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DIRECCIÓN | 1601 Arctic Avenue Atlantic City, Nueva Jersey, Estados Unidos |
Coordenadas | 39°21′44″N 74°25′54″O / 39.36222, -74.43167 |
Dueño | Charles Randall, BB Rey |
Tipo | Club nocturno |
Abierto | C. 1929 |
Cerrado | 2001 |
Wonder Gardens (también conocido como Wonder Bar ) era un club nocturno de jazz y R&B en 1601 Arctic Avenue en Atlantic City, Nueva Jersey . Establecido alrededor de 1929, fue uno de los cuatro clubes nocturnos de propiedad negra en el distrito de entretenimiento negro en Kentucky Avenue. Entre Wonder Gardens, Club Harlem , Paradise Club y Grace's Little Belmont , la música sonaba toda la noche y hasta la mañana en el apogeo del distrito entre los años 1940 y 1960. Presentando tanto a músicos de jazz populares como a nuevos talentos, Wonder Gardens proporcionó una exposición temprana a Dan Fogel , Harvey Mason , George Benson y los Commodores . Con los años, la música cambió del jazz al rock, soul y música pop. [1] En 1979, el club fue renovado, redecorado y rebautizado como Latin Wonder Gardens, presentando entretenimiento musical afrocubano en vivo. En 1991, se realizó una segunda renovación y se cambió el nombre a New Wonder Gardens, donde se presentaron actuaciones de música latina, jazz, R&B, hip hop y reggae. El club se vendió en 2001 y luego fue demolido.
Originalmente llamado Wonder Bar, el local nocturno de jazz abrió alrededor de 1929 en 1601 Arctic Avenue, en la esquina noroeste de Kentucky Avenue y Arctic Avenue. [1] [2] [3] En las décadas de 1940 y 1950 fue propiedad de Charles Randall. [4] [5] En un momento, BB King , un artista frecuente del Club Harlem, se convirtió en copropietario de Wonder Gardens y comenzó a aparecer aquí exclusivamente dos fines de semana al año.
En julio de 1940, la policía, encabezada por el recién elegido alcalde, Tom Taggart, hizo una redada en el Wonder Bar, el Club Harlem, el Paradise Club y el Grace's Little Belmont, en busca de pruebas de actividades de juego ilegal. La policía confiscó "tres camiones llenos de parafernalia de juego" y arrestó a 32 personas, y luego cerró los cuatro clubes. [6] [a] Entre los arrestados en el Wonder Bar se encontraban Randall, John Doyle y Albert Leighton, quienes se declararon inocentes y fueron puestos en libertad bajo fianza. [4] [8] Al día siguiente, los clubes abrieron sus puertas como de costumbre. [8] [b] La redada se produjo después de un período de malestar entre el nuevo alcalde y los ciudadanos negros del lado norte de Atlantic City; anteriormente, Taggart había presentado una orden de restricción contra una bailarina blanca, que se bañó en leche durante su actuación, para que no apareciera en el club negro de Randall. [10]
En 1979, el Wonder Gardens fue renovado y redecorado como discoteca latina , con un nuevo sistema de sonido, y renombrado como Latin Wonder Gardens. Con entretenimiento musical afrocubano, el club anunció que Joe Cuba sería la banda de la casa; los actos de apertura incluyeron a Típica 73 , Vitín Avilés y Mayro & Silvio's Cuban Rumba Dancers. [1] En 1991, el club experimentó una segunda renovación y cambio de nombre a New Wonder Gardens, ahora ofreciendo música latina, jazz, R&B, hip hop y reggae . [11] La edición de 2000 de Lonely Planet 's New York City incluyó a Wonder Gardens como un club de jazz en su sección de excursiones de Atlantic City. [12] El bailarín LeRoy Myers compró el club en la década de 1970 y lo vendió en 2001. [13]
A lo largo de su historia, Wonder Gardens presentó tanto a músicos populares como a nuevos talentos. [11] A fines de la década de 1950, Dan Fogel comenzó a frecuentar los clubes de Kentucky Avenue con regularidad a la edad de 10 años, lustrando zapatos y escuchando a los mejores organistas de jazz como Groove Holmes , Larry Young , Jimmy Smith y Jimmy McGriff tocando el órgano Hammond B3 en Wonder Gardens y Club Harlem. Con sus ganancias de lustrabotas, Fogel compró un órgano Hammond a los 11 años y a los 13 debutó en Wonder Gardens. [14] A los 16 años, Fogel lideraba la banda de la casa Wonder Gardens , que incluía a su compañero de clase de Atlantic City High School Harvey Mason en la batería. [15] Mason recordó que la banda tocaba regularmente el "show del desayuno" en Wonder Gardens desde las 4 a. m. hasta las 10 a. m. en la década de 1960. [16]
En la década de 1960, Wonder Gardens contrató a los organistas de jazz Brother Jack McDuff y Gene Ludwig , [17] [18] los bateristas Art Blakey y JC Heard , [19] el John Banks Trio, [19] Damita Jo , [20] Kenny Barron y Dizzy Gillespie , [21] el saxofonista tenor Bootsie Barnes , [22] el grupo de R&B/soul The Delfonics , [23] y los cantantes Marvin Gaye , [24] Russell Thompkins Jr. , [25] y Florence Ballard , ex miembro de The Supremes . [26] A mediados de la década de 1960, un joven George Benson , entonces conocido como "Little Georgie", tocaba la guitarra en el trío de McDuff en Wonder Gardens. [27] Después de que su set terminaba a las 3 a. m., Benson caminaba hasta Grace's Little Belmont para hablar de música con el futuro compositor de jazz Charles Earland . [27]
En la década de 1970, el club comenzó a presentar músicos de rock, soul y pop. Entre los artistas se encontraban Stevie Wonder , James Brown , Aretha Franklin , [28] Kool and the Gang , [29] y Blue Magic . [30] Los aspirantes a Commodores tocaron como banda de la casa un verano. [11] A Joseph Smith, un estudiante de secundaria negro de Baltimore, también se le dio algo de tiempo en el escenario con su acto de magia y ventrílocuo. [31]
A principios de los años 1990, el club contaba con el tecladista de jazz Lonnie Liston Smith y el baterista Ralph Peterson, Jr. en su noche de jazz semanal de 5:00 p. m. a 2:00 a. m. [2] El club también le dio el escenario a la prometedora cantante Sybil y Boyz II Men , [11] mientras que el aspirante a DJ Ahmed Kahn tocaba música R&B y rap. [32]