Jean-Marie Morel (28 de marzo de 1728 - 10 de agosto de 1810), autor de La Théorie des Jardins (París, 1776), fue un arquitecto y agrimensor de formación que produjo una obra sustancial y popular en defensa del estilo paisajístico "natural" de la jardinería en Francia, un jardín paisajístico francés . Morel nunca visitó Inglaterra para ver el estilo de jardín inglés , pero su libro se benefició de las teorías publicadas de Thomas Whately y Claude-Henri Watelet y de la experiencia que había adquirido de su estrecha asociación con el marqués de Girardin en Ermenonville . El propio Girondin publicó De la Composition des paysages en 1777.
Morel fue la arquitecta jefe de los Príncipes de Conti desde 1765. John Harris ha identificado a Mme de Boufflers, [1] la amante y anfitriona de Louis-François de Bourbon, príncipe de Conti (1717-76), amiga y apoyo de Rousseau y la primera mujer de la moda en abrir su salón a los extranjeros, como la primera jardinera francesa en un estilo paisajístico que genuinamente podría llamarse "browniano", es decir, que refleja el estilo de Lancelot "Capability" Brown . [2] A su regreso de Inglaterra en 1765, inmediatamente cubrió de césped sus jardines, tanto en el Hôtel Saint-Simon en el Temple , París, como luego en la casa de Auteuil , que adquirió en 1773. Los resultados —"engendrados por ella en un jardinero inglés", comentó Horace Walpole— [3] que fueron una revelación para todo París, deben haber sido profundamente impresionantes para el arquitecto de Conti, Morel.
Morel fue el arquitecto a cargo de Ermenonville desde mediados de la década de 1760. [4] Disfrutó de una larga carrera que se centró casi por completo en el diseño de jardines. Trabajó en unas cuatro docenas de parques y jardines, incluidos Guiscard, Arcelot , Couternon, Ermenonville, Casson, Launay y La Malmaison . Su popular tratado ofrece extensas descripciones de Guiscard y Ermenonville, como ejemplos ilustrativos. Donde tenemos documentación, como en Ermenonville, parece que Morel se atribuye más crédito por su diseño del que se le debe. De todos los jardineros franceses de la escuela pintoresca, él se mantuvo más alejado de los aspectos anglo-chinos de moda y decorativos del diseño de jardines, con sus efectos abarrotados y mezquinos, y abogó por un estilo más amplio y sencillo, moralmente significativo y más directamente imitativo de la naturaleza. [5] Morel acuñó el término francés para el profesional del paisaje, architecte-paysagiste , ya en 1804; Sus ideas influyeron mucho más en el estilo paisajístico posterior de principios del siglo XIX que en el de sus contemporáneos inmediatos.