Juan Needham

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Juan Needham
Juan Needham
Nacido	10 de septiembre de 1713 (1713-09-10)
Fallecido	30 de diciembre de 1781 (68 años) (1781-12-31)
Nacionalidad	Inglés
Carrera científica
Campos	Biología

John Turberville Needham FRS (10 de septiembre de 1713 - 30 de diciembre de 1781) fue un biólogo inglés y sacerdote católico romano .

Estuvo expuesto por primera vez a la filosofía natural mientras estaba en el seminario y más tarde publicó un artículo que, si bien el tema era principalmente sobre geología, describía la mecánica del polen y ganó reconocimiento en la comunidad botánica .

Needham realizó experimentos con salsa y, más tarde, con trigo contaminado en recipientes. Esto fue con el fin de experimentar con la generación espontánea. Needham tenía curiosidad por saber qué importancia tenía este término. Los experimentos consistían en hervir brevemente una mezcla de caldo y luego enfriar la mezcla en un recipiente abierto a temperatura ambiente. Más tarde, los matraces se sellarían y los microbios crecerían unos días después. Esos experimentos parecían demostrar que había una fuerza vital que producía la generación espontánea . Hoy en día, se sabe que el tiempo de ebullición era insuficiente para matar las endosporas de los microbios y que el enfriamiento de los matraces que se dejaban abiertos al aire podía causar contaminación microbiana. También se pudo determinar que Needham no utilizó la técnica estéril adecuada . Sus experimentos fueron posteriormente cuestionados y repetidos por Lazzaro Spallanzani , un científico italiano. Utilizando un protocolo ligeramente diferente (con un tiempo de ebullición más largo), Spallanzani no tuvo ningún microbio creciendo en sus matraces sellados, contradiciendo los hallazgos de Needham.

Con frecuencia se cree que es un jesuita irlandés , un mito que fue creado por Voltaire durante una disputa sobre la generación espontánea en la que Voltaire estaba en contra de Needham y sus teorías.

Se convirtió en miembro de la Royal Society en 1747 y fue el primer sacerdote católico en hacerlo.

Los experimentos de Needham con la generación espontánea de vida fueron citados por el filósofo de la Ilustración francesa, el barón d'Holbach, en su obra atea, El sistema de la naturaleza .

• Un relato de algunos nuevos descubrimientos microscópicos . 1745. Gallica.
• Nuevos descubrimientos microscópicos . 1745. BHL.
• Carta desde París. Londres: Charles Davis. 1746.
• Observaciones sobre la generación, composición y descomposición de sustancias animales y vegetales . 1749. BHL.
• Nouvelles recherches physiques et métaphysiques sur la Nature et la Religion (en francés). París: Jacques Lacombe. 1769.

• Nuevos descubrimientos microscópicos (en francés). Leiden: Elie Luzac. 1747.

• Enciclopedia Británica
• Biografía en Science World