Línea principal del interior de Canterbury

La línea principal interior de Canterbury era una línea ferroviaria propuesta que habría unido muchas de las líneas secundarias de la región de Canterbury en la Isla Sur de Nueva Zelanda . Aunque nunca se construyó en su totalidad, se construyó su parte más septentrional.

La propuesta fue creada y desarrollada en las décadas de 1870 y 1880, cuando comenzaron a desplegarse ramales desde las entonces en construcción Main North Line y Main South Line (que juntas forman el Ferrocarril Principal Troncal de la Isla Sur ). Estas líneas iban desde centros costeros hacia el interior y tenían como objetivo proporcionar una mejor comunicación y transporte para comunidades jóvenes e incipientes y abrir partes de Canterbury para una actividad económica mayor y más intensiva, principalmente la agricultura . La propuesta de la línea principal interior de Canterbury tenía como objetivo unir estos ramales. Debía salir de la línea principal norte en Rangiora , dirigirse hacia el interior hasta Oxford y Sheffield y luego unir varios ramales en sus terminales o cerca de ellas antes de regresar a la costa y unirse a la línea principal sur en Temuka , justo al norte de Timaru .

Las líneas enlazadas habrían sido:

• Oxford Branch : la ruta hacia el interior desde Rangiora
• Sucursal de Eyreton : estaba conectada con la sucursal de Oxford
• Línea Midland : entonces conocida como Malvern Branch, terminaba en Malvern (ahora conocida como Sheffield)
• Whitecliffs Branch : para conocerlo en Homebush
• Sucursal de Methven
• Rama del Monte Somers

El 21 de junio de 1875 se completó el ramal de Oxford hasta Oxford y pronto comenzó la construcción de un enlace a través del desfiladero de Waimakariri hasta Sheffield. En 1880, una Comisión Real de los ferrocarriles de Nueva Zelanda recomendó la finalización temprana de este enlace hasta Sheffield y, a pesar de la Gran Depresión , se terminó y abrió el 28 de julio de 1884. Se consideró que era la primera parte de la línea principal interior de Canterbury y, aunque la Comisión Real de 1880 desaprobó la propuesta, permaneció sobre la mesa durante varios años. Sin embargo, el aumento del uso del transporte por carretera a principios del siglo XX comenzó a afectar al número de pasajeros y mercancías transportadas por ferrocarril y la viabilidad económica de cualquier línea principal interior disminuyó drásticamente y la propuesta desapareció. En 1930, se aceptó claramente que la propuesta nunca se haría realidad, como lo demostró el cierre del enlace de Oxford a Sheffield el 14 de julio de 1930. El resto de la línea de Oxford cerró el 19 de abril de 1959.