Karl Friedrich von dem Knesebeck

Mariscal de campo Freiherr Karl Friedrich von dem Knesebeck
Mariscal de campo von dem Knesebeck
Datos personales
Nacido	( 1768-05-05 )5 de mayo de 1768 Karwe (Carwe) cerca de Neuruppin , Prusia
Fallecido	12 de enero de 1848 (12 de enero de 1848)(79 años) Berlín , Prusia
Nacionalidad	prusiano
Residencia(s)	Karwe, Huysburg , Tylsen
Premios	Pour le Mérite con Hojas de Roble Orden del Águila Negra Orden de San Andrés
Firma
Servicio militar
Lealtad	Prusia
Sucursal/servicio	Ejército
Años de servicio	1782–1848
Rango	Mariscal de campo
Unidad	Regimiento von Kalkstein Regimiento Duque de Brunswick Estado Mayor prusiano Feldjäger-Korps
Comandos	Cuerpo de Feldjäger Montado del Ejército de Ocupación, Posen
Batallas/guerras	Guerras revolucionarias francesas Batalla de Valmy Batalla de Pirmasens Primera batalla de Kaiserslautern Segunda batalla de Kaiserslautern Guerras napoleónicas Batalla de Auerstedt Batalla de Pułtusk Batalla de Aspern-Essling Batalla de Bautzen Batalla de Lützen Batalla de Dresde Batalla de Kulm Batalla de Leipzig Batalla de Brienne Batalla de París Revoluciones de 1830 Levantamiento de la Gran Polonia (1846) Levantamiento de la Gran Polonia (1848)

Karl Friedrich von dem Knesebeck (5 de mayo de 1768 - 12 de enero de 1848) fue un mariscal de campo prusiano y asesor militar en las guerras napoleónicas , más conocido por diseñar el plan de campaña de la Batalla de las Naciones y la posterior invasión de Francia . Como ayudante de campo del rey desde 1813, y por lo tanto su asesor militar más cercano, fue una figura clave en la política militar de Prusia durante la Guerra de la Sexta Coalición y el posterior Congreso de Viena .

Knesebeck nació en la finca familiar Karwe, cerca de Neuruppin en el Margraviato de Brandeburgo , como hijo de un oficial que había servido en la Guardia Real de Federico el Grande y había resultado gravemente herido en la Batalla de Kolín . Knesebeck entró en el servicio militar en 1783 a la edad de 14 años, cuando fue comisionado en el Regimiento del General von Kalckstein en Magdeburgo . Ese año, Knesebeck estuvo presente durante una revisión del regimiento por parte de Federico el Grande . Mientras pasaba por el regimiento y preguntaba por la identidad de los oficiales subalternos, el rey se encontró con Knesebeck:

Ahora me tocaba a mí. —¿Cómo se llama? —Knesebeck, majestad. —¿Cómo era su padre? —Teniente de la guardia de vuestra majestad. —El rey: —¡Ah, ese Knesebeck! —y con un tono de voz completamente distinto, lleno de simpatía, me hizo dos preguntas seguidas—: ¿Cómo está su padre? ¿Le duelen todavía las heridas? —Mi padre había sido gravemente herido en Kolin , y había recibido un disparo que le había atravesado el cuerpo y el brazo—. ¡Saluda a tu padre de mi parte! —Y cuando se disponía a darse la vuelta, volvió a mirar a su alrededor y, levantando el dedo índice de la mano derecha, del que colgaba el bastón, me miró de nuevo y dijo con voz amable: —¡Y no lo olvides! ^[2]

Como mostró un gran interés por la poesía, Knesebeck pronto trabó amistad con los más famosos autores y poetas Friedrich de la Motte Fouqué y Heinrich von Kleist , quienes sirvieron con él durante el comienzo de su carrera. En 1787 fue destinado al Regimiento del Duque de Brunswick .

Un largo período en Halberstadt le permitió unirse a la vibrante sociedad literaria local y aumentar considerablemente su educación clásica, que de acuerdo con los tiempos se había limitado previamente a algunas tutorías privadas. Durante este tiempo fue apadrinado por Johann Wilhelm Ludwig Gleim , con quien mantuvo una correspondencia de por vida. Cuando era un joven teniente y escritor, se hizo amigo de Johann Wolfgang von Goethe . ^[3] En 1790, Knesebeck fue destinado a Silesia con su regimiento. Durante este tiempo escribió uno de sus poemas más conocidos, Lob des Krieges (Elogio de la guerra), que en 1805 había sido musicalizado y se volvió tremendamente popular como canción patriótica. ^[4]

En la Guerra de la Primera Coalición , Knesebeck participó en la desastrosa y personalmente decepcionante Batalla de Valmy y las victorias posteriores en Primasens , así como en la Primera y Segunda Batalla de Kaiserslautern . Frustrado por el discurso contemporáneo sobre la guerra, Knesebeck publicó un libro bajo el seudónimo de un observador suizo, examinando la campaña en detalle y los errores en su percepción pública. Basándose en sus experiencias durante el conflicto, abogó por una defensa en profundidad , con fuertes líneas logísticas y de suministro, y combinada con fortalezas bien establecidas. ^[5] En 1794, las habilidades de Knesebeck habían sido notadas por el duque de Brunswick , el comandante de las fuerzas combinadas de la Coalición, y fue ordenado a su estado mayor, donde fue ascendido varias veces (1797 Premierlieutenant , 1799 Captain, 1802 Major).

En 1803, como ayudante del general von Rüchel y motivado por él, Knesebeck escribió un memorándum al duque de Brunswick pidiendo el paso radical de un reclutamiento verdaderamente universal y la formación de una Landwehr ( milicia ) nacional, a la que llamó "la Legión de Honor" del estado prusiano. ^[6] Aunque las propuestas fueron aceptadas por el rey , fueron rechazadas de plano por la Comisión de Emergencia para la Organización Militar, que más tarde adoptó una versión limitada de la propuesta. ^[7] Esta fue la propuesta de reforma más significativa hecha antes de la posterior y más sustancial reorganización del ejército prusiano por Gerhard von Scharnhorst en 1806, y formó parte de esos planes.

En diciembre de 1803, Knesebeck fue ascendido a intendente del Estado Mayor . Con una misión para Guillermo I, elector de Hesse , comenzó una serie de servicios diplomáticos para Prusia. En este período se asoció por primera vez con los generales más destacados, Scharnhorst y Blücher , y organizó que el primero fuera empleado en servicios prusianos.

Durante la mayor parte de la Guerra de la Cuarta Coalición en 1806, Knesebeck sirvió en el estado mayor del general Rüchel. Fue asignado al estado mayor de Federico Guillermo III de Prusia y, según se dice, gracias a la rapidez de pensamiento de Knesebeck el rey evadió su captura durante la doble batalla de Jena-Auerstedt , ^[8] así como durante su posterior huida. ^[9] Conservó el favor del rey durante el resto de su carrera. Durante la retirada, Knesebeck fue el único oficial del estado mayor que abogó firmemente por un avance audaz hacia el oeste para combinarse con las fuerzas de Blücher , Lecoq y el duque de Weimar , con el fin de ofrecer resistencia allí y ganar tiempo para que se establecieran nuevas fuerzas prusianas en concierto con Rusia. Aunque el plan fue recibido inicialmente con entusiasmo por el estado mayor, la fuerte oposición del general Massenbach triunfó y la retirada continuó hacia Magdeburgo . ^[10]

Knesebeck sirvió posteriormente en el estado mayor prusiano y ruso, siendo asignado al cuartel general ruso del general Bennigsen y mostrando habilidades estratégicas con la planificación de la victoriosa batalla de Pułtusk el 26 de diciembre de 1806. El ejército ruso, habiendo logrado mantener su posición, le rogó a Bennigsen que persiguiera al enemigo, que en su lugar decidió retirarse. ^[11] Knesebeck expresó abiertamente su frustración por Bennigsen, escribiendo "Dios nos libre de sus victorias, tres más y estaremos ante San Petersburgo". ^[12] Por sus servicios en la batalla, el rey le otorgó la Pour le Mérite ^[13] y lo ascendió a teniente coronel el 16 de mayo de 1807. Una misión a Viena para alentar la acción de parte de las fuerzas austriacas en la retaguardia francesa terminó abruptamente con los Tratados de Tilsit .

Junto con muchos otros oficiales que se negaron a servir bajo el mando francés, Knesebeck solicitó su baja del servicio militar y regresó a sus propiedades en Neuruppin y Tylsen . En 1810 se le ofreció el papel de gobernador militar del príncipe heredero , pero lo rechazó. ^[14] Durante la Guerra de la Quinta Coalición , en la que Prusia no participó, recibió una orden secreta de observar la acción enemiga en Austria e informar sobre cualquier oportunidad de que Prusia entrara en el conflicto. Como tal, asistió a la batalla de Aspern-Essling , que consideró una victoria desperdiciada. Aunque creía que una intervención prusiana sería oportuna, un accidente le impidió presentar su informe al rey en persona. Su amigo Heinrich von Kleist , ahora un civil, había dejado una pistola cargada sobre la mesa en una posada cerca de Aspern, que fue disparada por el ayudante de Knesebeck en broma, alcanzando a Knesebeck en el hombro. La lenta correspondencia con el rey a través de mensajeros durante las semanas siguientes significó que cuando se ordenó a Knesebeck ofrecer apoyo total a los austriacos, la guerra estaba esencialmente perdida. ^[15]

En 1812, Knesebeck recibió una nueva misión diplomática, cuyo éxito más tarde creó la base de las victorias de los aliados contra Napoleón en 1813. Recibió la misión oficial del primer ministro de Prusia , Hardenberg , de informar al zar Alejandro I de Rusia que Napoleón consideraría necesario invadir Rusia, si el zar no deponía las armas. Al mismo tiempo, el rey le ordenó en secreto que persuadiera al emperador ruso para que atrajera a Napoleón a los amplios confines de su país y no hiciera la paz hasta que la Grande Armée de Napoleón se hubiera desgastado. Según los propios escritos de Knesebeck, el zar respondió que no haría la paz "aunque tuviera que retirarme a Kazán ". A Knesebeck se le ha atribuido el mérito de desarrollar esta estrategia, aunque él mismo había defendido que sólo debería intentarse si se podía inducir a Austria a hostigar el flanco y la retaguardia franceses. ^[16] Al enterarse del papel que Knesebeck había desempeñado en esta estrategia, tras la desastrosa invasión francesa de Rusia , Napoleón le dijo a su embajador en Prusia, Antoine de Saint-Marsan, "debemos vigilarlo" ("Il ne faut pas le perdre de vue"). ^[17]

El 6 de marzo de 1813, Knesebeck fue ascendido a coronel y ayudante de campo del rey, convirtiéndose en su consejero militar más cercano. Fue el principal negociador de Prusia en el Tratado de Kalisch , que oficializó su entrada en la guerra del lado de Rusia y estableció las fronteras de Prusia después de la guerra. ^[18] Este acuerdo fue ampliamente respetado en el posterior Congreso de Viena . Posteriormente fue enviado a Viena para preparar la participación de Austria en la Guerra de la Sexta Coalición . En el mismo año fue ascendido a mayor general . Pasó la mayor parte del conflicto en el cuartel general de la Coalición, participando en las costosas batallas de Lützen y Bautzen , donde dirigió la retirada ordenada del ejército. A partir de entonces fue una fuerza impulsora detrás de la Tregua de Pläswitz , que le dio tiempo a la Coalición para consolidar sus fuerzas para la próxima campaña. ^[19]

Junto con el general ruso Toll y el general austríaco Radetzky, posteriormente desempeñó un papel importante en el diseño del nuevo plan de campaña de la Coalición , participando en las batallas de Dresde , Kulm y la decisiva Batalla de las Naciones , así como en la posterior invasión de Francia . Su influencia durante este período fue significativa y generalmente se le considera la voz líder prusiana en la estrategia militar de la Coalición. ^[20] Incluso cuando estuvo brevemente enfermo, se dice que los monarcas se reunieron a su lado para seguir discutiendo las maniobras. Después de la Batalla de las Naciones, el príncipe heredero sueco Jean Bernadotte , ex mariscal francés del Imperio , supuestamente le dio crédito público a Knesebeck por la victoria. ^[21]

Por estos servicios fue ascendido a teniente general ^[22] y recibió las Hojas de Roble a su Pour le Mérite , junto con la Gran Cruz de la Orden rusa de San Vladimir , la Gran Cruz de la Orden austriaca de Leopoldo y la Gran Cruz de la Orden sueca de la Espada . Por Kulm también estuvo entre los primeros destinatarios de la recién creada Cruz de Hierro , establecida solo cinco meses antes. ^[23] En su actitud más conservadora e insistencia en mantener fuertes líneas de suministro y asegurar terreno estratégico, chocó con frecuencia con comandantes más agresivos como Blücher , Scharnhorst y Gneisenau . Sin embargo, conscientes de su influencia, se esforzaron por mantener buenas relaciones con él, y Gneisenau en particular se carteaba regularmente con Knesebeck. Knesebeck también reconoció la importancia de una estrecha coordinación con los comandantes en el campo. ^[24]

En 1815, Knesebeck se casó con Adolphine Susanne Luise Karoline Johanna von Klitzing, con quien tuvo un hijo y una hija gemelos. Su hijo, Alfred von dem Knesebeck , más tarde desempeñó un papel importante en la mejora de la cirugía en el campo de batalla durante la Segunda Guerra de Schleswig y las Guerras Austro-Prusiana y Franco-Prusiana .

En 1815, Knesebeck fue llamado nuevamente a los servicios diplomáticos para negociar con Viena la participación de Austria en la Séptima Coalición . Su propuesta para la campaña de Waterloo , de un ejército prusiano y británico trabajando en estrecha coordinación, apoyado por un ejército ruso y otras fuerzas en otros frentes, fue ampliamente aceptada por los comandantes sobre el terreno, incluido Wellington . ^[25]

Más tarde acompañó al rey a Londres y participó en el Congreso de Viena como principal delegado militar de Prusia. En el Congreso, Knesebeck adoptó una línea firme contra el expansionismo ruso en Europa occidental, afirmando que para creer sus protestas de adquisiciones meramente defensivas, uno tendría que "ocultar el mapa, vendarse los ojos y ver solo el corazón de Alejandro , en ese caso, la única garantía de la seguridad de los otros estados". Sus memorandos en este sentido fueron transmitidos por Castlereagh al primer ministro británico Liverpool , y alentaron su propia posición sobre Polonia. ^[26]

En 1819, Knesebeck acompañó al príncipe heredero, más tarde rey Federico Guillermo IV , en una gira por Suiza y Baviera. Los dos hombres se habían conocido durante las campañas militares anteriores y se convirtieron en amigos íntimos de por vida. Un viaje a Roma en el mismo año resultó en la compra inadvertida de la Cabeza de Cristo de Corregio , que inicialmente había considerado una copia pero que resultó ser el original robado. Finalmente, regaló la pintura a la familia real prusiana, con la condición de que permaneciera en la Capilla Real. ^[27]

En 1822 Knesebeck se convirtió en comandante del Cuerpo de Feldjäger montado , mientras seguía siendo ayudante de campo del rey. En 1823 el rey Federico Guillermo III le dio la finca Huysburg , ^[28] en reconocimiento a sus servicios. Knesebeck fue ascendido a general en 1825 y fue nombrado comandante en jefe del ejército en el Gran Ducado de Posen . Recibió la Orden del Águila Negra en 1832 y la Orden de San Andrés en 1834, las más altas condecoraciones de Prusia y Rusia respectivamente.

En 1840 fue Knesbeck quien llevó la noticia de la muerte del rey Federico Guillermo III a la corte vienesa. Ese mismo año se le ofreció el ascenso a Graf (conde), pero lo rechazó, prefiriendo conservar su título de Freiherr . ^[29]

Las tensiones armadas en Polonia brindaron al rey Federico Guillermo IV , para quien Knesebeck todavía actuaba oficialmente como asesor militar principal, la oportunidad de ofrecerle el ascenso a mariscal de campo el 7 de octubre de 1847, un rango de cinco estrellas que solo podía otorgarse en tiempos de guerra. Knesebeck también declinó este honor, señalando su avanzada edad y sugiriendo que "haría que los mariscales de campo en activo se burlaran". En su lugar, solicitó su baja del ejército, que se le concedió con un ascenso simultáneo a mariscal de campo por insistencia del rey. Murió el 12 de enero de 1848 en Berlín. Después de un funeral de estado con una guardia de honor de nueve regimientos, fue enterrado en el Alter Garnisonfriedhof  [de] .

En la iglesia de Neuruppin -Karwe hay un monumento a Knesebeck con la inscripción:

"Carl Friedrich von dem Knesebeck, nacido en Carwe en 1768, murió en Berlín en 1848. Mariscal de campo prusiano, luchó por el honor de su rey y su país en 17 batallas y sirvió a la gloria de su patria desde los 13 años hasta su muerte. Paz a sus restos, honor a su memoria."

Entre 1983 y 1986, las condecoraciones recibidas por Knesebeck, conservadas en el Museo Histórico Alemán de Berlín , formaban parte de la inestimable colección robada y vendida en el mercado negro por un empleado del museo. Junto con las órdenes que lucieron varios reyes, emperadores y generales alemanes, se sustrajeron otras numerosas piezas únicas durante el robo. Desde entonces, solo se ha recuperado un número limitado de los objetos en cuestión, lo que lo convierte en uno de los mayores escándalos del mercado de antigüedades militares . ^[30]

• “Lob des Krieges” (“Elogio de la guerra”, 1805), un poema que gozó de gran popularidad ^[31]

•  Prusia: Pour le Mérite con hojas de roble
•  Prusia: Orden del Águila Negra ; collar ("cadena") de la orden en 1847
•  Prusia: Orden del Águila Roja
•  Prusia: Orden de Hohenzollern
•  Prusia: Cruz de Hierro de 1ª Clase. Una de las primeras concedidas.
•  Prusia: Cruz de condecoración por servicios
•  Imperio austríaco: Orden de Leopoldo
•  Baviera: Orden Militar de Max Joseph
•  Imperio ruso: Orden de San Andrés
•  Imperio ruso: Orden de San Alejandro Nevski
•  Imperio ruso: Orden del Águila Blanca
•  Imperio ruso: Orden de San Vladimir
•  Imperio ruso: Orden de Santa Ana
•  Imperio ruso: Orden de San Estanislao
•  Suecia: Orden de la Espada
•  Reino de Francia : Orden del Mérito Militar de Francia

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• Zedlitz-Neukirch, Leopold contra (1837). Neues Preussisches Adels-Lexicon, vol. III. Leipzig: Grebrüder Reichenbach.

• Oficial y Dichter - Bilder aus Preußen
• Sitio web de la familia von dem Knesebeck