Kamala Sohonie

Kamala Sohonie
Nacido	( 18 de junio de 1911 )18 de junio de 1911 Indore , estado de Indore , India británica (ahora parte de Madhya Pradesh , India )
Fallecido	28 de junio de 1998 (28 de junio de 1998)(87 años) Nueva Delhi , India
Alma máter	Universidad de Bombay , Bombay . Instituto Indio de Ciencias , Bangalore . Newnham College , Universidad de Cambridge
Conocido por	Ser la primera mujer india en obtener un doctorado
Cónyuge	MV Sohonie
Carrera científica
Campos	Bioquímica

Kamala Sohonie (18 de junio de 1911 - 28 de junio de 1998) ^[1] fue una bioquímica india que en 1939 se convirtió en la primera mujer india en recibir un doctorado en una disciplina científica. ^{[2] [3]} Su aceptación y trabajo en el Instituto Indio de Ciencias de Bengaluru allanó el camino para que las mujeres fueran aceptadas en la institución por primera vez en su historia. ^[4]

Su investigación se centró en los efectos de las vitaminas y en los valores nutritivos de las legumbres, el arroz y grupos de alimentos consumidos por algunos de los sectores más pobres de la población india. Su trabajo sobre los beneficios nutricionales del extracto de palma llamado " Neera " se inspiró en la sugerencia del entonces presidente Rajendra Prasad . Kamala Sohonie recibió el premio Rashtrapati por este trabajo. ^[5]

Kamala Sohonie (de soltera Bhagvat) nació el 18 de junio de 1911 en Indore , actualmente en Madhya Pradesh, India. Su padre, Narayanarao Bhagvat, así como su tío, Madhavrao Bhagvat, eran químicos y exalumnos del antiguo Instituto de Ciencias Tata (que luego se convirtió en el Instituto Indio de Ciencias) en Bengaluru. ^[4] Kamala siguió la "tradición familiar" y se graduó en 1933 con una licenciatura en Química (principal) y Física (subsidiaria) de la Universidad de Bombay .

Kamala solicitó entonces una beca de investigación al Instituto Indio de Ciencias , pero su solicitud fue rechazada por el entonces director y Premio Nobel, el profesor CV Raman, con el argumento de que las mujeres no eran consideradas lo suficientemente competentes para dedicarse a la investigación. ^[2] Kamala respondió al rechazo celebrando una 'satyagraha' fuera de la oficina del profesor CV Raman, que lo persuadió de concederle la admisión, pero con algunas condiciones:

• Ella no sería admitida como estudiante regular.
• Estaría en libertad condicional durante todo el primer año.
• Su trabajo no sería reconocido oficialmente hasta que el propio CV Raman estuviera satisfecho con su calidad.
• Ella no arruinaría el medio ambiente siendo una "distracción" para sus colegas masculinos.

Aunque admitió sentirse humillada por ellos, Kamala aceptó las condiciones, convirtiéndose así en 1933 en la primera mujer en ser admitida en el instituto. ^[6] Más tarde diría: " Aunque Raman era un gran científico, era muy estrecho de miras. Nunca podré olvidar la forma en que me trató sólo por ser mujer. Incluso entonces, Raman no me admitió como estudiante regular. Eso fue un gran insulto para mí. El prejuicio contra las mujeres era muy grave en esa época. ¿Qué se puede esperar si incluso un Premio Nobel se comporta de esa manera?". También después de un año, muchas mujeres consiguieron su admisión en la institución. ^{[7] [8]}

La mentora de Kamala en el IISc fue Sri Srinivasayya. Durante su estancia allí, trabajó en proteínas presentes en la leche, legumbres y legumbres (un tema especialmente significativo en el contexto indio). Su dedicación y espíritu investigador influyeron en la decisión del profesor Raman de admitir mujeres en el IISc un año después de que ella terminara su maestría con honores en 1936.

Luego fue invitada a la Universidad de Cambridge, en el Reino Unido, para trabajar con el Dr. Derek Richter en el laboratorio de Frederick G. Hopkins. Fue estudiante del Newnham College , matriculándose en 1937 y estudiando el examen final de Ciencias Naturales Biológicas. ^[9] Cuando Richter se fue, trabajó con el Dr. Robin Hill y estudió tejidos vegetales. A partir de su trabajo con patatas, descubrió la enzima "citocromo C", que desempeña un papel esencial en la cadena de transporte de electrones (el proceso por el que se crea energía para los organismos), que se encuentra en plantas, células humanas y animales. ^[7] Su tesis sobre el tema se completó en 14 meses y tenía 40 páginas, un cambio con respecto a las presentaciones de doctorado, que normalmente son mucho más largas.

Después de recibir su doctorado, Kamala regresó a la India en 1939. Como partidaria de Mahatma Gandhi , quería regresar a su país y contribuir a la lucha nacionalista. ^[4] Fue nombrada profesora y jefa del Departamento de Bioquímica en el Lady Hardinge Medical College de Nueva Delhi. Más tarde, trabajó en el Laboratorio de Investigación en Nutrición de Coonoor como directora adjunta, centrándose en los efectos de las vitaminas. ^[7]

En 1947 se casó con MV Sohonie, un actuario , y se mudó a Mumbai . Se unió al Instituto Real de Ciencias como profesora en el Departamento de Bioquímica y trabajó en los aspectos nutricionales de las legumbres . Se cree que su nombramiento final para el puesto de directora del Instituto se retrasó cuatro años debido a los prejuicios de género existentes en la comunidad científica. ^[7] Durante este período, Kamala y sus estudiantes llevaron a cabo importantes investigaciones sobre tres grupos de alimentos que consumen principalmente los sectores económicamente desfavorecidos de la población de la India.

Kamala comenzó a trabajar en la 'Neera' (savia extraída de la inflorescencia de varias especies de palmeras toddy) por sugerencia del entonces presidente de la India, Rajendra Prasad. Encontró cantidades significativas de vitamina A, vitamina C y hierro en la bebida, y que estos elementos pueden sobrevivir a la concentración de Neera en el azúcar de palma y la melaza. ^[7]

Estudios posteriores indicaron que la inclusión de Neera en las dietas de niños adolescentes desnutridos y mujeres embarazadas de comunidades tribales como un suplemento dietético económico condujo a una mejora significativa en la salud. ^[5] Recibió el Premio Rashtrapati por su trabajo en este tema.

Kamala fue miembro activo de la Sociedad de Orientación al Consumidor de la India (CGSI). Fue elegida presidenta de la CGSI para el período 1982-83 y también escribió artículos sobre seguridad del consumidor para la revista de la organización llamada 'Keemat'.

Kamala Sohonie murió en 1998, poco después de desplomarse durante una ceremonia de felicitación organizada por el Consejo Indio de Investigación Médica (ICMR) en Nueva Delhi. ^[5]

El 18 de junio de 2023, el motor de búsqueda Google conmemoró a Sohonie con un Doodle en su 112º aniversario del nacimiento. ^[10]