embarazo de mujeres jóvenes, de entre 15 y 17 años, es igual o superior a 19,5. ^[152]
• 17 estados exigen que, cuando se brinde, la educación sexual sea médicamente precisa.
  • California, Colorado, Hawái, Illinois, Iowa, Luisiana, Misuri, Maine, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Oregón, Rhode Island, Tennessee, Utah, Virginia, Washington
• 4 estados prohíben la promoción de la religión en la educación sexual.
  • California, Luisiana, Colorado, Illinois
• Diez estados exigen que la educación sexual no pueda estar sesgada contra ninguna raza o etnia, y debe ser culturalmente apropiada y pertinente a los antecedentes de los estudiantes.
  • California, Colorado, Illinois, Iowa, Massachusetts, Nueva Jersey, Oregón, Rhode Island, Tennessee, Washington
• 26 estados (y el Distrito de Columbia) exigen que en el programa de educación sexual se proporcione información apropiada según la edad.
  • Alabama, Arizona, California, Colorado, Distrito de Columbia, Florida, Hawái, Illinois, Iowa, Maine, Misisipi, Misuri, Montana, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Carolina del Norte, Oregón, Rhode Island, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Vermont, Virginia, Washington, Nueva York, Pensilvania.
• 20 estados (y el Distrito de Columbia) exigen que, cuando se imparta, la educación sexual incluya información sobre anticoncepción.
  • Alabama, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Distrito de Columbia, Hawái, Illinois, Maine, Maryland, Nueva Jersey, Nuevo México, Carolina del Norte, Oregón, Rhode Island, Carolina del Sur, Texas, Vermont, Virginia, Washington, Virginia Occidental.
• 14 estados exigen que, cuando se imparta, la educación sexual cubra la orientación sexual de manera inclusiva o negativa.
  • 11 estados (y el Distrito de Columbia) exigen que se ofrezca una perspectiva inclusiva sobre la orientación sexual.
    • California, Colorado, Connecticut, Delaware, Distrito de Columbia, Illinois, Iowa, Maryland, Nueva Jersey, Oregón, Rhode Island, Washington
  • 4 estados requieren que sólo se presente información negativa sobre la orientación sexual.
    • Florida, Luisiana, Misisipi, Texas

A partir de 2023 ^[update], 17 estados ofrecen educación sexual basada únicamente en la abstinencia. ^{[153] [154]}

Al 1 de julio de 2022: ^[119]

39 estados (y el Distrito de Columbia) exigen que se proporcione educación sobre la abstinencia.

29 estados exigen que se enfatice la abstinencia.

• Alabama, Arizona, Arkansas, Colorado, Delaware, Florida, Georgia, Hawái, Idaho, Illinois, Indiana, Kentucky, Luisiana, Maine, Michigan, Misisipi, Misuri, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Ohio, Tennessee, Texas, Utah, Wisconsin y Washington.

10 estados (y el Distrito de Columbia) exigen que la abstinencia esté cubierta.

• California, Connecticut, Distrito de Columbia, Maryland, New Hampshire, Nuevo México, Dakota del Norte, Virginia, Vermont, Virginia Occidental

19 estados exigen que se incluyan instrucciones sobre la importancia de esperar hasta el matrimonio para tener relaciones sexuales.

• Alabama, Arkansas, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Dakota del Norte, Florida, Georgia, Illinois, Indiana, Luisiana, Michigan, Misisipi, Misuri, Ohio, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Wisconsin

17 estados (y el Distrito de Columbia) exigen que se incluya un debate sobre los posibles resultados negativos del embarazo y el sexo en la adolescencia.

• Arizona, Colorado, Connecticut, Distrito de Columbia, Florida, Indiana, Misisipi, Misuri, Nuevo México, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Rhode Island, Tennessee, Texas, Vermont, Virginia, Virginia Occidental

A partir del 1 de enero de 2023: ^[119]

Los estados varían en sus políticas respecto al papel de los padres en la educación sexual; algunos estados requieren el consentimiento de los padres para enseñar ciertos aspectos del currículo de educación sexual/VIH, mientras que otros requieren que los padres sean participantes activos en la educación.

• 40 estados (y el Distrito de Columbia) exigen la inclusión de los padres en la educación sexual y/o sobre el VIH.
• 25 estados (y el Distrito de Columbia) exigen que se notifique a los padres que se está proporcionando educación sexual y/o sobre el VIH.
• 35 estados (y el Distrito de Columbia) ofrecen a los padres la oportunidad de excluir a sus hijos de la educación sexual.
  • Alabama, Alaska, California, Colorado, Connecticut, Distrito de Columbia, Florida, Georgia, Hawái, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Luisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Misuri, Montana, Nueva Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Ohio, Oklahoma, Oregón, Carolina del Sur, Virginia, Washington, Virginia Occidental, Wisconsin
  • En Arizona, Nueva York, Pensilvania, Rhode Island y Vermont, los padres pueden optar por no educar a sus hijos sobre el VIH.
• Seis estados exigen el consentimiento de los padres antes de permitir que los estudiantes participen en educación sexual o sobre el VIH. Las políticas que exigen el consentimiento de los padres antes de la educación sexual se conocen como políticas de participación voluntaria.
  • Arizona, Misisipi, Nevada, Tennessee, Texas, Utah

Algunos programas de educación sexual incluyen instrucciones sobre prácticas saludables para las relaciones y la sexualidad. Estas instrucciones pueden abarcar una amplia gama de temas, como estrategias de comunicación y cómo mantener la salud sexual.

Al 1 de mayo de 2018: ^[119]

• 28 estados (y el Distrito de Columbia) exigen que cuando se brinde educación sexual se incluya información sobre "habilidades para la vida" saludables, entre ellas: toma de decisiones saludables, sexualidad saludable (incluido evitar/prevenir el sexo forzado) y comunicación familiar.
  • Alabama, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Delaware, Distrito de Columbia, Hawái, Kentucky, Illinois, Maine, Maryland, Michigan, Minnesota, Misisipi, Misuri, Nueva Jersey, Nuevo México, Carolina del Norte, Oregón, Rhode Island, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, Virginia Occidental
• 22 estados (y el Distrito de Columbia) exigen que el plan de estudios de educación sexual aborde habilidades e información para prevenir el sexo forzado.
  • Alabama, Arizona, Arkansas, Carolina del Norte, Colorado, Delaware, Distrito de Columbia, Illinois, Maryland, Michigan, Misisipi, Misuri, Nueva Hampshire, Nuevo México, Oregón, Rhode Island, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Virginia Occidental
• 22 estados (y el Distrito de Columbia) exigen que el plan de estudios de educación sexual incluya una discusión sobre las habilidades para una sexualidad saludable.
• 11 estados exigen que el currículo de educación sexual incluya habilidades de comunicación para adolescentes e instrucciones para hablar sobre sexo y sexualidad con miembros de la familia (haciendo hincapié en la comunicación con los padres).
  • California, Colorado, Maine, Nuevo México, Carolina del Norte, Oregón, Tennessee, Utah, Vermont, Virginia, Washington

Al 1 de mayo de 2018: ^[119]

• 34 estados (y el Distrito de Columbia) exigen educación sobre el VIH
  • Alabama, California, Connecticut, Delaware, Distrito de Columbia, Georgia, Hawái, Illinois, Indiana, Iowa, Kentucky, Maine, Maryland, Michigan, Minnesota, Misuri, Montana, Nevada, Nueva Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Tennessee, Utah, Vermont, Washington, Virginia Occidental, Wisconsin
• 20 estados exigen que, cuando se proporcione, la educación sobre el VIH debe incluir información sobre condones y otras formas de anticoncepción.
• 39 estados exigen que la educación sobre el VIH incluya la abstinencia
  • 27 estados exigen enfatizar la abstinencia
  • 12 estados exigen discutir la abstinencia

Las personas negras e hispanas de color y las minorías sexuales (especialmente los HSH/hombres que tienen sexo con hombres) soportan una carga desproporcionada de infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH, ^{[155] [156]} y las personas negras e hispanas tienen tasas más altas de embarazos no deseados que las personas blancas. ^[157] Las barreras a la atención de la salud sexual pueden incluir el costo, el acceso, el sesgo del proveedor de atención médica y el bajo nivel de alfabetización en salud, así como el acceso a la educación sexual (tanto en la recepción como en el momento). Existen disparidades generalizadas por raza, género y condición de minoría sexual en la educación sexual. ^[158] La diferente exposición a la información y las habilidades necesarias para mantener la salud sexual, como se proporcionaría en una educación sexual integral de base amplia, también puede ser un factor que contribuya a las desigualdades en los resultados de salud sexual. Un estudio reciente demostró que los hombres jóvenes negros e hispanos tenían menos probabilidades que los hombres jóvenes blancos de recibir instrucción sobre temas clave de salud sexual, incluidos el VIH/ITS y la anticoncepción, tanto en su totalidad como antes de la primera experiencia sexual. ^[158] Las mujeres jóvenes negras tenían menos probabilidades que las mujeres jóvenes blancas de recibir información sobre anticoncepción antes de su primera experiencia sexual. ^[158] Las diferencias raciales y étnicas en el conocimiento de la salud sexual pueden ser el resultado de la inequidad en la recepción de una educación integral sobre salud sexual, ^[159] dejando a los jóvenes de color en mayor riesgo de tener una mala salud sexual. También existen disparidades según el comportamiento u orientación sexual. Los hombres jóvenes que tienen sexo con hombres tienen menos probabilidades de recibir instrucción sobre las ETS o el VIH/SIDA, a pesar de la carga desproporcionada de las ETS en este grupo. Es importante destacar que la educación sexual generalmente “se centra en las relaciones heterosexuales, excluyendo o patologizando las identidades y conductas queer”. ^[158]

Según la Encuesta Nacional sobre la Familia y el Crecimiento, los adolescentes de familias de bajos ingresos y no blancas tienen más probabilidades de recibir educación sexual basada únicamente en la abstinencia. Los adolescentes con familias intactas también tienen más probabilidades de recibir educación sexual integral que aquellos que viven con un solo padre. Se ha demostrado que los jóvenes desfavorecidos son los estratos sociales con menos probabilidades de beneficiarse de los programas formales de educación sexual. ^[91]

• Courtney Q. Shah, Sex Ed, Segregated: The Quest for Sexual Knowledge in Progressive-Era America [Educación sexual segregada: la búsqueda del conocimiento sexual en los Estados Unidos de la era progresista]. Rochester, Nueva York: University of Rochester Press, 2015.
• Mary E. Williams (ed.), Sexo: puntos de vista opuestos. Detroit, MI: Greenhaven, 2006.
• Stanger-Hall, Kathrin F.; Hall, David W. (14 de octubre de 2011). "Educación basada únicamente en la abstinencia y tasas de embarazo adolescente: por qué necesitamos una educación sexual integral en los EE. UU." PLOS ONE . ​​6 (10): e24658. Bibcode :2011PLoSO...624658S. doi : 10.1371/journal.pone.0024658 . PMC  3194801 . PMID  22022362.

• Documental La abstinencia llega a Albuquerque en Vimeo
• La educación de Shelby Knox Documental en video de PBS POV y sitio web complementario

• Centro de intercambio de información sobre la abstinencia
• Ascender
• Investigación a favor de la abstinencia de la Fundación Heritage

• Asociación de Información y Educación sobre Sexualidad de los Estados Unidos
• Campaña Nacional para la Prevención del Embarazo en Adolescentes
• Instituto Guttmacher
• Impulso legal