Jefe Sable

Sable Chief fue un perro de Terranova que sirvió como mascota del Regimiento Real de Terranova durante la Primera Guerra Mundial . Fue presentado oficialmente el 1 de octubre de 1914, antes de que las tropas abandonaran St. John's en el SS Florizel , por James R. Stick de Royal Stores, Ltd, padre de Leonard Stick , el primer hombre en alistarse en el regimiento. ^{[1] [2]} Antes de su presentación oficial, la mascota fue fotografiada en el campo de entrenamiento de Pleasantville en septiembre de 1914 con el primer ministro Edward Patrick Morris (1859-1935), el gobernador Sir Walter Edward Davidson (1859-1923), el capitán William Hodgson Franklin (el primer oficial al mando del Regimiento de Terranova), el capitán JW March, el capitán Cluny Macpherson (1879-1966) (oficial médico principal, 1.er Regimiento de Terranova e inventor de la máscara de gas) y otros dignatarios. ^[3]

Sable Chief se hizo muy conocido por su inmenso tamaño y su comportamiento digno. ^[4] A los 3 años de edad, pesaba 150 libras. ^{[5] [4]} Durante los eventos ceremoniales, marchaba al frente de la banda, manteniendo el paso en todo momento, ^{[6] [4]} y se mantenía firme durante la interpretación del Himno Nacional de Terranova . ^[4] Era considerado entre las tropas como un refuerzo moral general y visitaba a los soldados heridos. ^[4] Sable Chief estaba equipado con una caja de recolección en los eventos para recaudar donaciones para el Fondo de Prisioneros de Guerra de la Cruz Roja Británica . ^[4]

Sable Chief era un perro de raza pura de Terranova; ^[7] para la Primera Guerra Mundial, esta cepa original de la raza se había vuelto rara en la colonia. ^[8] Era del mismo linaje que Bouncer, ^{[1] [2]} el perro de Terranova acompañado de un carro para perros, presentado por los hijos de Terranova al duque y la duquesa de Cornualles y York (más tarde Jorge V y la reina María), durante su visita a la colonia en 1901. ^{[9] [10] [11] [12]}

Los organizadores de la Semana de Terranova (22-29 de septiembre de 1917) organizaron que la Banda del Regimiento viajara desde Escocia a Londres para representar a la colonia, especialmente al 1.er Batallón, que en ese momento estaba involucrado en la Batalla de Passchendaele en Flandes Occidental . La banda realizó al menos dos conciertos al día ^[13] acompañada por la mascota del Regimiento, liderada por el soldado Hazen M. Fraser (1900 - 1971). El 27 de septiembre de 1917, Sable Chief fue fotografiado en el patio delantero del Palacio de Buckingham con LL Worthington después de que el director de la banda hubiera sido condecorado con la Medalla Real Victoriana por Jorge V. [ ^14]

El mes siguiente, Sable Chief acompañó a la banda y a un destacamento del 2.º Batallón del Regimiento de Terranova para marchar en la procesión del espectáculo del Día del Alcalde el 9 de noviembre de 1917 en Londres. El destacamento de más de cincuenta hombres estaba dirigido por el mayor John W. March, MC ^[15].

La mascota asistió a la ceremonia de la Libertad de la Ciudad en la primavera de 1918 con la Guardia del Regimiento Real de Terranova y el Teniente Coronel BJ Barton, DSO en Winchester, Inglaterra, durante una inspección del Duque de Connaught y Strathearn . ^[16]

En la primavera de 1919, un vehículo atropelló y mató a Sable Chief en la carretera de Hazeley Down Camp, ^{[17] [18]} y fue entregado a un taxidermista para la posteridad. Actualmente, aparte de su piel, no se sabe dónde se encuentran los restos. Sailor se convirtió en la siguiente mascota del Regimiento de Terranova. ^[19]

Inicialmente, Sable Chief estuvo en exhibición en la oficina de Sir Edgar Rennie Bowring (1858-1943), el primer Alto Comisionado de Terranova en el Reino Unido (Londres, Inglaterra). ^[20] Cuando se abolió la Alta Comisión en 1934 después de que Terranova comenzara a autogobernarse y se suspendiera su estatus de dominio, la mascota fue enviada a la Asociación de Veteranos de la Gran Guerra de Terranova. Después de la Confederación, se colocó en exhibición en el Club de la Legión Canadiense ^{[21] [22]} donde a los veteranos se les permitió acariciar su cabeza y pelaje. ^[23] Durante décadas, Sable Chief posó en fotografías relacionadas con el ejército. ^[24]

Su leyenda siguió resonando entre los habitantes de Terranova a lo largo del tiempo. Una fotografía del jefe Sable publicada por el periódico London Times inspiró la producción de adornos de recuerdo por parte de un veterano discapacitado en 1950. ^[21]

En septiembre de 1964, en el 50 aniversario de la salida de St. John's del primer contingente del Regimiento Real de Terranova, Sable Chief fue colocado en una plataforma alfombrada en el observatorio del Edificio de la Confederación (St. John's, NL) como parte de la colección de la Primera Guerra Mundial para la apertura del museo militar, oficiada por María, Princesa Real y Condesa de Harewood . ^[25] Con el tiempo, la condición de su piel se deterioró y fue trasladado a una instalación de almacenamiento.

Judy Ferguson inició una campaña de recaudación de fondos y el 28 de junio de 2006, entregó un cheque a los curadores para la restauración de Sable Chief para que el público pudiera verlo nuevamente. ^[26] Se completó un trabajo importante en su piel y fue colocado dentro de una caja transparente sellada para mayor protección. ^[27] Sable Chief se encuentra actualmente en exhibición en The Rooms , el Museo Provincial de Terranova y Labrador (St. John's, NL). ^[27]

Su manejador, el soldado Hazen M. Fraser, vivió una vida larga y fructífera con su futura esposa Hope y sus dos hijos Hugh y Barry; sus hijos estaban muy orgullosos de su trabajo con Sable Chief durante la guerra.

• Gerald WL Nicholson (14 de mayo de 2014). Fighting Newfoundlander. McGill-Queen's Press - MQUP. pp. 219–. ISBN 978-0-7735-7544-8.