Jean-Baptiste Leschenault de La Tour

Jean-Baptiste Louis Claude Théodore Leschenault de La Tour (13 de noviembre de 1773 - 14 de marzo de 1826) fue un botánico y ornitólogo francés .

Nacido en la casa familiar (desde 1718), ^[1] Le Villard, cerca de Chalon-sur-Saône , Leschenault de la Tour llegó a París después de la muerte de su padre, juez en Lyon .

Leschenault de La Tour fue el botánico jefe de la expedición de Nicolas Baudin a Australia entre 1800 y 1803. Recolectó una gran cantidad de nuevos especímenes en 1801 y 1802, aunque el diario de Baudin sugiere que no trabajó particularmente duro; aparentemente, el hijo del jardinero Antoine Guichenot , con poca educación , recolectó más especímenes de plantas que Leschenault y les dio etiquetas más útiles. ^[2] En abril de 1803 estaba tan enfermo que tuvieron que desembarcar en Timor . Obligado a pasar los siguientes tres años en Java, utilizó el tiempo para hacer la primera investigación botánica exhaustiva de la isla, que anteriormente no había sido visitada por naturalistas, excepto brevemente por Carl Peter Thunberg . Regresó a Francia en julio de 1807 con una gran colección de plantas y pájaros .

Las aves javanesas de Leschenault fueron descritas por Georges Cuvier .

Tras las guerras napoleónicas, en mayo de 1816 Leschenault viajó a la India para recolectar plantas y establecer un jardín botánico en Pondicherry . Los británicos le dieron permiso para viajar a Madrás , Bengala y Ceilán . Envió muchas de las plantas y semillas que descubrió a la isla francesa de Reunión para que las cultivaran. Entre ellas se encontraban dos variedades de caña de azúcar y seis variedades de algodón . Regresó a Francia en 1822 y fue galardonado con la Legión de Honor .

Menos de un año después de su regreso, Leschenault viajó a Sudamérica , visitó Brasil , Surinam y la Guayana Francesa , e introdujo arbustos de té en Cayena , la capital de la colonia francesa. Se vio obligado a regresar a casa después de solo dieciocho meses debido a problemas de salud.

Aunque Leschenault publicó poco, sus colecciones fueron utilizadas posteriormente por otros botánicos franceses, entre ellos Aimé Bonpland , René Louiche Desfontaines , Antoine Laurent de Jussieu , Jacques Labillardière y Étienne Pierre Ventenat . ^[1]

Varias aves recibieron el nombre de Leschenault, incluido el chorlito mayor ( Charadrius leschenaultii ), el tenedor de corona blanca ( Enicurus leschenaulti ), el sirkeer malkoha ( Phaenicophaeus leschenaultii ) y el abejaruco de cabeza castaña ( Merops leschenaulti ).

Tres especies de lagartos recibieron su nombre: Cryptoblepharus leschenault , Hemidactylus leschenaultii y Ophisops leschenaultii . ^[3]

El género de plantas Lechenaultia también lleva su nombre, así como varios accidentes geográficos de Australia Occidental, incluido el estuario de Leschenault , el suburbio de Leschenault y el lago Leschenaultia .

• Biografías para observadores de aves , Mearns and Mearns, ISBN 0-12-487422-3 
• Expedición científica de Nicolas Baudin a las Terres Australes por Steve Reynolds - Marine Life Society of South Australia Inc.
• Edward Duyker François Péron: Una vida impetuosa: naturalista y viajero, Miegunyah/MUP, Melb., 2006, ISBN 978-0-522-85260-8 , 
• Fornasiero, Jean; Monteath, Peter y West-Sooby, John. Encuentro con Terra Australis: los viajes australianos de Nicholas Baudin y Matthew Flinders , Kent Town, Australia del Sur, Wakefield Press, 2004. ISBN 1-86254-625-8 
• Frank Horner, El reconocimiento francés: Baudin en Australia 1801–1803, Melbourne University Press, Melbourne, 1987 ISBN 0-522-84339-5 . 

• Viajes de exploración científica europeos y americanos