Cafés

El Kafes ( en turco otomano : قفس , romanizado :  kafes , del árabe : قفص ), literalmente "jaula", era la parte del harén imperial del palacio otomano donde los posibles sucesores al trono eran mantenidos bajo una forma de arresto domiciliario y vigilancia constante por parte de los guardias del palacio . ^{[1] [2]}

La historia temprana del Imperio Otomano está plagada de guerras de sucesión entre hijos rivales del sultán fallecido . Era común que un nuevo sultán hiciera matar a sus hermanos, incluidos los niños, ^[3] a veces a docenas de ellos a la vez. Esta práctica redujo el número de aspirantes al trono, lo que llevó a varias ocasiones en las que la línea otomana parecía destinada a terminar. El confinamiento de los herederos proporcionaba seguridad al sultán en el cargo y continuidad a la dinastía.

Cuando Ahmed I murió en 1617, su hijo mayor tenía sólo 13 años y, por primera vez en 14 generaciones, el Consejo Imperial alteró la sucesión de modo que el hermano de 25 años del difunto sultán accedió al trono como Mustafa I. Fue depuesto (por primera vez) al año siguiente y se convirtió en el primer recluso de los Kafes, aunque él y otros príncipes a lo largo de las generaciones anteriores habían sido secuestrados en varios otros lugares de confinamiento cómodo.

La siguiente vez que se eligió a un hijo o a un hermano menor para la sucesión fue en 1687 y nuevamente se prefirió al hermano. A partir de entonces, se adoptó la antigüedad agnaticia como regla de sucesión en la Casa de Osmán, de modo que todos los varones de una generación anterior se agotaran antes de la sucesión del varón mayor de la siguiente generación. Esta regla también ha sido ampliamente adoptada por otros reinos islámicos.

Se hizo habitual confinar a los hermanos, primos y sobrinos en la Jaula, generalmente no más tarde de que abandonaran el harén (el aposento de las mujeres) en la pubertad. Esto también marcaba el fin de su educación y muchos sultanes llegaban al trono mal preparados para ser gobernantes, sin ninguna experiencia de gobierno o asuntos fuera de la Jaula. Solo contaban con la compañía de los esclavos y las mujeres de los harenes, y ocasionalmente con un sultán depuesto.

El grado de confinamiento variaba de un reinado a otro. Abdulaziz (1861-1876) confinó a sus sobrinos en la Jaula cuando sucedió a su medio hermano Abdulmecid I , su padre, en el trono, pero les permitió cierta libertad. Llevó consigo a sus dos sobrinos mayores cuando viajó a Europa en 1867. En diferentes momentos, la política era garantizar que los internos de la Jaula solo aceptaran concubinas estériles. En consecuencia, algunos sultanes no engendraron hijos hasta que accedieron al trono. Estos hijos, en virtud de su juventud en el momento de la muerte de sus padres, aseguraron que la regla de la vejez se arraigara tanto que a veces el hijo de un sultán era confinado durante los reinados de primos y hermanos mayores antes de acceder al trono de su padre.

Algunos de los prisioneros de la Jaula envejecieron y murieron allí antes de tener la oportunidad de acceder al trono. El confinamiento en la Jaula tuvo un gran impacto en la personalidad de los prisioneros en los Cafés y muchos de ellos desarrollaron trastornos psicológicos . Al menos un sultán depuesto y un heredero se suicidaron en la Jaula.

El último sultán otomano, Mehmet VI Vahidettin (1918-1922), tenía 56 años cuando subió al trono y había estado en el harén o en la Jaula toda su vida. Su tío (Abdülaziz) lo confinó en la Jaula y permaneció allí durante los reinados de sus tres hermanos mayores. Fue el confinamiento más largo y último de un sultán por parte de sus predecesores.

En los últimos años de la dinastía otomana, la Jaula se había convertido en una metáfora del encierro de los príncipes, en lugar de ser el lugar real donde estaban confinados. El heredero del último sultán tenía apartamentos en el Palacio de Dolmabahçe , en el Bósforo , donde también vivía el sultán. El hermano mayor depuesto del último sultán ( Abdul Hamid II ) fue confinado en habitaciones de su propia elección en el Palacio de Beylerbeyi en sus últimos años y murió allí en 1918. El Palacio de Topkapi , la ubicación original de la Jaula, para entonces ya había caído en desuso.

• Línea de sucesión al antiguo trono otomano