Walk-on (deportes)

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En los deportes universitarios estadounidenses y canadienses, un jugador sin beca es alguien que se convierte en parte de un equipo universitario sin ser reclutado ni recibir una beca deportiva . Los jugadores sin beca generalmente son vistos como jugadores más débiles y menos importantes y es posible que ni siquiera se los coloque en una tabla de profundidad oficial o en un equipo viajero, mientras que los jugadores con beca son los jugadores principales de un equipo. Sin embargo, un jugador sin beca ocasionalmente se convierte en un miembro destacado del equipo.

• Debido a los límites de becas instituidos por la Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA), muchos equipos de fútbol no ofrecen becas a sus pateadores de despeje , lanzadores largos y pateadores hasta que se hayan convertido en productores establecidos.
• A veces, las lesiones o problemas externos pueden causar estragos en la tabla de profundidad de una posición en particular, lo que da como resultado la elevación de un jugador sin beca a jugador destacado.
• En otras situaciones, un jugador sin beca puede impresionar tanto al cuerpo técnico con su juego en el equipo de exploración y en la práctica que es recompensado con una beca y se lo convierte en parte de la tabla de profundidad regular. A menudo, son los jugadores que logran el éxito de esta manera los que son la inspiración para futuros jugadores sin beca. Un importante premio nacional de fútbol universitario, el Trofeo Burlsworth , llamado así por el ex guardia sin beca Brandon Burlsworth que jugó para los Arkansas Razorbacks , se ha otorgado desde la temporada 2010 al jugador más destacado de la Football Bowl Subdivision (FBS) de primer nivel que comenzó su carrera universitaria como jugador sin beca. El único dos veces ganador del Trofeo Burlsworth, Baker Mayfield (2015 y 2016), ganó el Trofeo Heisman 2017 . Comenzó su carrera universitaria como jugador sin beca para los Texas Tech Red Raiders antes de transferirse a los Oklahoma Sooners , donde recibió todos los premios antes mencionados y, finalmente, fue seleccionado con la primera selección general del draft de la NFL de 2018 .
• Además, hay ocasiones en las que un jugador sin beca será un miembro confiable de los equipos de práctica y exploración del equipo durante varios años. Si un equipo tiene una beca adicional, puede otorgársela al jugador como muestra de agradecimiento por su arduo trabajo y dedicación al equipo, aunque el jugador puede que nunca juegue en un partido.
• Por último, en casos excepcionales, un jugador becado establecido puede convertirse en jugador sin beca para abrir su beca a otro jugador. Tres casos de este tipo en el baloncesto universitario masculino han cobrado notoriedad en los últimos años:
  • En la temporada 2011-12 , tres jugadores becados de los Louisville Cardinals , entre los que destacan Kyle Kuric y Chris Smith , se convirtieron en jugadores sin beca para reducir el total de becas de los Cardinals al límite de 13 de la NCAA. ^[1]
  • En 2013-14 , Doug McDermott de Creighton se convirtió en jugador sin beca después de que su compañero de equipo Grant Gibbs recibiera un raro sexto año de elegibilidad por parte de la NCAA, lo que puso a los Bluejays por encima del límite de 13 becas. ^[2]
  • En 2014-15 , el centro titular de Xavier , Matt Stainbrook, se inscribió en el programa de Maestría en Administración de Empresas (MBA) de la escuela y renunció a su beca por su hermano menor Tim, que había sido un jugador sin beca en Xavier el año anterior, para ahorrarle a su familia una cantidad de cinco cifras en gastos escolares. Esto lo llevó a convertirse en conductor del servicio de autos a pedido Uber , lo que le valió una notoriedad significativa durante esa temporada. ^[3]

Las razones por las que los deportistas eligen seguir el camino de un jugador sin beca incluyen:

• El deportista ya está recibiendo elogios, pero la escuela que le interesa particularmente no comparte el nivel de interés. Este equipo objetivo podría considerarse más prestigioso deportivamente, puede que ya esté saturado en esa posición o el deportista elige esa escuela por razones puramente académicas sobre otras. El jugador sin beca se unirá al equipo para intentar ganarse el apoyo de los entrenadores.
• El deportista puede ser familiar de un ex jugador, ex alumno o entrenador destacado de la escuela. A menudo, estos jugadores no aspiran a ocupar un puesto de titular, sino a continuar con la tradición de formar parte de un equipo determinado.
• En el caso de los pateadores y despejadores, puede que no haya una beca disponible, pero los entrenadores pueden haberlos alentado o invitado a unirse al equipo sin ofrecerles una beca deportiva.
• Los reclutadores no se han fijado en el deportista ni lo han tomado en serio. Esto puede deberse a que no practicó el deporte correspondiente mientras estaba en la escuela secundaria o, más comúnmente, a que el posible jugador jugó el deporte en la escuela secundaria, y quizás incluso a un nivel excepcional, pero el nivel de competencia en torno al jugador era mediocre y llevó a los cazatalentos a descartar la capacidad del jugador para adaptarse al juego universitario (esto suele suceder en los distritos rurales donde la escuela pública local suele ser la única opción para la escuela secundaria además de la educación en el hogar ). En este caso, los mismos inconvenientes que impiden que el deportista reciba la beca deportiva también pueden impedir que el estudiante obtenga la admisión a universidades de nivel superior.
• En algunos casos, un entrenador o reclutador universitario puede designar a un atleta como "becario preferido" durante el proceso de búsqueda de talentos. En esta situación, al atleta se le asegura un lugar en el equipo, pero el entrenador no puede o no quiere ofrecerle una beca. ^{[4] [5]}

Muchas escuelas que no ofrecen becas deportivas aún reclutan a estudiantes atletas, y estos estudiantes pueden ser admitidos en una escuela con registros académicos que están por debajo del promedio de esa escuela. La Ivy League , por ejemplo, no permite becas deportivas , pero cada escuela tiene un número limitado de atletas que puede reclutar para cada deporte. Además, todos los atletas potenciales deben cumplir con un puntaje mínimo en lo que la liga llama el Índice Académico (IA), una métrica basada principalmente en los promedios de calificaciones de la escuela secundaria y las puntuaciones del SAT o ACT . El objetivo del IA es garantizar que los estudiantes que reciben plazas de admisión atléticas se encuentren dentro de una desviación estándar de las credenciales del cuerpo estudiantil en su conjunto. ^[6]

Los atletas de la División III no pueden recibir becas deportivas, pero con frecuencia obtienen un acceso más fácil a través de las admisiones. Aunque estos estudiantes no reciben becas deportivas y no están obligados a jugar para permanecer en la escuela, no son candidatos sin beca, porque fueron reclutados. En lugar de recibir una beca deportiva, se les concedió un lugar de admisión deportiva en una escuela a la que normalmente no habrían tenido probabilidades de ser admitidos. ^[7]