Jan Ruff-O'Herne

Jan Ruff-O'Herne Asiático
Retrato tomado en marzo de 1942, poco antes de la invasión japonesa de Indonesia.
Nacido	( 18 de enero de 1923 )18 de enero de 1923 Bandoeng , Indias Orientales Holandesas
Fallecido	19 de agosto de 2019 (19 de agosto de 2019)(96 años) Adelaida , Australia del Sur
Cónyuge	Tom Ruff
Premios	Caballero de la Orden de Orange-Nassau (2001) Medalla del Centenario (2001) Oficial de la Orden de Australia (2002) Dama Comendadora de la Orden de San Silvestre (2002)

Jeanne Alida " Jan " Ruff-O'Herne AO ​​(18 de enero de 1923 - 19 de agosto de 2019) ^{[1] [2]} fue una australiana holandesa de ascendencia irlandesa y activista de derechos humanos conocida por hacer campaña internacional contra las violaciones de guerra . Durante la Segunda Guerra Mundial , Ruff-O'Herne fue obligada a ser esclava sexual por el Ejército Imperial Japonés . Después de permanecer en silencio durante cincuenta años, Ruff-O'Herne habló públicamente desde la década de 1990 hasta su muerte para exigir una disculpa formal del gobierno japonés y para destacar la difícil situación de otras " mujeres de solaz ". A su muerte, el Fiscal General de Australia del Sur señaló: "su historia de supervivencia es un tributo a su fuerza y ​​coraje, y la extrañaremos mucho no solo aquí en Australia del Sur, sino en todo el mundo". ^[3]

Ruff-O'Herne nació en 1923 en Bandung , en las Indias Orientales Holandesas , entonces una colonia del Imperio Holandés . ^[4] Durante la ocupación japonesa de las Indias Orientales Holandesas , Ruff-O'Herne y miles de mujeres holandesas fueron obligadas a realizar trabajos físicos duros en un campo de prisioneros de guerra en un cuartel del ejército en desuso en Ambarawa , Indonesia. ^[5] En febrero de 1944, funcionarios japoneses de alto rango llegaron al campo y ordenaron a todas las chicas solteras de diecisiete años o más que se pusieran en fila. Se eligieron diez chicas; Ruff-O'Herne, de veintiún años en ese momento, era una de ellas. ^[5] Ruff-O'Herne y otras seis mujeres jóvenes fueron llevadas por oficiales japoneses a una antigua casa colonial holandesa en Semarang . ^[5] Las chicas pensaron que las obligarían a trabajar en una fábrica o las utilizarían para propaganda. Pronto se dieron cuenta de que la casa colonial se convertiría en un burdel militar . ^{[4] [5]} Ruff-O'Herne obtuvo la firma de cada niña esa noche en un pequeño pañuelo blanco y lo bordó en diferentes colores, que conservó durante cincuenta años y al que se refirió en sus escritos como una preciosa "evidencia secreta de los crímenes que nos cometieron". ^[6]

El primer día, se tomaron fotografías de las mujeres y se exhibieron en el área de recepción. ^{[4] [5]} Los soldados eligieron a las niñas que querían de las fotografías. A todas las niñas se les dieron nombres japoneses; todos eran nombres de flores. ^[5] Durante los tres meses siguientes, las mujeres fueron violadas y golpeadas repetidamente. ^[4]

Ruff-O'Herne luchó contra los soldados todas las noches e incluso se cortó el pelo para afearse ante los soldados japoneses. Sin embargo, cortarse el pelo corto tuvo el efecto contrario, convirtiéndola en una curiosidad. ^[5] Poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial , las mujeres fueron trasladadas a un campamento en Bogor, Java Occidental , donde se reunieron con sus familias. Los japoneses les advirtieron que si le contaban a alguien lo que les había sucedido, ellas y sus familiares serían asesinados. ^{[4] [5]} Si bien muchos de los padres de las jóvenes adivinaron lo que había sucedido, la mayoría permaneció en silencio, incluida Ruff-O'Herne. ^[5]

Después de que la guerra terminó y Ruff-O'Herne fue liberada, conoció a Tom Ruff, un miembro del ejército británico. ^{[4] [5]} Los dos se casaron en 1946. ^{[4] [5]} Después de vivir en Gran Bretaña, la pareja emigró a Australia en 1960, donde criaron a sus dos hijas, Eileen y Carol. En cartas que le escribió a Tom antes de su matrimonio, Ruff-O'Herne había aludido a lo que le había sucedido durante la guerra y le había pedido paciencia si se casaban. ^[5] Durante décadas después de la guerra, Ruff-O'Herne continuó teniendo pesadillas y sintiendo miedo, especialmente durante las relaciones sexuales con su esposo. Tuvieron un buen matrimonio, pero la experiencia de Ruff-O'Herne como mujer de consuelo afectó continuamente su vida. ^{[4] [5]}

En 2001, Ruff-O'Herne recibió una Medalla del Centenario por ser una "activista y defensora de los derechos humanos y la protección de las mujeres en la guerra". ^[7] En 2002 fue nombrada Oficial de la Orden de Australia por ser una "defensora de los derechos humanos y la protección de las mujeres en la guerra, y por su liderazgo en el fomento de la articulación de las atrocidades relacionadas con la guerra". ^[8] Ruff-O'Herne murió en Adelaida el 20 de agosto de 2019, a los 96 años . ^[9] El personaje de Ellen Jansen en Comfort Women: A New Musical está basado en Ruff-O'Herne. ^[10]

En las décadas posteriores a la guerra, Ruff-O'Herne no habló públicamente sobre su experiencia hasta 1992, cuando tres mujeres de solaz coreanas exigieron una disculpa y una compensación del gobierno japonés. Inspirada por las acciones de estas mujeres y queriendo ofrecer su propio apoyo, Ruff-O'Herne decidió hablar también. Por invitación de la Fundación de Deudas Honorarias Japonesas , ^[11] Ruff-O'Herne rompió su silencio y compartió su historia en la Audiencia Pública Internacional sobre Crímenes de Guerra Japoneses en Tokio en diciembre de 1992. ^[5] En 1994, Ruff-O'Herne publicó una memoria personal titulada Cincuenta años de silencio , que documenta las luchas que enfrentó mientras vivía en secreto la vida de una sobreviviente de violación de guerra . ^[12]

En 1998 se creó formalmente el proyecto del Fondo de Mujeres Asiáticas para las víctimas holandesas. Aunque 79 mujeres holandesas aceptaron las disculpas y el dinero de reparación ofrecido por Japón, ^[13] Ruff-O'Herne consideró que el fondo era un insulto y rechazó la compensación ofrecida, pues quería que Japón aceptara su historia y ofreciera una disculpa sincera. ^[14] A partir de 1992, Ruff-O'Herne siguió trabajando por la "situación de las mujeres de solaz y por la protección de las mujeres en la guerra". ^[14] En septiembre de 2001, el Gobierno de los Países Bajos le concedió la Orden de Orange-Nassau en reconocimiento a su labor. ^[15]

El 15 de febrero de 2007, Ruff-O'Herne compareció ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como parte de una audiencia del Congreso sobre "La protección de los derechos humanos de las mujeres de solaz":

Se han contado muchas historias sobre los horrores, brutalidades, sufrimiento y hambre de las mujeres holandesas en los campos de prisioneros japoneses . Pero hay una historia que nunca se contó, la historia más vergonzosa del peor abuso de los derechos humanos cometido por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial : la historia de las "mujeres de solaz", las jugun ianfu , y cómo estas mujeres fueron secuestradas por la fuerza contra su voluntad, para proporcionar servicios sexuales al Ejército Imperial Japonés ... ...He perdonado a los japoneses por lo que me hicieron, pero nunca podré olvidar. Durante cincuenta años, las "mujeres de solaz" guardaron silencio; vivieron con una vergüenza terrible, de sentirse sucias y manchadas. Han sido necesarios 50 años para que las vidas arruinadas de estas mujeres se convirtieran en un problema de derechos humanos . Espero que al hablar, haya podido hacer una contribución a la paz y la reconciliación mundiales, y que la violación de los derechos humanos contra las mujeres nunca vuelva a ocurrir.

—  Declaración de Jan Ruff O'Herne en una audiencia del Congreso de los Estados Unidos en 2007 ^[16]

• Ruff-O'Herne, Jan (1994). Cincuenta años de silencio . Sydney: Ediciones Tom Thompson.

• Ruff-O'Herne, Jan (2005). "Cincuenta años de silencio: el grito de las violadas". En Durham, Helen y Tracey Gurd (eds.). (ed.). Escuchando los silencios: mujeres y guerra . Leiden: Martinus Nijhoff. pp. 3–8.
• — (2014). «Cincuenta años de silencio: grito de las violadas» (PDF) . Revista de Derecho Internacional Humanitario (2): 6–7 . Consultado el 18 de septiembre de 2015 .Versión abreviada de Ruff-O'Herne (2005).