Ken Soble

Kenneth David Soble (12 de junio de 1911 ^[1] - 16 de diciembre de 1966) fue un ejecutivo de radiodifusión canadiense, que se convirtió en el propietario de la estación de radio CHML y fue uno de los fundadores de CHCH-TV , ambas en Hamilton, Ontario . ^[2] Bajo su gestión, CHCH se retiró de la CBC Television Network en 1961 para convertirse en la primera estación de televisión independiente de Canadá . ^[3] También fue el solicitante original de lo que eventualmente se convertiría en la Red de Televisión Global de Canadá , ^[4] aunque la solicitud sufrió numerosos cambios antes de ser transferida a una empresa separada, no relacionada con Niagara Television de Soble, en 1970. Una indicación de la estima en la que se le tenía fue que la Canadian Broadcasting Corporation le ofreció el trabajo de presidente de la red a fines de 1966; pero decidió rechazarlo. ^[5]

Soble nació en Toronto; el nombre de su padre era Jacob y el de su madre era Rebecca. ^[6] Jacob (Jack) Soble trabajó en una fábrica de ropa, hasta que enfermó y no pudo trabajar. ^[7] Ken dejó la escuela a los 15 años (algunas fuentes dicen que a los 16) para ayudar a su familia; su primer trabajo fue como vendedor puerta a puerta. ^[8] La entrada de Soble en la radiodifusión se produjo por accidente, alrededor de 1927, ^[9] cuando ayudó a una mujer que necesitaba que la llevaran a la estación de radio donde trabajaba. Su nombre era Jane Gray , y tenía una compañía de teatro radial, Jane Gray Players. ^[10] Ella mostró su agradecimiento por el viaje al darle la oportunidad de actuar en el aire. ^[11] Desde ese puesto no remunerado, Soble encontró trabajo remunerado en varias estaciones, vendiendo tiempo de emisión y haciendo algunos anuncios de programas musicales y deportivos. ^[12] En 1936, había fundado su propia empresa de radiodifusión, Metropolitan Broadcasting Service, Ltd. ^[13] En esa época, se le ocurrió la idea de una hora de radioaficionados, similar a las que ya se emitían en Estados Unidos, como la organizada por Major Bowes. ^[5] La Hora del Aficionado de Ken Soble se emitió por primera vez en CKCL en Toronto, pero pronto pudo ampliarla a una red regional; ^[9] en última instancia, se emitió en todo Canadá y se convirtió en uno de los programas más populares del país, aunque, según su propia admisión, el programa era "cursi". ^[14] Alrededor de 1936, después de trabajar para CKCL y luego para CFRB, se convirtió en director general de CHML en Hamilton; solo siete años después, a los 31 años, Soble pudo comprar la estación al antiguo propietario, el senador Arthur Hardy en 1942 ^[10] después de ganar una guerra de ofertas contra Roy Thomson y Jack Kent Cooke . Mientras tanto, durante la Segunda Guerra Mundial, Soble decidió retirar el Amateur Hour para concentrarse en organizar programas de entretenimiento para las tropas de Canadá. Pero después de la guerra, en 1946, el Amateur Hour regresó al CHML por demanda popular; Soble también utilizó el programa para realizar funciones benéficas que recaudaron fondos para causas nobles, como varios hospitales, la Cruz Roja y Easter Seals. ^[15] Además de apoyar causas nacionales, Soble también financió la construcción de un Centro Comunitario Judío en Hamilton. ^[7]

Soble se hizo conocido por su devoción a la radio local y en vivo. Creía que la radio (y más tarde la televisión) debían entretener e informar al público. Si bien los programas populares como Amateur Hour brindaban entretenimiento, también quería promover la misión de brindar información. Creía firmemente que la radio debía ayudar al público a "estar al tanto de sus representantes electos", por lo que comenzó a transmitir las reuniones del consejo municipal de Hamilton en CHML en 1945. También amplió su personal de noticias de radio para asegurarse de que cubrieran exhaustivamente la política local. ^[16] También pudo devolver la amabilidad que Jane Gray le había demostrado tantos años atrás: cuando ella quiso regresar a la radio después de un tiempo fuera de la radio, la contrató en CHML y le dio un programa de consejos y entrevistas. ^[17]

Aunque era conocido como ejecutivo de radio, Soble se apresuró a adoptar la televisión. CHCH-TV, canal 11, en Hamilton, salió al aire como una filial de CBC en 1954, ^[18] pero en 1961, Soble decidió convertir la estación en independiente. Funcionó bien: CHCH-TV se convirtió en "la estación de televisión independiente más rentable de Canadá". ^[1] Un programa especialmente popular que Soble creó para la estación fue Tiny Talent Time , un concurso de talentos para niños de doce años o menos. Debutó en 1957 y se emitió durante más de treinta años, hasta que se canceló en 1992. ^[19]

En 1953, Soble compró el Barton Arena, así como el equipo de hockey Hamilton Tigers de la OHA Senior League ; planeó construir un nuevo estadio, que se llamaría Hamilton Forum, para reemplazar el anticuado estadio donde habían estado jugando los Tigers. ^[20] También compró los Hamilton Cubs de la OHA Junior League. ^[21] Posteriormente, se convirtió en gobernador del club de fútbol Hamilton Tiger Cat. ^[22]

Además de ser gerente y propietario de una estación de radio y propietario de una franquicia deportiva, el alcalde de Hamilton le pidió que ayudara a la ciudad con su crisis de vivienda pública en 1961. Obtuvo el apoyo público para los planes de renovación urbana de la ciudad y, posteriormente, fue designado miembro del comité asesor de vivienda de Ontario y se convirtió en su presidente. ^[1] También participó en muchos otros proyectos cívicos, incluido el respaldo a una escuela de medicina para la Universidad McMaster de Hamilton . ^[23]

En una época anterior a que la televisión por cable se hiciera conocida, Soble ya estaba imaginando convertir a CHCH-TV en una "superestación satelital". ^[18] Quería establecer una nueva red de televisión para todo Canadá, ^[24] presentando un informe a la Junta de Gobernadores de Radiodifusión en 1966 proponiendo una red alimentada por satélite que se llamaría NTV; ^[4] la idea fue controvertida en ese momento, ya que habría requerido que la BBG otorgara a Soble 96 licencias adicionales para estaciones de retransmisión en los mercados de medios locales, además de su licencia existente para CHCH como el buque insignia planificado de la red. ^[25] Soble había formulado originalmente el plan después de fracasar en un intento de adquirir CTV . ^[24]

Soble murió repentinamente el 16 de diciembre de 1966. ^[26] Había estado enfermo durante varias semanas, y tanto el exceso de trabajo como el agotamiento fueron citados como factores en su muerte. ^[8] La causa oficial de la muerte fue un ataque cardíaco. Tenía solo 55 años. ^[1] Su muerte fue lamentada por figuras políticas, colegas de radiodifusión y muchas personas que lo consideraban un humanitario; incluso el primer ministro de Canadá, Lester Pearson, emitió una declaración expresando su pesar. ^[27] La ​​viuda de Soble, Frances, asumió su puesto como presidente de CHCH y CHML, ^[26] mientras que un ex empleado suyo, Al Bruner , dirigió la primera solicitud completa para una red en 1968. Después de dejar Niagara Television en 1969, Bruner estableció Global Communications, que volvió a presentar una propuesta de red revisada en 1970 y finalmente ganó la licencia para lanzar la red Global. ^[28] Además, en 1988, la hija de Soble, Donna Soble Kaufman, que había crecido rodeada de CHML y CHCH-TV, pasó un año dirigiendo Selkirk Communications , la compañía que poseía ambas propiedades en ese momento. ^[29]

Soble fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del CAB en 1985. ^[2] En 2007, fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del CHML. ^[30]