Kingsley Ofosu

Kingsley Ofosu (nacido en 1970) es un ghanés que apareció en las noticias internacionales en 1992, cuando sobrevivió a la masacre de un grupo de polizones africanos a manos de la tripulación del carguero con bandera de las Bahamas MC Ruby . En total, ocho hombres murieron, incluido el hermano de Ofosu. Ofosu fue el único sobreviviente.

La terrible experiencia de Ofosu fue dramatizada en la película Deadly Voyage de 1996 , producida por Union Pictures para su distribución a la British Broadcasting Corporation (BBC) y Home Box Office (HBO). La película fue protagonizada por Omar Epps como Ofosu.

Nacido en Ghana en 1970, Kingsley Ofosu era el mayor de cuatro hermanos y abandonó la escuela a una edad temprana para ayudar a su madre a ganarse la vida vendiendo productos agrícolas. Quería ser ingeniero automotriz , pero no tenía dinero para realizar los estudios necesarios en ese campo. En cambio, cuando era joven, encontró trabajo intermitente en los muelles del puerto de Takoradi . ^[1]

Según Ofosu, él y otros siete ghaneses, incluido su medio hermano Albert Codjoe, ^[2] se escondieron a bordo del MC Ruby , un carguero con bandera de las Bahamas y tripulación ucraniana , el 24 de octubre de 1992. ^{[3] [4]} El barco estaba atracado en Takoradi, ^{[3] [5] [6]} cargando cacao. ^[5] Los polizones querían viajar a Europa , ^{[2] [3]} donde cada uno esperaba encontrar una vida más próspera que la que tenían disponible en Ghana. ^{[3] [4] [6]} Ofosu esperaba específicamente continuar sus estudios para poder regresar a Ghana como ingeniero capacitado. Después de esconderse en las bodegas del barco, el grupo descubrió a otro polizón, que no conocían previamente, que había abordado el barco en su parada anterior en Douala, Camerún . ^{[1] [4] [5]}

Seis días después de iniciar el viaje, el contenedor de agua del grupo se rompió, lo que los obligó a comenzar a buscar más en el barco. Esto resultó en que fueran descubiertos por la tripulación del barco. ^{[3] [4] [6]} Los miembros de la tripulación del barco tomaron todo el dinero del grupo y luego los confinaron en el compartimento que contenía la cadena del ancla del barco. ^{[3] [4] [5]} Los retuvieron allí durante tres días, sin comida y con poca agua. ^[7] Finalmente, los seis miembros de la tripulación comenzaron a sacar al grupo de dos en dos o tres a la vez. Aunque les dijeron a los hombres que los estaban trasladando a un alojamiento más cómodo, la tripulación de hecho había decidido asesinarlos, golpeándolos con una barra de hierro y disparándoles, para luego finalmente arrojarlos por la borda en algún lugar de la costa de Portugal . ^{[1] [3] [6]} Más tarde se determinó que el motivo de los miembros de la tripulación era evitar la fuerte multa que habrían enfrentado por traer inmigrantes ilegales a un puerto occidental. ^{[5] [6]}

Ofosu y Codjoe fueron los dos últimos en ser sacados del compartimento. Cuando los sacaron, notaron la sangre en la ropa de los tripulantes y supusieron lo que estaba a punto de ocurrir. ^[3] Intentaron escapar, pero Codjoe recibió un disparo y fue arrojado por la borda. Ofosu logró escapar de nuevo a las entrañas del barco y volvió a esconderse, eludiendo con éxito las búsquedas de la tripulación durante tres días hasta que el barco llegó al puerto de Le Havre, Francia . ^{[1] [3] [4]}

Al llegar a Le Havre, Ofosu se bajó del barco ^{[3] [4] [5]} y se dirigió a una comisaría, donde informó a las autoridades de lo ocurrido durante el viaje. ^{[3] [5] [6] [8]} Antes de abandonar el barco, había dejado sus documentos de identidad ghaneses en uno de los sacos de cacao del barco, lo que proporcionó evidencia de la veracidad de su historia una vez que se encontró. ^{[3] [4]} Los excrementos humanos encontrados en la bodega de carga también corroboraron que originalmente habían estado a bordo otros polizones. ^[9]

Cuatro de los miembros de la tripulación pronto confesaron los crímenes ^{[5] [7]} y seis fueron juzgados más tarde en Rouen . ^[1] Los abogados defensores disputaron algunos de los detalles de la historia de Ofosu, señalando que las búsquedas no encontraron el dinero que, según él, había sido tomado por la tripulación. ^[1] También argumentaron que podría haber identificado erróneamente a miembros específicos de la tripulación y que el polizón camerunés había saltado al mar poco después del descubrimiento del grupo. ^[2] Pero el núcleo del resto de la narrativa de Ofosu quedó en gran parte sin cuestionar, con dos miembros de la tripulación reconociendo explícitamente su culpabilidad ^[2] e identificando al primer oficial del barco , Valery Artemenko, como el que dio la orden de matar a los hombres. ^{[6] [9]} El capitán del barco, Vladimir Ilnitskiy, ^[6] testificó que no había ordenado los asesinatos, pero reconoció que tampoco había hecho nada para detenerlos. ^[9] Aparte de los seis hombres arrestados, el resto de la tripulación dijo que no sabían nada de los polizones. ^[7]

Al final, cinco miembros de la tripulación fueron condenados, y Ilnitskiy y Artemenko recibieron cada uno una sentencia de cadena perpetua. Otros tres miembros de la tripulación, Oleg Mikhailevsky, Petr Bondarenko y Sergei Romashenko, recibieron una sentencia de 20 años cada uno. ^{[3] [4] [6]} Antes del juicio, Ofosu había expresado cierta decepción por el hecho de que la ley francesa no permitiera la imposición de una sentencia de muerte a los miembros de la tripulación. ^[1] El sexto miembro de la tripulación que fue a juicio, el georgiano Dzhamal Arakhamiya, insistió en que se había negado a participar en los asesinatos. ^[6] Ofosu no identificó específicamente a Arakhamiya como uno de los culpables ^[1] y fue absuelto. ^[6]

La policía portuaria francesa señaló que la historia de Ofosu era inusual solo en el sentido de que sobrevivió, pero no en las acciones asesinas de la tripulación del MC Ruby , ya que no había forma de saber cuántas otras tripulaciones habían cometido asesinatos similares sin ser atrapadas. ^{[3] Ofosu, un} cristiano devoto , atribuyó su improbable supervivencia a la Divina Providencia . ^[1]

Ofosu se instaló en Francia y esperaba que su esposa embarazada viniera desde Ghana para reunirse con él, pero nunca pudo encontrar un empleo remunerado en Francia, un requisito previo para que su familia inmigrara legalmente allí. Sin embargo, sí llegó a un acuerdo con Union Pictures para obtener los derechos cinematográficos de su historia. La inyección de dinero que recibió de ese acuerdo le permitió mantenerse en Francia a pesar de su falta de empleo estable. Durante un tiempo, se inscribió en la universidad para estudiar ingeniería civil y aprender francés. Sin embargo, sus estudios no se completaron y siguió sin poder encontrar nada más que un empleo mal pagado. ^[4]

Finalmente, Ofosu invirtió todo el dinero que le quedaba en un negocio cuyo objetivo era comprar aparatos eléctricos de segunda mano en Francia y luego venderlos en Ghana obteniendo beneficios. Tras un éxito inicial, sus asociaciones en Ghana fracasaron y el negocio fracasó. En 2007, Ofosu volvió a vivir en Ghana con su mujer y sus cuatro hijos; su estilo de vida empobrecido no se diferenciaba sustancialmente del que había intentado abandonar en 1992. ^[4] También es padre de Solomon James Ofosu, Koby Ofosu, Susie Ofosu, Janet y Jennifer Ofosu.

Según Ofosu, su contrato con Union Pictures le daba derecho a un 1,5 por ciento del presupuesto operativo de la película y al 10 por ciento de sus beneficios netos. Recibió un cheque inicial de 67.500 dólares basado en una estimación del presupuesto previsto para la película. Pero en 2007, dijo que nunca había recibido un informe final del presupuesto real para poder determinar si se le podía adeudar más. Tampoco había recibido nada a modo de participación en los beneficios netos. ^[4]

Ofosu dijo que los representantes de Union Pictures le dijeron que, dado que HBO y la BBC fueron quienes financiaron la película, las cifras necesarias tendrían que provenir de esas dos entidades. Ofosu dijo que ninguna de las dos compañías había respondido a sus preguntas. ^[4] Union Pictures se declaró en quiebra, pero su ex director, Bradley Adams, dijo que también había intentado obtener las cifras de HBO y la BBC, pero no pudo lograrlo. Adams dijo que tampoco ha visto ganancias netas de la película. ^[10]

En 1995, al término del proceso contra la tripulación del barco, los tribunales franceses ordenaron también el pago de 100.000 euros en concepto de indemnización a Ofosu. En 2007, Ofosu afirmó que tampoco había visto ninguno de esos fondos, y todos sus intentos de llevar el asunto ante el Ministerio de Justicia francés habían sido rechazados. ^[4]

• Incidente del Maersk Dubai