Muerte de John Pat
John Peter Pat (31 de octubre de 1966 - 28 de septiembre de 1983) fue un niño aborigen australiano que, a la edad de 16 años, murió mientras estaba bajo custodia de la Policía de Australia Occidental. [1]
El 28 de septiembre de 1983, cuatro agentes de policía fuera de servicio y un ayudante de policía aborigen regresaron a Roebourne de una reunión del sindicato de policía en Karratha , donde cada uno había consumido seis o siete vasos de cerveza en el Club de Golf de Karratha. A su regreso a Roebourne, se detuvieron en el Hotel Victoria. Un hombre aborigen local, Ashley James, afirma que uno de los agentes de policía lo amenazó cuando intentó hacer una compra en la licorería del hotel. Una camarera del hotel testificó más tarde que la policía insultó a James y amenazó con atraparlo cuando saliera del hotel. James testificó más tarde que uno de los policías lo abordó posteriormente en la acera y le dijo que "se fuera a la mierda". James dijo que se defendió y luego fue atacado por los otros oficiales. Se produjo una refriega general, con hombres aborígenes y policías intercambiando puñetazos. John Pat se unió a la refriega y, según testigos, un policía lo golpeó en la cara y cayó hacia atrás, golpeándose la cabeza contra la calzada. Según testigos, uno de los agentes de policía le dio una patada en la cabeza a Pat. Luego, supuestamente, lo arrastraron hasta un furgón policial que lo esperaba, le dieron una patada en la cara y lo arrojaron dentro. [1]
Los observadores que se encontraban al otro lado de la calle de la comisaría afirmaron que los aborígenes habían sido golpeados sistemáticamente mientras los sacaban del furgón policial. Uno tras otro, los prisioneros fueron sacados del furgón y arrojados al camino de cemento. A cada uno de ellos lo levantaron, lo tiraron al suelo a puñetazos y lo patearon. Según un observador, ninguno de los prisioneros se defendió ni se resistió. Poco más de una hora después, cuando la policía intentó comprobar cómo estaba Pat, éste estaba muerto. [1]
Una autopsia posterior reveló una fractura de cráneo, hemorragia e hinchazón, así como hematomas y desgarros en el cerebro. Pat había sufrido varios golpes fuertes en la cabeza. Un hematoma en la parte posterior de su cabeza era del tamaño de la palma de una mano, y muchos otros hematomas eran visibles en su cabeza. Además de las lesiones en la cabeza, tenía dos costillas rotas y una aorta desgarrada , el principal vaso sanguíneo que sale del corazón. La autopsia también mostró que el joven muerto tenía una lectura de alcohol en sangre de 0,222%. [1]
Los agentes fueron absueltos de los cargos de homicidio en mayo de 1984 tras alegar legítima defensa. [2] En 1991, un Comisionado Real reconoció que "la muerte de John Pat se convirtió para los aborígenes de todo el país en un símbolo de injusticia y opresión... un sentimiento continuo de injusticia en las comunidades aborígenes de toda Australia hizo que el aniversario de la muerte de John Pat se conmemorara con manifestaciones que exigían justicia". [3]
Primeros años de vida
Su madre era Mavis Pat (de 16 años al casarse) y su padre era Len Walley (de unos 36 al casarse), quienes se casaron bajo la ley aborigen tradicional . [4] El mayor de tres hijos, vivió con su familia en la estación pastoral de Mount Florence hasta la edad de nueve años. Asistió a la escuela secundaria local durante dos años y luego trabajó brevemente como empleado de la estación, pero luego estuvo desempleado la mayor parte del tiempo. Tenía condenas por agresión a la policía, alteración del orden público y consumo de alcohol cuando era menor de edad en locales autorizados. [5]
Arresto y muerte
El 28 de septiembre de 1983, Pat y otros jóvenes aborígenes se pelearon con un ayudante de policía aborigen y cuatro agentes de policía fuera de servicio en las afueras del Hotel Roebourne. Según se informa, Pat resultó herido en la pelea, golpeándose la cabeza contra la carretera y recibiendo patadas en la cabeza y la cara. [2] Fue arrestado y llevado a la cárcel, donde murió poco después por "heridas cerradas en la cabeza" en la celda de la policía juvenil. [4] [1] Las pruebas médicas posteriores indicaron que "es probable que la lesión fatal haya sido causada por el contragolpe de la parte posterior de la cabeza contra una superficie plana..." Los impactos separados de puñetazos y patadas fueron descartados más tarde por el Comisionado Real Elliott Johnston , QC . [6]
Encuesta
El 30 de octubre de 1983 se llevó a cabo una investigación forense en la que cinco agentes de policía se negaron a prestar declaración. El forense, Sr. McCann, remitió a los cinco agentes a juicio ante el Tribunal Supremo acusados de homicidio ilícito. [7]
Ensayo
Los cinco agentes de policía fueron juzgados por homicidio en el Tribunal Supremo de Karratha en mayo de 1984 ante un juez y un jurado compuesto exclusivamente por blancos . El juicio duró poco más de tres semanas y el jurado absolvió a todos los agentes por unanimidad. [8]
Secuelas
El comisario de policía supervisó el proceso y ordenó la presencia de un oficial de alto rango, Brian Bull, para que "revisara de forma independiente" las actuaciones. El señor Bull opinaba que ninguno de los oficiales había hecho nada malo, salvo "anotar falsamente el libro de sucesos". [8] Los cinco oficiales fueron reincorporados inmediatamente a sus funciones y no se consideraron más cargos contra ellos, lo que el comisario real describió como "una situación sumamente insatisfactoria".
Había pruebas que demostraban que se habían producido agresiones en la comisaría; los agentes, o algunos de ellos, eran claramente sospechosos por su superior de haber participado en agresiones a prisioneros. Sin embargo, fueron reintegrados a sus funciones sin más investigaciones y sin duda bajo la impresión (como la tendrían todos sus colegas) de que no tenían nada que explicar. Acepto la afirmación del abogado asistente de que esto tenía el potencial de socavar la integridad de la fuerza policial y la confianza que los miembros del público tienen derecho a tener en la fuerza policial. Me parece importante que la fuerza policial tenga un procedimiento establecido para hacer frente a ese tipo de situaciones. [8]
El sindicato de policía logró que el gobierno le reembolsara 136.000 dólares por los gastos que había supuesto representar a sus miembros en la investigación y el juicio. También hizo campaña con éxito contra la legislación que otorgaba al ombudsman del estado mayores poderes para investigar las denuncias de mala conducta policial y trató de debilitar o abolir el Servicio Jurídico Aborigen . [1]
El veredicto de no culpabilidad siempre ha sido objeto de duras disputas por parte de la comunidad aborigen y los defensores de los derechos humanos, y la muerte de Pat se conmemora anualmente en algunas partes de Australia. En la prisión de Fremantle se erigió un monumento público con un poema de Jack Davis que incluye las palabras:
Escribe sobre la vida / dijo el piadoso
Olvida el pasado / el pasado está muerto.
Pero todo lo que veo / frente a míes un piso de concreto / una puerta de celda / y John Pat. [2]
Véase también
Referencias
- ^ abcdef Grabosky, Peter N. (1989). "Capítulo 5: Una muerte aborigen bajo custodia: el caso de John Pat". Gobernanza rebelde: la ilegalidad y su control en el sector público. Estudios australianos sobre derecho, delincuencia y justicia. Publicado en línea en 2017. Instituto Australiano de Criminología. págs. 79–92. ISBN 0-642-14605-5. Recuperado el 8 de junio de 2020 .También aquí, en el sitio de pago de Sage Journals
- ^ abc Korff, Jens. Historia: Muerte de John Pat (16 años) en Creative Spirits (sitio web sobre cultura aborigen)
- ^ John Peter Pat—Introducción. Informe de la Comisión Real, en Recursos jurídicos indígenas, austlii.edu.au. [Nota: las 19 conclusiones principales del Comisionado se encuentran registradas al final de esta introducción].
- ^ ab O'Dea, DJ: Informe regional de investigación sobre muertes individuales bajo custodia en Australia Occidental Volumen 1—John Peter Pat (W/19) en Recursos legales indígenas, austlii.edu.au
- ^ (Tercera parte) John Pat y su familia. Informe de la Comisión Real, en Recursos jurídicos indígenas, austlii.edu.au (págs. 32-37 del informe impreso)
- ^ 10.3 Si John Pat estuvo involucrado en algún incidente que podría haber causado su lesión fatal. Informe de la Comisión Real, en Recursos legales indígenas, austlii.edu.au
- ^ John Peter Pat – 14.8 El informe de la Comisión Real de Investigación, en Recursos jurídicos indígenas, austlii.edu.au
- ^ abc John Peter Pat – 14.1.2 Informe de la Comisión Real de Visión General, en Recursos de Derecho Indígena, austlii.edu.au
