Juke (instrumental)

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"Juke"
Sencillo de Little Walter y sus gatos nocturnos
Lado B	"No puedo aguantar mucho más"
Liberado	Agosto de 1952 ( 1952-08 )
Grabado	12 de mayo de 1952
Estudio	Grabación Universal (Chicago)
Género	Blues de Chicago
Longitud	2:44​​
Etiqueta	Inspector
Compositor(es)	Walter Jacobs, también conocido como el Pequeño Walter
Productor(es)	Ajedrez leonard
Cronología de singles de Little Walter & His Night Cats
" Juke " (1952) " El viejo y mezquino mundo " (1952)

" Juke " es una armónica instrumental grabada por el bluesman de Chicago Little Walter Jacobs en 1952. Aunque Little Walter había estado grabando esporádicamente para pequeños sellos de Chicago durante los cinco años anteriores y había aparecido en los discos de Muddy Waters para Chess Records desde 1950, "Juke" fue el primer éxito de Little Walter y el más importante de su carrera. Debido a la influencia de Little Walter en la armónica de blues, "Juke" ahora se considera un estándar de la armónica de blues.

En mayo de 1952, Little Walter había sido miembro regular de la Muddy Waters Band durante al menos tres años. "Juke" fue grabada el 12 de mayo de 1952 al principio (no al final, como comúnmente se piensa) de una sesión de grabación con Muddy Waters y su banda, que en ese momento estaba formada por Waters y Jimmy Rogers en guitarras, y Elgin Evans en batería, además de Little Walter en armónica. La grabación publicada originalmente de "Juke" fue la primera toma completa de la primera canción intentada en la primera sesión de Little Walter para Leonard Chess ; la canción fue lanzada como sencillo a fines de julio en el sello subsidiario de Chess, Checker Records ^[1] La canción fue grabada por el ingeniero de grabación Bill Putnam en su estudio de Universal Recording Corporation en 111 E. Ontario St., en el lado norte cercano de Chicago. (Por coincidencia, varios años antes Putnam había grabado uno de los pocos instrumentales de armónica que se convirtieron en un éxito: " Peg O' My Heart ", de The Harmonicats ).

Después de grabar dos tomas de "Juke" (la segunda toma alternativa, muy diferente, finalmente se publicó por primera vez más de 40 años después), en la misma sesión, Little Walter grabó "Can't Hold On Much Longer", que requirió considerablemente más tomas que "Juke" para completarse. Después de completar las grabaciones de Little Walter, Muddy Waters grabó su única canción ese día, "Please Have Mercy", con el acompañamiento de Little Walter y la banda.

"Juke" se toca como un shuffle con un patrón de guitarra boogie-woogie , y originalmente está en la tonalidad de E; Walter lo tocó en "segunda posición" ( arpa cruzada ) en una armónica. Pero al comienzo del segundo coro de 12 compases hay algunos cambios de compás extraños que parecen ||4/4 | 3/4 | 4/4 | 2/4 | y luego en 4/4/. No se sabe si fue intencional; algunos de los primeros artistas de blues ocasionalmente variaban libremente la estricta forma de blues de 12 compases. "Juke" contiene ocho estribillos. ^[2]

La armónica que se toca en "Juke" tiene un tono profundo y presenta frases largas similares a las del saxofón. "Juke" es una canción dinámica, que va aumentando y disminuyendo su intensidad varias veces. Los ocho compases iniciales de la canción, o "cabeza", consisten en una frase repetida de seis notas que los trompetistas de jazz y swing solían tocar con frecuencia en las décadas de 1930 y 1940. La cabeza, muy estudiada y debatida, que abre "Juke" se utilizó sobre todo en la grabación de Louis Armstrong de 1941 "Leap Frog", un instrumental que fue grabado más tarde en la década de 1940 por varios otros artistas, pero se desconoce la fuente exacta de la inspiración de Little Walter. El resto de la canción es una improvisación de la propia invención de Little Walter.

"Juke" se tituló originalmente en el registro de la sesión de grabación como "Your Pat Will Play"; más tarde se descubrió que se trataba de un error, una interpretación incorrecta del título que Little Walter pretendía, "Your Cat Will Play". La canción pasó a llamarse "Juke" tras su lanzamiento en julio de 1952, probablemente por iniciativa del propietario del sello discográfico Leonard Chess.

Junior Wells afirmó más tarde que estaba tocando "Juke" antes de que Little Walter lo grabara, aunque Wells nunca grabó su versión. La grabación de 1948 de Snooky Pryor "Snooky and Moody's Boogie" comienza con el mismo riff ascendente repetido que Little Walter usa en los primeros ocho compases de "Juke", aunque el resto es claramente diferente. (El propio Pryor afirmó en una entrevista que Walter "tomó 'Snooky and Moody's Boogie' e hizo 'Juke' a partir de él"). ^[3] Jimmy Rogers, guitarrista de "Juke", afirmó que partes de "Juke" se basaban en una canción de intermedio/tema no grabada que tocaba con frecuencia el pianista Sunnyland Slim , a la que llamó "Get Up the Stairs Madamoiselle". ^[4]

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En un aparente reconocimiento de las habilidades instrumentales únicas de Little Walter, el instrumental "Juke" fue promocionado como el lado A del sencillo, con la canción vocal "Can't Hold On Much Longer" como el lado B. A las pocas semanas de su lanzamiento, "Juke" había alcanzado el puesto número uno en la lista de R&B de Billboard, algo inaudito para un instrumental de armónica; ningún otro instrumental de armónica ha logrado esta posición, antes o después. "Juke" no solo fue un gran éxito para Little Walter, fue el disco de mayor éxito de cualquier artista para Chess o cualquiera de sus sellos asociados hasta ese momento, y solo el tercer disco de Chess en llegar al número uno. Juke se mantuvo en el primer puesto durante ocho semanas, superando a los dos éxitos número uno anteriores de Chess, que habían ocupado la posición durante un total combinado de seis semanas. El disco permaneció en las listas de Billboard durante un total de 20 semanas y fue uno de los mayores éxitos de R&B en los EE. UU. en 1952.

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La exitosa canción lanzó la exitosa carrera en solitario de Little Walter, quien inmediatamente dejó la banda de Muddy Waters para formar su propia banda, que inicialmente se conoció como "The Jukes", con el fin de capitalizar el éxito de su exitoso sencillo. A partir del éxito masivo de Juke, Little Walter eclipsaría el éxito en las listas de su ex jefe Muddy Waters durante el resto de la década de 1950.

Juke se convirtió en la canción más importante e influyente para los armonicistas de blues de la época, y se esperaba que estuviera en el repertorio de cualquier armonicista de blues serio; al menos en Chicago, los armonicistas de blues eran juzgados por su habilidad para tocarla. Además, Juke popularizó la técnica de la armónica de blues de Chicago que todavía hoy utilizan los armonicistas de todo el mundo: usar un pequeño micrófono de mano colocado sobre la armónica para producir un sonido de armónica amplificado, dinámico, rico y ligeramente distorsionado.

El 19 de diciembre de 2007, la Academia de la Grabación anunció que incluiría la grabación de "Juke" de Little Walter en el Salón de la Fama de los Grammy en 2008, como una canción que "ejemplifica las mejores cualidades que hacen de las artes de la grabación una parte tan vital de nuestra cultura, y cada una no solo refleja de manera única el espíritu de su tiempo, sino que también posee el poder perdurable de trascender el tiempo". ^[5]

En 1986, "Juke" fue incluido en el Salón de la Fama de la Blues Foundation en la categoría "Clásicos de las grabaciones de blues: sencillos o temas de álbumes". ^[6] En un artículo para la Fundación, el historiador de blues O'Neal señaló: "Otros armonicistas de Chicago habían tocado melodías similares  ... pero fue Walter quien la convirtió en una obra maestra, marcando el comienzo de un nuevo sonido con su ataque en picado y amplificado". ^[6]

"Juke" ha sido grabado por Big Walter Horton , James Cotton , Billy Branch, Paul Butterfield y Carey Bell , entre otros. ^[4]