La alfombra de Bagdad | |
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Dirigido por | Colin Campbell |
Escrito por | Harold MacGrath |
Residencia en | La alfombra de Bagdad de Harold MacGrath |
Protagonizada por | |
Compañía productora | |
Distribuido por | VLSE, Incorporada |
Fecha de lanzamiento |
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Duración del programa | 5 carretes [1] |
País | Estados Unidos |
Idioma | Silencio ( intertítulos en inglés ) |
La alfombra de Bagdad es una película muda estadounidense de aventuras de 1915 dirigida por Colin Campbell y basada en lanovela homónima de Harold MacGrath de 1911. En la historia, Horace Wadsworth (interpretado por Guy Oliver ), uno de los miembros de una banda de delincuentes que también planea un robo a un banco en Nueva York, roba la alfombra de oración titular de su mezquita de Bagdad . Vende la alfombra al anticuario George Jones ( Wheeler Oakman ) para financiar el plan de robo. Pero el robo pone a ambos hombres y a Fortune Chedsoye ( Kathlyn Williams ), la hija inocente de otro conspirador, en peligro por parte del guardián de la alfombra.
La promoción de la película incluyó una gira de prensa por parte del set y una proyección a la que solo se podía asistir con invitación patrocinada por el editor del libro de MacGrath. La alfombra de Bagdad se estrenó el 3 de mayo de 1915 y recibió críticas mayoritariamente positivas. Muchos elogiaron las escenas coloreadas del desierto y las imágenes realistas de Oriente Medio, aunque algunos sintieron que el paisaje eclipsaba a los personajes. La película está prácticamente perdida en la actualidad , aunque se rescató un rollo muy dañado del RMS Lusitania en 1982.
Horace Wadsworth, hermano desheredado del banquero neoyorquino Arthur Wadsworth, se une a una banda de criminales internacionales. Conspira para robar el banco de su hermano construyendo un túnel desde la casa cercana del anticuario George Jones, que se encuentra de viaje a El Cairo para comprar alfombras antiguas. Horace lo sigue hasta allí y, al enterarse de la existencia de la Alfombra Sagrada de Bagdad, se une a la caravana de su guardián jurado, Mohamed. Mientras tanto, los cómplices de Horace, el mayor Callahan y la señora Chedsoye, llegan a El Cairo junto con la hija de la señora Chedsoye, Fortune, que desconoce las actividades ilícitas de su madre.
Cuando los criminales se encuentran con Jones en El Cairo, Jones se enamora de Fortune. Horace roba la alfombra sagrada de la mezquita de Mohamed y se la vende a Jones para financiar el plan del robo. Fortune, que sospecha de su madre y de los acontecimientos que la rodean, le roba la alfombra de oración a Jones y la esconde entre las pertenencias de su madre. Incapaz de localizar la alfombra robada, Mohamed secuestra a Horace, Jones y Fortune. Mientras tanto, la señora Chedsoye y el mayor Callahan regresan a Nueva York, donde un cuarto miembro de la conspiración, Wallace, ha conseguido documentación falsificada para acceder a la residencia de Jones.
Los cautivos escapan de la tortura planeada por Mohamed y huyen a Damasco . Horace regresa inmediatamente a Nueva York para reunirse con sus compatriotas. Fortune y Jones, que se han enamorado, también viajan de regreso a Nueva York. Una vez allí, Jones se entera de la falsificación y regresa a casa para enfrentarse a la banda, que todavía tiene la Alfombra Sagrada y que ha completado su túnel hacia las bóvedas del banco de Arthur Wadsworth. Simpatizante de Horace después de sus experiencias compartidas, Jones ofrece a los ladrones una ventaja de dos horas antes de notificar a la policía, pero se queda con la alfombra de oración. Mientras tanto, Mohamed se resigna a la pérdida de la alfombra. [1] [2]
La alfombra de Bagdad es una adaptación cinematográfica de la novela homónima de Harold MacGrath de 1911. [4] MacGrath fue un autor de éxito y que viajó mucho, y escribió más de una docena de novelas. [5] Las historias con ambientaciones asiáticas estaban de moda en esa época, [6] y tanto La alfombra de Bagdad como la adaptación previa de la obra de MacGrath por parte de la Selig Polyscope Company , el popular serial Las aventuras de Kathlyn , están ambientadas en parte en Oriente Próximo . [7]
El director Colin Campbell se preocupó por el realismo de la película. Hizo construir escenarios para representar las calles de El Cairo, Bagdad y Damasco, [8] y utilizó animales del zoológico Selig . [4] Las escenas ambientadas en los desiertos de Arabia y el Sahara se filmaron en los desiertos de California. [8] [9] La ropa de los personajes árabes era auténtica, y los actores que representaban esos papeles debían permanecer vestidos como sus personajes durante los varios días de rodaje en el desierto para asegurarse de que parecieran más naturales con las prendas importadas. [9] Gran parte de la película, incluidas las escenas del desierto, fue teñida a mano . [10] Los costos de producción superaron los 35 000 dólares, [11] el equivalente a más de 1 100 000 dólares en términos actuales. [12]
William Selig promocionó agresivamente su estudio y sus películas. Una de esas promociones, una gira de prensa en marzo de 1915 por el inacabado Zoológico Selig, permitió a los periodistas visitar La alfombra del plató del bazar de Bagdad . [13] Esta fue la primera película distribuida por VLSE , [14] un conglomerado creado por Vitagraph Studios , Lubin Manufacturing Company , Selig Polyscope Company y Essanay Studios . [15] La película también se proyectó en una exhibición especial a la que solo se podía asistir con invitación en la galería de arte de Bobbs-Merrill Company , editora de la novela de MacGrath, un ejemplo temprano de una exhibición patrocinada de un largometraje en un lugar distinto a un cine. [16]
La alfombra de Bagdad se estrenó el 3 de mayo de 1915, [1] con críticas generalmente positivas. Variety la describió como una película más interesante de lo que su título podría implicar, con "una dirección perfecta y una actuación impecable". [4] Peter Milne de Motion Picture News aprobó la atención de Campbell a los detalles y el realismo. [7] James McQuade de The Moving Picture World elogió la actuación y los efectos especiales de la película. Aunque creía que una escena no filmada de El Cairo hacía que las motivaciones de Mohamed fueran más fáciles de entender en la novela, consideró que la película estaba "muy cerca" de The Spoilers de Campbell de 1914. [17] La reseña de Clarence Caine en Motography también comparó La alfombra de Bagdad favorablemente con The Spoilers , pero vio el color de la película como su mejor característica, especialmente la escena final de una puesta de sol en el desierto. [10] Varias reseñas de periódicos también elogiaron las escenas desérticas coloreadas, [18] [19] con The Levin Chronicle de Nueva Zelanda describiendo la película como "una joya del arte del director de fotografía" por su uso del color. [20] El Chicago Daily Tribune ofreció una opinión más mixta sobre la película; la crítica Kitty Kelly encontró difícil preocuparse por personajes "eclipsados por el medio ambiente", y consideró que Williams, de 35 años, no era convincente como ingenua . [21]
A pesar de los elogios de muchos críticos contemporáneos, los estudiosos modernos de la era del cine mudo no considerarían a La alfombra de Bagdad una obra maestra, según Clyde Jeavons del Instituto de Cine Británico . [22]
Al igual que muchas películas de la era del cine mudo, se creía que La alfombra de Bagdad estaba completamente perdida , pero en 1982 una expedición de buceo de Oceaneering International rescató una serie de artefactos del naufragio del RMS Lusitania , [23] incluido un rollo de película. Con la ayuda del asesor técnico de la BBC Laurie Ward, el Archivo Nacional del BFI pudo recuperar imágenes de varios pies de la película, suficientes para identificar el título, pero no para restaurar ninguna parte de la película a condiciones de proyección. [22] Aunque había un cine en Lusitania , esta copia de La alfombra de Bagdad probablemente se estaba llevando a Londres como preestreno de un distribuidor de películas, como fue el caso de varias otras películas que se sabe que estuvieron a bordo. [24]