La anciana Lucy Smith

La élder Lucy Smith (1874–1952), también conocida como Lucy Turner Smith , fue una pastora pentecostal y sanadora por fe afroamericana que fundó la Iglesia Pentecostal All Nations en Chicago, Illinois. Su ministerio de sanación atrajo a un gran número de seguidores y su iglesia creció hasta tener 3000 miembros. Fue la primera mujer en ser la pastora fundadora de una iglesia en Chicago. Tras su muerte en 1952, a su funeral asistieron 60 000 personas y se considera el funeral más grande celebrado en Chicago hasta esa fecha.

Lucinda Madden nació en Woodstock, Georgia, el 14 de enero de 1875. Fue una de seis hijos y fue criada sola por su madre. Lucy se casó con William Smith en 1896 y juntos tuvieron nueve hijos. La familia se mudó a Athens, Georgia, en 1908. Poco después, su esposo se fue y Lucy comenzó a ganarse la vida trabajando como costurera. Se mudó a Atlanta y luego a Chicago, donde llegó en 1910. William Smith se reunió con la familia en Chicago.

Lucy Smith se había unido a la Iglesia Bautista cuando tenía 12 años. En Chicago descubrió el pentecostalismo y en 1912 asistía a la Iglesia Stone, una asamblea pentecostal. Creía que tenía un don para la sanación por fe y en 1916 comenzó a reunirse en su casa con otras dos mujeres. A medida que las reuniones crecían, el élder Smith estableció la Iglesia Pentecostal All Nations de Langley Avenue en 1920. ^[1] Al principio, la iglesia no tenía un edificio permanente, sino que se diseñó como una "reunión en carpa". A mediados de los años veinte, el élder Smith decidió construir un nuevo edificio para la iglesia en Langley Avenue y la construcción se completó en diciembre de 1926. Esta sería la primera iglesia en Chicago establecida por una pastora. ^[2]

Además de su ministerio de sanación por la fe, la Elder Smith era una predicadora dinámica. Desarrolló un programa de extensión comunitaria activo, alimentando a miles de personas durante la Gran Depresión . ^[2] También desarrolló un sólido ministerio de música gospel . All Nations fue una de las primeras iglesias afroamericanas en transmitir servicios de adoración por radio. Su nieta, "Little Lucy" Smith Collier, era una pianista y organista de formación clásica, y una acompañante y cantante de gospel muy respetada. "Little Lucy" comenzó a liderar el ministerio de música en la iglesia a los 12 años. ^[3]

En 1938, el élder Smith vendió el edificio de la iglesia de Langley Avenue y construyó un nuevo edificio. En el apogeo de su popularidad, All Nations contaba con 3.000 miembros. Al final de su ministerio, el élder Smith calculó que había sanado a más de 200.000 personas durante sus sesiones semanales de sanación por fe. ^[4]

Murió el 18 de junio de 1952. Más de 60.000 personas asistieron a su funeral, que fue el más grande jamás celebrado en Chicago hasta esa fecha. ^[5] Su ataúd fue llevado al cementerio de Lincoln en un carro tirado por caballos. ^[6]

Smith, Herbert Morrisohn. "Elder Lucy Smith" en Historia religiosa afroamericana: un testimonio documental . Ed. Milton C. Sernott. https://doi.org/10.1215/9780822396031-052

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