Vídeo exprés de KPS

KPS Video Express (金獅影視超特tienda)

Tipo de empresa	Difunto
Industria	Alquiler y Venta
Fundado	1981–1998
Fundador	Garrie y Kitty Roman
Sede	Hong Kong
Personas clave	Garrie y Kitty Roman
Productos	Alquiler y venta de vídeos VHS, DVD, LaserDisc, Vídeo CD, Audio CD, casetes de audio y software
Lngresos netos	100 millones de dólares estadounidenses (774 millones de dólares de Hong Kong) en 1996
Número de empleados	~1.000 en 1997
Sitio web	Anteriormente http://www.kps.com.hk

KPS Video Express (金獅影視超特店) era una tienda multimedia con sede en Hong Kong que vendía y alquilaba vídeos, CD y películas. Fue fundada en 1981 por Garrie y Kitty Roman y en 1997 se había expandido a 39 tiendas con 450.000 miembros. También tenía tiendas en Taiwán y tenía planes de expandirse en la región asiática.

Durante la crisis económica asiática, la empresa sufrió y entró en quiebra en 1998. Más tarde fue comprada por la cadena de vídeo estadounidense Blockbuster .

KPS Video Express comenzó originalmente en 1981 como un quiosco en la parte trasera de una tienda de artículos eléctricos de Nathan Road. El matrimonio formado por Garrie y Kitty Roman reunió una selección de películas occidentales y chinas en cintas VHS que se alquilaban por 15 dólares de Hong Kong. ^[1]

El negocio tuvo éxito y en 1982 Kam Production Studios, que lleva el nombre del presidente de Kam Kui International Holdings, KK Leung, respaldó la empresa y se convirtió en KPS Video Network, que en un principio abrió siete quioscos. En 1987, pasó a llamarse KPS Retail Stores Ltd.

En 1992, KPS también ofrecía LaserDiscs para venta y alquiler además de cintas VHS, así como software de computadora, CD de audio y unidades de CD-ROM. En el mismo año se abrió una tienda de prueba de 8000 pies cuadrados (740 m2 ⁾ en Causeway Bay para experimentar con la fusión de estos productos bajo un mismo techo. Tuvo éxito y posteriormente fue seguida en 1994 por una supertienda en Chong Hing Square en 601 Nathan Road, Mongkok, que ocupaba 155 000 pies cuadrados (14 400 m2 ⁾ . Ofrecía 73 000 CD en stock y 17 000 títulos para alquilar. Entre estos títulos, había más de 12 500 discos láser para venta y alquiler, mientras que 6000 cintas VHS estaban a la venta y 37 000 estaban disponibles para alquilar. ^[2]

En 1994, KPS introdujo por primera vez sistemas de detección de robos con cámaras y sistemas magnéticos en sus megatiendas. ^[3] También utilizó un sistema de compras basado en computadora para pronosticar con precisión la demanda, así como para realizar un seguimiento de las existencias y las tendencias actuales. ^[4]

En 1995, los periódicos locales informaron sobre planes de expansión más allá de Hong Kong a ubicaciones en otros países asiáticos. ^[5] En ese momento, KPS poseía el 35% del mercado de alquiler de videos de Hong Kong, tenía una base de clientes de 250.000 y estaba ganando $36 millones de dólares de Hong Kong. KPS anunció que se había asociado con ChinaVest, una empresa estadounidense de inversión directa para expandirse a Taiwán. ChinaVest inyectó $26 millones de dólares estadounidenses en la empresa. ^[6] Los planes iniciales eran lanzar 100 tiendas en Taiwán en tres años, con megatiendas de entre 360 ​​y 1.350 metros cuadrados que ofrecieran videos en cinta y laserdiscs para venta y alquiler, así como productos musicales y software de computadora. También planeaba expandirse a Corea del Sur y abrir 500 tiendas, 12 tiendas en Singapur y 55 tiendas en Malasia, y planes para tiendas en Tailandia.

En 1996, la facturación alcanzó los 100 millones de dólares (179 millones de dólares en 2023) (774 millones de dólares de Hong Kong) y KPS ganó el premio empresarial DHL/South China Morning Post ese año. ^[6] Ese mismo año, Garrie Roman vendió su participación, ^[7] pero permaneció en el consejo y participó en las operaciones.

En 1997, KPS contaba con 39 tiendas en Hong Kong y 5 megatiendas en Taiwán, y tenía planes de seguir expandiéndose hasta llegar a 100 tiendas en Hong Kong en dos años y 30 en Taiwán a fines de 1997. En ese momento, tenía una base de clientes de 450.000 miembros en Hong Kong y empleaba a unas 1.000 personas. Los planes a largo plazo incluían expandirse a 1.050 tiendas en la región para 2005. ^[6]

En 1997, la empresa sufrió crecientes problemas financieros, provocados por diversos factores. La copia no autorizada de CD a escala comercial contribuyó a su caída, ya que se calcula que los minoristas legítimos perdieron unos 900 millones de dólares de Hong Kong a causa de los falsificadores en 1998. La crisis económica asiática también fue un factor importante, que provocó que los consumidores gastaran menos. Se estima que KPS perdió unos 12 millones de dólares de Hong Kong a finales de 1997.

Las importaciones paralelas de películas destinadas a mercados extranjeros fueron prohibidas cuando la Ordenanza de Derechos de Autor entró en vigor el 1 de julio de 1997, reduciendo la disponibilidad de productos en un 30 por ciento.

Al mismo tiempo, la rápida pero indisciplinada expansión de la empresa puso a prueba sus finanzas, ya que se abrían nuevas tiendas sin un análisis adecuado de su ubicación o viabilidad. Las tiendas se abrían a poca distancia unas de otras, mientras que el dinero para financiar la expansión provenía de la venta de cupones prepago. Los miembros recibían ofertas especiales para comprar paquetes de cupones que luego utilizaban para alquilar videos.

En mayo de 1998, circularon por Internet rumores de que KPS estaba a punto de quebrar, lo que provocó pánico en los alquileres y la falta de confianza hizo que las ventas de cupones se desplomaran. La quiebra de Maria Bakery, que no pudo cumplir con sus compromisos de pagar los cupones por adelantado, también hizo que los consumidores perdieran la fe en el sistema de cupones. ^[1]

El 23 de junio de 1998, KPS anunció una campaña de quema de cupones, en la que los clientes tenían hasta el 1 de agosto de 1998 para canjear cupones por alquileres o convertirlos en compras, en la que dos cupones equivaldrían a 25 dólares de Hong Kong en compras superiores a 100 dólares de Hong Kong. En el caso de los alquileres, los 150 títulos más vendidos estaban excluidos de la oferta. Alternativamente, se podían gastar cinco cupones para comprar una cinta usada, o 10 cupones para comprar un LaserDisc de segunda mano. ^[8] Los clientes también recibían una cinta de vídeo virgen por cada 18 alquileres de cupones y se les prometía un período de gracia de hasta cuatro meses para aquellos que tuvieran una gran cantidad de cupones. ^[9] A partir de ese momento, se introduciría un sistema de pago en efectivo en el que el alquiler de vídeos costaría entre 20 y 25 dólares de Hong Kong, mientras que los miembros recibirían un descuento del 20% sobre ese precio. El precio seguía siendo más alto que el precio medio de un cupón. ^[10]

Los clientes se quejaron ante el Consejo de Consumidores debido al cambio de términos y condiciones en los cupones, mientras que varios casos fueron llevados al Tribunal de Reclamos Menores para reclamar un reembolso por cupones no utilizados. ^[11] KPS intentó llegar a un acuerdo extrajudicial con ofertas para extender la validez de los cupones, pero la oferta fue rechazada por los demandantes. ^[12] Los cuatro demandantes ganaron su demanda el 23 de octubre de 1998, y KPS se vio obligada a reembolsar los cupones, abriendo las compuertas para posibles nuevas reclamaciones. KPS culpó a la sentencia por sellar el destino de la empresa cuando las conversaciones con una importante corporación sobre una adquisición fracasaron en medio de la disputa. ^[13] El Consejo de Consumidores también respaldó las acciones de los consumidores y utilizó el Fondo de Acción Legal del Consumidor para ayudar a los consumidores a buscar reparación. Se recibieron un total de 2.400 quejas por valor de 1,5 millones de dólares de Hong Kong. ^[14]

En noviembre de 1998, la junta directiva le pidió al fundador de KPS, Garrie Roman, que abandonara la empresa, tras su decisión de despedir al director ejecutivo Rodney Miles en junio de ese mismo año. Ese mismo mes, KPS se declaró en quiebra tras la resolución de devolver los cupones a los demandantes. ^[15]

Incluso antes del colapso de KPS, la dirección mantenía a los empleados en la ignorancia, confiando en las noticias y los rumores. Muchos buscaron nuevos empleos en medio de la incertidumbre. ^[16] Cuando la empresa entró en suspensión de pagos, se perdieron 430 puestos de trabajo. El departamento de asistencia jurídica solicitó al Tribunal Superior que liquidara las operaciones de KPS, de modo que los antiguos empleados despedidos por su cierre pudieran reclamar pagos ex gratia del Departamento de Trabajo en virtud del Fondo de Protección de los Salarios en caso de Insolvencia. Se suponía que los pagos se habrían realizado el 28 de enero de 1999, pero la liquidación de KPS se retrasó debido a problemas técnicos. ^[17]

Después del colapso, las organizaciones criminales aprovecharon el vacío dejado por KPS y vendieron CD de vídeo sin licencia por valor de millones de dólares ^[18].

La cadena estadounidense de vídeos Blockbuster vio la oportunidad de entrar en el mercado de Hong Kong y entabló negociaciones con los administradores de KPS, Ernst and Young, para comprar sus operaciones. Blockbuster reabrió 15 de las 38 antiguas tiendas de KPS el 16 de febrero de 1998 ^[19] y volvió a contratar a 145 antiguos empleados de KPS ^[20] . Los miembros de KPS recibieron ofertas especiales para unirse a Blockbuster, pero no se mantuvo el sistema de cupones prepago para vídeos.

Blockbuster se retiró del mercado en 2004 debido a los altos costos operativos y pérdidas por violación de derechos de autor. ^[21]

KPS participó activamente en obras de caridad, recaudando dinero para causas como la Operación Santa Claus . En 1993, KPS fue el mayor patrocinador del evento, recaudando 430.000 dólares de Hong Kong. ^[22]

En 1995, KPS patrocinó el KPS Video Challenge para Operation Santa Claus, en el que dos equipos de celebridades fueron interrogados sobre sus conocimientos de películas por el presentador de Hong Kong Today, Hugh Chiverton, en el antiguo Hotel Furama para recaudar dinero para Sowers Action y Youth Outreach. La empresa también promovió las donaciones individuales, en las que el mayor donante de cada tienda recibiría 99 cupones de alquiler de videos, mientras que el mayor donante de Hong Kong recibiría 999 cupones. ^[22] Además, KPS también vendió videos donados por sus proveedores y envió las ganancias directamente a Operation Santa Claus. Ese año, la cadena de videos recaudó más de $472.000 el día de Navidad alquilando sus videos a HKD$8 por cinta en lugar de $24. Se recaudaron otros $14.220 de las cajas de donaciones en las tiendas, mientras que la propia cadena donó otros $14.000 para llevar el total general a $500.000. ^[23]

KPS fue la única tienda de alquiler de vídeos importante de Hong Kong que logró hacerse con la mayoría del mercado. En la actualidad, ninguna otra tienda de vídeos se ha acercado a la cuota de mercado de KPS y, debido a las pérdidas por violación de derechos de autor, todavía no se ha intentado recrear una tienda multimedia del tamaño de KPS.