El barco de Neurath

El barco de Neurath (o barco de Neurath ) es un símil utilizado en teorías antifundamentales del conocimiento , especialmente en la filosofía de la ciencia . Fue formulado por primera vez por Otto Neurath . Se basa en parte en el barco de Teseo , que, sin embargo, se utiliza de manera estándar para ilustrar otras cuestiones filosóficas relacionadas con problemas de identidad . ^[1] Fue popularizado por Willard Van Orman Quine en Palabra y objeto (1960).

Neurath utilizó el símil en varias ocasiones, ^{[1] [2]} la primera fue en su texto "Problemas en la economía de la guerra" (1913). En "Anti-Spengler" (1921) Neurath escribió:

Somos como los marineros que, en alta mar, tienen que reconstruir su barco, pero nunca pueden empezar de nuevo desde cero. Donde se quita una viga, hay que poner inmediatamente otra nueva, y para ello se utiliza el resto del barco como soporte. De este modo, utilizando las vigas viejas y la madera de deriva, el barco puede ser remodelado completamente de nuevo, pero sólo mediante una reconstrucción gradual. ^[2]

La analogía no fundacionalista de Neurath de reconstruir pieza por pieza un barco en el mar contrasta con la analogía fundacionalista mucho anterior de Descartes (en Discurso del método (1637) y Meditaciones sobre la filosofía primera (1641)) de demoler un edificio de una sola vez y reconstruirlo desde cero. ^[3] El propio Neurath señaló este contraste. ^{[2] [4]}

El barco fue reemplazado por una balsa en las discusiones de algunos filósofos, como Paul Lorenzen en 1968, ^[5] Susan Haack en 1974, ^[6] y Ernest Sosa en 1980. ^[7] El uso que hace Lorenzen del símil de la balsa fue una especie de modificación fundacionalista del original de Neurath, discrepando con Neurath al afirmar que es posible saltar al agua y construir una nueva balsa mientras se nada, es decir, "empezar desde cero" para construir un nuevo sistema de conocimiento. ^{[5] [8]}

Antes del símil de Neurath, Charles Sanders Peirce había utilizado con un propósito similar la metáfora de caminar sobre un pantano : uno sólo da otro paso cuando el suelo bajo sus pies comienza a ceder. ^[9]

Keith Stanovich , en su libro The Robot's Rebellion , se refiere a esto como un bootstrap neuratiano , usando el bootstrapping como una analogía a la naturaleza recursiva de revisar las propias creencias. ^[10] Una "tabla podrida" en el barco, por ejemplo, podría representar un virus meme o un meme basura (es decir, un meme que es inadaptado al individuo, o no sirve para ningún propósito beneficioso para la realización de las metas de vida de un individuo). Puede ser imposible llevar el barco a la orilla para reparaciones, por lo tanto, uno puede pararse sobre tablas que no estén podridas para reparar o reemplazar las que sí lo estén. En un momento posterior, las tablas utilizadas previamente como soporte pueden probarse parándose sobre otras tablas que no estén podridas:

Podemos realizar ciertas pruebas asumiendo que ciertos memeplexes (por ejemplo, la ciencia, la lógica, la racionalidad) son fundamentales, pero en un momento posterior tal vez queramos poner en tela de juicio también estos últimos memeplexes. Cuanto más exhaustivamente hayamos probado nuestros memeplexes entrelazados, más seguros podemos estar de que no hemos dejado que un virus de memes entre en nuestro software mental… ^{[10] : 181}

De esta manera, las personas podrían proceder a examinar y revisar sus creencias para volverse más racionales . ^{[10] : 92}