Comunicación visual

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La comunicación visual es el uso de elementos visuales para transmitir ideas e información, que incluyen (pero no se limitan a) signos , tipografía , dibujo , diseño gráfico , ilustración , diseño industrial , publicidad , animación y recursos electrónicos. ^[1] Este estilo de comunicación se basa en la forma en que el cerebro percibe las imágenes externas. Estas imágenes se unen dentro del cerebro humano, haciendo que parezca que el cerebro es lo que realmente está viendo la imagen en particular. ^[2] Se ha demostrado que la comunicación visual es única en comparación con otros lenguajes verbales o escritos debido a su estructura más abstracta. Destaca por su singularidad, ya que la interpretación de los signos varía según el campo de experiencia del espectador. ^[3] Luego, el cerebro intenta encontrar el significado de la interpretación. ^[2] La interpretación de las imágenes a menudo se compara con los alfabetos y palabras establecidos que se utilizan en los lenguajes orales o escritos. Otro punto de diferencia encontrado por los académicos es que, aunque se enseñan los lenguajes escritos o verbales, la vista no tiene que aprenderse y, por lo tanto, las personas videntes pueden carecer de conciencia de la comunicación visual y su influencia en su vida cotidiana. ^[3] Muchos de los elementos visuales enumerados anteriormente son formas de comunicación visual que los humanos han estado utilizando desde tiempos prehistóricos. ^[4] Dentro de la cultura moderna, existen varios tipos de características cuando se trata de elementos visuales, estos consisten en objetos, modelos, gráficos, diagramas, mapas y fotografías. ^[5] Fuera de los diferentes tipos de características y elementos, existen siete componentes de la comunicación visual: color , forma , tonos, textura , figura-fondo , equilibrio y jerarquía. ^[5]

Cada una de estas características, elementos y componentes desempeña un papel importante en la vida diaria. La comunicación visual tiene un propósito específico en aspectos como las redes sociales, la cultura, la política, la economía y la ciencia. Al considerar estos diferentes aspectos, los elementos visuales presentan diversos usos y formas de transmitir información. ^[6] Ya se trate de anuncios, enseñanza y aprendizaje o discursos y presentaciones, todos ellos implican ayudas visuales que comunican un mensaje. En referencia a las ayudas visuales, las siguientes son las más comunes: pizarra o pizarrón, cartelera, folletos, extractos de vídeo, equipos de proyección y presentaciones asistidas por ordenador. ^[7]

El debate sobre la naturaleza de la comunicación visual se remonta a miles de años. La comunicación visual se basa en un conjunto de actividades que comunican ideas, actitudes y valores a través de recursos visuales, es decir, texto, gráficos o vídeo. ^[8] La evaluación de un buen diseño de comunicación visual se basa principalmente en medir la comprensión por parte de la audiencia, no en la estética personal y/o la preferencia artística, ya que no existen principios de estética universalmente acordados. ^[9] La comunicación visual por correo electrónico , un medio textual, se expresa comúnmente con arte ASCII , emoticones e imágenes digitales incrustadas . La comunicación visual se ha convertido en uno de los enfoques más importantes mediante los cuales las personas se comunican y comparten información. ^[10]

El término "presentación visual" se utiliza para referirse a la presentación real de información a través de un medio visible, como texto o imágenes. Las investigaciones recientes en este campo se han centrado en el diseño web y la usabilidad orientada a los gráficos. ^[11]

Aldous Huxley es considerado uno de los más destacados exploradores de la comunicación visual y de las teorías relacionadas con la vista. ^[12] Quedarse casi ciego en su adolescencia como resultado de una enfermedad influyó en su enfoque, y su obra incluye importantes novelas sobre los aspectos deshumanizantes del progreso científico, las más famosas son Un mundo feliz y El arte de ver . Describió la "visión" como la suma de sentir, seleccionar y percibir. Una de sus citas más famosas es "Cuanto más ves, más sabes".

Se dice que Max Wertheimer es el padre de la psicología de la Gestalt . Gestalt significa forma o figura en alemán, y el estudio de la psicología de la Gestalt pone énfasis en la simplicidad, ya que sus propiedades agrupan las imágenes por similitud en forma o color, continuidad y proximidad. También se enseñan intensivamente leyes adicionales que incluyen los principios de cierre y figura-fondo en las imágenes estudiadas. ^[13]

La comunicación visual contiene aspectos de imagen. La interpretación de las imágenes es subjetiva y para comprender la profundidad del significado, o los múltiples significados, comunicados en una imagen se requiere un análisis de la imagen . Las imágenes se pueden analizar desde muchas perspectivas, por ejemplo, estas seis perspectivas principales presentadas por Paul Martin Lester : personal, histórica, técnica, ética, cultural y crítica. ^[14]

• Perspectiva personal: cuando un espectador tiene una opinión sobre una imagen basada en sus pensamientos personales. La respuesta personal depende de los pensamientos y valores del espectador, individualmente. Sin embargo, esto a veces puede entrar en conflicto con los valores culturales. Además, cuando un espectador ha visto una imagen desde una perspectiva personal, es difícil cambiar la visión que tiene de la imagen, aunque la imagen pueda verse de otras maneras . ^[14]
• Perspectiva histórica: La visión de una imagen puede surgir de la historia del uso de los medios. A través del tiempo, las imágenes han cambiado debido al uso de diferentes (nuevos) medios. Por ejemplo: el resultado de usar la computadora para editar imágenes (por ejemplo, Photoshop) es bastante diferente al de las imágenes que se hacen y editan de manera artesanal. ^[14]
• Perspectiva técnica: cuando la visión de una imagen se ve influenciada por el uso de luces, la posición y la presentación de la imagen. El uso correcto de la luz, la posición y la presentación de la imagen pueden mejorar la visión de la imagen y hacer que la imagen se vea mejor que la realidad. ^[14]
• Perspectiva ética: desde esta perspectiva, el creador de la imagen, el espectador y la imagen misma deben ser moral y éticamente responsables ante la imagen. Esta perspectiva también se clasifica en seis categorías: imperativo categórico , utilitarismo, hedonismo, regla de oro, regla de oro y velo de ignorancia. ^[14]
• Perspectiva cultural: La simbolización es una definición importante de esta perspectiva. La perspectiva cultural implica la identidad de los símbolos. Los usos de palabras que están relacionados con la imagen, el uso de héroes en la imagen, etc. son la simbolización de la imagen. La perspectiva cultural también puede considerarse como la perspectiva semiótica. ^[14]
• Perspectiva crítica: La visión de las imágenes desde una perspectiva crítica es aquella en la que los espectadores critican las imágenes, pero las críticas se hacen en interés de la sociedad, aunque las críticas las haga un individuo. De esta manera, esta perspectiva se diferencia de la perspectiva personal. ^[14]

• Pizarra o pizarra blanca: Las pizarras o pizarrones son ayudas visuales muy útiles, en particular cuando se dispone de medios más avanzados. Son baratos y también permiten mucha flexibilidad. ^[15] El uso de pizarrones o pizarras blancas es conveniente, pero no son una ayuda visual perfecta. A menudo, el uso de este medio como ayuda puede crear confusión o aburrimiento. En particular, si un estudiante que no está familiarizado con el uso correcto de las ayudas visuales intenta dibujar en una pizarra mientras está hablando, le resta tiempo y atención a su discurso real. ^[15]
• Cartulina: un póster es una ayuda visual muy sencilla y fácil de usar. Los pósteres pueden mostrar cuadros, gráficos, imágenes o ilustraciones. El mayor inconveniente de utilizar un póster como ayuda visual es que, a menudo, puede parecer poco profesional. Dado que el papel de cartulina es relativamente endeble, a menudo se dobla o se cae. La mejor forma de presentar un póster es colgarlo o pegarlo a una pared. ^[15]
• Material para repartir: Los materiales para repartir también pueden contener gráficos, cuadros, imágenes o ilustraciones. Un aspecto importante del uso de un material para repartir es que una persona puede conservarlo consigo mucho después de que haya terminado la presentación. Esto puede ayudar a la persona a recordar mejor lo que se discutió. Sin embargo, repartir material para repartir puede ser extremadamente distractor. Una vez que se reparte un material para repartir, puede ser potencialmente difícil volver a atraer la atención de la audiencia. La persona que lo recibe puede verse tentada a leer lo que está en el papel, lo que le impedirá escuchar lo que está diciendo el orador. Si se utiliza un material para repartir, el orador lo distribuye justo antes de que usted lo consulte. ^[16] La distribución de material para repartir es aceptable en una conferencia de una o dos horas, pero en una conferencia corta de cinco a diez minutos, no se debe utilizar un material para repartir. ^[15]
• Extractos de videos: Un video puede ser una gran ayuda visual y captar la atención, sin embargo, un video no reemplaza un discurso real. Existen varias desventajas potenciales al reproducir un video durante un discurso o una conferencia. Primero, si se reproduce un video que incluye audio, el orador no podrá hablar. Además, si el video es muy emocionante e interesante, puede hacer que lo que dice el orador parezca aburrido y poco interesante. La clave para mostrar un video durante una presentación es asegurarse de que la transición al video sea fluida y de mostrar solo clips muy cortos. ^[15]
• Equipos de proyección: Existen varios tipos de proyectores, entre ellos los proyectores de diapositivas, los retroproyectores y los proyectores de ordenador. Los proyectores de diapositivas son la forma más antigua de proyector y ya no se utilizan. Los retroproyectores todavía se utilizan, pero su uso es un tanto incómodo. Para utilizar un retroproyector, se debe hacer una transparencia de lo que se proyecta en la pantalla. Esto lleva tiempo y cuesta dinero. Los proyectores de ordenador son los proyectores tecnológicamente más avanzados. Al utilizar un proyector de ordenador, las imágenes y diapositivas se toman fácilmente directamente desde un ordenador, ya sea en línea o desde un archivo guardado, y se amplían y se muestran en una pantalla grande. Aunque los proyectores de ordenador son tecnológicamente avanzados, no siempre son completamente fiables porque las averías tecnológicas no son poco comunes en los ordenadores de hoy en día. ^[15]
• Presentaciones asistidas por computadora: Las presentaciones a través de software de presentación pueden ser una ayuda visual extremadamente útil, especialmente para presentaciones más largas. Para presentaciones de cinco a diez minutos, probablemente no valga la pena el tiempo o el esfuerzo de armar un conjunto de diapositivas. Sin embargo, para presentaciones más largas, pueden ser una excelente manera de mantener a la audiencia involucrada y al orador centrado. Una posible desventaja de su uso es que, por lo general, se necesita mucho tiempo y energía para armarlas. También existe la posibilidad de que la computadora funcione mal, lo que puede arruinar el flujo de una presentación. ^[15]

Los componentes de la visualización hacen que la comunicación de información sea más intrigante y convincente. Los siguientes componentes son la base de la comunicación visual. La jerarquía es un principio importante porque ayuda a la audiencia a procesar la información al permitirles seguir las imágenes pieza por pieza. Cuando se tiene un punto focal en una ayuda visual (es decir, un sitio web, redes sociales, póster, etc.), puede servir como punto de partida para que la audiencia la guíe. Para lograr la jerarquía, debemos tener en cuenta los demás componentes: color, forma, tonos, textura, figura-fondo, equilibrio. ^[11]

Los colores son el primer y más importante componente a la hora de comunicar a través de imágenes. Los colores muestran una conexión profunda entre las emociones y las experiencias. Los modelos de color aditivos y sustractivos ayudan a comunicar visualmente información estéticamente agradable. ^[11] El modelo de color aditivo, también conocido como color RGB (rojo, verde, azul) va de colores oscuros a claros, mientras que el modelo de color sustractivo es lo opuesto. El modelo de color sustractivo incluye los colores CMYK primarios (cian, magenta, amarillo, negro) que van de claro a oscuro. ^[17] La ​​forma es el siguiente componente fundamental que ayuda a crear un símbolo que construya una conexión con la audiencia. Hay dos categorías en las que pueden caer las formas: formas orgánicas o biomórficas y formas geométricas o rectilíneas. Las formas orgánicas o biomórficas son formas que representan materiales naturales (que incluyen líneas curvas), mientras que las formas geométricas o rectilíneas son formas creadas por el hombre (incluidos triángulos, rectángulos, óvalos y círculos). ^[11]

El tono se refiere a la diferencia de intensidad del color, es decir, más claro u oscuro. El objetivo de lograr un determinado tono es poner de relieve una presentación gráfica y enfatizar la información. De manera similar, la textura puede mejorar la imagen del espectador y crear una sensación más personal en comparación con una sensación corporativa. La textura se refiere a la superficie de un objeto, ya sea en 2D o 3D, que puede amplificar el contenido del usuario. ^[11]

La relación figura-fondo es la relación entre una figura y el fondo. En otras palabras, es la relación entre formas, objetos, tipos, etc. y el espacio en el que se encuentra. Podemos considerar la figura como el espacio positivo y el fondo como el espacio negativo. En comparación, el espacio positivo son los objetos que tienen predominio visual, mientras que el espacio negativo (como se mencionó anteriormente) es el fondo. Además de crear un fuerte contraste en color, textura y tono, la relación figura-fondo puede resaltar diferentes figuras. En cuanto al equilibrio, es importante tener un equilibrio simétrico o asimétrico en la comunicación visual. El equilibrio simétrico mantiene una composición estable y es adecuado para transmitir una comunicación visual informativa. En cuanto al equilibrio asimétrico, el equilibrio de los elementos visuales se inclina más hacia un lado. Por ejemplo, el color se inclina más hacia un color que hacia el otro, mientras que en un equilibrio simétrico todos los colores tienen el mismo peso. ^[11]

Los estudios suelen definir la alfabetización visual (o competencia visual) como la capacidad de comprender y procesar lo que se ve para comprender el mundo. Se ha demostrado que la alfabetización visual es un aspecto importante de la vida de las personas con visión. La función de la vista en sí misma tiene mecanismos que deben funcionar juntos para transformar las líneas, formas y colores del entorno de una persona en una imagen coherente que luego pueda contener un significado. ^[18] Estos mecanismos son los que ocurren en el cuerpo humano que permiten que el ojo de una persona dé sentido a lo que ve el espectador y luego las señales que se envían para transmitir información a su cerebro para que sea procesada. Sin embargo, los estudios realizados afirman que la inteligencia visual no es algo que se enseña, sino que se observa. También se observa en este estudio que esta habilidad a menudo pasa desapercibida hasta que se deteriora. Se ha demostrado que este acto de procesar lo que se ve ocurre rápidamente y, a menudo, sin que el espectador se dé cuenta. ^[19]

También se ha demostrado que el efecto que tiene la alfabetización visual en el espectador influye en aspectos de su vida, como actitudes, valores, creencias y puntos de vista culturales. ^[20] Los académicos han observado que la sociedad y la cultura a menudo están dominadas por las imágenes, especialmente con el auge de los medios tecnológicos masivos. El predominio de las imágenes en la cultura, como el cine, la televisión y las redes sociales, ahora ha sido utilizado por varias empresas para sus anuncios. ^[21] Los candidatos presidenciales y políticos también han recurrido a los medios para promover visualmente sus campañas. Dado que muchos de estos anuncios están presentes en la vida cotidiana, los espectadores de este contenido a menudo pueden estar abiertos a la influencia sin ser conscientes de ello. ^[19]

La semiótica es el estudio de los signos y elementos visuales que transmiten significados dentro de la sociedad. Los símbolos que se utilizan en diferentes culturas para transmitir un significado también implican los sistemas y funciones ocultos que los componen. Los logotipos, los gestos y los signos tecnológicos, como los emoticones, son algunos ejemplos de símbolos utilizados en la cultura. ^[22]

El término semiología es el estudio de los signos y símbolos y su disposición como lenguaje visual. La caracterización de lo que se considera un lenguaje es la existencia de un alfabeto que puede organizarse para crear significado. Un ejemplo de signos, o un alfabeto, que pueden organizarse para crear significado son las 26 letras que componen el alfabeto inglés moderno, que luego se pueden usar para componer mensajes escritos que luego se pueden transmitir de forma oral. Sin embargo, en semiología, los signos que crean el alfabeto de la comunicación visual son más abstractos que el alfabeto de un lenguaje escrito o verbal. En comparación con el alfabeto inglés, el alfabeto visual aún se está estudiando debido a los diversos canales que se pueden utilizar para transmitir imágenes. Componentes de un gráfico fijo en comparación con una película, por ejemplo. ^[23] Otra categoría de estudio dentro del campo de la semiótica es cómo la interpretación de los signos visuales depende de las experiencias de la persona que interpreta los componentes visuales de los símbolos, comúnmente conocida como el interpretante. ^[24]

En conjunto, el estudio de las imágenes visuales y los gestos como lenguaje tiene dos escuelas de pensamiento principales. Los contribuyentes a los que se hace referencia comúnmente son: Charles Sanders Peirce y sus descendientes y Ferdinand de Saussure. La escuela de pensamiento de Peirce es el significado que el intérprete asigna a un signo en particular en lugar del estudio del signo en sí. Su trabajo se centra en la pragmática, la semántica y la estructura de un símbolo en la comunicación visual. ^[22] Saussure, sin embargo, se centró principalmente en la estructura y el valor de un signo y su relación con otros símbolos dentro del sistema del lenguaje. La escuela de pensamiento que Saussure condujo contribuyó al surgimiento del estructuralismo, así como a las teorías posteriores desarrolladas por varios académicos en el campo de la comunicación. ^[24]

Las redes sociales son una de las formas más efectivas de comunicarse. La incorporación de texto e imágenes permite enviar mensajes de forma más rápida y sencilla a través de las plataformas de redes sociales. Un posible inconveniente puede ser que el acceso es limitado debido al requisito de acceso a Internet y ciertas limitaciones en la cantidad de caracteres y el tamaño de la imagen. ^[25] A pesar del posible inconveniente, ha habido un cambio hacia imágenes más visuales con el auge de YouTube , Instagram y Snapchat . En el auge de estas plataformas, Facebook y Twitter han seguido el ejemplo e integrado más imágenes visuales en su plataforma fuera del uso de publicaciones escritas. ^[26] Se puede afirmar que las imágenes visuales se utilizan de dos maneras: como aclaración adicional para el texto hablado o escrito, o para crear un significado individual (generalmente incorporando significados ambiguos). Estos significados pueden ayudar a crear amistades casuales a través de interacciones y mostrar o fabricar la realidad. Estas principales plataformas se están centrando en las imágenes visuales al desarrollar una plataforma multimodal con usuarios que tienen la capacidad de editar o ajustar sus imágenes o videos en estas plataformas. ^[26] Al analizar la relación entre la comunicación visual y las redes sociales, surgen cuatro temas:

• Géneros y prácticas emergentes: el intercambio de diversos elementos visuales permite la creación de géneros o nuevos arreglos de elementos visuales socialmente aceptados (por ejemplo, fotografías o GIF) basados ​​en las plataformas. Estos géneros emergentes se utilizan como autoexpresión de identidad, para sentir un sentido de pertenencia a un subgrupo diferente de la comunidad en línea. ^[27]
• Construcción de identidad: de manera similar a los géneros, los usuarios utilizarán elementos visuales a través de las redes sociales para expresar sus identidades. Los elementos visuales pueden cambiar de significado con el tiempo según la persona que los comparta, lo que significa que pueden ser dinámicos. Esto hace que los elementos visuales sean incontrolables, ya que la persona puede no identificarse con esa identidad específica, sino con alguien que ha evolucionado. ^[27]
• Prácticas públicas y privadas cotidianas: este tema presenta la dificultad de descifrar qué se considera público o privado. Los usuarios pueden publicar la privacidad desde su propio hogar, sin embargo, su publicación está interactuando con usuarios del público en línea. ^[27]
• Circulación, apropiación y control transmedia: La circulación transmedia se refiere a los elementos visuales que circulan a través de diferentes tipos de medios. Los elementos visuales, como las imágenes, pueden tomarse de una plataforma, editarse y publicarse en otra plataforma sin reconocer de dónde provienen originalmente. El concepto de apropiación y propiedad puede ponerse en tela de juicio, haciendo consciente la idea de que si un usuario puede apropiarse del trabajo de otra persona, entonces el trabajo de ese usuario también puede apropiarse. ^[27]

Los miembros de diferentes culturas pueden participar en el intercambio de imágenes visuales basándose en la idea de entendimientos universales. El término cultura visual permite que todas las culturas se sientan iguales, convirtiéndola en el aspecto inclusivo de cada vida. ^[28] Al considerar la cultura visual en la comunicación, está determinada por los valores entre todas las culturas, especialmente con respecto a los conceptos de alto y bajo contexto . Las culturas que son generalmente de alto contexto dependerán en gran medida de elementos visuales que tienen un significado implícito e implícito. Sin embargo, las culturas de bajo contexto dependerán de elementos visuales que tienen un significado directo y se basan más en las explicaciones textuales. ^[29] La comunicación visual se puede definir de diferentes maneras (Volli 1994). Una efectiva es a través de la oposición con la significación (Volli 2010). Mientras que la significación visual puede ser involuntaria, no hay comunicación sin intencionalidad. Una puesta de sol significa algo, mientras que una pintura significa algo pero también comunica , porque la cultura la marca como producto de la intencionalidad comunicativa. Sin embargo, la imputación de intencionalidad varía según las culturas y las épocas. Mientras que la religión puede ver una puesta de sol como un mensaje divino, los observadores seculares le atribuyen un significado no intencional de nostalgia. ^[30]

La comunicación visual en política se ha convertido en un sentido primario de la comunicación, mientras que el diálogo y el texto se han convertido en un sentido secundario. Esto puede deberse al aumento del uso de la televisión, ya que los espectadores se vuelven más dependientes de las imágenes. El audio se ha convertido en un arte popular y perfeccionado entre todas las figuras políticas. A pesar de ser un modo favorito de mostrar la agenda de una figura política, se ha demostrado que el 25,1% de la cobertura de noticias mostraba fragmentos de imágenes: en lugar de voces, hay imágenes y videos cortos. Los elementos visuales se consideran una función esencial en la comunicación política, y detrás de ellos hay 10 funciones por las que los personajes políticos los usan. Estas funciones incluyen: ^[31]

• Función argumentativa: aunque las imágenes no indican que se hayan dicho palabras, esta función transmite la idea de que las imágenes pueden tener una asociación entre objetos o ideas. Los elementos visuales en política pueden servir para argumentar sobre los diferentes aspectos del carácter o las intenciones de una figura política. Al incorporar imágenes visuales con sonido, el público objetivo puede aclarar mensajes ambiguos que una figura política ha dicho en entrevistas o artículos periodísticos. ^[31]
• Función de establecimiento de agenda: Bajo esta función, es importante que las figuras políticas produzcan imágenes de interés periodístico que permitan que su mensaje gane cobertura. La razón de esto se debe a la teoría de establecimiento de agenda , donde la importancia de la agenda pública se toma en consideración cuando los medios determinan la importancia de una determinada historia o tema. ^[31] Dicho esto, si los políticos no proporcionan una imagen interesante y que llame la atención, es probable que no haya cobertura periodística. Una forma de que un político obtenga cobertura periodística es proporcionar exclusividad sobre lo que los medios pueden capturar de un determinado evento. A pesar de no tener la capacidad de controlar si reciben cobertura, pueden controlar si los medios obtienen una imagen interesante y llamativa. ^[31]
• Función de dramatización: similar a la definición de una agenda, la función de dramatización apunta a una política específica que una figura política quiere defender. Esta función se puede ver cuando Michelle Obama promovió la nutrición al organizar un evento mediático en el que se la veía plantando un huerto, o cuando Martin Luther King Jr. produjo imágenes de su campaña de 1963 por la injusticia racial. En algunos casos, estas imágenes se utilizan como íconos de los movimientos sociales. ^[31]
• Función emocional: Las imágenes pueden utilizarse como una forma de provocar una respuesta emocional. Un estudio realizado concluyó que las películas y los vídeos tienen un mayor impacto emocional que las imágenes fijas. ^[32] Por otro lado, las investigaciones han sugerido que la lógica y la racionalidad de un espectador no se ven limitadas por la emoción. ^[33] De hecho, la lógica y la emoción están interrelacionadas, lo que significa que las imágenes no solo pueden provocar una excitación emocional, sino que también pueden influir en los espectadores para que piensen de forma lógica. ^[34]
• Función de creación de imagen: las imágenes dan al espectador una primera impresión de un candidato cuando se presenta a las elecciones. Estas imágenes dan a los votantes una idea de por quién votarán durante las elecciones, en cuanto a su origen, personalidad o comportamiento. Pueden crear su imagen dando la impresión de que tienen una orientación familiar, están comprometidos con la religión o muestran algo en común con la comunidad desfavorecida. ^[31]
• Función de identificación: A través de la función de identificación, los elementos visuales pueden crear una identificación entre las figuras políticas y el público. En otras palabras, el público puede percibir un tipo de similitud con la figura política. Cuando un votante encuentra una similitud con un candidato, es más probable que vote por él. Lo mismo ocurre cuando un votante se da cuenta de un candidato que no tiene ninguna similitud percibida, entonces es menos probable que vote por él. ^[31]
• Función de documentación: de manera similar a un sello en un pasaporte que indica que has estado en un determinado país, las fotografías de una figura política pueden documentar que un evento ocurrió y que esa persona estuvo allí. Al documentar un evento que ocurrió, hay evidencia y prueba para afirmaciones argumentativas. Si una figura política afirma algo, entonces hay evidencia para respaldarlo o refutarlo. ^[31]
• Función de símbolo social: Esta función se utiliza en imágenes cuando las figuras políticas utilizan símbolos icónicos para apelar al poder emocional. Por ejemplo, las figuras políticas se pararán con banderas estadounidenses, se fotografiarán con personal militar o incluso asistirán a un deporte. Estas tres áreas de símbolos sociales tienen un fuerte sentido de patriotismo. En comparación, los candidatos al Congreso pueden ser fotografiados con presidentes anteriores o actuales para obtener un respaldo implícito. Muchos lugares como la Estatua de la Libertad , el Monte Rushmore o la Tumba del Soldado Desconocido pueden verse como símbolos icónicos y sociales que tienen un sentido de poder emocional. ^[31]
• Función de transporte: La función de transporte del uso de elementos visuales es transportar al espectador a un tiempo o lugar diferente. Los elementos visuales pueden, en sentido figurado, llevar a los espectadores al pasado o a un futuro idealizado. Los personajes políticos utilizarán esta táctica como una forma de apelar al lado emocional de su audiencia y lograr que se relacionen visualmente con el argumento en cuestión. ^[31]
• Función de ambigüedad: los elementos visuales se pueden utilizar para interpretar diferentes significados sin tener que añadir ninguna palabra. Al no añadir ninguna palabra, los elementos visuales se utilizan normalmente para argumentos controvertidos. Sobre la base de que las afirmaciones visuales pueden ser controvertidas, se les aplica un estándar menos estricto en comparación con otros símbolos. ^[31]

La economía se ha construido sobre la base de elementos visuales, como gráficos y diagramas. ^[35] De manera similar a los otros aspectos por los que se utilizan elementos visuales, los economistas utilizan gráficos para aclarar ideas complejas. Los gráficos simplifican el proceso de visualización de tendencias que ocurren a lo largo del tiempo. En la misma línea, los gráficos pueden ayudar a determinar una relación entre dos o más variables. La relación puede determinar si existe una correlación positiva o negativa entre las variables. ^[36] Un gráfico en el que los economistas confían mucho es un gráfico de series temporales, que mide una variable particular durante un período de tiempo. El gráfico incluye el tiempo en el eje X, mientras que una variable cambiante está en el eje Y. ^[37]

La ciencia y la medicina han demostrado la necesidad de la comunicación visual para ayudar a explicar a los lectores no científicos. Desde el modelo atómico de Bohr hasta las fotografías de la Tierra de la NASA, estos elementos visuales han servido como herramientas para fomentar la comprensión de la ciencia y la medicina. ^[6] Más específicamente, elementos como gráficos y diapositivas representan tanto datos como conceptos científicos. Los patrones que se revelan en esos gráficos se utilizan luego en asociación con los datos para determinar una correlación significativa. En cuanto a las fotografías, pueden ser útiles para que los médicos se basen en ellas para descubrir signos visibles de enfermedades y dolencias. ^[38]

Sin embargo, el uso de elementos visuales puede tener un efecto negativo en la comprensión de la información. Dos de los principales obstáculos para los lectores no científicos son: 1) la falta de integración de elementos visuales en el lenguaje científico cotidiano, y 2) la identificación incorrecta de la audiencia objetivo y la falta de ajuste a su nivel de comprensión. ^[6] Para abordar estos obstáculos, una solución es que los comunicadores científicos coloquen al usuario en el centro del diseño, lo que se denomina diseño centrado en el usuario. Este diseño se centra estrictamente en el usuario y en cómo puede interactuar con el elemento visual con el mínimo estrés, pero con el máximo nivel de eficiencia. ^[38] Otra solución podría implementarse en la fuente, que son los programas universitarios. En estos programas, las universidades deben introducir la alfabetización visual a quienes se dedican a la comunicación científica, ayudando a producir graduados que puedan interpretar, analizar, evaluar y diseñar con precisión elementos visuales que fomenten la comprensión de la ciencia y la medicina. ^[38]