Tierra cultivable

La tierra cultivable (del latín arabilis , «que se puede arar ») es cualquier tierra que pueda ararse y utilizarse para cultivar. ^[1] Alternativamente, para los fines de las estadísticas agrícolas, ^[2] el término suele tener una definición más precisa:

Las tierras cultivables son las tierras destinadas a cultivos agrícolas temporales (las superficies con múltiples cultivos se cuentan solo una vez), praderas temporales para siega o pastoreo , tierras destinadas a huertos familiares y comerciales y tierras temporalmente en barbecho (menos de cinco años). Las tierras abandonadas como resultado de la agricultura migratoria no se incluyen en esta categoría. Los datos de "Tierras cultivables" no tienen por objeto indicar la cantidad de tierra que es potencialmente cultivable. ^[3]

Una definición más concisa que aparece en el glosario de Eurostat se refiere de manera similar a usos reales en lugar de potenciales: "tierra trabajada (arada o cultivada) regularmente, generalmente bajo un sistema de rotación de cultivos ". ^[4] En Gran Bretaña, la tierra cultivable se ha contrastado tradicionalmente con la tierra de pastoreo como los brezales , que podrían usarse para la cría de ovejas pero no como tierras de cultivo .

Las tierras cultivables son vulnerables a la degradación del suelo y algunos tipos de tierras no cultivables pueden enriquecerse para crear tierras útiles. El cambio climático y la pérdida de biodiversidad están generando presión sobre las tierras cultivables. ^[5]

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, en 2013, la superficie cultivable mundial ascendía a 1.407 millones de hectáreas, de un total de 4.924 millones de hectáreas de tierra utilizadas para la agricultura. ^[6]

Superficie cultivable (1000 ha) [7] Rango País o región 2015 2016 2017 2018 2019 1  Estados Unidos 156.645 157.191 157.737 157.737 157.737 2  India 156.413 156.317 156.317 156.317 156.067 3  Rusia 121.649 121.649 121.649 121.649 121.649 4  Porcelana 119.593 119.512 119.477 119.475 119.474 5  Brasil 54.518 55.140 55.762 55.762 55.762 6  Canadá 38.282 38.530 38.509 38.690 38.648 7  Nigeria 34.000 34.000 34.000 34.000 34.000 8  Ucrania 32.775 32.776 32.773 32.889 32,924 9  Argentina 36.688 35.337 33.985 32.633 32.633 10  Australia 31.090 30.057 30.752 30,974 30,573

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Las tierras agrícolas que no son cultivables según la definición de la FAO anterior incluyen:

• Praderas y pastos  : tierras utilizadas como pastos y pastizales, y aquellos pastizales naturales y praderas de juncos que se utilizan para la producción de heno en algunas regiones.
• Cultivo permanente  : tierra que produce cultivos a partir de vegetación leñosa, por ejemplo, huertos, viñedos, plantaciones de café, plantaciones de caucho y tierras productoras de nueces;

Otras tierras no cultivables incluyen tierras que no son adecuadas para ningún uso agrícola. Las tierras que no son cultivables, en el sentido de que carecen de capacidad o idoneidad para el cultivo para la producción de cultivos, tienen una o más limitaciones: falta de agua dulce suficiente para riego, pedregosidad, pendiente, clima adverso, humedad excesiva con impracticabilidad del drenaje, sales excesivas o una combinación de estas, entre otras. ^[8] Aunque tales limitaciones pueden impedir el cultivo, y algunas en algunos casos impedirán cualquier uso agrícola, grandes áreas no aptas para el cultivo pueden seguir siendo productivas agrícolamente. Por ejemplo, las estadísticas del NRCS de los Estados Unidos indican que alrededor del 59 por ciento de los pastizales no federales y los pastizales no forestales de los Estados Unidos no son aptos para el cultivo, pero esas tierras tienen valor para el pastoreo de ganado. ^[9] En Columbia Británica, Canadá, el 41 por ciento del área de la Reserva de Tierras Agrícolas provincial no es apta para la producción de cultivos cultivados, pero es adecuada para la producción no cultivada de forraje utilizable por el pastoreo de ganado. ^[10] Se pueden encontrar ejemplos similares en muchas áreas de pastizales en otros lugares.

Las tierras que no se pueden cultivar para la producción de cosechas a veces se pueden convertir en tierras cultivables. La nueva tierra cultivable produce más alimentos y puede reducir el hambre . Este resultado también hace que un país sea más autosuficiente y políticamente independiente, porque se reduce la importación de alimentos. Hacer que las tierras no cultivables se vuelvan cultivables a menudo implica cavar nuevos canales de irrigación y nuevos pozos, acueductos, plantas de desalinización , plantar árboles para dar sombra en el desierto, hidroponía , fertilizantes, fertilizantes nitrogenados, pesticidas , procesadores de agua por ósmosis inversa , aislamiento de película PET u otro aislamiento contra el calor y el frío, cavar zanjas y colinas para protegerse del viento e instalar invernaderos con luz y calor internos para protegerse del frío exterior y para proporcionar luz en áreas nubladas. Tales modificaciones suelen ser prohibitivamente caras. Una alternativa es el invernadero de agua de mar , que desaliniza el agua mediante evaporación y condensación utilizando energía solar como único insumo energético. Esta tecnología está optimizada para cultivar cultivos en tierras desérticas cercanas al mar.

El uso de artificios no hace que la tierra sea cultivable. La roca sigue siendo roca, y el suelo removible poco profundo (menos de 6 pies [1,8 metros]) todavía no se considera cultivable. El uso de artificios es una relación hidropónica al aire libre sin agua reciclada. ^{[ Aclaración necesaria ]} Las circunstancias descritas a continuación no están en perspectiva, tienen una duración limitada y tienen una tendencia a acumular materiales traza en el suelo que, ya sea allí o en otro lugar, causan desoxigenación. El uso de grandes cantidades de fertilizantes puede tener consecuencias no deseadas para el medio ambiente al devastar ríos, vías fluviales y desembocaduras de ríos a través de la acumulación de toxinas no degradables y moléculas portadoras de nitrógeno que eliminan el oxígeno y provocan la formación de procesos no aeróbicos.

Algunos ejemplos de tierras infértiles no cultivables que se han convertido en tierras cultivables fértiles incluyen:

• Islas Aran : Estas islas situadas frente a la costa oeste de Irlanda (que no deben confundirse con la isla de Arran, en el fiordo de Clyde , en Escocia ) no eran aptas para la agricultura porque eran demasiado rocosas. La gente cubría las islas con una capa superficial de algas y arena del océano. Hoy en día, ^{[¿ cuándo? ]} se cultivan allí, aunque las islas todavía se consideran no aptas para la agricultura.
• Israel: La construcción de plantas desalinizadoras a lo largo de la costa de Israel ha permitido la agricultura en algunas zonas que antes eran desérticas. Las plantas desalinizadoras, que eliminan la sal del agua del océano, han producido una nueva fuente de agua para la agricultura, el consumo y el lavado.
• La agricultura de tala y quema utiliza nutrientes presentes en las cenizas de madera, pero éstos caducan al cabo de unos años.
• Terra preta , suelos tropicales fértiles producidos mediante la adición de carbón.

La degradación de la tierra es un proceso en el que la tierra se vuelve menos saludable y productiva debido a una combinación de actividades humanas o condiciones naturales. Las causas de la degradación de la tierra son numerosas y complejas. ^[11] Las actividades humanas son a menudo la causa principal, como las prácticas de gestión de la tierra insostenibles . Los peligros naturales se excluyen como causa; sin embargo, las actividades humanas pueden afectar indirectamente a fenómenos como las inundaciones y los incendios forestales .

Uno de los efectos de la degradación de las tierras es que puede disminuir la capacidad natural de la tierra para almacenar y filtrar agua, lo que conduce a la escasez de agua . La degradación de las tierras y la escasez de agua inducidas por el hombre están aumentando los niveles de riesgo para la producción agrícola y los servicios ecosistémicos. ^[11]

Las Naciones Unidas estiman que alrededor del 30% de la tierra está degradada en todo el mundo, y alrededor de 3.200 millones de personas residen en estas áreas degradadas, lo que da lugar a una alta tasa de contaminación ambiental. ^[12] La degradación de la tierra reduce la productividad agrícola , conduce a la pérdida de biodiversidad y puede reducir la seguridad alimentaria , así como la seguridad hídrica . ^{[13] [11]} Se estimó en 2007 que hasta el 40% de las tierras agrícolas del mundo están gravemente degradadas. ^[14]

Algunos ejemplos de tierras cultivables fértiles que se convierten en tierras infértiles incluyen:

• Sequías como la del " Dust Bowl " de la Gran Depresión en Estados Unidos convirtieron tierras de cultivo en desiertos.
• Cada año se pierden tierras cultivables debido a la desertificación y la erosión inducida por el hombre . El riego inadecuado de las tierras agrícolas puede absorber el sodio , el calcio y el magnesio del suelo y el agua hasta la superficie. Este proceso concentra constantemente la sal en la zona de las raíces, lo que disminuye la productividad de los cultivos que no toleran la sal.
• Deforestación de la selva tropical : los bosques tropicales fértiles se convierten en tierras desérticas infértiles. Por ejemplo, la meseta central de Madagascar se ha vuelto prácticamente totalmente estéril (alrededor del diez por ciento del país) como resultado de la deforestación mediante tala y quema , un elemento de la agricultura migratoria practicada por muchos nativos.

• Servidumbre de desarrollo
• Estadísticas de uso del suelo por país
• Lista de temas sobre medio ambiente
• Fertilidad del suelo

Busque arable en Wikcionario, el diccionario libre.

• Artículo de Technorati sobre la disminución de las tierras cultivables en el mundo
• Área de la superficie de la Tierra