John P. Irlandés

John Powell Irish (1843-1923) fue un líder del Partido Demócrata en el estado estadounidense de Iowa, terrateniente en la región del Delta del Sacramento-San Joaquín en California, un orador público fogoso e influyente y un oponente del prejuicio contra los japoneses , la Ley de Exclusión China de 1882, el sufragio femenino y los sindicatos . Fue, según el secretario del Interior de los Estados Unidos, Franklin K. Lane , "un orador fogoso del tipo denunciatorio". ^[1] Fue considerado como "un líder entre los escritores editoriales" de su generación. ^[2]

Irish nació el 1 de enero de 1843, hijo de Frederick Macy Irish y Elizabeth Ann Robinson ^{[3] , en} Iowa City, Iowa , donde recibió una educación de " escuela común ". Se casó con Anna (McClellan) Fletcher en 1875 y en 1880 se mudaron a California. ^{[4] [5] [6]} Un escritor de titulares señaló en 1899 que Irish en ese momento "era reacio a usar corbata". ^[7]

El irlandés se menciona en tres poemas del libro de poesía de Ambrose Bierce , Black Beetles in Amber (1892). En uno de ellos, el narrador muere y va al infierno, solo para sorprenderse de que el paisaje es agradable y atractivo.

"Ah, no, esto no es el infierno", grité;
"los predicadores nunca mintieron tanto.
¡Esto es el espíritu de la Tierra glorificado!

"Las almas buenas no moran en el Hades,
¡y mira, allí está John P. Irish!" "Bueno",
dijo la Voz, "eso es lo que lo convierte en el infierno". ^[8]

Irish murió a los ochenta años el 6 de octubre de 1923, a causa de una caída mientras intentaba subir a un tranvía en movimiento en Oakland, California . Entre los portadores honorarios del féretro en su funeral, celebrado el 9 de octubre en la iglesia unitaria de esa ciudad, se encontraban el exgobernador de California George C. Pardee , ^[9] George Shima (conocido como el "rey de la patata" japonés) y Ng Poon Chew , editor chino. El ministro oficiante fue Charles William Wendte . ^{[4] [5] [10]}

Irish era el abuelo materno de Anne (Hus) Brower, esposa del ambientalista David Brower .

El primer trabajo de Irish a los diecisiete años fue el de profesor. A los veintiún años se convirtió en editor del Iowa City Press , donde permaneció durante veinte años. "Desarrolló tal habilidad como escritor y orador público que pronto fue reconocido como uno de los líderes del partido demócrata del estado". Fue elegido tres veces para representar al condado de Johnson, Iowa , en la Asamblea General del estado , de 1869 a 1872. ^{[4] [5]}

Como profesor, había visto el daño que suponía elegir a los miembros de las juntas escolares con una fórmula partidista, y fue el autor de la ley que cambió el momento de elegir a los funcionarios escolares de las elecciones generales a las especiales, sacando así su elección de la política partidista. ^[4]

Fue elegido regente de la Universidad Estatal de Iowa y en 1871 contribuyó decisivamente a conseguir la devolución del cadáver de una mujer cuyo cuerpo había sido robado de un cementerio de la ciudad y cuyo "asunto de resurrección" resultante había sido anunciado por los periódicos que atacaban a las "hienas médicas que asistían a la Universidad". Pero antes de que el asunto se calmara, dos estudiantes de medicina, un conserje y el propio Irish fueron arrestados. Un gran jurado "se negó a encontrar culpable a ninguno de ellos". ^[11]

En 1868, fue el candidato demócrata al Congreso por el Cuarto Distrito, pero no tuvo éxito. En 1877, fue el candidato demócrata a gobernador que perdió contra el gobernador John H. Gear . También fue fideicomisario del Hogar de Huérfanos de Soldados de Iowa . ^[4]

Sobre la época de Irish en Iowa, el ex periodista HC Parkhurst, que conocía a Irish desde la infancia, recordó en un ensayo titulado "Western Newspaper Men", escrito para la Sociedad Histórica del Estado de Nebraska :

Como editor de periódicos, excelente orador, político y ciudadano destacado de nombre intachable, se ganó la atención y el respeto. A pesar de sus altas calificaciones para una brillante carrera política, nunca parecía "dar en el clavo". Siempre había algo que no cuadraba. Por diversas razones, "se paró" y se fue a California. Allí... tuvo todo lo que quería, excepto el éxito político, que siempre se le escapó. ^[12]

Al mudarse a California en 1880, Irish se convirtió inmediatamente en editor del periódico Alta California y, después de la desaparición de ese periódico, ^[13] se convirtió en editor y "propietario principal" del Oakland Times. ^{[5] [14]}

Después de 1888, Irish contribuyó a la "cobertura visual más completa del Lejano Oeste" disponible en ese momento: una obra impresa titulada La pintoresca California y la región al oeste de las Montañas Rocosas desde Alaska hasta México. En el capítulo sobre el valle de Sacramento , del que fue responsable, "John P. Irish reprende implícitamente a quienes podrían denigrar al Oeste al señalar un campo de trigo en el irrigado valle de Sacramento de casi el doble del tamaño de Rhode Island y con un valor de más de dieciséis millones de dólares, la misma cantidad que el gobierno federal pagó a México en 1848 por California, Nevada, Utah, Arizona y partes de Colorado y Nuevo México". ^[15]

Fue candidato demócrata al Congreso por el 3er Distrito Congresional en 1890, perdiendo ante Joseph McKenna .

En 1893, Irish fue un orador destacado en una reunión en Los Ángeles del influyente Congreso Nacional de Irrigación , donde advirtió a los delegados que "no deberíamos esperar que un gobierno paternalista riegue nuestras tierras por nosotros, sino que deberíamos alentar el esfuerzo individual". ^[16]

Irish, que estaba en Omaha, Nebraska , para hablar en una reunión del Jackson Club en enero de 1894, le dijo a un periodista que él y el "pueblo de California" se oponían a la anexión del Reino de Hawai porque "sabemos que la revolución allí fue simplemente un trabajo, en gran parte por parte de aquellos que se robaron a sí mismos para enriquecerse en este país [Estados Unidos], y están tratando de hacer lo mismo" en Hawai. ^[17]

En 1894 fue nombrado Oficial Naval de Aduanas en San Francisco y a partir de entonces fue conocido como "Coronel". ^{[4] [5]} También formó parte de la junta de comisionados del Parque Yosemite , dimitiendo en 1894. ^[18]

Irish ayudó a fundar el Hogar Estatal para Adultos Ciegos ^[19] , donde fue presidente de la junta directiva y durante veinticinco años fue director. ^[5] En 1912, la institución fue investigada por una acusación de que Irish había utilizado a uno de los residentes como una "especie de sirviente en el hogar de los Irish", pero el demandante se disculpó ante los investigadores designados por el gobernador Hiram Johnson y estrechó la mano de Irish. "El Sr. Irish dijo que el hogar era un modelo para este tipo de instituciones, no sólo en los Estados Unidos, sino también en los países europeos", informó Associated Press. ^[20]

Irish fue uno de los líderes demócratas que se distanciaron de William Jennings Bryan debido a la postura de este último sobre un sistema monetario basado en la plata , y en su lugar presionó por un patrón oro para la moneda estadounidense. ^[4] Fue miembro del comité ejecutivo del Congreso Monetario organizado en 1897 en Indianápolis, Indiana , para promover el patrón oro. ^{[4] [21]} Abrió una reunión similar en la misma ciudad en 1900. ^[22]

En septiembre y octubre de 1895, Irish y Thomas V. Cator, que defendían la libertad de expresión, viajaron por California para participar en una serie de debates sobre el tema. ^[23] Al año siguiente, Irish asistió a la Convención Nacional Demócrata en Chicago, pero repudió la candidatura nacional encabezada por Bryan, a quien llamó un "hombre inexperto, que no ha logrado nada en la vida pública o privada que lo haga apto para la presidencia, un hombre que se ha ganado su reputación pronunciando discursos en ferias del condado y picnics populistas". Calificó la plataforma demócrata como "una alianza con el hurto y un pacto con el asesinato". ^[24]

En octubre de 1882, Irish, que por entonces era el "principal propietario" del Oakland Times, fue atacado por un impresor sindicalizado que intentó apuñalarlo mientras hablaba en una reunión. Se dijo que la ira del hombre "había sido provocada por el hecho de que el señor Irish empleaba en la oficina de su periódico 'ratas' e impresores no sindicalizados". ^[14]

En un discurso pronunciado en 1906 ante la Fraternidad Starr King de la Primera Iglesia Unitaria de Oakland , Irish atacó a los "sindicatos arrogantes" por el aumento de la delincuencia juvenil porque se "oponían al aprendizaje del niño americano". "Ahora aprovecho la oportunidad para decir públicamente que nunca empleo a nadie más que a un ' esquiroledor '", añadió, "y de esa manera hago pública mi protesta contra un sistema que está llevando a nuestros jóvenes a una vida de ocio". ^[25]

En reacción al atentado de 1910 contra Los Angeles Times, en el que murieron 21 empleados del Times y en el que se sospechaba que había activistas sindicales, Irish escribió al editor del Times, Harrison Gray Otis :

El movimiento obrero organizado se ha convertido en sinónimo de crimen organizado. Sus principios están en guerra con las instituciones estadounidenses y sus prácticas están en guerra con los derechos del hombre. Ustedes han sufrido y sus hombres han caído, tanto por la causa de la libertad como si los hubieran estado dirigiendo en el campo de batalla. Todo el honor a su gran valor y a su memoria. ^[26]

En 1913, los irlandeses protestaron públicamente contra una propuesta de eximir a los sindicatos de la Ley Antimonopolio Clayton que se estaba debatiendo entonces en el Senado. ^[27]

A principios de los años 1910, los irlandeses pronunciaron muchos discursos en contra de permitir el voto de las mujeres. Un ejemplo de ello fue este discurso de 1911, del que habla el San Francisco Chronicle :

El argumento principal de Irish era que no podía haber poder sin responsabilidad. El hombre era el votante porque la ley se basaba principalmente en el poder de hacerla cumplir. La mujer no podía servir en un posse comitatus ni en el ejército. No creía que nadie quisiera que las mujeres fueran encarceladas como jurados. No podía haber poder sin responsabilidad... Irish tomó los cuatro estados con derecho al voto de Colorado, Wyoming, Utah e Idaho como ejemplos horribles de lo que el sufragio podía traer consigo. Colorado tenía más delincuentes juveniles en proporción a la población que cualquier otro estado porque las mujeres descuidaban sus deberes domésticos para dedicarse a la política, dijo. ^[28]

Durante la campaña de 1916 por el sufragio femenino en Iowa, Irish llegó a Iowa desde California para hablar en contra de un referéndum que lo adoptaría, pero las sufragistas descubrieron comentarios favorables que había escrito sobre el voto femenino en sus primeros años y los hicieron circular ampliamente. También "reimprimieron sus editoriales escritas durante la Guerra Civil , en las que se mostraba su deslealtad hacia Lincoln y hacia la Unión. Esta publicidad lo perturbó mucho y pronto abandonó el estado". ^[29]

Como editor y agricultor,

Irish se interesó por el trato que recibían las personas de ascendencia japonesa que vivían en los Estados Unidos y escribió, habló y actuó en nombre de estas personas durante muchos años. Fundó y organizó el Comité Estadounidense de Justicia para promover esta causa. ^[5]

Irish no tenía ningún respeto por el congresista Thomas J. Geary de San Francisco, que redactó la Ley Geary de 1892, que amplió la Ley de Exclusión China de 1882 y agregó nuevos y onerosos requisitos para los residentes chinos en los Estados Unidos. ^[13] En diciembre de 1907, Irish inició una campaña para la derogación de la Ley de Exclusión con un discurso en una reunión de productores de fruta de California en Marysville . Atacó a "San Francisco y al unionismo" por el "enorme daño a los intereses de la fruta y otras industrias en el interior". ^[30]

En 1919, Irish publicó un panfleto, Agricultores japoneses en California, en el que repetía las observaciones que había hecho en la 52.ª convención de los productores y agricultores de frutas de California ese año, diciendo que

Cuando tratamos nuestro tratado con China como un trozo de papel y por la Ley Geary excluimos a treinta mil chinos que estaban legalmente domiciliados aquí, y al asesinar y destruir la propiedad de otros chinos, los expulsamos, se creó una escasez de mano de obra agrícola, y este vacío económico atrajo a los japoneses, que vinieron protegidos por un tratado solemne entre su gobierno y el nuestro... Contra este diminuto elemento, muchos de nuestros pueblos están siendo azotados por una furia de aprensión, odio y rabia. ^{[31] [32]}

En 1920 se enfrentó al senador James D. Phelan , que había sido un destacado promotor del sentimiento antijaponés en California. En una columna en Los Angeles Times, Irish escribió que

La actual agitación antijaponesa, como el movimiento antichino de hace años, tiene la misma psicología que el pogromo antijudío ruso, que siempre comienza con la mentira de que los judíos han asesinado a niños cristianos para utilizar su sangre en los ritos de la sinagoga... El senador Phelan... no ha dejado constancia de ningún beneficio para el Estado en el Senado; por lo que debe desviar la atención de su inutilidad como senador atacando a los japoneses y tratando de estampar al Estado mintiendo sobre ellos. ^[33]

• Florin, California , por una declaración de los irlandeses sobre los agricultores japoneses

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• Documentos de John P. Irish en las bibliotecas de la Universidad de Stanford, Departamento de Colecciones Especiales y Archivos Universitarios