Asesinato de David Amess

Asesinato de David Amess
Parte del terrorismo islámico en Europa
Iglesia Metodista de Belfairs, mayo de 2021
Ubicación	Salón de la Iglesia Metodista de Belfair, Leigh-on-Sea , Essex, Inglaterra
Coordenadas	51°33′35″N 0°39′03″E / 51.5598, -0.6507
Fecha	15 de octubre de 2021 ; hace 2 años aproximadamente a  las 12:05 ( BST ) ( 15/10/2021 )
Tipo de ataque	Puñalada
Fallecidos	David Amess
Motivo	Extremismo islámico
Convicto	Ali Harbi Ali
Veredicto	Culpable
Cargos	Asesinato Preparación de actos terroristas
Oración	Cadena perpetua (orden de cadena perpetua)

El 15 de octubre de 2021, Sir David Amess , político del Partido Conservador británico y miembro del Parlamento por Southend West , fue apuñalado mortalmente en un consultorio electoral en Belfairs Methodist Church Hall en Leigh-on-Sea , Essex. Su asesino fue Ali Harbi Ali, un simpatizante del Estado Islámico británico , que fue arrestado en el lugar. En abril de 2022, Ali fue declarado culpable de asesinato y preparación de actos terroristas y condenado a cadena perpetua .

Sir David Amess fue un político de larga trayectoria que entró en el Parlamento en 1983 como diputado por Basildon ; en el momento de su muerte, era diputado por Southend West . No ocupó ningún cargo de alto nivel durante su carrera, pero el periodista Nick Paton Walsh lo describió como un miembro "instantáneamente reconocible" del Partido Conservador , ^[1] y fue nombrado caballero por su servicio político y público en 2015. Era un católico devoto y un político socialmente conservador que se oponía al aborto , apoyaba la pena capital e hizo campaña a favor del Brexit . Era partidario del bienestar animal y apoyó la prohibición de la caza del zorro . ^{[2] [3]} También apoyó una campaña para otorgar el estatus de ciudad a Southend-on-Sea , la principal ciudad de su circunscripción. ^{[1] [4]}

El historial de votación de Amess en los ataques aéreos del Reino Unido en Siria, así como su membresía con los Amigos Conservadores de Israel, fueron citados más tarde por Ali como motivos de su asesinato. ^{[5] [6]} Ali dijo durante las entrevistas con la policía que había sido influenciado por la propaganda de Abu Mohammad al-Adnani , quien había llamado a los musulmanes a atacar a personas en sus países de origen que eran consideradas enemigas del Estado Islámico . ^[7]

Tras el asesinato en 2016 de la diputada laborista Jo Cox de camino a una cirugía en su circunscripción , el primer asesinato de este tipo de un diputado en funciones desde Ian Gow en 1990, Amess escribió en su autobiografía de 2020 que los temores de ataques similares "echaron a perder la gran tradición británica de que la gente se reúna abiertamente con sus políticos electos", y que se había enfrentado a "molestias por parte de algún miembro del público en general" e inseguridad en su propia casa. ^{[1] [4] [8]} Los parlamentarios están protegidos por la policía armada dentro del Parlamento , y la seguridad se ha reforzado después del ataque de Westminster de 2017. Por lo general, no reciben protección policial durante las cirugías y normalmente están acompañados por un solo miembro del personal. ^{[9] [10] [11]} Tras la muerte de Cox, el gasto parlamentario en seguridad personal de los parlamentarios aumentó de menos de 200.000 libras esterlinas a 4,5 millones de libras esterlinas en dos años. ^[4] El asesinato de Amess fue el segundo asesinato de un parlamentario británico en cinco años y provocó nuevos pedidos de mayor seguridad. ^[6]

El 15 de octubre de 2021, Amess celebró una reunión en el salón de la iglesia de la Iglesia Metodista Belfairs en Eastwood Road North en Leigh-on-Sea , Essex. Tenía previsto reunirse con los electores de 10 a 13 h. ^{[12] [13] [14]} Mantuvo una reunión virtual por Zoom con un colega ^{[15] [16]} y habló con los residentes locales en las escaleras del salón antes de entrar en el edificio alrededor de las 12:05 h, acompañado por dos mujeres del personal, para hablar con las personas que habían llegado antes. Mientras estaba dentro del salón de la iglesia, un hombre armado con un cuchillo emergió de un grupo de electores y apuñaló a Amess varias veces. ^{[17] [18] [19]}

La policía y los paramédicos llegaron al lugar en cuestión de minutos. ^{[4] [12] [18]} El sospechoso esperó dentro del salón de la iglesia, donde fue arrestado y se instaló un cordón policial. ^[20] Una ambulancia aérea aterrizó en Belfairs Sports Ground para llevar a Amess al hospital, pero el equipo médico decidió que su condición no era lo suficientemente estable como para transportarlo y, por lo tanto, continuó trabajando en él en el lugar. Su muerte se confirmó a la 1:13 pm. ^{[17] [12] [18] [21] [4] [ se necesita más explicación ]}

Tras el ataque, el primer ministro Boris Johnson regresó a Londres, donde las banderas fueron bajadas a media asta . ^[22] Varios grupos parlamentarios, y políticos actuales y anteriores de todo el espectro político, expresaron su conmoción y ofrecieron sus condolencias, al igual que miembros de la familia real británica , políticos internacionales y familiares de Jo Cox . Se celebró una vigilia por Amess en su circunscripción de Southend West a las 6 p. m. el día de su muerte, y otra al día siguiente. ^{[14] [23] [24] [25] [26]}

Lindsay Hoyle , presidenta de la Cámara de los Comunes , anunció que se revisaría la seguridad de los parlamentarios. ^[23] Los políticos debatieron sobre la seguridad de los parlamentarios durante las cirugías públicas y abiertas en los distritos electorales. ^{[27] [28]} Se hicieron llamados para promulgar una ley para acabar con el acoso en línea a los parlamentarios y terminar con el anonimato. ^[29] Los conservadores suspendieron la campaña política. ^[30]

Ed Davey , el líder de los Demócratas Liberales , rindió homenaje a Amess en un discurso en la Cámara de los Comunes. ^[31]

Un sacerdote católico informó que no se le permitió entrar en la escena del crimen para administrar los últimos ritos a Amess. ^{[32] [33]} Después del asesinato, los responsables políticos católicos británicos emitieron declaraciones afirmando el compromiso de Amess con su fe y elogiando sus logros. ^[34] El diputado laborista Mike Kane también intentó añadir una "enmienda Amess" al proyecto de ley de policía, delincuencia, sentencias y tribunales que garantizaría que los sacerdotes católicos puedan acceder a las escenas del crimen para administrar los últimos ritos. ^[35]

El 16 de octubre, Johnson y el líder de la oposición Keir Starmer , acompañados por Hoyle y la ministra del Interior Priti Patel , depositaron coronas de flores en el salón de la iglesia donde Amess fue asesinado. ^[36] El 18 de octubre, se celebró un minuto de silencio en la Cámara de los Comunes antes de que los parlamentarios rindieran homenaje a Amess. ^{[37] [38]} Esa tarde, se celebró un servicio en memoria de Amess, al que asistieron parlamentarios, en St Margaret's, Westminster . ^[39] El servicio incluyó un discurso del arzobispo de Canterbury , Justin Welby . ^{[40] [41]} Los parlamentarios rindieron homenaje en un libro de condolencias que se colocó en la biblioteca de la Cámara de los Comunes , así como en Westminster Hall y Portcullis House . ^[42] También se depositaron homenajes en la iglesia metodista de Belfairs, donde Amess fue asesinado. ^[43]

En los días posteriores a la muerte de Amess, varios parlamentarios, incluido el conservador Chris Skidmore y la laborista Charlotte Nichols , expresaron su apoyo a una campaña para otorgar el estatus de ciudad a Southend-on-Sea como una forma de honrar la memoria de Amess; había hablado con frecuencia sobre el tema en el Parlamento. ^[44] Durante los homenajes a Amess en la Cámara de los Comunes el 18 de octubre, Johnson anunció que la reina Isabel II había consentido que se le otorgara a Southend el estatus de ciudad. ^{[45] [46]} Southend se convirtió oficialmente en ciudad en una ceremonia el 1 de marzo de 2022, con Carlos, Príncipe de Gales , presentando cartas patentes de la Reina. ^[47]

Como resultado de la muerte de Amess, se convocó una elección parcial para llenar su antiguo escaño . Los partidos mayoritarios y minoritarios anunciaron que no presentarían un candidato para oponerse a los conservadores como señal de respeto, siguiendo el precedente establecido en las elecciones parciales de Batley y Spen de 2016 tras el asesinato de Jo Cox . ^[48] La candidata conservadora Anna Firth ganó la elección parcial el 3 de febrero de 2022. ^[49]

Tras el arresto de Ali, un somalí británico , los somalíes británicos denunciaron haber sido objeto de abusos, acoso y amenazas de muerte. ^{[50] [51] Zara Mohammed, secretaria general del} Consejo Musulmán de Gran Bretaña (MCB), emitió una declaración en la que condenó los ataques y expresó su conmoción en nombre de la comunidad musulmana de Southend. "Este es un crimen atroz y lo condenamos rotundamente", dijo Mohammed. "Nadie en la comunidad musulmana local podía creer que alguien pudiera asesinar brutalmente a alguien, y mucho menos Sir David, que estaba tan comprometido con ellos". ^[52] El 15 de octubre, el MCB emitió una declaración formal en la que reafirmaba la importancia de que los funcionarios electos pudieran servir a sus comunidades sin amenazas a su seguridad. ^[53]

El 22 de noviembre se celebró una procesión y un servicio conmemorativo en la iglesia de Santa María, la parroquia anglicana de Prittlewell . La exdiputada conservadora Ann Widdecombe leyó una declaración familiar . Después, el ataúd fue llevado en procesión por las calles en un coche fúnebre tirado por caballos. ^[54] Al día siguiente se celebró un funeral católico en la catedral de Westminster . Johnson estuvo acompañado por Hoyle, Starmer y ex primeros ministros en el servicio. El arzobispo Claudio Gugerotti , nuncio apostólico en Gran Bretaña , pronunció un mensaje del papa Francisco . ^[55]

Agentes de policía antiterroristas participaron en las primeras etapas de la investigación. ^[56] La policía de Essex dijo que "un hombre de 25 años fue arrestado rápidamente después de que los agentes llegaran al lugar bajo sospecha de asesinato y se recuperara un cuchillo". ^{[56] [57] [58]} Ali Harbi Ali, de Kentish Town , al norte de Londres, fue arrestado en el lugar. ^[59] En 2014, cuando era adolescente, fue derivado a Prevent , el programa voluntario del Reino Unido para aquellos que se pensaba que estaban en riesgo de radicalización , desde donde fue derivado al programa Channel . ^[60] Se cree que no pasó mucho tiempo en el programa y no era un "sujeto de interés" para el MI5 . ^[61]

El 15 de octubre, aproximadamente a las 18:32 horas, la policía de Essex anunció que la investigación había sido entregada al Comando Antiterrorista del Servicio de Policía Metropolitana de Londres . ^[62] En la tarde del 16 de octubre, el Servicio de Policía Metropolitana confirmó que el sospechoso había sido detenido en virtud del artículo 41 de la Ley de Terrorismo de 2000 , y que los magistrados habían extendido el período en el que el sospechoso podía permanecer detenido para ser interrogado hasta el 22 de octubre. ^[63] El 17 de octubre, la policía identificó el apuñalamiento como un incidente terrorista potencialmente motivado por el extremismo islámico . ^{[10] [64]} La policía registró tres direcciones en Londres durante el fin de semana posterior al apuñalamiento. ^[65]

El 21 de octubre, un fiscal declaró ante el Tribunal de Magistrados de Westminster que Ali se consideraba un afiliado del Estado Islámico y que había planeado el ataque con dos años de antelación. El tribunal también escuchó que sus acciones estaban "vinculadas al conflicto en Siria ". ^{[66] [67] [68] [69]}

Cuando lo llevaron a la comisaría de policía de Southend, Ali le dijo al agente que había cometido un "acto terrorista". Cuando le preguntaron por su motivo, dijo "religioso". ^[70] En una entrevista con la policía, dijo: "Quiero decir, supongo que sí, maté a un diputado. Lo hice, así que sí", y luego dijo que lamentaba esa declaración porque sonaba como un sketch de Little Britain . Dijo que Amess sospechaba de él y pensó que era un periodista encubierto. Dijo que se entregó a la policía "porque mi hermana estaba al teléfono llorando a lágrima viva". ^[71]

El 21 de octubre de 2021, Ali fue acusado del asesinato de Amess y de la preparación previa de actos terroristas . ^{[59] [72] [73]} El 22 de octubre, compareció en Old Bailey de Londres a través de un enlace de video desde HMP Belmarsh , durante el cual fue puesto bajo custodia . ^[59]

El 27 de octubre se abrió una investigación sobre la muerte de Amess, pero se suspendió inmediatamente "a la espera del resultado del proceso penal". La oficina del forense informó a la investigación que una autopsia había confirmado que Amess había muerto a causa de múltiples puñaladas en el pecho. ^[74]

En una audiencia celebrada el 21 de diciembre, Ali se declaró inocente de los cargos de asesinato y preparación de actos de terrorismo. ^[75] Fue nuevamente puesto bajo custodia. ^[75]

El juicio de Ali comenzó el 21 de marzo de 2022 en el Old Bailey de Londres. El fiscal Tom Little QC describió al acusado como un " terrorista islamista radicalizado " y describió el asesinato como un "asesinato llevado a cabo debido a una ideología deformada, retorcida y violenta". Little dijo que el acusado había investigado una lista de "523 parlamentarios que llevaron a cabo una votación para llevar a cabo ataques aéreos en Siria", utilizando el sitio web TheyWorkForYou y luego había realizado viajes de reconocimiento, incluidas seis visitas a la dirección de Michael Gove en el oeste de Londres en 2021. ^{[76] [77] [78]} Ali había investigado a otros parlamentarios, incluidos Mike Freer y Sir Keir Starmer . ^[79] Ali había visitado la oficina del distrito electoral de Freer el 17 de septiembre de 2021, pero no estaba allí porque asistía a otras reuniones. ^[80] En total, Ali investigó a más de 250 parlamentarios; Jess Phillips dijo que estaba sorprendida de que no le informaran de que era una de ellos hasta después de la condena de Ali. ^[81] El 11 de abril, Ali fue declarado culpable de asesinato y preparación de actos terroristas. Se negó a ponerse de pie para recibir el veredicto, citando creencias religiosas y diciendo que "no se arrepentía" de lo que hizo. ^[82] El 13 de abril, el juez Sweeney condenó a Ali a cadena perpetua con una orden de cadena perpetua , diciendo que el asesinato "golpeó el corazón de nuestra democracia", y describió a Ali como un "individuo frío, calculador y peligroso". ^{[83] [84]} Al escuchar la orden, Ali frunció los labios brevemente. Sweeney llamó a Ali "cobarde" por su negativa a aceptar su culpabilidad y someter a la familia de Amess a la terrible experiencia de un juicio. Ali, según se informa, sonrió y les guiñó el ojo a los periodistas mientras los agentes de custodia lo llevaban. La familia de Amess dijo en un comunicado que no sentían "ninguna euforia" por el veredicto y añadió: "Nunca superaremos esta tragedia". ^[85]

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