Judá bar Ilai

Judah beRabbi Ilai ( hebreo mishnáico : יהודה בר' אלעאי), conocido habitualmente como Rabbi Judah o Judah bar Ilai , ^[a] fue un rabino del siglo II (cuarta generación de Tannaim ). De los muchos Judahs del Talmud, él es al que se hace referencia simplemente como "Rabbi Judah" y es el sabio mencionado con más frecuencia en la Mishná . ^[1] No debe confundirse con Judah bar Ma'arava ( יהודה בר מערבא , lit. 'Judá del Oeste'), un amora . ^[2]

Judá nació en Usha , en Galilea . ^[3] Sus maestros fueron su padre, el rabino Ilai I (discípulo de Eliezer ben Hurcanus ), el rabino Akiva y el rabino Tarfón . Estudió con Tarfón en su juventud, ^[4] y estuvo tan estrechamente asociado con él que incluso realizó servicios domésticos para él. ^[5]

Fue ordenado por Judá ben Bava en una época en la que el Imperio Romano prohibía la ordenación. Judá se vio obligado a huir de la persecución de Adriano .

Casi al comienzo de la persecución de Adriano, Judá se vio obligado a huir de Usha y ocultarse, y a menudo relataba episodios de los "tiempos de peligro". ^[6] Cuando, tras la revocación de los edictos de persecución de Adriano, los discípulos de Akiba celebraron sus reuniones y concilios en Usha, Judá recibió el derecho a expresar su opinión antes que los demás. Entonces se le conocía como "Rosh ha-Medabbebrim" ("líder entre los oradores") por ser la mejor autoridad en tradiciones judías. ^{[7] [8]} Estuvo íntimamente asociado con el patriarca Simeón ben Gamaliel II , en cuya casa se dice que se le confió la decisión en asuntos relacionados con la ley religiosa . ^[9] También pudo ganarse la confianza de los romanos con sus elogios a sus tendencias civilizadoras, como se mostró en la construcción de puentes, carreteras y mercados. ^[10]

La piedad personal de Judá era muy rígida y observaba muchas de las prácticas de los hasideos y los esenios . No bebía vino excepto en los días en que la ley judía lo exigía ^[11] y recomendaba no comer carnes caras para evitar desarrollar el gusto por los lujos ^[12] . El viernes, después de haberse bañado y vestido de blanco para prepararse para el Shabat , a sus alumnos les parecía un ángel. Según una regla de interpretación posterior, se hace referencia a Judá en todos los pasajes que dicen: "Una vez le sucedió a un hombre piadoso". ^[13]

Bar Ilai era por naturaleza apasionado e irascible, ^[14] pero tal era su autocontrol que parecía lo contrario. Una vez mostró una excepcional mansedumbre cuando tuvo la oportunidad de reconciliar a una pareja casada. ^[15] El estudio de la Halajá era su principal y más querida ocupación, y lamentaba el hecho de que tal devoción ya no estuviera tan extendida como en tiempos anteriores. Sin embargo, su interés en las alegrías y las penas de sus semejantes era aún más intenso. Siempre que pasaba un funeral o una procesión nupcial, interrumpía su estudio para unirse a ella. ^[16]

Judá vivía en la pobreza. Su mujer tejió un manto que les sirvió a ambos por turno: a ella cuando iba al mercado y a él cuando iba al Bet Midrash . Sin embargo, él rehusó toda ayuda; se había acostumbrado a la vida más sencilla y no deseaba tener placer en este mundo. ^[17]

Se cree que Judá vivió hasta una edad avanzada, sobreviviendo a sus maestros y a todos sus colegas. Entre sus discípulos que le rindieron los últimos honores se encontraba Judá ha-Nasi . Su tumba fue encontrada en Ein Zeitim junto a la tumba de su padre. ^[18]

Abdías de Bertinoro , después de visitar su tumba, escribió en 1495:

A 2.000 codos de Safed se encuentra la tumba de Rabí Judá beRabí Ilai, y allí hay un pequeño pueblo llamado Ein Zeitoun. Sobre la tumba hay una hermosa tumba en la que se encienden velas... ^[19]

El peregrino italiano Moisés ben Mordecai Bassola escribió en 1523:

Yo estaba en Ein Zeitoun, que está a un kilómetro de Safed... y a un tiro de arco del pueblo está la tumba del rabino Judah beRabbi Ilai y del rabino Yose, su hijo. Sobre esta tumba hay un almendro, que ha estado en barbecho durante los últimos tres años, y un gran campo de olivos que se han dedicado a este santo. Dicen que una mujer árabe trepó al árbol del valle para recoger almendras, sin despreocuparse de pedir permiso al santo primero, como le habían instruido otros, y en cambio se burló de ellos. Se cayó del árbol y se rompió todos los huesos, por lo que renunció a sus brazaletes de oro y compró con ellos olivos, y otros siguieron su ejemplo, de modo que ahora tiene cuatrocientos olivos. Este incidente ocurrió hace unos sesenta años. ^[20]

Judá enseña a menudo la Mishná de Eliezer, que había recibido de su padre. ^[21] Con frecuencia explica las halajot tradicionales mediante particularizaciones introducidas por las frases "Ematai?" (= "¿Cuándo se aplica esta afirmación?") y "Bameh debarim amurim?" (= "¿En relación con qué se dijo esto?"). ^[22] Sin embargo, sus enseñanzas más frecuentes son las doctrinas de su maestro Akiba. Sus propias halajot las expone en forma de midrashim , ya que en su opinión, la mishná y el midrash son idénticos. ^[23] A los que se dedican sólo a la "mishnah" (es decir, a la halajá estereotipada sin su base escritural), los llama "enemigos"; ^[24] pero a los que dirigen su atención a las Escrituras los llama "hermanos". Sin embargo, son sólo aquellos que interpretan o exponen la Biblia quienes reciben este último nombre; porque quien hace una traducción literal de un versículo de la Escritura es un "mentiroso", y quien le añade un "blasfemo". ^[25]

La enseñanza más famosa de Judá aparece en el cuarto capítulo de Mesejet Berajot. El rabino Judá sostiene que el último momento para rezar la oración de la tarde es en Plag HaMinjá.

En su interpretación bíblica y en la deducción de los requisitos legales a partir de ella, Judá se adhiere estrictamente al método de su maestro Akiba, cuyas reglas de exégesis adopta. Es así como explica una palabra aparentemente superflua, ^[26] y emplea las reglas de "al tiḳri" ^[27] y "noṭariḳon". ^[28] Sin embargo, interpreta también según la Halajá antigua en los casos en que deduce una definición de la redacción literal de un pasaje, y basa su explicación estrictamente en su significado obvio, "debarim ki-ktavan". ^[29] La mayor parte de la Sifra debe atribuirse a Judá, y casi todas las declaraciones anónimas que contiene son suyas, "Setam Sifra R. Yehudah". ^[30] De sus principios exegéticos sólo hay que señalar uno: "En las Sagradas Escrituras se han alterado ciertas frases que rayan en la blasfemia". ^[31]

Se han conservado muchas declaraciones y tradiciones agádicas de Judá. Sus tradiciones sobre el Templo de Jerusalén son muy numerosas; y son de especial interés sus relatos sobre el origen del Templo de Onías ^[32] y de la Septuaginta ^[33] , así como su descripción de la sinagoga de Alejandría ^[34] y de las condiciones e instituciones de la antigüedad. ^[35]

Su elevada concepción del llamamiento y de la responsabilidad de un maestro de la Ley, así como su juicio apacible de la multitud, se expresó en su interpretación de Isaías 58:1: "Muestra a mi pueblo su transgresión" —es decir, a los maestros de la Ley, de cuyos errores surge la maldad— "y a la casa de Jacob sus pecados" —es decir, a los ignorantes, cuya maldad es sólo error. ^[36]

También se han conservado muchas de las máximas y proverbios de Judá, entre ellos:

• «Grande es la donación de la caridad, porque acerca el día de la redención.» ^[37]
• "Grande es el trabajo, porque mejora la suerte del hombre" ^[38]
• "Quien no enseña a su hijo un oficio, es como si le hubiera enseñado el bandolerismo" ^[39]
• “El mejor camino está a mitad de camino” ^[40]

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Judah ben Ilai". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.