Jane Cobden

Jane Cobden
Retrato, década de 1890
Nacido	Emma Jane Catherine Cobden ( 28 de abril de 1851 )28 de abril de 1851 Terraza Westbourne , Londres, Inglaterra
Fallecido	7 de julio de 1947 (7 de julio de 1947)(96 años) Fernhurst , Surrey, Inglaterra
Partido político	Liberal
Cónyuge	Thomas Fisher Unwin ​ ​ ( m.  1892; murió en 1935 )
Padre	Richard Cobden
Parientes	Anne Cobden-Sanderson (hermana)

Emma Jane Catherine Cobden (28 de abril de 1851 - 7 de julio de 1947) fue una política liberal británica que participó activamente en muchas causas radicales. Hija del reformador y estadista victoriano Richard Cobden , fue una de las primeras defensoras de los derechos de la mujer y fue una de las dos mujeres elegidas para el primer Consejo del Condado de Londres en 1889. Su elección fue controvertida; los desafíos legales a su elegibilidad obstaculizaron y finalmente impidieron que se desempeñara como concejala.

Desde su juventud, Jane Cobden, junto con sus hermanas, trató de proteger y desarrollar el legado de su padre. Se mantuvo comprometida durante toda su vida con las cuestiones "cobdenistas" de la reforma agraria, la paz y la justicia social, y fue una defensora constante de la independencia irlandesa de Gran Bretaña. La batalla por el sufragio femenino en igualdad de condiciones con el masculino, con la que se comprometió por primera vez en 1875, fue su causa más duradera. Aunque simpatizaba y apoyaba a quienes optaron por hacer campaña utilizando métodos militantes e ilegales, incluida su hermana Anne Cobden-Sanderson , mantuvo sus propias actividades dentro de la ley. Se mantuvo en el Partido Liberal, a pesar de su profundo desacuerdo con su postura sobre la cuestión del sufragio.

Tras casarse en 1892 con el editor Thomas Fisher Unwin , Jane Cobden amplió su abanico de intereses al ámbito internacional, en particular en la defensa de los derechos de las poblaciones indígenas en los territorios coloniales. Como convencida antiimperialista, se opuso a la Guerra de los Bóers de 1899-1902 y, tras la creación de la Unión Sudafricana en 1910, atacó la introducción de políticas segregacionistas. En los años anteriores a la Primera Guerra Mundial, se opuso a la cruzada de reforma arancelaria de Joseph Chamberlain basándose en los principios de libre comercio de su padre , y tuvo una destacada participación en el resurgimiento de la cuestión de la reforma agraria por parte del Partido Liberal. En la década de 1920 se retiró en gran medida de la vida pública y en 1928 donó la antigua residencia de la familia Cobden, Dunford House, a la Asociación Memorial Cobden como centro de conferencias y educación dedicado a las cuestiones y causas que habían definido el cobdenismo.

Jane Cobden nació el 28 de abril de 1851 en Westbourne Terrace, Londres. Era la tercera hija y cuarta hija de Richard Cobden , ^[1] quien en el momento de su nacimiento era un diputado radical por el West Riding . Con John Bright había cofundado la Liga Anti-Ley del Maíz que en la década de 1840 había encabezado la exitosa campaña por la abolición de las Leyes del Maíz . ^[2] La madre de Jane era Catherine Anne, de soltera Williams, hija de un comerciante de madera de Machynlleth en Gales; los hijos mayores de los Cobden eran Richard ("Dick"), nacido en 1841; Kate, nacida en 1844; y Ellen , nacida en 1848. Dos hijas más siguieron a Jane: Anne, nacida en 1853, y Lucy, nacida en 1861. ^[1]

En la década de 1830, Richard había entregado el control de su próspero negocio de impresión de percal a sus hermanos, para que pudiera concentrarse en el servicio público. ^[3] En 1849, el negocio estaba fracasando y Richard estaba cerca de la ruina financiera. Se salvó de la bancarrota gracias a una suscripción pública que no solo saldó sus deudas, sino que también le permitió adquirir la casa de campo en la que había nacido en 1804, en Dunford, cerca de Heyshott en Sussex. ^{[2] [4]} Reconstruyó la propiedad como una gran villa, Dunford House, que se convirtió en el hogar de la infancia de Jane Cobden desde principios de 1854. ^[5] En abril de 1856, Dick, que estaba en la escuela en Weinheim en Alemania, murió allí después de una corta enfermedad. ^{[6] [n 1]} La noticia fue un shock devastador para la familia, ^[7] y provocó la retirada temporal de Richard de la vida pública. Esta pausa se prolongó cuando, en 1857, perdió su escaño parlamentario. ^[8] Regresó a la Cámara de los Comunes en mayo de 1859, como diputado liberal por Rochdale . ^[9]

Debido a sus numerosas ausencias de casa, por asuntos parlamentarios y otros, Richard Cobden era una figura algo remota para sus hijas, aunque sus cartas indican que sentía afecto por ellas y que deseaba dirigir su educación política. En años posteriores, todas ellas reconocerían su influencia sobre sus ideas. Ambos padres inculcaron a las niñas sus responsabilidades hacia los pobres de la comunidad local; el diario de Jane Cobden de 1864 registra visitas a hogares y asilos. Ella y su hermana menor, Anne, a la edad de 12 y 10 años respectivamente, impartían clases en la escuela local del pueblo. Su padre animó a las niñas a contribuir con el dinero que tenían para aliviar la pobreza local: "No os quedéis con el dinero... como ya habéis decidido dárselo a los pobres que sufren, dejadlo a vuestros vecinos. Vuestra madre os dirá cómo disponer de él y me lo contará todo". ^[10]

Richard Cobden murió después de un grave ataque bronquial el 2 de abril de 1865, unas semanas antes del decimocuarto cumpleaños de Jane. ^[11] Siguió un período de incertidumbre doméstica y preocupación financiera, finalmente resuelto por una pensión del gobierno de £ 1,500 al año y el establecimiento de un "Fondo de tributo a Cobden" por sus amigos y seguidores. ^[12] Después de la muerte de su padre, Jane y Anne asistieron a la escuela Warrington Lodge en Maida Hill, pero, después de un desacuerdo cuya naturaleza no está clara, ambas fueron expulsadas de la escuela: "arrojadas en mis manos", se quejó su madre. ^[13] En este momento difícil, Catherine no se retiró a la reclusión; en 1866 supervisó la reedición de los Escritos políticos de su esposo , ^[12] y en el mismo año se convirtió en una de las 1.499 firmantes de la "Petición de las damas", un evento que la historiadora Sophia Van Wingerden marca como el comienzo del movimiento organizado por el sufragio femenino. ^[14]

En 1869 se alquiló Dunford House. Catherine y sus cuatro hijas menores se mudaron a una casa en South Kensington (la mayor, Kate, se había casado en 1866). La relación resultó insatisfactoria; Ellen, Jane y Anne mostraban ahora una considerable independencia de espíritu y surgieron diferencias de opinión entre madre e hijas. Catherine se mudó, llevándose a la hija menor, Lucy, y se fue a Gales, donde vivió hasta su muerte en 1877. ^[15] En South Kensington, Ellen, Jane y Anne, a las que a menudo se unía Kate, establecieron una hermandad decidida a preservar la memoria y las obras de Richard Cobden y a defender sus principios y causas radicales con acciones propias. ^[1] Juntas detuvieron la publicación de una autobiografía de su padre, patrocinada por sus antiguos colegas y recopilada por una amiga de la familia, Julie Salis Schwabe . Esto causó cierta ofensa; Schwabe había brindado apoyo financiero y emocional a la familia después de la muerte de Richard. ^{[16] [n 2]} Sin embargo, Jane en particular quería un monumento más sustancial y consiguió los servicios de John Morley , cuya biografía de Richard Cobden se publicó en 1881. ^{[1] [n 3]}

Durante estos años Jane viajó a menudo al extranjero. En Londres, ella y sus hermanas ampliaron su gama de conocidos en círculos literarios y artísticos; entre sus nuevos amigos estaban el escritor George MacDonald y los prerrafaelistas William y Jane Morris y Edward Burne-Jones . Más tarde, Ellen se casó con el pintor Walter Sickert . ^[10] Jane desarrolló un interés en la cuestión del sufragio femenino después de asistir a una conferencia en Londres, en 1871. ^[18] En 1875 se comprometió específicamente con esta causa, aunque no se volvió activa en el movimiento durante varios años. ^[1] Mientras tanto, en 1879, ayudó a fundar el Club Cobden en Heyshott, cerca del lugar de nacimiento de su padre. ^[10]

A finales de la década de 1870, las hermanas Cobden comenzaron a seguir caminos diferentes. Anne se casó con Thomas Sanderson en 1882; inspirada por sus amistades dentro del círculo de Morris, sus intereses se orientaron hacia las artes y la artesanía y, finalmente, hacia el socialismo. ^[19] Después de que su matrimonio con Sickert fracasara, Ellen se convirtió en novelista. ^[10] Jane se convirtió en una liberal activa, en el ala radical del partido. En 1879 aproximadamente se convirtió en miembro de la Sociedad Nacional para el Sufragio Femenino , que se había fundado en 1867 a raíz de la "Petición de las Damas" de 1866. ^[20] Jane se unió al comité de finanzas de la Sociedad Nacional y, en 1880, se desempeñaba como tesorera. ^[18] Ese año fue oradora en una "Gran Demostración" en St James's Hall , Londres, y al año siguiente se dirigió a una reunión similar en Bradford . ^[18] En 1883 asistió a una conferencia en Leeds , organizada conjuntamente por la Federación Liberal Nacional y la Unión Nacional Reformista , donde apoyó una moción propuesta por Henry William Crosskey y secundada por Walter McLaren (sobrino de John Bright), para extender el voto en las elecciones parlamentarias a ciertas mujeres, aquellas que, "poseyendo las calificaciones que dan derecho a los hombres a votar, tienen ahora el derecho de votar en todos los asuntos del gobierno local". ^[21]

La postura general de la Sociedad Nacional era cautelosa; evitaba la identificación cercana con los partidos políticos y por esta razón no aceptaba la afiliación de las ramas de la Federación Liberal de Mujeres . ^[22] Esto, y su política de excluir a las mujeres casadas de cualquier extensión del derecho al voto, condujo a una división en 1888, con la formación de una "Sociedad Nacional Central" (CNS) escindida. Jane se unió al comité ejecutivo del nuevo organismo, que alentó la afiliación de las Asociaciones Liberales de Mujeres y esperaba que un futuro gobierno liberal otorgara el derecho al voto a las mujeres. Sin embargo, los miembros más radicales de la CNS sintieron que su compromiso con el voto para las mujeres casadas era demasiado poco entusiasta. ^[23] En 1889, este grupo, que incluía a Jane Cobden y Emmeline Pankhurst , formó la Liga del Derecho al Voto Femenino (WFL) con una política específica de buscar votos para las mujeres en la misma base que para los hombres, y la elegibilidad de las mujeres para todos los cargos. ^[24]

En 1848, Richard Cobden había escrito: «Casi todos los crímenes y atropellos en Irlanda están relacionados con la ocupación o propiedad de la tierra... si yo tuviera el poder, siempre haría residentes a los propietarios de la tierra, dividiendo las grandes propiedades. En otras palabras, les daría Irlanda a los irlandeses». ^[25] Sin embargo, sus puntos de vista se enmarcaban en el contexto del unionismo ; había condenado la rebelión de la «Joven Irlanda» de 1848 como un acto de locura. ^[26] Jane adoptó el punto de vista de su padre sobre la reforma agraria irlandesa, pero abrazó la causa del autogobierno irlandés —sobre el que daba conferencias regularmente— y fue una firme defensora de la Liga Agraria . ^[1] Después de visitar Irlanda con la Misión de Mujeres a Irlanda en 1887, posteriormente utilizó las páginas de la prensa inglesa para denunciar el maltrato a los inquilinos desalojados. En una carta a The Times , ^[27] Jane y sus colaboradores citaron un caso particular —el de la familia Ryan de Cloughbready, en el condado de Tipperary— para ilustrar la dureza del gobierno británico incluso hacia los individuos más vulnerables. Jane envió dinero y alimentos para aliviar la angustia de la familia Ryan. ^[28]

Jane estaba en contacto con los líderes de la Irish Land League, incluidos John Dillon y William O'Brien , y presionó por la liberación de este último después de su encarcelamiento bajo la Ley de Coerción de 1881. Ella y sus hermanas apoyaron el Plan de Campaña Irlandés , un plan por el cual los inquilinos actuaban colectivamente para asegurar rentas justas de sus terratenientes. Este plan fue finalmente denunciado por la Iglesia Católica Romana como contrario a la justicia natural y la caridad cristiana, aunque algunos sacerdotes lo apoyaron. ^{[29] [n 4]} El apego de Jane y sus hermanas a las facciones rebeldes en Irlanda tensó las relaciones entre las hermanas y muchos de los antiguos colegas unionistas liberales de su padre, pero obtuvo la aprobación de Thomas Bayley Potter , quien había sucedido a Richard Cobden como diputado por Rochdale. ^[30] En octubre de 1887 le escribió a Jane: "Eres fiel a los instintos vivos y justos de tu padre... Conoces el corazón de tu padre mejor que John Bright". ^[1]

En virtud de la Ley de Corporaciones Municipales de 1882, algunas mujeres estaban habilitadas para votar en las elecciones municipales, pero estaban excluidas de ejercer como concejalas. Sin embargo, la Ley de Gobierno Local de 1888 , que creó los consejos de condado , fue interpretada por algunos como que permitía la elección de mujeres para estos nuevos organismos. ^[31] El 17 de noviembre de 1888, un grupo de mujeres liberales decidió poner a prueba la posición legal. Formaron la Sociedad para la Promoción del Regreso de las Mujeres como Concejalas del Condado (SPRWCC), establecieron un fondo electoral de £400 y seleccionaron a dos mujeres, Jane Cobden y Margaret Sandhurst, como candidatas liberales para el recién creado Consejo del Condado de Londres . Cobden fue adoptada por la división Bow y Bromley del partido , y Sandhurst por Brixton . ^[32] A pesar de las objeciones de los conservadores , las nominaciones de las mujeres fueron aceptadas por los oficiales electorales locales. ^{[33] La campaña de Cobden en Bow y Bromley fue organizada con considerable entusiasmo y eficiencia por} George Lansbury , de 29 años , entonces liberal radical, más tarde socialista y finalmente líder del Partido Laborista . ^[34] Tanto Cobden como Sandhurst resultaron victoriosos en las elecciones del 19 de enero de 1889; a ellos se unió Emma Cons , a quien la mayoría progresista del consejo eligió para servir como concejal . ^[35]

Las mujeres ocuparon sus puestos en el consejo inaugural y cada una aceptó una serie de tareas en comités. Sin embargo, casi inmediatamente, la oponente conservadora derrotada de Sandhurst, Beresford Hope, presentó una impugnación legal contra su elección. Cuando se escuchó esto el 18 de marzo, los jueces dictaminaron que Sandhurst estaba descalificada según las disposiciones de la Ley de 1882. Su apelación fue desestimada y Beresford Hope fue instalada en su lugar. Cobden no enfrentó tal impugnación, ya que su segunda candidata era un compañero liberal que había prometido apoyarla. ^[35] Aun así, su posición en el consejo siguió siendo precaria, en particular después de que un intento en el parlamento de legalizar los derechos de las mujeres para servir como concejalas del condado obtuvo poco apoyo. Una disposición de la ley electoral vigente establecía que cualquier persona elegida, incluso de manera indebida, no podía ser impugnada después de doce meses, por lo que, por asesoramiento legal, Cobden se abstuvo de asistir a las reuniones del consejo o del comité hasta febrero de 1890. Cuando transcurrieron los doce meses reglamentarios sin impugnación, reanudó su gama completa de funciones. ^[36]

Aunque Cobden estaba ahora protegida de cualquier desafío, el miembro conservador de Westminster , Sir Walter De Souza, inició nuevos procedimientos judiciales contra Cobden y Cons. Argumentó que, dado que habían sido elegidas o seleccionadas ilegalmente, sus votos en el consejo también habían sido ilegales, lo que las hacía pasibles de fuertes sanciones económicas. En el tribunal, el juez falló en contra de ambas mujeres, aunque en apelación en abril de 1891 las sanciones se redujeron de las 250 libras originales a unas 5 libras nominales. Lansbury y otros instaron a Cobden a no pagar ni siquiera esta cantidad simbólica, sino a ir a prisión; ella se negó a esta línea de acción. Después de que fracasara otro intento parlamentario de resolver la situación, se sentó durante los meses restantes de su mandato como concejala en silencio, sin hablar ni votar, y no buscó la reelección en las elecciones del condado de 1892. ^[36] Las mujeres no recibieron el derecho a sentarse en los consejos del condado hasta 1907, con la aprobación de la Ley de Calificación de la Mujer. ^{[37] [38] [n.º 5]}

En su relato de las elecciones de 1888-89, el historiador Jonathan Schneer señala la campaña como un paso en lo que él llama "el desencanto de la clase trabajadora con el liberalismo oficial", ^[32] citando en particular la salida de Lansbury del Partido Liberal en 1892. Schneer también señala que esta "aventura política pionera del feminismo británico... proporciona a la vez una anticipación y un contraste directo con el sufragismo militante de la era eduardiana". ^{[32] [39]}

En 1892, a la edad de 41 años, Cobden se casó con Thomas Fisher Unwin , un editor de vanguardia cuya lista incluía obras de Henrik Ibsen , Friedrich Nietzsche , HG Wells y el joven Somerset Maugham . ^[1] La participación de Unwin en una variedad de causas mundiales y humanitarias llevó a Cobden, que adoptó el apellido "Cobden Unwin", a extender sus intereses a la paz y la justicia internacionales, la reforma en el Congo y, de manera más general, los derechos de los pueblos aborígenes . ^[1] Ella y Unwin se opusieron a la Guerra de los Bóers (1899-1902); ambos fueron miembros fundadores del Comité de Conciliación Sudafricano pro-bóer , y Cobden actuó como secretario del comité. ^[28] La pareja se instaló en South Kensington , desde donde Cobden continuó persiguiendo sus propias causas. En 1893, con Laura Ormiston Chant , representó a la WFL en Chicago en el Congreso Mundial de Mujeres Representantes. ^[40] En su país, ayudó a las candidatas en las elecciones para la "junta parroquial" de Kensington en 1894. ^[41] En 1900 aceptó la presidencia de la Asociación Liberal de Mujeres de Brighton, ^[42] y ese mismo año escribió un extenso tratado, The Recent Development of Violence in our Midst (El reciente desarrollo de la violencia en nuestro medio) , publicado por el Comité para Detener la Guerra. ^[43]

Aunque las opiniones de Cobden eran más progresistas que las de la corriente principal del Partido Liberal, siguió siendo miembro del partido, creyendo que seguía siendo el mejor vehículo político mediante el cual sus causas podían avanzar. Otras sufragistas, incluida Anne Cobden Sanderson, adoptaron una visión diferente y se alinearon con los movimientos socialistas. ^[44] Cuando la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) comenzó su campaña militante en 1905, Cobden se abstuvo de participar en acciones ilegales, aunque habló a favor de su hermana cuando Anne se convirtió en una de las primeras sufragistas en ser enviadas a prisión, después de una manifestación frente al Parlamento en octubre de 1906. ^[19] Tras la liberación de Anne un mes después, Cobden y su marido asistieron a un banquete de celebración en el Hotel Savoy , junto con otras prisioneras de la WSPU. Cobden se acercó al ala militante en 1907 cuando respaldó la nueva revista de la WSPU, Votes for Women . Ese año, ella fue la anfitriona de una reunión "en casa" en la que la líder de la WSPU, Christabel Pankhurst , fue la oradora principal. ^[18] La WSPU se dividió cuando los miembros que se oponían al liderazgo autoritario de la familia Pankhurst se organizaron en la Liga de la Libertad de las Mujeres ; ^[45] Cobden no se unió a Anne en el movimiento separatista, aunque apoyó a su organismo asociado, la Liga de Resistencia Fiscal de las Mujeres . ^[18]

En 1911, Cobden fue responsable de la delegación de mujeres indias en la Procesión de la Coronación de las Mujeres , una manifestación en Londres organizada por asociaciones sufragistas de Gran Bretaña y el Imperio . La procesión marchó el 17 de junio de 1911, unos días antes de la coronación del rey Jorge V. ^{[18] [46]} Durante 1910-12, se debatieron en la Cámara de los Comunes varios proyectos de ley de conciliación que ampliaban el voto parlamentario a un número limitado de mujeres propietarias. Cuando se estaba discutiendo el tercero de ellos, Cobden buscó la ayuda del Partido Parlamentario Irlandés recordándoles el apoyo que las mujeres habían dado a Irlanda durante la agitación de la Liga Agraria: "En nombre de esas 40.000 inglesas, les instamos a apoyar en cada división este proyecto de ley con su presencia y su voto". ^[28] El proyecto de ley fue finalmente abandonado cuando el primer ministro liberal, HH Asquith , lo reemplazó con un proyecto de ley que ampliaba el sufragio masculino. ^[47] En protesta contra las políticas de sufragio del gobierno liberal y su duro trato a los militantes, Cobden renunció a su presidencia honoraria de la Asociación Liberal de Mujeres en Rochdale, el último distrito electoral de su padre. ^[18]

Aunque la causa del sufragio femenino siguió siendo su principal preocupación, al menos hasta la Primera Guerra Mundial, Cobden participó activamente en otras campañas. En 1903 defendió los principios del libre comercio, expresados ​​por su padre, contra la cruzada de reforma arancelaria de Joseph Chamberlain . Chamberlain había pedido una política de preferencia imperial y la imposición de aranceles contra los países opuestos a los intereses imperiales de Gran Bretaña. ^[48] En una reunión en Manchester, Cobden expresó su confianza en que "Manchester ... le dirá al señor Chamberlain que todavía es leal a nuestra antigua bandera: libre comercio, paz y buena voluntad entre las naciones". ^[49] En 1904, el año del centenario de Richard Cobden, publicó The Hungry Forties , descrito por Anthony Howe en un artículo biográfico como "un tratado evocador y brillantemente exitoso". Fue uno de varios libros y folletos de libre comercio publicados por la imprenta Fisher Unwin que, junto con eventos de celebración del centenario, ayudaron a definir el libre comercio como una de las principales causas progresistas de la era eduardiana . ^[1]

La causa de Cobden de la reforma agraria revivió en la década de 1900 como una importante política liberal, ^[50] ayudada en 1913 por la publicación del libro de Jane Cobden The Land Hunger: Life under Monopoly . La dedicatoria decía: "A la memoria de Richard Cobden, que amaba su tierra natal, estas páginas están dedicadas por su hija, con la esperanza de que su deseo -'Libre comercio de tierras'- pueda cumplirse". ^[16] Cobden no limitó sus intereses a los asuntos domésticos. Desde 1906, junto con Helen Bright Clark , fue miembro activo de la Sociedad de Protección de los Aborígenes , ^[51] una organización preocupada por los derechos de los pueblos indígenas bajo el dominio colonial; La sociedad se fusionó con la Sociedad Antiesclavista en 1909. ^[52] En 1907 presionó al primer ministro, Sir Henry Campbell-Bannerman , en nombre de los Amigos de la Libertad Rusa , buscando su apoyo para enmiendas a la Convención de La Haya , entonces en sesión en Ginebra. ^[28] Sus esfuerzos por los más pobres de la sociedad abarcaron apelaciones en nombre de las familias de los trabajadores en huelga en Londres y Dublín durante los disturbios laborales de 1913-14, y de las mujeres y niños hambrientos en Trípoli . ^[1] También encontró tiempo para actuar como secretaria del fondo conmemorativo para Emma Cons, después de la muerte de esta última en 1912. ^{[n 6]}

Durante los años de guerra de 1914-18, con el tema del sufragio femenino en calma, ^{[n 7]} Cobden se involucró cada vez más en los asuntos sudafricanos . Apoyó la campaña de Solomon Plaatje contra la segregacionista Ley de Tierras de los Nativos de 1913, una postura que llevó, en 1917, a su remoción del comité de la Sociedad Antiesclavista. La línea de la Sociedad era apoyar la política de reforma agraria del gobierno de Botha ; Cobden denunció a Sir John Harris , el representante parlamentario de la Sociedad, por ser un falso amigo de los nativos al trabajar secretamente contra ellos. ^[28] Cobden mantuvo su compromiso con la causa de la independencia irlandesa y ofreció ayuda personal a las víctimas de los Black and Tans durante la Guerra de Independencia de Irlanda , 1919-21. ^[1]

En 1920, Cobden donó Dunford House a la London School of Economics (LSE), de la que se había convertido en directora. Según Beatrice Webb , cofundadora de la escuela, pronto se arrepintió del regalo; Webb escribió en su diario el 2 de mayo de 1923: "La pobre señora... se queja con inquietud si se corta un solo arbusto o se mueve una piedra, mientras resiente vehementemente el buen humor de los estudiantes... por no mencionar las opiniones de algunos de los profesores". ^[56] Más tarde, en 1923, la LSE devolvió la casa a Cobden; en 1928 la donó a la Cobden Memorial Association. Con la ayuda del escritor y periodista Francis Wrigley Hirst y otros, la casa se convirtió en un centro de conferencias y educación para perseguir las causas tradicionales cobdenistas del libre comercio, la paz y la buena voluntad. ^[57]

Después de 1928, la principal ocupación de Jane Cobden fue la organización de los documentos de su padre, algunos de los cuales colocó en el Museo Británico . ^[1] Otros fueron finalmente recopilados, junto con otros documentos de la familia Cobden, por la Oficina de Registro del Consejo del Condado de West Sussex en Chichester . ^[2] En la vejez vivió tranquilamente en Oatscroft, su hogar cerca de Dunford House, y después de la muerte de su esposo en 1935 hizo pocas intervenciones en la vida pública. ^[1] Durante la década de 1930, bajo la dirección de Hirst, Dunford House continuó predicando lo que Howe describe como "la leche pura de la fe cobdeniana": la convicción de que en Gran Bretaña y en la Europa continental, la paz y la prosperidad se desarrollarían a partir de la propiedad individual de la tierra. ^[58] Jane Cobden murió, a los 96 años, el 7 de julio de 1947, en Whitehanger Nursing Home en Fernhurst, Surrey . ^[1] En los años posteriores a su muerte, sus documentos fueron recopilados y depositados como parte del archivo familiar en Chichester. ^[2] En 1952, Dunford House fue transferida a la YMCA , aunque sus funciones educativas generales y su misión permanecieron inalteradas. La casa contiene numerosos recuerdos de la familia Cobden. ^[57]

Howe describe a Jane Cobden como una personalidad formidable, conocida por los colegas editoriales de su marido como "La Jane", que se interesaba vivamente y hasta de forma intrusiva por el trabajo de la editorial. Era, dice Howe, "una mujer de sentimiento y entusiasmo que se hacía cargo (y a veces abandonaba rápidamente) de causas con un fuego que no admitía oposición". ^[1] En un ensayo sobre la hermandad de mujeres Cobden, la historiadora feminista Sarah Richardson señala los diferentes caminos elegidos por las hermanas para llevar adelante el legado de su padre: "Las actividades de Jane demostraron que todavía era posible seguir una agenda radical dentro de la égida del liberalismo". Richardson indica que el principal logro colectivo de Jane y sus hermanas fue asegurar que el nombre Cobden, con sus asociaciones radicales y progresistas, sobreviviera hasta bien entrado el siglo XX. "Al hacerlo", concluye Richardson, "demostraron ser dignas sucesoras de su padre, garantizando que su contribución no solo se mantuviera, sino que se remodelara para una nueva era". ^[59]

Notas

Citas

Fuentes

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