Presidencia de James Monroe

Presidencia de James Monroe 4 de marzo de 1817 – 4 de marzo de 1825
Gabinete	Ver lista
Fiesta	Demócrata-Republicano
Elección	1816 1820
Asiento	Casa Blanca
Foca de Dorsett

La presidencia de James Monroe comenzó el 4 de marzo de 1817, cuando James Monroe fue investido presidente de los Estados Unidos , y terminó el 4 de marzo de 1825. Monroe, el quinto presidente de los Estados Unidos, asumió el cargo después de ganar las elecciones presidenciales de 1816 por un margen abrumador sobre el federalista Rufus King . Estas elecciones fueron las últimas en las que los federalistas presentaron un candidato presidencial, y Monroe no tuvo oposición en las elecciones presidenciales de 1820. Miembro del Partido Demócrata-Republicano , Monroe fue sucedido por su secretario de Estado John Quincy Adams .

Monroe intentó eliminar los partidos políticos, y el Partido Federalista se desvaneció como institución nacional durante su presidencia. Los demócratas-republicanos también dejaron de funcionar como un partido político unificado, y el período durante el cual Monroe sirvió como presidente a menudo se conoce como la " Era de los Buenos Sentimientos " debido a la falta de conflicto partidista. En el ámbito nacional, Monroe enfrentó el Pánico de 1819 , la primera recesión importante en la historia estadounidense. Apoyó muchos proyectos de infraestructura financiados por el gobierno federal , pero vetó otros proyectos debido a preocupaciones constitucionales. Monroe firmó el Compromiso de Misuri , que admitió a Misuri como un estado esclavista , pero excluyó la esclavitud en los territorios restantes al norte del paralelo 36°30′ norte .

En política exterior, Monroe y el secretario de Estado Adams adquirieron Florida Oriental de España con el Tratado Adams-Onís , haciendo realidad un objetivo a largo plazo de Monroe y sus predecesores. Alcanzado después de la Primera Guerra Seminola , el Tratado Adams-Onís también solidificó el control estadounidense sobre Florida Occidental , estableció la frontera occidental de los Estados Unidos e incluyó la cesión de las reclamaciones de España sobre el Territorio de Oregón . La administración Monroe también alcanzó dos tratados con Gran Bretaña , marcando un acercamiento entre los dos países después de la Guerra de 1812. El Tratado Rush-Bagot desmilitarizó la frontera estadounidense con la América del Norte británica , mientras que el Tratado de 1818 resolvió algunas disputas fronterizas y dispuso la colonización conjunta del Territorio de Oregón. Monroe simpatizaba profundamente con los movimientos revolucionarios en América Latina y se oponía a la influencia europea en la región. En 1823, Monroe promulgó la Doctrina Monroe , que declaraba que Estados Unidos permanecería neutral en los asuntos europeos, pero no aceptaría una nueva colonización de América Latina por parte de las potencias europeas.

En las elecciones presidenciales de 1824 , cuatro miembros del Partido Demócrata-Republicano buscaron suceder a Monroe, quien se mantuvo neutral entre los candidatos. Adams emergió como el vencedor sobre el general Andrew Jackson y el secretario del Tesoro William H. Crawford . Las encuestas de historiadores y politólogos han clasificado generalmente a Monroe como un presidente por encima de la media.

El liderazgo de Monroe en tiempos de guerra en la administración de Madison lo había establecido como el heredero demócrata-republicano aparente, pero no todos los líderes del partido apoyaron la candidatura de Monroe en el período previo a la elección presidencial de 1816. El secretario del Tesoro William H. Crawford tenía el apoyo de numerosos congresistas del sur y del oeste, muchos de los cuales desconfiaban del apoyo de Madison y Monroe al establecimiento del Segundo Banco de los Estados Unidos . Los demócratas-republicanos de Nueva York se resistieron a la posibilidad de que otro virginiano ganara la presidencia, y respaldaron la candidatura del gobernador Daniel D. Tompkins . Aunque Crawford deseaba la nominación, no se opuso firmemente a la candidatura de Monroe, ya que esperaba posicionarse para suceder a Monroe en 1820 o 1824. En el caucus de nominación del Congreso celebrado en marzo de 1816, Monroe derrotó a Crawford en una votación de 65 a 54, convirtiéndose en el candidato presidencial de su partido. Tompkins ganó la nominación a vicepresidente del partido. ^[1]

El moribundo Partido Federalista nominó a Rufus King como su candidato presidencial, pero los federalistas ofrecieron poca oposición tras la conclusión de la Guerra de 1812 , a la que se habían opuesto. Algunos opositores de Monroe intentaron reclutar a DeWitt Clinton , el oponente de Madison en las elecciones de 1812 , pero Clinton se negó a participar en la carrera. ^[2] Monroe recibió 183 de los 217 votos electorales , ganando todos los estados excepto Massachusetts, Connecticut y Delaware. ^[3] En las elecciones concurrentes al Congreso, los demócratas republicanos obtuvieron varios escaños en la Cámara de Representantes, lo que les dejó con el control de más de tres cuartas partes de la cámara. ^[4] Monroe fue el último presidente llamado Padre Fundador de los Estados Unidos , y también el último presidente de la " dinastía de Virginia ", un término que a veces se usa para describir el hecho de que cuatro de los primeros cinco presidentes de la nación eran de Virginia. ^[5]

Monroe nombró un gabinete geográficamente equilibrado, a través del cual dirigió el poder ejecutivo. ^[6] A petición de Monroe, Crawford continuó sirviendo como secretario del Tesoro. Monroe también eligió retener a Benjamin Crowninshield de Massachusetts como secretario de la Marina y a Richard Rush de Pensilvania como fiscal general. Reconociendo el descontento del Norte por la continuación de la dinastía de Virginia, Monroe eligió a John Quincy Adams de Massachusetts para ocupar el prestigioso puesto de secretario de Estado, lo que convirtió a Adams en el favorito inicial para eventualmente suceder a Monroe como presidente. Adams, un diplomático experimentado, había abandonado el Partido Federalista en 1807 en apoyo de la política exterior de Thomas Jefferson , y Monroe esperaba que el nombramiento de Adams alentara la deserción de más federalistas. Monroe ofreció el puesto de secretario de Guerra a Henry Clay de Kentucky, pero Clay solo estaba dispuesto a servir en el gabinete como secretario de Estado. La decisión de Monroe de nombrar a Adams para el último puesto alienó a Clay, y Clay se opondría a muchas de las políticas de la administración. Después de que el general Andrew Jackson y el gobernador Isaac Shelby rechazaran su nombramiento como secretario de Guerra, Monroe recurrió al congresista de Carolina del Sur John C. Calhoun , lo que dejó al gabinete sin un occidental destacado. A fines de 1817, Rush fue designado embajador en Gran Bretaña y William Wirt lo sucedió como fiscal general. ^[7] Con la excepción de Crowninshield, los designados por Monroe para el gabinete permanecieron en su puesto durante el resto de su presidencia. ^[8]

En septiembre de 1823, el secretario de la Marina Smith Thompson recibió un nombramiento en receso del presidente Monroe para un puesto en la Corte Suprema que había sido dejado vacante por Henry Brockholst Livingston . Nominado oficialmente para el mismo puesto el 5 de diciembre de 1823, fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 9 de diciembre. ^[9] Thompson tenía una buena relación personal con Monroe, tenía un largo historial de servicio público como jurista y funcionario público y, al igual que Livingston, provenía del estado de Nueva York. Monroe también consideró al senador Martin Van Buren y a los juristas Ambrose Spencer y James Kent para la nominación. ^[10] Thompson fue el único nombramiento de Monroe para la Corte Suprema, aunque Monroe también nombró a 21 jueces para los tribunales de distrito de los Estados Unidos durante su presidencia.

Al igual que sus cuatro predecesores, Monroe creía que la existencia de partidos políticos era perjudicial para los Estados Unidos, e hizo de la eliminación de los partidos políticos un objetivo principal de su presidencia. ^[11] Buscó fortalecer el Partido Demócrata-Republicano evitando políticas divisivas y dando la bienvenida a los exfederalistas, con el objetivo final de disolver a los federalistas. ^[12] Monroe hizo dos largas giras nacionales para generar confianza nacional. En Boston, su visita de 1817 fue aclamada como el comienzo de una " Era de Buenos Sentimientos ". Las frecuentes paradas en estas giras permitieron innumerables ceremonias de bienvenida y expresiones de buena voluntad. [ ^13] Monroe fue visto por más estadounidenses que cualquier presidente anterior, y sus viajes fueron detallados en la prensa local y nacional. ^{[14] [ página necesaria ]} Los federalistas no lograron desarrollar un programa nacional unificado, y los candidatos federalistas con frecuencia hicieron campaña sobre cuestiones locales en lugar de nacionales. ^[15] Los federalistas mantuvieron su integridad organizativa en Delaware y algunas localidades, pero carecían de influencia en la política nacional. Al no encontrar una oposición seria, el bloque parlamentario del Partido Demócrata-Republicano dejó de reunirse y, a efectos prácticos, el Partido Demócrata-Republicano dejó de operar. ^[13]

Dos años después de su presidencia, Monroe enfrentó una crisis económica conocida como el Pánico de 1819 , la primera gran depresión en la historia de los Estados Unidos. ^[16] El pánico se originó por la disminución de las importaciones y exportaciones y la caída de los precios agrícolas ^[17] a medida que los mercados globales se reajustaban a la producción y el comercio en tiempos de paz después de la Guerra de 1812 y las Guerras Napoleónicas . ^{[18] [19]} La gravedad de la crisis económica en los EE. UU. se vio agravada por la especulación excesiva en tierras públicas, ^[20] alimentada por la emisión desenfrenada de papel moneda de los bancos y las empresas. ^{[21] [22]} El Segundo Banco de los Estados Unidos (BUS) no restringió la inflación hasta fines de 1818, cuando los directores del BUS tomaron medidas tardías para restringir el crédito . Se ordenó a las sucursales que no aceptaran billetes que no fueran los suyos, que presentaran todos los billetes de los bancos estatales para el pago inmediatamente y que no renovaran pagarés personales ni hipotecas. ^[23] Estas políticas fiscales contractivas resultaron contraproducentes, pues socavaron la confianza pública en los bancos y contribuyeron al inicio del pánico. ^[24]

Monroe tenía poco control sobre la política económica; a principios del siglo XIX, ese poder recaía en gran medida en los estados y la BUS ^[17] A medida que se extendía el pánico, Monroe se negó a convocar una sesión especial del Congreso para abordar la economía. Cuando el Congreso finalmente volvió a reunirse en diciembre de 1819, Monroe solicitó un aumento de los aranceles, pero se negó a recomendar tasas específicas. ^[25] El Congreso no aumentaría las tasas arancelarias hasta la aprobación del Arancel de 1824. [ ^26] El pánico resultó en un alto desempleo, un aumento de las quiebras y las ejecuciones hipotecarias, ^{[17] [27]} y provocó resentimiento popular contra la banca y las empresas comerciales. ^{[28] [29]}

El resentimiento popular hacia el banco nacional motivó al estado de Maryland a implementar un impuesto sobre la sucursal del banco nacional en ese estado. ^[30] Poco después, la Corte Suprema dictó su decisión en McCulloch v. Maryland . En una importante derrota para los defensores de los derechos de los estados , la Corte Suprema prohibió a los estados gravar las sucursales del BUS. ^[23] En su opinión mayoritaria, el presidente de la Corte Suprema John Marshall articuló una lectura amplia de la Cláusula necesaria y apropiada , sosteniendo que la Constitución otorgaba al Congreso poderes que no estaban expresamente definidos . ^[31] La decisión alimentó el desdén popular por el BUS y despertó temores sobre el creciente alcance del poder federal. ^[23]

A partir de 1818, Clay y el delegado territorial John Scott solicitaron la admisión del Territorio de Misuri como estado. La Cámara no actuó sobre el proyecto de ley antes de que el Congreso suspendiera sus sesiones en abril, pero retomó el tema después de que el Congreso se reuniera nuevamente en diciembre de 1818. ^[32] Durante estos procedimientos, el congresista James Tallmadge Jr. de Nueva York "lanzó una bomba en la Era de los Buenos Sentimientos" ^[33] al proponer enmiendas (conocidas colectivamente como la Enmienda Tallmadge ) que prohibían la introducción de esclavos en Misuri y exigían que todos los niños nacidos posteriormente allí de padres esclavos debían ser libres a la edad de veinticinco años. ^[34] Las enmiendas provocaron el debate nacional sobre la esclavitud más importante desde la ratificación de la Constitución, ^[6] y expusieron instantáneamente la polarización seccional sobre el tema de la esclavitud. ^{[35] [36]}

Los demócratas republicanos del norte formaron una coalición que trascendía las líneas partidarias con los restos de los federalistas en apoyo de la exclusión de la esclavitud en Missouri y en todos los estados y territorios futuros, mientras que los demócratas republicanos del sur se oponían casi unánimemente a esa restricción. ^[37] Los norteños centraron sus argumentos en la inmoralidad de la esclavitud, mientras que los sureños centraron sus ataques en la supuesta inconstitucionalidad de prohibir la esclavitud dentro de un estado. ^[38] Algunos sureños, como el expresidente Jefferson, argumentaron que la "difusión" de los esclavos hacia el oeste haría más factible la emancipación gradual . Sin embargo, la mayoría de los blancos sureños estaban a favor de la difusión porque ayudaría a prevenir rebeliones de esclavos. Ambos bandos también reconocieron que la situación de la esclavitud en Missouri podría tener consecuencias importantes en el equilibrio entre los estados esclavistas y los estados libres en el Senado de los Estados Unidos. ^[39]

El proyecto de ley, con las enmiendas de Tallmadge, fue aprobado por la Cámara en una votación mayoritariamente seccional, aunque diez congresistas de estados libres se unieron a los congresistas de estados esclavistas para oponerse al menos a una de las disposiciones del proyecto de ley. ^[40] La medida luego fue al Senado, donde ambas enmiendas fueron rechazadas. ^[36] Un comité de conferencia de la Cámara y el Senado no pudo resolver los desacuerdos sobre el proyecto de ley, por lo que se perdió toda la medida. ^[41] El Congreso retomó el tema cuando se reunió nuevamente en diciembre de 1819. ^[42] Monroe, él mismo propietario de esclavos, amenazó con vetar cualquier proyecto de ley que restringiera la esclavitud en Missouri. ^[43] También apoyó los esfuerzos del senador James Barbour y otros congresistas del sur para ganar la admisión de Missouri como estado esclavista amenazando con negar la condición de estado a Maine , que en ese momento era parte de Massachusetts. ^[44]

En febrero de 1820, el congresista Jesse B. Thomas de Illinois propuso un compromiso: Misuri sería admitido como estado esclavista, pero la esclavitud sería excluida en los territorios restantes al norte del paralelo 36°30′ norte . Como muchos otros líderes sureños, Monroe llegó a ver la propuesta de Thomas como el resultado menos perjudicial para los esclavistas del sur. ^[45] Con la ayuda del presidente del banco nacional Nicholas Biddle , Monroe utilizó su influencia y poder de patrocinio para conseguir apoyo para la propuesta de Thomas. ^[21] El Senado aprobó un proyecto de ley que incluía la restricción territorial de Thomas a la esclavitud, y que también preveía la admisión de Maine y Misuri. ^[46] La Cámara aprobó el proyecto de ley del Senado en una votación estrecha, y después de deliberar con su gabinete, Monroe firmó la legislación en abril de 1820. ^[47]

La cuestión de la admisión final de Missouri volvió a surgir en noviembre de 1820. La constitución de Missouri incluía una disposición que prohibía a los negros libres entrar en el estado, lo que muchos norteños consideraban inconstitucional. ^[48] La disputa sobre Missouri afectó a las elecciones presidenciales de 1820, y el Congreso informó los totales de votos electorales con y sin los votos de Missouri. ^[49] Gracias a la influencia de Clay, finalmente se aprobó una ley de admisión, con la condición de que la cláusula de exclusión de la constitución de Missouri "nunca se interpretara como que autoriza la aprobación de ninguna ley" que menoscabara los privilegios e inmunidades de ningún ciudadano estadounidense. Esta disposición deliberadamente ambigua se conoce a veces como el Segundo Compromiso de Missouri. ^[50] Fue una píldora amarga de tragar para muchos y la admisión de nuevos estados como libres o esclavistas se convirtió en un tema importante hasta la abolición de la esclavitud. ^[51]

Además de resolver la cuestión de la condición de estado de Misuri, el Compromiso de Misuri tuvo varios efectos importantes. Ayudó a prevenir una división en el Partido Demócrata-Republicano en líneas seccionales en un momento en que los federalistas ofrecían poca oposición efectiva, y sentó un precedente por el cual los estados libres y los estados esclavistas fueron admitidos en pares para evitar alterar el equilibrio del Senado. El compromiso también elevó la estatura tanto de Henry Clay como del Senado de los Estados Unidos. Quizás lo más importante es que el Compromiso de Misuri indicó un alejamiento de la emancipación gradual, una política que alguna vez había tenido un amplio apoyo entre los líderes del Sur. ^[52] La revuelta de esclavos planeada de Denmark Vesey , quien fue capturada y ejecutada en 1822, contribuyó aún más a un endurecimiento de las actitudes pro-esclavistas en el Sur durante el mandato de Monroe como presidente. ^{[53] [54]}

A medida que Estados Unidos siguió creciendo, muchos estadounidenses abogaron por la construcción de un sistema de mejoras internas para ayudar al país a desarrollarse. La ayuda federal para tales proyectos evolucionó de manera lenta y aleatoria, producto de facciones contenciosas en el Congreso y un poder ejecutivo que estaba preocupado por la constitucionalidad de la participación federal en tales proyectos. ^[55] Monroe creía que la joven nación necesitaba mejorar su infraestructura para crecer y prosperar económicamente, pero también le preocupaba la constitucionalidad de un papel federal en la construcción, el mantenimiento y el funcionamiento de un sistema nacional de transporte. ^[17] Monroe instó repetidamente al Congreso a aprobar una enmienda que le permitiera al Congreso el poder de financiar mejoras internas, pero el Congreso nunca actuó sobre su propuesta. Muchos congresistas creían que la Constitución ya permitía la financiación federal de mejoras internas. ^[56]

Estados Unidos había comenzado la construcción de la Carretera Nacional en 1811. A fines de 1818, unía el río Ohio y el río Potomac . ^[57] En 1822, el Congreso aprobó un proyecto de ley que autorizaba la recaudación de peajes para financiar las reparaciones de la carretera. Monroe, fiel a su posición declarada con respecto a las mejoras internas, vetó el proyecto de ley. ^[56] En un elaborado ensayo, Monroe expuso sus puntos de vista constitucionales sobre el tema. El Congreso podía asignar dinero, admitió, pero no podía emprender la construcción real de obras nacionales ni asumir jurisdicción sobre ellas. ^[58] En 1823, Monroe propuso que el Congreso trabajara con los estados para construir un sistema de canales para conectar los ríos que conducen al océano Atlántico con los territorios occidentales de los Estados Unidos, y finalmente firmó un proyecto de ley que preveía la inversión en la Chesapeake & Delaware Canal Company. El llamado de Monroe a los canales se inspiró en la inminente finalización del Canal Erie , que uniría la ciudad de Nueva York con los Grandes Lagos . ^[59]

En 1824, la Corte Suprema dictaminó en Gibbons v. Ogden que la Cláusula de Comercio de la Constitución otorgaba al gobierno federal una amplia autoridad sobre el comercio interestatal. Poco después, el Congreso aprobó dos leyes importantes que, en conjunto, marcaron el comienzo de la participación continua del gobierno federal en las obras civiles. La Ley de Inspección General autorizó al presidente a realizar inspecciones de rutas para caminos y canales "de importancia nacional". El presidente asignó la responsabilidad de las inspecciones al Cuerpo de Ingenieros del Ejército . La segunda ley, aprobada un mes después, asignó $75,000 para mejorar la navegación en los ríos Ohio y Misisipi mediante la eliminación de bancos de arena, enganches y otros obstáculos. Posteriormente, la ley fue enmendada para incluir otros ríos como el Misuri . ^[55]

En los años previos a que Monroe asumiera el cargo, un movimiento que apoyaba la colonización de África por parte de negros libres se hizo cada vez más popular. El congresista Charles F. Mercer de Virginia y el reverendo Robert Finley de Nueva Jersey establecieron la Sociedad Americana de Colonización (ACS) para promover el objetivo de la colonización africana. La mayoría de los partidarios de la sociedad apoyaban la colonización para lograr la emancipación gradual de los esclavos y diversificar la economía del Sur, pero la ACS también atraía a los sureños proesclavistas cuyo objetivo principal era la expulsión de los negros libres del país. La ACS atrajo a varios partidarios destacados, entre ellos Madison, el juez asociado Bushrod Washington y Henry Clay. En 1819, la administración de Monroe acordó proporcionar cierta financiación a la ACS y, al igual que el banco nacional, la sociedad funcionó como una asociación público-privada. La Marina de los EE. UU. ayudó a la ACS a establecer una colonia en África Occidental , que estaría adyacente a Sierra Leona , otra colonia que se había establecido para los negros libres. La nueva colonia se denominó Liberia y la capital de Liberia tomó el nombre de Monrovia en honor al presidente Monroe. En la década de 1860, más de diez mil afroamericanos habían emigrado a Liberia. Aunque inicialmente se pretendía que fuera una colonia permanente de los Estados Unidos, Liberia declararía su independencia en 1847. ^[60]

Monroe se interesó mucho en la frontera occidental estadounidense , que estaba supervisada por el secretario de Guerra Calhoun. Calhoun organizó una expedición al río Yellowstone para extender la influencia estadounidense y el conocimiento de la región noroeste de la Compra de Luisiana . ^[61] La expedición sufrió varios reveses, pero los esfuerzos de científicos como Edwin James hicieron avanzar el conocimiento estadounidense de la flora y la fauna de la región. ^[62]

El gobierno federal había tomado el control de las tierras de los yazoo de Georgia en el Pacto de 1802 ; como parte de ese acuerdo, el presidente Jefferson prometió expulsar a los nativos americanos de la región. ^[63] Los georgianos presionaron a Monroe para que expulsara a los nativos americanos restantes a las regiones al oeste del río Misisipi , pero los nativos americanos rechazaron las ofertas de la administración de Monroe de comprar sus tierras. Como Monroe no estaba dispuesto a desalojar por la fuerza a las tribus nativas americanas, no tomó medidas importantes con respecto a la expulsión de los indios. ^[64]

En 1818, quedaban muy pocos generales de la guerra revolucionaria con vida. Un senador había estimado que solo 1.614 supervivientes de la guerra revolucionaria seguían con vida en 1818. A pesar de ello, más de 20.000 de ellos solicitaron prestaciones especiales. En respuesta a ello, se redactó la Ley de Pensión de la Guerra Revolucionaria, que tuvo éxito en el Congreso y fue firmada por el presidente Monroe. ^[65]

Monroe presidió una época pacífica, sin guerras ni amenazas serias de guerra. Sin embargo, existía la amenaza de los indios seminolas asentados en Florida, una colonia propiedad de España, pero que España no podía controlar. Monroe y su secretario de Estado, John Quincy Adams, trabajaron bien con Gran Bretaña. Con el apoyo británico, idearon la famosa Doctrina Monroe de 1823. Declaraba que Estados Unidos permanecería neutral en los asuntos europeos, pero no aceptaría una nueva colonización de América Latina por parte de las potencias europeas.

Cerca del comienzo del primer mandato de Monroe, la administración negoció dos acuerdos importantes con Gran Bretaña que resolvieron las disputas fronterizas que se habían mantenido desde la Guerra de 1812. [ ^66] El Tratado Rush-Bagot , firmado en abril de 1817, reguló los armamentos navales en los Grandes Lagos y el lago Champlain , desmilitarizando la frontera entre los EE. UU. y la Norteamérica británica . ^[67] El Tratado de 1818 , firmado en octubre de 1818, fijó la actual frontera entre Canadá y los Estados Unidos desde Minnesota hasta las Montañas Rocosas en el paralelo 49. ^[66] Gran Bretaña cedió toda la Tierra de Rupert al sur del paralelo 49 y al este de la Divisoria Continental , incluida toda la Colonia del Río Rojo al sur de esa latitud, mientras que los EE. UU. cedieron el borde más septentrional del Territorio de Misuri por encima del paralelo 49. El tratado también estableció una ocupación conjunta estadounidense-británica del Territorio de Oregón durante los siguientes diez años. ^[66] Juntos, el Tratado Rush-Bagot y el Tratado de 1818 marcaron un importante punto de inflexión en las relaciones anglo-estadounidenses y entre Estados Unidos y Canadá , aunque no resolvieron todos los problemas pendientes. ^[68] La relajación de las tensiones contribuyó a la expansión del comercio, en particular del algodón , y jugó un papel en la decisión de Gran Bretaña de abstenerse de involucrarse en la Primera Guerra Seminola. ^[69]

España se enfrentó a una situación colonial problemática después de las Guerras napoleónicas , ya que los revolucionarios en América Central y América del Sur comenzaban a exigir la independencia. ^[70] Estados Unidos había tomado el control de parte del oeste de Florida en 1810 y, cuando Monroe asumió el cargo, los colonos estadounidenses también invadieron el territorio español en el este de Florida y Nueva España . Con una presencia militar menor en las Floridas, España no pudo contener a los indios seminolas , que rutinariamente realizaban incursiones transfronterizas en aldeas y granjas estadounidenses y protegían a los refugiados esclavos de los Estados Unidos. La adquisición de las Floridas fue un objetivo de larga data de Monroe, Adams y otros líderes demócratas-republicanos, ya que la autoridad sobre la región consolidaría el control estadounidense de sus tierras del sureste contra la influencia británica y española. ^[71]

Para evitar que los seminolas atacaran los asentamientos de Georgia y ofrecieran refugio a los esclavos fugitivos, el ejército de los EE. UU. llevó a cabo incursiones cada vez más frecuentes en territorio español. A principios de 1818, Monroe ordenó al general Andrew Jackson que fuera a la frontera entre Georgia y Florida para defenderse de los ataques seminolas. Monroe autorizó a Jackson a atacar los campamentos seminolas en la Florida española, pero no los asentamientos españoles en sí. ^[72] En lo que se conoció como la Primera Guerra Seminola , Jackson cruzó a territorio español y atacó el fuerte español en St. Marks . ^[73] También ejecutó a dos súbditos británicos a los que acusó de haber incitado a los seminolas a asaltar los asentamientos estadounidenses. ^[74] Jackson afirmó que el ataque al fuerte era necesario ya que los españoles estaban brindando ayuda a los seminolas. Después de tomar el fuerte St. Marks, Jackson avanzó hacia la posición española en Pensacola , capturándola en mayo de 1818. ^[75]

En una carta a Jackson, Monroe reprendió al general por excederse en sus órdenes, pero también reconoció que Jackson pudo haber estado justificado dadas las circunstancias de la guerra contra los seminolas. ^[76] Aunque no había autorizado los ataques de Jackson a los puestos españoles, Monroe reconoció que la campaña de Jackson dejó a los Estados Unidos con una mano más fuerte en las negociaciones en curso sobre la compra de las Floridas, ya que demostró que España no podía defender sus territorios. ^[77] La ​​administración de Monroe devolvió las Floridas a España, pero solicitó que España aumentara los esfuerzos para prevenir las incursiones seminolas. ^[78] Algunos en el gabinete de Monroe, incluido el Secretario de Guerra John Calhoun, querían que el agresivo general fuera sometido a una corte marcial , o al menos reprendido. El Secretario de Estado Adams fue el único que sostuvo que los actos de Jackson estaban justificados por la incompetencia de la autoridad española para vigilar su propio territorio, ^[74] argumentando que España había permitido que Florida Oriental se convirtiera en "un lugar abandonado abierto a la ocupación de todo enemigo, civilizado o salvaje, de los Estados Unidos, y que no servía a ningún otro propósito terrenal que el de ser un puesto de molestia para ellos". ^[79] Sus argumentos, junto con la restauración de las Floridas, convencieron a los británicos y españoles de no tomar represalias contra los Estados Unidos por la conducta de Jackson. ^[80]

Las noticias sobre las hazañas de Jackson causaron consternación en Washington y provocaron una investigación en el Congreso. Clay atacó las acciones de Jackson y propuso que sus colegas censuraran oficialmente al general. ^[81] Incluso muchos miembros del Congreso que tendían a apoyar a Jackson se preocuparon por las consecuencias de permitir que un general hiciera la guerra sin el consentimiento del Congreso. ^[82] En referencia a los generales populares que habían tomado el poder mediante la fuerza militar, el presidente de la Cámara de Representantes, Henry Clay, instó a sus compañeros congresistas a "recordar que Grecia tenía a su Alejandro , Roma a su Julio César , Inglaterra a su Cromwell , Francia a su Bonaparte ". ^[83] Dominado por demócratas-republicanos, el 15.º Congreso fue en general expansionista y apoyó al popular Jackson. Después de mucho debate, la Cámara de Representantes rechazó todas las resoluciones que condenaban a Jackson, respaldando así implícitamente la intervención militar. ^[84] Las acciones de Jackson en la Primera Guerra Seminola serían objeto de una controversia constante en los años siguientes, ya que Jackson afirmó que Monroe le había ordenado en secreto que atacara los asentamientos españoles, una afirmación que Monroe negó. ^[75]

Las negociaciones sobre la compra de las Floridas comenzaron a principios de 1818. ^[85] Don Luis de Onís , el ministro español en Washington, suspendió las negociaciones después de que Jackson atacara los asentamientos españoles, ^[86] pero reanudó sus conversaciones con el Secretario de Estado Adams después de que Estados Unidos restaurara los territorios. ^[87] El 22 de febrero de 1819, España y Estados Unidos firmaron el Tratado Adams-Onís , que cedió las Floridas a cambio de la asunción por parte de Estados Unidos de las reclamaciones de ciudadanos estadounidenses contra España por una cantidad no superior a $5,000,000. El tratado también contenía una definición del límite entre las posesiones españolas y estadounidenses en el continente norteamericano. Comenzando en la desembocadura del río Sabine , la línea corría a lo largo de ese río hasta el paralelo 32 , luego hacia el norte hasta el río Rojo , que seguía hasta el meridiano 100 , hacia el norte hasta el río Arkansas , y a lo largo de ese río hasta su nacimiento , luego hacia el norte hasta el paralelo 42 , que seguía hasta el océano Pacífico . Estados Unidos renunció a todos los reclamos sobre las tierras al oeste y al sur de este límite, mientras que España entregó su reclamo sobre el Territorio de Oregón . ^[86] La demora española en renunciar al control de las Floridas llevó a algunos congresistas a pedir la guerra, pero España transfirió pacíficamente el control de las Floridas en febrero de 1821. ^[88]

Monroe simpatizaba profundamente con los movimientos revolucionarios latinoamericanos contra España. Estaba decidido a que Estados Unidos nunca repitiera las políticas de la administración de Washington durante la Revolución Francesa, cuando la nación no había demostrado su simpatía por las aspiraciones de los pueblos que buscaban establecer gobiernos republicanos. No preveía una intervención militar, sino solo la prestación de apoyo moral, ya que creía que una intervención estadounidense directa provocaría que otras potencias europeas ayudaran a España. ^[89] A pesar de sus preferencias, Monroe inicialmente se negó a reconocer a los gobiernos latinoamericanos debido a las negociaciones en curso con España sobre Florida. ^[90]

En marzo de 1822, Monroe reconoció oficialmente a los países de Argentina , Perú , Colombia , Chile y México . ^[66] El Secretario de Estado Adams, bajo la supervisión de Monroe, escribió las instrucciones para los embajadores en estos nuevos países. Declararon que la política de los Estados Unidos era defender las instituciones republicanas y buscar tratados de comercio sobre la base de la nación más favorecida. Estados Unidos apoyaría congresos interamericanos dedicados al desarrollo de instituciones económicas y políticas fundamentalmente diferentes de las que prevalecían en Europa. Monroe se enorgullecía de que Estados Unidos fuera la primera nación en extender el reconocimiento y dar ejemplo al resto del mundo por su apoyo a la "causa de la libertad y la humanidad". ^[89] En 1824, Estados Unidos y Gran Colombia alcanzaron el Tratado Anderson-Gual , una convención general de paz, amistad, navegación y comercio que representó el primer tratado que Estados Unidos firmó con otro país de las Américas . ^{[91] [92]} Entre 1820 y 1830, el número de cónsules estadounidenses asignados a países extranjeros se duplicaría, y gran parte de ese crecimiento se produciría en América Latina. Estos cónsules ayudarían a los comerciantes a expandir el comercio estadounidense en el hemisferio occidental. ^[93]

Los británicos tenían un fuerte interés en asegurar la desaparición del colonialismo español, ya que los españoles seguían una política mercantilista que imponía restricciones al comercio entre las colonias españolas y las potencias extranjeras. En octubre de 1823, el embajador Rush informó al secretario de Estado Adams que el ministro de Asuntos Exteriores, George Canning, deseaba una declaración conjunta para disuadir a cualquier otra potencia de intervenir en América Central y del Sur. Canning estaba motivado en parte por la restauración del rey Fernando VII de España por Francia. Gran Bretaña temía que Francia o la " Santa Alianza " de Austria , Prusia y Rusia ayudaran a España a recuperar el control de sus colonias, y buscó la cooperación estadounidense para oponerse a tal intervención. Monroe y Adams deliberaron extensamente la propuesta británica, y Monroe consultó con los expresidentes Jefferson y Madison. ^[94]

Monroe se inclinó al principio a aceptar la propuesta de Canning, y Madison y Jefferson compartían esta preferencia. ^[94] Adams, sin embargo, se opuso vigorosamente a la cooperación con Gran Bretaña, sosteniendo que una declaración de naturaleza bilateral podría limitar la expansión estadounidense. Además, Adams y Monroe compartían una renuencia a aparecer como un socio menor en cualquier alianza. ^[95] En lugar de responder a la oferta de alianza de Canning, Monroe decidió emitir una declaración sobre América Latina en su Mensaje Anual al Congreso de 1823. En una serie de reuniones con el gabinete, Monroe formuló la política oficial de su administración con respecto a la intervención europea en América Latina. Adams jugó un papel importante en estas reuniones del gabinete, y el Secretario de Estado convenció a Monroe de evitar antagonizar a los miembros de la Santa Alianza con un lenguaje excesivamente beligerante. ^[96]

El mensaje anual de Monroe fue leído por ambas cámaras del Congreso el 2 de diciembre de 1823. En él, articuló lo que se conocería como la Doctrina Monroe . ^[97] La ​​doctrina reiteró la política tradicional estadounidense de neutralidad con respecto a las guerras y conflictos europeos, pero declaró que Estados Unidos no aceptaría la recolonización de ningún país por parte de su antiguo amo europeo. Monroe afirmó que los países europeos ya no deberían considerar el hemisferio occidental abierto a una nueva colonización, un golpe dirigido principalmente a Rusia, que estaba tratando de expandir su colonia en la costa norte del Pacífico. Al mismo tiempo, Monroe declaró la no interferencia con las colonias europeas existentes en las Américas. ^{[66] [89]}

La Doctrina Monroe fue bien recibida en Estados Unidos y Gran Bretaña, mientras que los líderes rusos, franceses y austriacos la denunciaron en privado. ^[98] Las potencias europeas sabían que Estados Unidos tenía poca capacidad para respaldar la Doctrina Monroe con la fuerza, pero Estados Unidos pudo "aprovecharse" de la fuerza de la Marina Real Británica. ^[66] No obstante, la promulgación de la Doctrina Monroe mostró un nuevo nivel de asertividad por parte de Estados Unidos en las relaciones internacionales, ya que representó la primera reivindicación del país de una esfera de influencia . También marcó el cambio de orientación psicológica del país desde Europa hacia las Américas. Los debates sobre política exterior ya no se centrarían en las relaciones con Gran Bretaña y Francia, sino que se centrarían en la expansión occidental y las relaciones con los nativos americanos. ^[99]

En el siglo XVIII, Rusia había establecido la América rusa en la costa del Pacífico. En 1821, el zar Alejandro I emitió un edicto declarando la soberanía de Rusia sobre la costa del Pacífico de América del Norte al norte del paralelo 51 norte. El edicto también prohibía a los barcos extranjeros acercarse a menos de 115 millas de la reclamación rusa. Adams protestó enérgicamente por el edicto, que potencialmente amenazaba tanto el comercio como las ambiciones expansionistas de los Estados Unidos. En busca de relaciones favorables con los EE. UU., Alejandro aceptó el Tratado Ruso-Americano de 1824. En el tratado, Rusia limitó sus reclamaciones a las tierras al norte del paralelo 54°40′ norte , y también acordó abrir los puertos rusos a los barcos estadounidenses. ^[100]

Cinco nuevos estados fueron admitidos en la Unión mientras Monroe estaba en el cargo:

• Mississippi  – 10 de diciembre de 1817 ^[101]
• Illinois  – 3 de diciembre de 1818 ^[102]
• Alabama  - 14 de diciembre de 1819 ^[103]
• Maine  – 15 de marzo de 1820 ^[104]
  Maine es uno de los tres estados que se separaron de los estados existentes (los otros son Kentucky y Virginia Occidental). El Tribunal General de Massachusetts aprobó una ley habilitante el 19 de junio de 1819, que separaba el " Distrito de Maine " del resto del Estado (una medida aprobada por los votantes de Maine el 19 de julio de 1819, por 17.001 votos a favor y 7.132 en contra); luego, el 25 de febrero de 1820, aprobó una medida de seguimiento que aceptaba oficialmente el hecho de la inminente condición de estado de Maine. ^[105]
• Misuri  - 10 de agosto de 1821 ^[106]

Durante el primer mandato de James Monroe, el país había sufrido una depresión económica y la esclavitud había surgido como un tema divisivo. A pesar de estos problemas, ^[107] el colapso de los federalistas dejó a Monroe sin oposición organizada al final de su primer mandato, y se postuló para la reelección sin oposición, ^[108] el único presidente además de George Washington en hacerlo. Un solo elector de New Hampshire, William Plumer , emitió un voto por John Quincy Adams , impidiendo una votación unánime en el Colegio Electoral. ^[108] Plumer también se negó a votar por Daniel Tompkins para vicepresidente, a quien consideró "groseramente intemperante". ^[109] Su disidencia fue acompañada por varios electores federalistas que, aunque se comprometieron a votar por Tompkins, votaron por otra persona para vicepresidente. ^[110]

El Partido Federalista casi se había derrumbado al final de los dos mandatos de Monroe, y todos los principales candidatos presidenciales en 1824 eran miembros del Partido Demócrata-Republicano. El Secretario de Estado John Quincy Adams, el Secretario de Guerra John C. Calhoun, el Secretario del Tesoro William H. Crawford y el Presidente de la Cámara de Representantes Henry Clay entraron en la carrera con un fuerte apoyo. ^[111] Crawford favorecía la soberanía estatal y el construccionismo estricto, mientras que Calhoun, Clay y Adams abrazaron las mejoras internas, los aranceles elevados y el banco nacional. ^[112] A medida que se acercaba 1824, el general Andrew Jackson saltó a la carrera, motivado en gran parte por su enojo por las denuncias de Clay y Crawford sobre sus acciones en Florida. ^[111] El grupo de nominaciones del Congreso había decidido sobre los candidatos presidenciales demócratas-republicanos anteriores, pero había quedado en gran medida desacreditado en 1824. Los candidatos fueron nominados en cambio por las legislaturas estatales o las convenciones de nominación. ^[113] Con tres miembros del gabinete en la carrera, Monroe se mantuvo neutral. ^[114]

Al ver la fuerza de Jackson, Calhoun abandonó la carrera presidencial y en su lugar buscó la vicepresidencia. Los candidatos restantes dependían en gran medida de la fuerza regional. Adams era popular en Nueva Inglaterra, Clay y Jackson eran fuertes en el Oeste, y Jackson y Crawford compitieron por el Sur, a pesar de los problemas de salud de este último. ^[115] En la elección presidencial de 1824, Jackson ganó por mayoría en el Colegio Electoral, obteniendo 99 de los 261 votos electorales, mientras que Adams ganó 84, Crawford ganó 41 y Clay obtuvo 37.

Como ningún candidato obtuvo la mayoría de los votos electorales, la Cámara de Representantes tuvo que celebrar una elección contingente en virtud de los términos de la Duodécima Enmienda . La Cámara decidiría entre los tres ganadores de votos electorales más importantes, y la delegación de cada estado tendría un voto; por lo tanto, Clay fue eliminado. ^[115]

Aunque las opiniones políticas de Jackson no estaban claras, Clay se había sentido indignado por las acciones de Jackson en Florida y temía lo que Jackson haría una vez que estuviera en el cargo. También compartía muchas políticas con Adams; Adams y Clay se conocieron antes de la elección contingente y Clay acordó apoyar a Adams. ^[116] El 9 de febrero de 1825, Adams se convirtió en el segundo presidente elegido por la Cámara de Representantes (después de Thomas Jefferson en 1801 ), cuando ganó la elección contingente en la primera votación, llevándose 13 de las 24 delegaciones estatales. ^[117]

El historiador Harry Ammon dice que, como presidente, Monroe abandonó su anterior partidismo y promovió una era libre de animosidad partidaria. Ammon continúa:

Era un nacionalista moderado que aceptaba el arancel y el Banco de los Estados Unidos como elementos esenciales para el bienestar de la nación. Sólo en materia de mejoras internas se adhirió al tradicional y estricto construccionismo de su partido... Repudiando la lealtad al partido como medio de liderazgo ejecutivo, Monroe trató de ejecutar sus políticas apoyándose en el sustancial apoyo en el Congreso de tres miembros de su gabinete: John Quincy Adams (estado), William H. Crawford (tesorería) y John C. Calhoun (guerra)... [Él y Adams] trataron de desarrollar una política exterior que no sólo fuera apropiada para una república y hiciera realidad los intereses nacionales de Estados Unidos, sino que también obtuviera de las potencias europeas un grado de respeto que antes se le había negado a los Estados Unidos. ^[118]

Ammon sostiene que la política minó su segundo mandato: "Muchos de sus proyectos más favorecidos, como sus planes para construir defensas costeras más fuertes y el Tratado Angloamericano de 1823 para prohibir el comercio internacional de esclavos, fueron víctimas de rivalidades políticas presidenciales". ^[119]

Monroe alejó a la nación de los asuntos europeos y la centró en cuestiones internas. Su presidencia supervisó la solución de muchos problemas fronterizos de larga data mediante un acuerdo con Gran Bretaña y la adquisición de Florida. Monroe también ayudó a resolver las tensiones seccionales mediante su apoyo al Compromiso de Misuri y buscando el apoyo de todas las regiones del país. ^[120] El politólogo Fred Greenstein sostiene que Monroe fue un ejecutivo más eficaz que algunos de sus predecesores más conocidos, incluidos Madison y John Adams . ^{[14] [ página necesaria ]}

Las encuestas realizadas a historiadores y politólogos tienden a clasificar a Monroe como un presidente por encima de la media. Una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas clasificó a Monroe como el decimoctavo mejor presidente. ^[121] Una encuesta de C-SPAN de 2017 a historiadores clasificó a Monroe como el decimotercer mejor presidente. ^[122]

• Sistema de primer partido
• Proyecto de ley de bonificación de 1817

• James Monroe: una guía de recursos de la Biblioteca del Congreso
• Congreso de los Estados Unidos. «Presidencia de James Monroe (id: m000858)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Guía de los documentos de James Monroe 1778–1831 en la biblioteca de la Universidad de Virginia
• Doctrina Monroe; 2 de diciembre de 1823 en el Proyecto Avalon
• Museo y biblioteca conmemorativa James Monroe
• "Retrato de vida de James Monroe", de American Presidents: Life Portraits de C-SPAN , 12 de abril de 1999
• Obras de James Monroe en LibriVox (audiolibros de dominio público)