La cultura de las armas en Estados Unidos

La cultura de las armas en los Estados Unidos se refiere a los comportamientos, actitudes y creencias en torno a la posesión y el uso de armas de fuego por parte de ciudadanos privados. La posesión de armas está profundamente arraigada en la historia del país y está protegida legalmente por la Segunda Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . Las armas de fuego en los Estados Unidos se utilizan comúnmente para la autodefensa, la caza y las actividades recreativas.

La política de armas en los Estados Unidos está muy polarizada. Los defensores del derecho a poseer armas , generalmente alineados con puntos de vista conservadores o libertarios , enfatizan la importancia de la Segunda Enmienda y se oponen al control de armas . Por el contrario, quienes apoyan un control de armas más estricto, a menudo con perspectivas liberales , abogan por más regulaciones para reducir la violencia armada . La cultura de las armas en los Estados Unidos es única entre las naciones desarrolladas debido a la larga historia de posesión de armas de fuego que se remonta a la era colonial, el volumen masivo de armas de fuego en posesión de civiles, las regulaciones generalmente permisivas y la popularidad de las armas de fuego para su uso en actividades como tiro al blanco, defensa personal, caza, tiro competitivo, etc.

Las actitudes estadounidenses sobre la posesión de armas se remontan a la Guerra de la Independencia de Estados Unidos , y también surgen de las tradiciones de caza, las milicias y la vida fronteriza. ^[1]

Justificando la actitud única hacia la posesión de armas en los Estados Unidos, James Madison escribió en el Federalista No. 46 , en 1788:

Los que conocen mejor la última resistencia victoriosa de este país contra las armas británicas, se sentirán más inclinados a negar la posibilidad de que se produzca. Además de la ventaja de estar armados, que los americanos poseen sobre los pueblos de casi todas las demás naciones, la existencia de gobiernos subordinados, a los que el pueblo está apegado y por los que se nombran los oficiales de la milicia, forma una barrera contra las empresas de la ambición, más infranqueable que cualquier otra que un simple gobierno, sea cual sea su forma, pueda permitir. A pesar de los establecimientos militares en los diversos reinos de Europa, que se llevan hasta donde lo permiten los recursos públicos, los gobiernos temen confiar las armas al pueblo. Y no es seguro que con esta sola ayuda no puedan sacudirse sus yugos. Pero si el pueblo tuviera las ventajas adicionales de gobiernos locales elegidos por él mismo, que pudieran recoger la voluntad nacional y dirigir la fuerza nacional, y de oficiales designados de entre la milicia por estos gobiernos y adscritos tanto a ellos como a la milicia, se puede afirmar con la mayor seguridad que el trono de cada tiranía en Europa sería rápidamente derrocado a pesar de las legiones que lo rodean. ^[2]

La pasión estadounidense por la caza y el deporte proviene de una época en la que Estados Unidos era una nación agraria de subsistencia en la que la caza era una profesión para algunos, una fuente auxiliar de alimento para algunos colonos y también un elemento disuasorio para los depredadores animales. La conexión entre las habilidades de tiro y la supervivencia entre los hombres rurales estadounidenses era en muchos casos una necesidad y un rito de paso hacia la edad adulta. La caza perdura como un componente sentimental central de una cultura de armas para controlar las poblaciones animales en todo el país, independientemente de las tendencias modernas que se alejan de la caza de subsistencia y la vida rural. ^[1]

El espíritu de milicia se deriva de la dependencia que los primeros estadounidenses tenían de las armas para protegerse de los ejércitos extranjeros y de los nativos americanos hostiles. La supervivencia dependía de que todos fueran capaces de usar un arma. Antes de la Revolución estadounidense no había presupuesto ni mano de obra ni deseo gubernamental de mantener un ejército a tiempo completo. Por lo tanto, el ciudadano-soldado armado tenía la responsabilidad. El servicio en la milicia, que incluía proporcionarse la propia munición y armas, era obligatorio para todos los hombres. Sin embargo, ya en la década de 1790, el deber obligatorio universal de milicia dio paso a unidades de milicia voluntarias y a la dependencia de un ejército regular . A lo largo del siglo XIX, la institución de la milicia civil comenzó a declinar. ^[1]

Estrechamente relacionada con la tradición de la milicia estaba la tradición de la frontera, con la necesidad de un medio de autoprotección estrechamente asociada con la expansión hacia el oeste del siglo XIX y la frontera estadounidense . En la literatura popular, la aventura fronteriza fue contada más famosamente por James Fenimore Cooper , a quien Petri Liukkonen atribuye la creación del arquetipo de un hombre de la frontera del siglo XVIII a través de novelas como El último mohicano (1826) y El matador de ciervos (1840). ^[3]

Los colonos escoceses-irlandeses estadounidenses son, sin duda, los que mejor ejemplificaron este espíritu de frontera. Estos inmigrantes, que emigraron de Gran Bretaña, en una región que históricamente había sido económicamente pobre e increíblemente violenta, trajeron consigo un intenso orgullo, individualismo y amor por las armas que moldearían las opiniones de sus futuros descendientes y ayudarían a formar el origen de la cultura de las armas estadounidense. Los escoceses-irlandeses, que se establecieron en los Apalaches, liderarían el avance hacia el oeste y, con el tiempo, poblarían una franja que se extendería desde los Apalaches hasta Texas y Oklahoma, y, en particular, después del Dust Bowl, hasta el sur de California. ^[4]

Los afroamericanos han desarrollado y promovido una subcultura distintiva y creciente de la cultura de las armas en Estados Unidos al menos desde el final de la Guerra Civil estadounidense . Desde Frederick Douglass , DuBois, Ida B. Wells y Marcus Garvey, hasta el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos y el movimiento panafricano , han proliferado en la vida estadounidense una serie de culturas de armas y filosofías de violencia y autodefensa afroamericanas. ^[5]

"Los estadounidenses representan el 4 por ciento de la población mundial, pero poseen alrededor del 46 por ciento de todo el stock mundial de 857 millones de armas de fuego civiles". ^{[12] [ atribución requerida ]} Los civiles estadounidenses poseen 393 millones de armas. Los civiles estadounidenses poseen más armas "que las que poseen los civiles de los otros 25 países principales juntos". ^{[13] [ atribución requerida ]}

En 2018 se estimó que los civiles estadounidenses poseen 393 millones de armas de fuego ^[14] y que entre el 40% y el 42% de los hogares del país tienen al menos una pistola. Sin embargo, en los años siguientes se registraron ventas récord de armas ^{[15] [16] [17]} . Estados Unidos tiene, con diferencia, la mayor cantidad estimada de armas per cápita del mundo, con 120,5 armas por cada 100 personas ^{[18] .}

Según una encuesta de 2023, el 32 % de los estadounidenses posee al menos un arma de fuego. Entre 1994 y 2023, la posesión de armas aumentó un 28 % en Estados Unidos. La posesión de armas por parte de mujeres aumentó un 13,6 % y la de hispanos, un 33,3 %. ^[19]

Aunque históricamente ha habido diferencias significativas con respecto a la posesión de armas entre diferentes razas y sexos, esa brecha puede estar cerrándose. Por ejemplo, las mujeres y las minorías étnicas vieron el aumento más pronunciado de la posesión privada de armas en los Estados Unidos en 2020 y las tendencias de propiedad actuales no indican ninguna señal de disminución. ^{[20] [21] [22]} Además, en 2020 y 2021 se observó un fuerte aumento en la posesión de armas debido a los disturbios y la pandemia durante ese tiempo. ^{[23] [24]} Casi la mitad de los compradores de armas parecían ser propietarios por primera vez. ^[24] Solo durante la pandemia se compraron más de 2 millones de armas de fuego.

Según Gallup, en 2020, el 32% de los adultos estadounidenses afirmaron poseer personalmente un arma, mientras que un porcentaje mayor, el 44%, afirma vivir en un hogar con armas. ^[25]

A finales del siglo XIX, la imagen de vaqueros y del "salvaje oeste" entró en el imaginario colectivo. La primera superestrella femenina estadounidense, Annie Oakley , fue una tiradora de primera que recorrió el país a partir de 1885, actuando en el espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill . El arquetipo del vaquero del héroe individualista fue establecido en gran medida por Owen Wister en cuentos y novelas, sobre todo en The Virginian (1902), siguiendo de cerca los pasos de Theodore Roosevelt en The Winning of the West (1889-1895), una historia de la frontera temprana. ^{[26] [27] [28]} Los vaqueros también se popularizaron a principios del siglo XX en el cine, en particular a través de clásicos tempranos como The Great Train Robbery (1903) y A California Hold Up (1906), la película de mayor éxito comercial de la era anterior al nickelodeon . ^[29]

Las películas de gánsteres comenzaron en 1910, pero se hicieron populares recién con la llegada del sonido al cine en la década de 1930. El género recibió un impulso por los acontecimientos de la era de la prohibición , como el contrabando de alcohol y la masacre del día de San Valentín de 1929, la existencia de gánsteres en la vida real como Al Capone y el auge del crimen organizado contemporáneo y la escalada de la violencia urbana. Estas películas hacían alarde de las hazañas arquetípicas de los "contrabandistas y gánsteres urbanos arrogantes, crueles, astutos, duros y desafiantes de la ley". ^[30]

Desde la Segunda Guerra Mundial , Hollywood produjo muchas películas que elevaban la moral y que eran gritos de guerra patrióticos que afirmaban un sentido de propósito nacional. La imagen del vaquero solitario fue reemplazada en estas películas de combate por historias que enfatizaban los esfuerzos grupales y el valor de los sacrificios individuales por una causa mayor, a menudo con un grupo de hombres de diversos orígenes étnicos que fueron reunidos, puestos a prueba en el campo de batalla y moldeados hasta convertirse en una unidad de combate dedicada. ^[31]

Las armas de fuego acompañaban con frecuencia a héroes y villanos famosos en las películas estadounidenses de finales del siglo XX, desde los forajidos de Bonnie y Clyde (1967) y El Padrino (1972), hasta los vengadores ficticios de la ley y el orden como Harry el sucio (1971) y RoboCop (1987). En la década de 1970, las películas retrataron personajes ficticios y exagerados, locos aparentemente producidos por la guerra de Vietnam en películas como Taxi Driver (1976) y Apocalipsis ahora (1979), mientras que otras películas contaban historias de veteranos ficticios que supuestamente eran víctimas de la guerra y necesitaban rehabilitación ( Coming Home y El cazador , ambas de 1978). ^[32] Muchas películas de acción siguen celebrando al héroe armado en escenarios fantásticos. Al mismo tiempo, el papel negativo de las armas en la violencia urbana moderna ficticia se ha explorado en películas como Boyz n the Hood (1991) y Menace 2 Society (1993).

La cultura de las armas y sus efectos han estado en el centro de importantes debates en la esfera pública estadounidense durante décadas. ^[35] En su artículo de 1970 "Estados Unidos como cultura de las armas", ^[36] el historiador Richard Hofstadter utilizó la frase "cultura de las armas" para caracterizar a Estados Unidos como un país que tiene un afecto de larga data por las armas, que abraza y celebra la asociación de las armas y una herencia general relacionada con las armas. También señaló que Estados Unidos "es la única nación industrial en la que la posesión de rifles, escopetas y pistolas es legalmente frecuente entre un gran número de su población". En 1995, el politólogo Robert Spitzer dijo que la cultura de las armas estadounidense moderna se basa en tres factores: la proliferación de armas de fuego desde los primeros días de la nación, la conexión entre la propiedad personal de armas y la historia revolucionaria y fronteriza del país, y la mitología cultural sobre las armas en la frontera y en la vida moderna. ^[37] En 2008, la Corte Suprema de Estados Unidos afirmó que el derecho de las personas a poseer armas de fuego está garantizado por la Segunda Enmienda. ^[38]

Los términos utilizados por los defensores del derecho a poseer armas y del control de armas para referirse a sus oponentes son parte del tema más amplio de la política de armas .

El término "fanático de las armas" se refiere a los entusiastas de las armas de fuego que están profundamente involucrados con la cultura de las armas. Los defensores del control de armas lo consideran un estereotipo peyorativo que se aplica a los propietarios de armas como una forma de dar a entender que son fanáticos, exhiben un comportamiento anormal o son una amenaza para la seguridad de los demás. ^{[39] [40] [41]} Algunos propietarios de armas adoptan el término con cariño. ^[42]

El término hoplofobia se refiere a una "aversión irracional a las armas de fuego", ^[43] y el infante de marina estadounidense Jeff Cooper afirmó haber inventado el término en la década de 1960. ^[44]

La actitud de los Estados Unidos hacia las armas en general desconcierta a quienes viven en otros países desarrollados, muchos de los cuales no comprenden la inusual permisividad de las leyes de armas estadounidenses y creen que el público estadounidense debería presionar para que se adopten medidas de control de armas más severas debido a los tiroteos masivos. ^{[45] [46] [ se necesita una mejor fuente ]} Los críticos contrastan la reacción de los Estados Unidos al terrorismo, dada la poca cantidad de muertes que causa, con sus altas tasas de mortalidad por delitos con armas de fuego no relacionados con el terrorismo. ^{[47] [48] [ se necesita una mejor fuente ]}

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• "Cultura de las armas". TIME . 18 de marzo de 2009. Archivado desde el original el 2 de abril de 2009.
• Pilkington, Ed (10 de enero de 2011). "Crimen con armas de fuego en Estados Unidos: muerte en venta". The Guardian . Londres.
• DeBrabander, Firmin (2015). ¿Las armas nos hacen libres?: democracia y sociedad armada . Yale University Press. ASIN  B07CGH7R79.