Josephine Louise Miles (11 de junio de 1911 - 12 de mayo de 1985) fue una poeta y crítica literaria estadounidense; la primera mujer titular en el departamento de inglés de la Universidad de California, Berkeley . [1] Escribió más de una docena de libros de poesía y varias obras de crítica. Fue una académica fundamental de los métodos cuantitativos y computacionales, y se la considera una pionera en el campo de las humanidades digitales . El "Proyecto de mejora de la prosa" interdepartamental de Benjamin H. Lehman y Josephine Miles fue la base del Proyecto de escritura del Área de la Bahía de James Gray, que más tarde se convirtió en el Proyecto Nacional de Escritura . [2] [3] El "Proyecto de mejora de la prosa" fue uno de los primeros esfuerzos por crear un programa de escritura en todo el plan de estudios . [4]
Miles nació en Chicago, en 1911. Cuando era joven, su familia se mudó al sur de California. [1] Debido a una artritis incapacitante, fue educada en casa por tutores, pero pudo graduarse de la escuela secundaria de Los Ángeles en una clase que incluía al compositor John Cage . [5]
En referencia a su discapacidad permanente, Thom Gunn recordó que "el primer hecho inevitable sobre Josephine Miles fue físico. Cuando era niña contrajo una forma de artritis degenerativa tan severa que le dejó las extremidades deformadas y lisiadas. Como resultado, no podía quedarse sola en una casa, no podía sostener una taza... no podía usar una máquina de escribir; y no podía caminar ni manejar una silla de ruedas". [6]
Miles asistió a la Universidad de California en Los Ángeles , donde obtuvo una licenciatura en literatura inglesa antes de mudarse a Berkeley para realizar un doctorado. Recibió una beca de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias en 1939. Su trabajo de tesis sobre Wordsworth condujo a Wordsworth and the Vocabulary of Emotion , publicado en 1942. [7]
Durante las décadas de 1930 y 1940, Miles llevó a cabo proyectos de investigación estilística cuantitativa, primero sobre "los adjetivos preferidos por los poetas románticos" y segundo sobre "las formas frasales de la poesía de las décadas de 1640, 1740 y 1840". [8] Más tarde se convirtió en una investigadora fundamental de los métodos cuantitativos y computacionales en las humanidades. [8]
En 1951, se convirtió en directora de un proyecto en Berkeley para crear una concordancia de las obras poéticas de John Dryden . [9] El proyecto había sido iniciado años antes por su colega en el departamento de inglés, Guy Montgomery, quien al momento de su muerte había acumulado 250.000 fichas manuales que enumeraban las diversas palabras utilizadas por Dryden y los poemas y números de línea donde aparecían. Miles trabajó con el departamento de Ingeniería Eléctrica para completar la concordancia utilizando tarjetas perforadas y computadoras lectoras de tarjetas . Después de cinco años de trabajo de Miles, sus estudiantes de posgrado Mary Jackman y Helen S. Angoa, y con la ayuda de varios operadores de tarjetas perforadas, la concordancia se completó y publicó en 1957. [8] [9] Esta ha sido descrita como "posiblemente la primera concordancia literaria en utilizar métodos de máquina"; se publicó diecisiete años antes del primer volumen del Index Thomisticus de Roberto Busa , una obra a la que se le atribuye ampliamente esta primera. [8] Su innovador enfoque computacional para el análisis literario ha hecho que se la considere pionera en el campo de las humanidades digitales . [10]
En 1964, Miles fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [11] Permaneció en Berkeley por el resto de su vida, recibiendo múltiples becas y premios hasta su muerte en mayo de 1985. Fue la primera mujer en recibir la titularidad en el Departamento de Inglés en Berkeley y, en el momento de su muerte, ocupaba el puesto de profesora universitaria. [1]
Miles estaba fascinada con la poesía beat y fue anfitriona y crítica de muchos poetas beat desde su cátedra en Berkeley. En particular, ayudó a Allen Ginsberg a publicar Howl , recomendándoselo a Richard Eberhart , quien publicó un artículo en el New York Times elogiando el poema. En 1974, fundó la Berkeley Poetry Review, de distribución internacional , en el campus de la UC Berkeley. [12] Fue mentora de muchos poetas jóvenes, entre ellos Jack Spicer , Robin Blaser , Diane Wakoski , Diana O'Hehir , William Stafford y AR Ammons . [1]
Miles legó su casa de Berkeley a la Universidad de California, que la ofrece para que la use la profesora visitante Roberta C. Holloway de Práctica Poética. El premio literario PEN Oakland/Josephine Miles se estableció en su honor para reconocer los logros en la literatura multicultural.
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