Kneallhazia solenopsae

Kneallhazia solenopsae es un microsporidio intracelular patógeno único que infecta a dos especies de hormigas de fuego: la roja Solenopsis invicta y la negra Solenopsis richteri en América del Norte y del Sur. ^{[1] [2]}

Kneallhazia solenopsae se llamó originalmente Thelohania solenopsae . En la década de 1970, Knell, Allen y Hazard describieron algunas diferencias marcadas. Estudios de campo posteriores a mediados de la década de 1990 llevaron a la creencia de que Kneallhazia solenopsae podría usarse como agente de control biológico para tratar de abordar el impacto devastador de la hormiga de fuego importada. En 2008, Sokolova y Fuxa se refirieron a datos moleculares, morfológicos y de ciclo de vida más nuevos y propusieron que se le cambiara el nombre en una nueva combinación en un nuevo género. Se decidió nombrarlo en honor a los tres investigadores: Knell, Allen y Hazard. También se encontró que había varias especies geminadas de solenopsae que podrían usarse como huéspedes para el patógeno. También se esperaba que el patógeno pudiera usarse contra otras especies de hormigas plaga.

Kneallhazia solenopsae tiene un ciclo de vida que se adapta casi perfectamente a la parasitación de colonias de hormigas de fuego. A diferencia de otros patógenos microsporidiales de himenópteros sociales , K. solenopsae infecta todas las castas y etapas del hospedador.

La Kneallhazia solenopsae produce cuatro tipos de esporas, de las cuales la más común, la octospora, se puede detectar con un microscopio. La Kneallhazia solenopsae infecta tanto a las hormigas de fuego inmaduras como a las adultas. Una vez infectadas, las hormigas tienen una vida más corta y las reinas infectadas dejan de poner huevos. Con el tiempo, la colonia comienza a decaer. ^[3]