Fiesta Bowl 1999

El Fiesta Bowl de 1999 , el Juego de Campeonato Nacional BCS designado para la temporada 1998 , se jugó el 4 de enero de 1999 en Tempe, Arizona en el Sun Devil Stadium . Los equipos fueron los Tennessee Volunteers y los Florida State Seminoles . Tennessee llegó al concurso invicto y número uno en las principales encuestas, mientras que Florida State había ganado 10 juegos consecutivos después de una derrota en la Semana 2 ante NC State . El mariscal de campo de segundo año de Florida State, Chris Weinke, se lesionó en el último juego de la ACC de Florida State de la temporada regular y no participó en el juego de campeonato. Finalmente, Tennessee ganó su sexto campeonato nacional y el primero desde 1967 al derrotar a los Seminoles, 23-16. El juego fue el primer Campeonato Nacional BCS.

Después de un primer cuarto sin anotaciones, el mariscal de campo de Tennessee, Tee Martin, lanzó un pase de touchdown de 4 yardas al FB Shawn Bryson para que los Vols abrieran una ventaja temprana de 7-0. El TD de Bryson se produjo después de que los Vols consiguieran un gol de campo de Jeff Hall debido a una falta por rudeza contra el pateador. Poco después, Florida State tenía el balón cerca del mediocampo. El mariscal de campo de los Seminoles , Marcus Outzen, lanzó una intercepción al esquinero de los Vols, Dwayne Goodrich, que estaba cubriendo al WR Peter Warrick , y fue devuelto 54 yardas para un touchdown; por lo tanto, Tennessee abrió una ventaja de 14-0. Las dos anotaciones ocurrieron en los primeros 25 segundos del segundo cuarto. La intercepción de Goodrich cambió el aspecto del juego y obligó a Florida State a jugar desde atrás.

Florida State logró anotar más tarde en el segundo cuarto con una carrera de 1 yarda del FB William McCray, pero Sebastian Janikowski falló un punto extra en el larguero, por lo que el marcador quedó en 14-6. Al final de la primera mitad, Janikowski anotó un gol de campo de 34 yardas y la ventaja se redujo a 14-9.

La segunda mitad fue un nuevo desafío para los Vols, que se aferraban a una pequeña ventaja. El cornerback Dwayne Goodrich, que había interceptado el touchdown en la primera mitad, no pudo jugar en la segunda mitad debido a una lesión en el tobillo. Fue reemplazado por Gerald Griffin, que no había visto mucha acción esa temporada. Griffin fue asignado para cubrir a Warrick, e hizo un trabajo adecuado, limitando a Warrick a una recepción en el juego.

La defensa de los Vols, como unidad, también se mantuvo firme. Una vez más, ambos equipos no lograron anotar durante todo un cuarto. Después del tercer cuarto sin anotaciones, los Vols volvieron a estar en el marcador. Tee Martin lanzó un pase de touchdown de 79 yardas a Peerless Price y los Vols se pusieron en ventaja por 20-9 después de que K Jeff Hall fallara un punto extra.

Más tarde, Tennessee añadió un gol de campo de 23 yardas de Hall, y la ventaja se amplió a 23-9. Pero Florida State no concedía el resultado todavía. El mariscal de campo de los Seminoles, Marcus Outzen, se esforzó para conseguir un touchdown de 7 yardas, coronando una serie de Florida State, y la ventaja se redujo a 23-16. Con menos de 2 minutos para el final del partido, el RB de Tennessee, Travis Henry, perdió el balón y le entregó el balón a Florida State. Sin embargo, Outzen lanzó un pase errado que fue interceptado por el CB Steve Johnson, que selló la victoria y el campeonato nacional para los Vols.

• Si bien Tennessee limitó a Peter Warrick cuando los Seminoles estaban a la ofensiva, Warrick tuvo éxito en el juego de regreso. Sin embargo, en una jugada memorable, el pateador de Tennessee David Leaverton hizo un tackle en campo abierto sobre Warrick. Si Warrick hubiera superado a Leaverton, lo más probable es que hubiera anotado un touchdown. En cambio, los Seminoles no anotaron en la serie y terminaron perdiendo por siete puntos.
• Florida State contuvo el ataque aéreo de los Vols, excepto por dos jugadas importantes. La primera fue una ruta desvanecida de Tee Martin a Peerless Price que cubrió 76 yardas y preparó el primer touchdown de los Vols. La segunda fue la recepción de touchdown de 79 yardas de Price de Martin.
• El jugador de Tennessee, Tim Sewell, tuvo un despeje bloqueado.
• Tennessee corrió 114 yardas, pero el líder Travis Henry solo corrió 28 yardas. Las yardas se repartieron entre Henry, Travis Stephens , Tee Martin y Shawn Bryson .
• Las 199 yardas recibidas de Peerless Price rompieron un récord de Tennessee Bowl, que anteriormente ostentaba Anthony Hancock . Hancock tuvo 196 yardas en el Garden State Bowl de 1981.
• La defensa de Tennessee limitó a Florida State a solo 253 yardas totales en ataque. Sin embargo, el receptor Ron Dugans tuvo seis recepciones por 135 yardas para representar la mayor parte del total.
• Los estudiantes de último año de Tennessee abandonaron la escuela con un récord de 45-5 después de este juego.
• Este fue el último partido para los locutores de Tennessee, John Ward y Bill Anderson, la asociación de transmisión más duradera en el fútbol universitario.

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