James Longstreet
James Longstreet (8 de enero de 1821 - 2 de enero de 1904) fue un oficial militar estadounidense que sirvió como general confederado durante la Guerra Civil estadounidense y fue el principal subordinado del general Robert E. Lee , quien lo llamó su "viejo caballo de guerra". Sirvió bajo el mando de Lee como comandante de cuerpo durante la mayoría de las batallas libradas por el Ejército de Virginia del Norte en el Teatro Oriental , y brevemente con Braxton Bragg en el Ejército de Tennessee en el Teatro Occidental .
Después de graduarse de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , Longstreet sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra México-Estadounidense . Fue herido en la Batalla de Chapultepec y durante la recuperación se casó con su primera esposa, Louise Garland. A lo largo de la década de 1850, sirvió en la frontera del suroeste de Estados Unidos . En junio de 1861, Longstreet renunció a su comisión en el Ejército de los Estados Unidos y se unió al Ejército Confederado. Comandó tropas confederadas durante una victoria temprana en Blackburn's Ford en julio y jugó un papel menor en la Primera Batalla de Bull Run .
Longstreet hizo contribuciones significativas a la mayoría de las principales victorias confederadas, principalmente en el Teatro Oriental como uno de los principales subordinados de Robert E. Lee en el Ejército del Norte de Virginia. Tuvo un mal desempeño en Seven Pines al hacer marchar accidentalmente a sus hombres por el camino equivocado, lo que provocó que llegaran tarde, pero jugó un papel importante en el éxito confederado de las Batallas de los Siete Días en el verano de 1862, donde ayudó a supervisar repetidos ataques que alejaron al ejército de la Unión de la capital confederada de Richmond . Longstreet lideró un contraataque devastador que derrotó al ejército de la Unión en Second Bull Run en agosto. Sus hombres se mantuvieron firmes en roles defensivos en Antietam y Fredericksburg . No participó en la victoria confederada en Chancellorsville , ya que él y la mayoría de sus soldados habían sido destacados en el comparativamente menor Asedio de Suffolk . El servicio más controvertido de Longstreet fue en la batalla de Gettysburg en julio de 1863, donde discrepó abiertamente con Lee sobre las tácticas a emplear y supervisó a regañadientes varios ataques infructuosos contra las fuerzas de la Unión. Después, Longstreet fue, a petición propia, enviado al teatro occidental para luchar bajo el mando de Braxton Bragg, donde sus tropas lanzaron un feroz asalto a las líneas de la Unión en Chickamauga que se impuso. Posteriormente, su actuación en el mando semiautónomo durante la campaña de Knoxville resultó en una derrota confederada. El mandato de Longstreet en el teatro occidental se vio empañado por su papel central en numerosos conflictos entre generales confederados. Descontento con servir a las órdenes de Bragg, Longstreet y sus hombres fueron enviados de vuelta a Lee. Comandó hábilmente las tropas durante la batalla de Wilderness en 1864, donde fue gravemente herido por fuego amigo. Más tarde regresó al campo de batalla, sirviendo a las órdenes de Lee en el asedio de Petersburg y la campaña de Appomattox .
Longstreet disfrutó de una exitosa carrera de posguerra trabajando para el gobierno de los EE. UU. como diplomático, funcionario y administrador. Su apoyo al Partido Republicano y su cooperación con su amigo de antes de la guerra, el presidente Ulysses S. Grant , así como los comentarios críticos que escribió sobre el desempeño de Lee en tiempos de guerra, lo convirtieron en un anatema para muchos de sus antiguos colegas confederados. Su reputación en el Sur sufrió aún más cuando lideró la milicia afroamericana contra la Liga Blanca contraria a la Reconstrucción en la Batalla de Liberty Place en 1874. Los autores del movimiento Causa Perdida se centraron en las acciones de Longstreet en Gettysburg como una razón principal por la que el Sur perdió la Guerra Civil. Siendo un hombre mayor, se casó con Helen Dortch Longstreet , quien trabajó para restaurar la imagen de su esposo después de su muerte. Desde fines del siglo XX, la reputación de Longstreet ha experimentado una lenta reevaluación. Muchos historiadores de la Guerra Civil ahora lo consideran uno de los comandantes tácticos más dotados de la guerra.
Primeros años de vida
Infancia
James Longstreet nació el 8 de enero de 1821 en el distrito de Edgefield, Carolina del Sur , [1] ahora parte de North Augusta, condado de Edgefield . Fue el quinto hijo y el tercer varón de James Longstreet, de ascendencia holandesa, y Mary Ann Dent, de ascendencia inglesa, originarios de Nueva Jersey y Maryland respectivamente, quienes poseían una plantación de algodón cerca de donde se fundaría el pueblo de Gainesville en el noreste de Georgia. El antepasado de James, Dirck Stoffels Langestraet, emigró a la colonia holandesa de Nueva Holanda en 1657, pero el nombre se anglicanizó con el paso de las generaciones. [2] El padre de James quedó impresionado por el carácter "rocoso" de su hijo, le dio el apodo de Peter , y fue conocido como Pete o Old Pete por el resto de su vida. [3] [4] [5] El padre de Longstreet decidió que su hijo siguiera una carrera militar, pero sintió que la educación local disponible no sería una preparación adecuada. A los nueve años, James fue enviado a vivir con su tía Frances Eliza y su tío Augustus Baldwin Longstreet en Augusta, Georgia . James pasó ocho años en la plantación de su tío, Westover, a las afueras de la ciudad mientras asistía a la Academia del Condado de Richmond . Su padre murió de una epidemia de cólera mientras visitaba Augusta en 1833. Aunque la madre de James y el resto de la familia se mudaron a Somerville, Alabama , después de la muerte de su padre, James permaneció con su tío. [5] [6]
De niño, a Longstreet le gustaba nadar, cazar, pescar y montar a caballo. Se volvió experto en el tiro con armas de fuego. El norte de Georgia era un territorio fronterizo muy rural y las tradiciones aristocráticas del sur aún no se habían arraigado. Como resultado, los modales de Longstreet eran a veces bastante rudos a pesar de su origen en la plantación. Se vestía sin ceremonias y a veces usaba un lenguaje grosero, aunque no en presencia de mujeres. En su vida posterior, Longstreet describió a su tía y a su tío como cariñosos y amorosos. [7] No hizo declaraciones políticas conocidas antes de la guerra y parece que en gran medida no le interesaba la política. Pero Augustus, como abogado, juez, editor de periódico y ministro metodista , fue un feroz partidario de los derechos de los estados que apoyó a Carolina del Sur durante la crisis de la anulación (1828-1833), ideas a las que probablemente Longstreet habría estado expuesto. [8] [9] Augustus también era conocido por beber whisky y jugar a las cartas en una época en la que muchos estadounidenses los consideraban inmorales, hábitos que transmitió a Longstreet. [8]
West Point y el servicio militar temprano
En 1837, Augustus intentó conseguir un nombramiento para su sobrino en la Academia Militar de los Estados Unidos , pero la vacante para su distrito congresual ya había sido cubierta. Longstreet fue nombrado al año siguiente por un pariente, Reuben Chapman , que representaba al Primer Distrito de Alabama, donde vivía Mary Longstreet. Longstreet era un estudiante pobre. [10] Según admitió él mismo en sus memorias, "tenía más interés en la escuela del soldado, la equitación, el ejercicio y el fútbol al aire libre que en los cursos académicos". [11]
Longstreet ocupó el tercio inferior de cada materia durante sus cuatro años en la academia. En enero de su tercer año, Longstreet inicialmente reprobó su examen de mecánica, pero tomó un segundo examen dos días después y aprobó. El instructor de ingeniería de Longstreet en su cuarto año fue Dennis Hart Mahan , quien hizo hincapié en maniobras rápidas, protección de líneas interiores y posicionamiento de tropas en puntos estratégicos en lugar de intentar destruir al ejército enemigo directamente. Aunque Longstreet obtuvo calificaciones modestas en el curso, utilizó tácticas similares durante la Guerra Civil. Longstreet también fue un problema disciplinario en West Point. Obtuvo una gran cantidad de deméritos, especialmente en sus dos últimos años. Sus ofensas incluyeron visitas después del toque de atención, ausencia en el pase de lista, una habitación desordenada, cabello largo, causar disturbios durante el tiempo de estudio y desobedecer órdenes. El biógrafo Jeffry D. Wert dice: "Longstreet no era ni un estudiante modelo ni un caballero". [12]
Sin embargo, Longstreet era popular entre sus compañeros de clase y se hizo amigo de varios hombres que se volverían prominentes durante la Guerra Civil, entre ellos George Henry Thomas , William Rosecrans (su compañero de habitación), John Pope , Daniel Harvey Hill , Lafayette McLaws , George Pickett y Ulysses S. Grant . Longstreet ocupó el puesto 54 de 56 cadetes cuando se graduó en 1842. Fue nombrado subteniente brevet en el Ejército de los Estados Unidos . [13] [14] [15]
Después de un breve permiso, Longstreet estuvo destinado durante dos años en el 4.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. en el cuartel Jefferson , Misuri, bajo el mando del teniente coronel John Garland . [16] En 1843, se le unió su amigo, el teniente Ulysses Grant. [17] En 1844, Longstreet conoció a la hija de Garland y su futura primera esposa, Maria Louisa Garland, llamada Louise por su familia. [17] Casi al mismo tiempo que Longstreet comenzó a cortejar a Louise, Grant cortejó a la prima cuarta de Longstreet, Julia Dent , y esa pareja finalmente se casó. Longstreet asistió a la boda de Grant el 22 de agosto de 1848 en St. Louis, pero su papel en la ceremonia no está claro. Los biógrafos de Grant, Jean Edward Smith y Ron Chernow, afirman que Longstreet sirvió como padrino de boda . [18] [19] John Y. Simon, editor de las memorias de Julia Grant, concluyó que Longstreet "pudo haber sido un padrino de bodas", y el biógrafo de Longstreet, Donald Brigman Sanger, calificó el papel del padrino de "incierto", al tiempo que señaló que ni Grant ni Longstreet mencionaron tal papel en sus memorias. [20]
Más tarde, en 1844, el regimiento, junto con el Tercer Regimiento de Infantería , fue transferido a Camp Salubrity cerca de Natchitoches, Luisiana , como parte del Ejército de Observación bajo el mando del mayor general Zachary Taylor . El 8 de marzo de 1845, Longstreet fue ascendido a segundo teniente y transferido al Octavo Regimiento de Infantería, estacionado en Fort Marion en St. Augustine, Florida . Sirvió durante el mes de agosto en el servicio de corte marcial en Pensacola . Luego, el regimiento fue transferido a Corpus Christi, Texas , donde se reunió con los oficiales del Tercer y Cuarto Regimientos, incluido Grant. Los hombres pasaron el invierno representando obras de teatro. [21]
Guerra entre México y Estados Unidos
Longstreet sirvió con distinción en la guerra mexicano-estadounidense con el 8.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos. Luchó bajo el mando de Zachary Taylor como teniente en mayo de 1846 en las batallas de Palo Alto y Resaca de la Palma . [22] Relató ambas batallas en sus memorias, pero no escribió nada sobre su papel personal en ellas. [23] El 10 de junio, Longstreet recibió el mando de la Compañía A del Octavo Regimiento de Infantería de la Segunda División de William J. Worth . Luchó de nuevo con el ejército de Taylor en la Batalla de Monterrey en septiembre de 1846, durante la cual unos 200 lanceros mexicanos hicieron retroceder a un grupo de tropas estadounidenses. Longstreet, al mando de las compañías A y B, dirigió un contraataque, matando o hiriendo a casi la mitad de los lanceros. [24]
El 23 de febrero de 1847, fue ascendido al rango de primer teniente. El general en jefe Winfield Scott ordenó a la división de Worth que saliera del ejército de Taylor y que, bajo su mando directo, participara en un asalto a la capital mexicana , Ciudad de México . La división de Worth fue enviada primero a la isla de Lobos, luego navegó 180 millas (289,7 km) al sur hasta Veracruz . Worth lideró al ejército de Scott en su aproximación anfibia a la ciudad, llegando allí el 9 de marzo. Scott sitió la ciudad y la sometió a bombardeos regulares. Se rindió el 29 de marzo. El ejército estadounidense luego marchó hacia el norte hacia la capital. [25] En agosto, Longstreet sirvió en la Batalla de Churubusco , una batalla crucial mientras el Ejército de los EE. UU. se acercaba a capturar la Ciudad de México. La Octava Infantería fue la única fuerza de la división de Worth que llegó a las fortificaciones de tierra mexicanas. Longstreet llevó la bandera del regimiento bajo un intenso fuego mexicano. Las tropas se encontraron atrapadas en una zanja y sólo pudieron escalar las defensas mexicanas apoyándose unas sobre otras. En el feroz combate cuerpo a cuerpo que se produjo, los estadounidenses prevalecieron. Longstreet recibió un ascenso a capitán por sus acciones. [26]
Recibió un ascenso breve a mayor por Molino del Rey . En la Batalla de Chapultepec el 12 de septiembre, fue herido en el muslo mientras cargaba colina arriba con sus colores del regimiento; al caer, entregó la bandera a su amigo el teniente Pickett, quien pudo alcanzar la cumbre. La captura de la fortaleza de Chapultepec condujo a la caída de la Ciudad de México. [15] [27] Longstreet se recuperó en la casa de la familia Escandón, que atendió a los soldados estadounidenses heridos. Su herida tardó en sanar y no se fue hasta diciembre. Después de una breve visita con su familia, Longstreet fue a Misuri para ver a Louise. [28]
Actividades subsiguientes
Después de la guerra y su recuperación, Longstreet y Louise Garland se casaron oficialmente el 8 de marzo de 1848. [29] El matrimonio produjo 10 hijos. [30] Poco se sabe de su noviazgo o matrimonio. Longstreet rara vez la menciona en sus memorias y nunca revela ningún detalle personal. No hay cartas supervivientes entre los dos. La mayoría de las anécdotas sobre su relación provienen de los escritos de la segunda esposa de Longstreet, Helen Dortch Longstreet . [17] El novelista Ben Ames Williams , descendiente de Longstreet, incluyó a Longstreet como un personaje secundario en dos novelas. Williams cuestionó a los hijos y nietos supervivientes de Longstreet, y lo describió como un hombre de familia devoto con un matrimonio excepcionalmente feliz. [31]
Longstreet luego sirvió varios meses en tareas de reclutamiento en Poughkeepsie, Nueva York . Después de viajar a San Luis para la boda de Grant, Longstreet y su esposa se mudaron a Carlisle Barracks , Pensilvania. [29] El 1 de enero de 1850, fue nombrado comisario jefe del Departamento de Texas, responsable de la adquisición y distribución de alimentos para los soldados y animales del departamento. El trabajo era complejo y consistía principalmente en papeleo, aunque proporcionó experiencia en trabajo militar administrativo. En junio, Longstreet, con la esperanza de un ascenso y un ingreso por encima de su salario de $ 40 por mes para mantener a su creciente familia, solicitó un traslado a la caballería, pero fue rechazado. Renunció como comisario en marzo de 1851 y regresó a la Octava Infantería. [32] Longstreet sirvió en tareas fronterizas en Texas en Fort Martin Scott cerca de Fredericksburg . El propósito principal del ejército en Texas era proteger a las comunidades fronterizas contra los indios, y Longstreet participó con frecuencia en misiones de exploración contra los comanches . Su familia permaneció en San Antonio , y los veía regularmente. [32] En 1854, fue transferido a Fort Bliss en El Paso , y Louise y los niños se mudaron con él. En 1855, Longstreet participó en la lucha contra los mescaleros . Asumió el mando de la guarnición en Fort Bliss en dos ocasiones entre la primavera de 1856 y la primavera de 1858. El pequeño tamaño de la guarnición permitió una fácil socialización con la gente local, y la ubicación del fuerte permitió visitas con los padres de Louise en Santa Fe . [33] Longstreet realizó misiones de exploración. [15] [34]
El 29 de marzo de 1858, Longstreet escribió a la oficina del ayudante general en Washington, DC, solicitando que se le asignara un deber de reclutamiento en el Este, lo que le permitiría educar mejor a sus hijos. Se le concedió una licencia de seis meses, pero la solicitud de asignación en el Este fue denegada y, en su lugar, se le ordenó servir como mayor y pagador del 8.º Regimiento de Infantería en Leavenworth, Kansas . Dejó a su hijo Garland en una escuela en Yonkers, Nueva York , antes de viajar a Kansas. En el camino, Longstreet se encontró con su viejo amigo Grant en San Luis, Misuri . Después de aproximadamente un año en Leavenworth, fue transferido al departamento del coronel Garland en Albuquerque, Nuevo México , para servir como pagador, donde se unió a él Louise y sus hijos. [35] [36]
El conocimiento de la vida de Longstreet antes de la guerra es extremadamente limitado. Su experiencia se asemeja a la de muchos generales de la Guerra Civil en la medida en que fue a West Point, sirvió con distinción en la Guerra con México y continuó su carrera en el ejército en tiempos de paz de la década de 1850. Pero más allá de eso, hay pocos detalles. No dejó ningún diario y sus extensas memorias se centran casi por completo en relatar y defender su historial militar en la Guerra Civil. Revelan poco de su lado personal y solo ofrecen una visión muy superficial de sus actividades anteriores a la guerra. Un incendio en 1889 destruyó sus documentos personales, por lo que el número de "[e]xistente cartas privadas anteriores a la guerra escritas por Longstreet [podría] contarse con una mano". [37]
Guerra civil americana
Incorporación a la Confederación y hostilidades iniciales
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , Longstreet era pagador del ejército de los Estados Unidos y estaba destinado en Albuquerque. Tras conocerse la noticia de la batalla de Fort Sumter , se unió a sus compañeros sureños y dejó el puesto. En sus memorias, Longstreet lo llama un "día triste" y registra que varios oficiales del Norte intentaron persuadirlo de que no se fuera. Escribe que le preguntó a uno de ellos "qué curso seguiría si su estado aprobara ordenanzas de secesión y lo llamara a su defensa. Confesó que obedecería el llamado". [38]
Longstreet no estaba entusiasmado con la secesión de la Unión , pero hacía tiempo que estaba imbuido del concepto de los derechos de los estados y sentía que no podía ir en contra de su patria. [39] Aunque nació en Carolina del Sur y se crió en Georgia, ofreció sus servicios a Alabama, que lo había designado para West Point y donde aún vivía su madre. Era el graduado de mayor edad de West Point de ese estado, lo que significaba que potencialmente podría ser puesto al mando de los soldados de ese estado. [40] Después de ajustar sus cuentas, presentó su carta de renuncia al Ejército de los Estados Unidos el 9 de mayo de 1861, con la intención de unirse a la Confederación . Ya había aceptado una comisión como teniente coronel en el Ejército de los Estados Confederados el 1 de mayo. Su renuncia al Ejército de los Estados Unidos fue aceptada el 1 de junio. [41]
Longstreet llegó a Richmond, Virginia , con su nueva comisión. Se reunió con el presidente confederado Jefferson Davis en la mansión ejecutiva el 22 de junio de 1861, donde le informaron que había sido nombrado general de brigada con fecha de rango el 17 de junio, comisión que aceptó el 25 de junio. Se le ordenó presentarse ante el general de brigada PGT Beauregard en Manassas , donde se le dio el mando de una brigada de tres regimientos de Virginia (el 1.º , el 11.º y el 17.º de Infantería de Virginia ) en el Ejército Confederado del Potomac . [42] [43]
Longstreet reunió a su personal y entrenó a su brigada sin cesar. El 16 de julio, el general de brigada de la Unión Irvin McDowell comenzó a marchar con su ejército hacia Manassas Junction. La brigada de Longstreet vio acción por primera vez en Blackburn's Ford el 18 de julio, cuando chocó con la división de avanzada de McDowell bajo el mando del general de brigada Daniel Tyler , chocando fuertemente con la brigada de Israel B. Richardson . [44] [45] Una carga de infantería hizo retroceder a los hombres de Longstreet, y en sus propias palabras Longstreet "cabalgó con el sable en la mano hacia las filas de vanguardia, decidido a darles todo lo que tenía en la espada y los talones de mi caballo, o detener la ruptura". [46] La brigada del coronel Jubal Early llegó para reforzar a Longstreet. Uno de los regimientos de Early, el 7.º de Virginia , disparó una descarga mientras Longstreet todavía estaba frente a su posición, lo que lo obligó a saltar de su caballo. Bajo la renovada fuerza confederada, la izquierda de la Unión vaciló. Tyler se retiró, ya que tenía órdenes de no provocar un enfrentamiento general. [47] [48]
La batalla precedió a la Primera Batalla de Bull Run (Primera Batalla de Manassas). Cuando el ataque principal se produjo en el extremo opuesto de la línea el 21 de julio, la brigada de Longstreet soportó el fuego de artillería durante nueve horas, pero jugó un papel menor en la lucha. [49] [50] Entre las 5 y las 6 de la tarde, Longstreet recibió una orden del general de brigada Joseph E. Johnston instruyéndole a participar en la persecución de las tropas federales, que habían sido derrotadas y huían del campo de batalla. Obedeció, pero cuando se encontró con la brigada del general de brigada Milledge Bonham , Bonham, que tenía un rango superior a Longstreet, le ordenó que se retirara. Pronto llegó la misma orden de Johnston. Longstreet estaba furioso porque sus comandantes no permitieron una persecución vigorosa del derrotado Ejército de la Unión. [51] Su jefe de personal, Moxley Sorrel , registró que estaba "muy furioso. Arrojó su sombrero furiosamente al suelo, pateó y se le escaparon palabras amargas". [52] Citó a Longstreet diciendo después: "¡Retírense! ¡Diablos, el ejército federal se ha desintegrado en pedazos!". [52]
El 7 de octubre, Longstreet fue ascendido a mayor general y asumió el mando de una división en el recién reorganizado y renombrado Ejército Confederado del Norte de Virginia bajo Johnston (formado a partir del anterior Ejército del Potomac y el Ejército del Shenandoah ), con cuatro brigadas de infantería comandadas por los generales DH Hill, David R. Jones , Bonham y Louis Wigfall , así como la Legión de Hampton comandada por Wade Hampton III . [53]
Tragedia familiar
El 10 de enero de 1862, Longstreet viajó bajo órdenes de Johnston a Richmond, donde discutió con Davis la creación de un programa de reclutamiento. Pasó gran parte del tiempo intermedio con Louise y sus hijos, y regresó al cuartel general del ejército en Centreville el 20 de enero. Un día o dos después, recibió un telegrama que le informaba que sus cuatro hijos estaban gravemente enfermos debido a un brote de escarlatina . Longstreet regresó de inmediato a la ciudad. [54]
Longstreet llegó a Richmond antes de la muerte de su hija de un año, Mary Anne, el 25 de enero. James, de cuatro años, murió al día siguiente. Augustus Baldwin ("Gus"), de once años, murió el 1 de febrero. Su hijo Garland, de 13 años, permaneció enfermo, pero parecía estar fuera de peligro mortal. George Pickett y su futura esposa LaSalle Corbell estuvieron en compañía de los Longstreet durante todo el asunto. Organizaron el funeral y los entierros, a los que, por razones desconocidas, ni Longstreet ni su esposa asistieron. Longstreet regresó al ejército el 5 de febrero. Se apresuró a regresar a Richmond más tarde ese mes cuando Garland empeoró, pero regresó después de recuperarse. Las pérdidas fueron devastadoras para Longstreet y se volvió retraído, tanto personal como socialmente. En 1861, su cuartel general se destacó por las fiestas, la bebida y las partidas de póquer. Después de su regreso, la vida social del cuartel general se volvió más sombría por un tiempo. Rara vez bebía y su devoción religiosa aumentó. [55] [56]
Península
Esa primavera, el mayor general de la Unión George B. McClellan , comandante del Ejército del Potomac , lanzó la campaña de la península con la intención de capturar la capital confederada de Richmond. [57] En sus memorias, Longstreet escribió que mientras estaba al mando temporal del ejército confederado, le propuso a Thomas J. "Stonewall" Jackson que marchara a Jackson en el valle de Shenandoah y combinara fuerzas. No ha surgido ninguna prueba de esta afirmación. [58] [59]
Tras el retraso de la ofensiva de la Unión contra Richmond en el Sitio de Yorktown , Johnston supervisó una retirada táctica a las afueras de Richmond, donde ya se habían preparado las defensas. La división de Longstreet formó la retaguardia, que participó intensamente en la Batalla de Williamsburg el 5 de mayo. Allí, las tropas de la Unión, empezando por la división de Joseph Hooker del III Cuerpo de la Unión , que estaba comandada por Samuel P. Heintzelman , salieron de un bosque a terreno abierto para atacar a los hombres de Longstreet. [60] Para proteger los carros de suministro del ejército, Longstreet lanzó un contraataque con las brigadas de Cadmus M. Wilcox , AP Hill , Pickett, Raleigh E. Colston y otros dos regimientos. El asalto hizo retroceder a los soldados de la Unión. Al encontrar insostenible el terreno que ocupaba, Longstreet solicitó refuerzos a la división de DH Hill un poco más arriba en el camino y recibió la brigada de Early, a la que más tarde se agregó la división entera. [61] [62] Entonces, Early lanzó un ataque sangriento e infructuoso mucho después de que los carros ya habían sido evacuados de manera segura. En general, la batalla fue un éxito, protegiendo el paso de los carros de suministro confederados y retrasando el avance del ejército de McClellan hacia Richmond. [63] El asunto le dio a los confederados la posesión de cuatro cañones. [64] McClellan caracterizó incorrectamente la batalla como una victoria de la Unión en un despacho a Washington. [60] [65]
El 31 de mayo, durante la Batalla de Seven Pines , Longstreet recibió sus órdenes verbales de Johnston, pero aparentemente las recordó mal. Hizo marchar a sus hombres en la dirección equivocada por el camino equivocado, causando congestión y confusión con otras unidades confederadas, diluyendo el efecto del contraataque confederado contra McClellan. Luego tuvo una discusión con el mayor general Benjamin Huger sobre quién tenía la antigüedad, lo que provocó un retraso significativo. [66] Cuando DH Hill posteriormente le pidió refuerzos a Longstreet, él cumplió, pero no logró coordinar adecuadamente sus brigadas. [67] Solo una de las brigadas de Longstreet y ninguna de las de Huger llegaron al campo. [68] A última hora del día, el mayor general Edwin Vose Sumner cruzó el río Chickahominy crecido por la lluvia con dos divisiones. [69] El general Johnston resultó herido durante la batalla. Aunque Johnston prefirió a Longstreet como su reemplazo, el mando del Ejército de Virginia del Norte pasó a GW Smith , el mayor general de mayor antigüedad, por un solo día. [70] El 1 de junio, la división de Richardson del cuerpo de Sumner se enfrentó a los hombres de Longstreet, derrotando a la brigada de Lewis Armistead , pero las brigadas de Pickett, William Mahone y Roger Atkinson Pryor posicionadas en el bosque lograron contenerla. Después de seis horas de lucha, la batalla terminó en empate. [71] Johnston elogió el desempeño de Longstreet en la batalla. El biógrafo William Garrett Piston lo llama "el punto más bajo en la carrera militar de Longstreet". [66] El informe de Longstreet culpó injustamente a Huger por los contratiempos. [72] El 1 de junio, el asesor militar del presidente Robert E. Lee asumió el mando del Ejército del Norte de Virginia. En sus memorias, Longstreet sugirió que inicialmente dudó de la capacidad de Lee para el mando. Escribió que su llegada "estuvo lejos de reconciliar a las tropas con la pérdida de nuestro amado jefe, Joseph E. Johnston". [73] Escribió que Lee no tenía mucha reputación en el momento en que tomó el mando y que, por lo tanto, había "dudas" sobre el "poder y la habilidad de Lee para el servicio de campo". [73]
A fines de junio, Lee organizó un plan para expulsar al ejército de McClellan de la capital, que culminó en las Batallas de los Siete Días . Al amanecer del 27 de junio en Gaines's Mill , el Ejército Confederado atacó al V Cuerpo del Ejército de la Unión al mando del general de brigada Fitz John Porter , que estaba posicionado al norte del río Chickahominy en el flanco derecho de McClellan. Las tropas federales mantuvieron sus líneas durante la mayor parte del día contra los ataques de las divisiones de AP Hill y DH Hill, y Jackson no llegó hasta la tarde. Alrededor de las 5 p. m., Longstreet recibió órdenes de Lee de unirse a la batalla. Las brigadas frescas de Longstreet al mando de Pickett y Richard H. Anderson , acompañadas por las brigadas del general de brigada John Bell Hood y el coronel Evander M. Law de la división de William HC Whiting , cargaron contra las líneas de la Unión, obligándolas a retirarse a través del Chickahominy. [74] [75] [76] Longstreet se enfrentó nuevamente el 30 de junio con unos 20.000 hombres en Glendale . [77] Se apartó de su estrategia habitual de colocar tropas en varias líneas de profundidad y, en su lugar, las dispersó, lo que en opinión de algunos historiadores militares le costó la batalla. Sus esfuerzos se vieron perjudicados aún más por la lentitud de otros comandantes confederados, y McClellan pudo retirar su ejército a la alta meseta de Malvern Hill . [78] Jackson, comprometido en White Oak Swamp , ignoró los informes sobre las formas de cruzar el pantano y se negó a responder una pregunta del oficial de estado mayor de Longstreet, John Fairfax. El avance de Huger fue lo suficientemente lento como para permitir que las tropas federales fueran transportadas lejos de su custodia y hacia Longstreet, y Theophilus Holmes también tuvo un desempeño deficiente. Casi 50.000 tropas confederadas se encontraban a unas pocas millas del campo en Glendale y prestaron poca o ninguna ayuda. [79] En un reconocimiento realizado la tarde del 30 de junio, Longstreet informó a Lee que las condiciones eran lo suficientemente favorables como para justificar un asalto. En la batalla de Malvern Hill al día siguiente, Longstreet entregó toda la división de AP Hill a John B. Magruder y marchó con sus tropas restantes hacia las posiciones de la Unión en el extremo derecho de la Confederación. Sus hombres estuvieron expuestos al fuego en sus flancos por parte de las tropas de McClellan y se vieron obligados a retirarse sin éxito. [80]
Durante las Batallas de los Siete Días, Longstreet tuvo el mando operativo de casi la mitad del ejército de Lee (15 brigadas) mientras hacía retroceder a McClellan por la península. Longstreet se desempeñó de manera agresiva y bastante bien en su nuevo y más amplio mando, particularmente en Gaines's Mill y Glendale. El ejército de Lee adolecía de mapas deficientes, fallas organizativas y actuaciones débiles de los pares de Longstreet, incluido, de manera inusual, Stonewall Jackson, y fue incapaz de destruir al ejército de la Unión. [50] [72] [81] Moxley Sorrel escribió sobre la confianza y la calma de Longstreet en la batalla: "Era como una roca en la firmeza cuando a veces en la batalla el mundo parecía volar en pedazos". El general Lee dijo poco después de los Siete Días: "Longstreet era el bastón en mi mano derecha". [82] Había sido establecido como el lugarteniente principal de Lee. [83] Lee reorganizó el Ejército de Virginia del Norte después de Siete Días, aumentando el mando de Longstreet de seis brigadas a 28. [84] Longstreet tomó el mando del ala derecha (más tarde conocida como el Primer Cuerpo) y Jackson recibió el mando del ala izquierda. [85] Con el tiempo, Lee y Longstreet se hicieron buenos amigos y establecieron cuarteles generales muy cerca uno del otro. A pesar de compartir con Jackson una creencia en la templanza , así como una profunda convicción religiosa, Lee nunca desarrolló una amistad tan fuerte con él. Piston especula que la atmósfera más relajada del cuartel general de Longstreet, que incluía juegos de azar y bebida, le permitió a Lee relajarse y distraerse de la guerra, y le recordó sus días más felices de juventud. [86]
Después de la campaña, apareció un editorial en el Richmond Examiner que afirmaba erróneamente que la batalla de Glendale "fue librada exclusivamente por el general AP Hill y las fuerzas bajo su mando". Longstreet redactó una carta refutando el artículo, que fue publicada en el Richmond Whig. Hill se sintió ofendido y solicitó que su división fuera transferida fuera del mando de Longstreet. Longstreet estuvo de acuerdo, pero Lee no tomó ninguna medida. Luego, Hill se negó a acceder a las reiteradas solicitudes de información de Longstreet y finalmente fue arrestado por orden de Longstreet. Retó a Longstreet a un duelo. Longstreet aceptó, pero Lee intervino y transfirió la división de Hill al mando de Jackson. [87]
Segunda corrida de toros
Las reputaciones militares de los comandantes del cuerpo de Lee se caracterizan a menudo como Stonewall Jackson representando el componente audaz y ofensivo del ejército de Lee, con Longstreet más típicamente abogando y ejecutando fuertes estrategias y tácticas defensivas. Wert describe a Jackson como el martillo y a Longstreet como el yunque del ejército. [88] En la primera parte de la campaña de Virginia del Norte de agosto de 1862, este estereotipo se mantuvo cierto, pero en la batalla culminante, no fue así. En junio, el Gobierno Federal creó el Ejército de Virginia de 50.000 hombres y puso al general John Pope al mando. [89] Pope se trasladó al sur en un intento de atacar a Lee y amenazar a Richmond a través de una marcha por tierra. Lee dejó a Longstreet cerca de Richmond para proteger la ciudad y envió a Jackson para obstaculizar el avance de Pope. Jackson ganó una importante victoria en la Batalla de Cedar Mountain . [90] Después de enterarse de que McClellan, como se le había ordenado, había enviado tropas al norte para ayudar a Pope, Lee ordenó a Longstreet que también se dirigiera al norte, dejando solo tres divisiones bajo el mando de GW Smith para proteger a Richmond contra la fuerza reducida de McClellan. Los hombres de Longstreet comenzaron su marcha el 17 de agosto, ayudados por la caballería de Stuart. [91] El 23 de agosto, Longstreet se enfrentó a la posición de Pope en un duelo de artillería menor en la Primera Batalla de la Estación Rappahannock . La artillería confederada de Washington resultó gravemente dañada y un proyectil de la Unión aterrizó a metros de Longstreet y Wilcox, pero no explotó. Mientras tanto, la caballería de Stuart rodeó al Ejército de Virginia y capturó a cientos de soldados y caballos, así como algunas de las pertenencias personales de Pope. [92]
Jackson ejecutó una maniobra de flanqueo que capturó el principal depósito de suministros de Pope. Colocó su cuerpo en la retaguardia del ejército de Pope, pero luego tomó una posición defensiva e invitó efectivamente a Pope a atacarlo. El 28 y 29 de agosto, el comienzo de la Segunda Batalla de Bull Run (Segunda Manassas), Pope atacó a Jackson mientras Longstreet y el resto del ejército marchaban desde el oeste, a través de Thoroughfare Gap, para llegar al campo de batalla. En la tarde del 28, Longstreet se enfrentó a una división federal de 5.000 hombres al mando de James B. Ricketts en la Batalla de Thoroughfare Gap . Se había ordenado a Ricketts que retrasara la marcha de Longstreet hacia el ejército confederado principal, pero tomó su posición demasiado tarde, lo que permitió que la brigada de George T. Anderson ocupara el terreno elevado. Lee y Longstreet vieron la batalla juntos y decidieron flanquear la posición de la Unión. La división de Hood y una brigada al mando de Henry L. Benning avanzaron hacia la brecha desde el norte y el sur, respectivamente, mientras que la división de Wilcox los siguió en una marcha de seis millas hacia el norte. Ricketts se dio cuenta de que su posición era insostenible y se retiró esa tarde, lo que permitió que Longstreet se uniera al resto del ejército de Lee. Las críticas de posguerra a Longstreet afirmaban que hizo marchar a sus hombres demasiado lentamente, dejando a Jackson para soportar la peor parte de la lucha durante dos días, pero cubrieron aproximadamente 30 millas (50 km) en poco más de 24 horas y Lee no intentó concentrar a su ejército más rápido. [93]
Cuando los hombres de Longstreet llegaron al campo de batalla alrededor del mediodía del 29 de agosto, Lee planeó un ataque de flanqueo contra el Ejército de la Unión, que estaba concentrando su atención en Jackson. Longstreet se opuso a tres sugerencias de Lee que lo instaba a atacar, recomendando en su lugar un reconocimiento en fuerza para inspeccionar el terreno frente a él. Esto confirmó la presencia del V Cuerpo de Porter frente a sus líneas. A las 6:30 p. m., la división de Hood avanzó contra Porter e hizo retroceder a los soldados que encontró, pero tuvo que retirarse por la noche cuando avanzó demasiado por delante de las líneas principales. A pesar de la aplastante victoria que siguió, Longstreet finalmente fue criticado por supuestamente ser lento, reacio a atacar y desobediente al general Lee. [55] [94] [95] El biógrafo de Lee, Douglas Southall Freeman , escribió: "Las semillas de gran parte del desastre en Gettysburg se sembraron en ese instante, cuando Lee se rindió ante Longstreet y Longstreet descubrió que lo haría". [96] Wert cuestiona esta conclusión, señalando que en una carta de posguerra a Longstreet, Porter le dijo que si lo hubiera atacado ese día, la pérdida de Longstreet "habría sido enorme". [97]
A pesar de estas críticas, el día siguiente fue, según Wert, una de las mejores actuaciones de Longstreet en la guerra. Después de sus ataques del 29, Pope llegó a creer, con pocas pruebas, que Jackson estaba en retirada. [98] Ordenó a un renuente Porter que lo persiguiera, y su cuerpo chocó con los hombres de Jackson y sufrió grandes bajas. El ataque expuso el flanco izquierdo de la Unión, y Longstreet se aprovechó de ello lanzando un asalto masivo contra el flanco de la Unión con más de 25.000 hombres. Durante más de cuatro horas "golpearon como un martillo gigante" [99], con Longstreet dirigiendo activamente el fuego de artillería y enviando brigadas a la refriega. Longstreet y Lee estuvieron juntos durante el asalto y ambos fueron atacados por la artillería de la Unión. Aunque las tropas de la Unión presentaron una defensa furiosa, el ejército de Pope se vio obligado a retirarse de una manera similar a la vergonzosa derrota de la Unión en First Bull Run, que se libró aproximadamente en el mismo campo de batalla. [72] [100] Longstreet le dio el crédito por la victoria a Lee, describiendo la campaña como "inteligente y brillante". Estableció un modelo estratégico que él creía ideal: el uso de tácticas defensivas dentro de una ofensiva estratégica. [101] El 1 de septiembre, el cuerpo de Jackson se movió para cortar la retirada de la Unión en la Batalla de Chantilly . Los hombres de Longstreet permanecieron en el campo para engañar a Pope y hacerle creer que todo el ejército de Lee todavía estaba en su frente. [102]
Antietam
Después del éxito confederado en la Segunda Batalla de Manassas, Lee, que tenía la iniciativa estratégica, decidió llevar la guerra a Maryland para aliviar a Virginia y, con suerte, inducir a las naciones extranjeras a acudir en ayuda de los confederados. Longstreet apoyó el plan. "La situación exigía acción", dijo más tarde, "y sólo había una oportunidad: cruzar el Potomac". [103] [104] Sus hombres cruzaron a Maryland el 6 de septiembre y llegaron a Frederick al día siguiente, comenzando la campaña de Maryland . [103] En la batalla de Antietam (Sharpsburg) el 17 de septiembre, en lugar de comprometer todas sus fuerzas a la vez, McClellan realizó una serie de ataques parciales contra las tropas confederadas en diferentes lugares a lo largo del día mientras mantenía a muchas de sus tropas, incluido todo el V Cuerpo, en reserva. Al amanecer, la división de Hood en la izquierda confederada fue rechazada por un asalto del cuerpo de Hooker y Joseph K. Mansfield hasta que fue reforzada por hombres del mando de Jackson. Pronto se unieron más tropas de ambos bandos a la lucha, que se prolongó durante tres horas. [105] [106] En el centro del campo, la división de DH Hill defendía una posición de 600 yardas (548,6 metros) dominada por un camino de carretas hundido. La posición era naturalmente fuerte, más aún por la acumulación de tablones de una valla de madera en la parte superior de la zanja, y los hombres de Hill rechazaron firmemente dos cargas sucesivas de las divisiones de la Unión de William H. French y Richardson. Hill sufrió bajas significativas, y Longstreet envió la división de RH Anderson, que constaba de 3.500 hombres, para reforzarlo. Anderson fue herido y reemplazado por Pryor. A petición de Pryor, Longstreet envió apoyo de artillería en respuesta a los cañones de la Unión que se disparaban contra los confederados en el camino desde el otro lado de Antietam Creek . También ordenó un movimiento de flanqueo de unos 900 soldados en varios regimientos dirigidos por el coronel John Rogers Cooke . Las tropas de la Unión detuvieron el avance de Cooke. Siguió una intensa lucha, y Cooke se retiró después de que se agotó su munición. Una orden errónea permitió a las tropas de la Unión abrir una brecha en la posición confederada en el camino hundido, pero las líneas confederadas se estabilizaron. [107]
En ese momento de la tarde, los combates cesaron en gran medida, excepto en la derecha confederada. El ala izquierda de la Unión, al mando del mayor general Ambrose Burnside, intentó cruzar el arroyo Antietam en lo que se conocería como el puente de Burnside , mientras que la división de Jones, liderada por la brigada del general de brigada Robert Toombs , defendió las alturas en el lado occidental del arroyo. Durante horas, las tropas de la Unión intentaron cruzar el río y fracasaron cinco veces. [108] [109] [110] Finalmente, a las 4 p. m., una maniobra de flanqueo obligó a Toombs a retirarse. Después del enfrentamiento adicional, el resto de la división de Jones se vio obligada a ceder, y los hombres de Burnside ocuparon la cresta que dominaba el río antes de aprovechar su ventaja. Su avance se detuvo con la llegada de la división de AP Hill al mando de Jackson desde Harpers Ferry . Se produjeron combates en la ciudad de Sharpsburg hasta que Burnside retiró a sus hombres al anochecer. Los confederados persiguieron a su enemigo, pero se detuvieron una vez que las tropas en retirada quedaron bajo la protección de una batería en el lado opuesto del río, poniendo fin a la batalla de Antietam después de 18 horas de lucha. [111] [112] [113] Al final de ese día más sangriento de la Guerra Civil, Lee saludó a su subordinado diciendo: "¡Ah! Aquí está Longstreet; ¡aquí está mi viejo caballo de guerra! " . [114] Lee se mantuvo firme en Antietam hasta la tarde del 18 de septiembre, cuando retiró a su ejército del campo de batalla y lo llevó de regreso a través del Potomac y hacia Virginia. [115] [116] El 9 de octubre, unas semanas después de Antietam, Longstreet fue ascendido a teniente general . Lee dispuso que la promoción de Longstreet se fechara un día antes que la de Jackson, convirtiendo al Viejo Caballo de Guerra en el teniente general de mayor antigüedad en el Ejército del Norte de Virginia. En una reorganización del ejército en noviembre, el mando de Longstreet fue designado Primer Cuerpo y el de Jackson Segundo Cuerpo . El Primer Cuerpo estaba formado por cinco divisiones, aproximadamente 41.000 hombres. Las divisiones estaban comandadas por Lafayette McLaws, RH Anderson, Hood, Pickett y Robert Ransom Jr. [117] [118]
Fredericksburg
Después de un largo interludio con poca actividad militar, que comenzó el 26 de octubre, McClellan marchó con su ejército a través del río Potomac. El 7 de noviembre, Lincoln reemplazó a McClellan por Burnside. El 15 de noviembre, Burnside comenzó a mover su ejército hacia el sur, en dirección a Fredericksburg, Virginia , a medio camino entre las capitales opuestas. [119] El 18 de noviembre, Longstreet comenzó a marchar con sus hombres desde el cuartel general del ejército en Culpeper hacia Fredericksburg, donde el ejército confederado haría su resistencia contra Burnside. Dado que Lee trasladó a Longstreet a Fredericksburg temprano, le permitió construir fuertes defensas. Longstreet ordenó que se construyeran trincheras, abatis y obras de campo al sur de la ciudad a lo largo de un muro de piedra al pie de Marye's Heights. Después de un largo retraso, causado por la espera de la llegada de suministros para construir puentes de pontones , Burnside intentó cruzar el Rappahannock el 11 de diciembre. Los soldados que intentaban tender puentes de pontones encontraron una feroz resistencia de las tropas confederadas dentro de Fredericksburg, lideradas por la brigada de William Barksdale de la división McLaws. Burnside posteriormente ordenó un bombardeo de artillería de la ciudad, y al día siguiente había trasladado a su ejército al otro lado y ocupado Fredericksburg. [120] [121] El 12 de diciembre solo se vio una pequeña cantidad de combates esporádicos. [122]
Longstreet tenía a sus hombres firmemente atrincherados. El 13 de diciembre, bajo las órdenes de Burnside, las tropas de la Gran División Derecha de la Unión bajo el mando de Sumner y la Gran División Central bajo el mando de Hooker se comprometieron a tomar la posición en poder de las tropas de Longstreet, quienes, contrariamente a algunas de sus expectativas, se encontraron en el centro de la batalla. El primer asalto de la Unión a los hombres de Longstreet en Marye's Heights fue un fracaso desastroso, causando aproximadamente 1.000 bajas en 30 minutos. [123] [124] Cuando Lee expresó su aprensión de que las tropas federales pudieran superar a los hombres de Longstreet, Longstreet respondió que mientras tuviera suficiente munición los "mataría a todos" antes de que alguno de ellos alcanzara su línea. [125] Le aconsejó que mirara hacia la posición más precaria de Jackson a la derecha. Longstreet demostró tener razón, ya que desde su fuerte posición sus tropas rechazaron fácilmente varios asaltos. En algunos lugares detrás del muro de piedra, las filas confederadas tenían de cuatro a cinco tropas de profundidad. Los soldados en la retaguardia cargaron sus fusiles y los pasaron al frente, de modo que el fuego era prácticamente continuo. Las tropas confederadas estaban bien protegidas, aunque sufrieron una baja notable cuando el general de brigada Thomas Reade Rootes Cobb , que comandaba una brigada en la división de McLaws que estaba posicionada al frente del muro de piedra, fue asesinado. [126] [127] [128] Un general de la Unión comparó la escena ante Marye's Heights con "un gran matadero" y dijo que sus hombres "bien podrían haber intentado tomar el infierno". [125] McLaws estimó que solo un soldado de la Unión yacía muerto a 30 yardas del muro, el resto había caído mucho más atrás. Jackson, mientras tanto, logró con mucha mayor dificultad repeler un fuerte asalto de la Unión encabezado por la división de George Meade . Sintiendo que el resto de sus tropas serían suficientes para defender su posición sobre el flanco izquierdo confederado en las alturas, Longstreet había ordenado a Hood que reforzara a Jackson y a Pickett que cooperara con él, pero Hood dudó en enviar su división hacia adelante, y cuando lo hizo, la lucha en el frente de Jackson había terminado casi por completo. [126] [129] [130] Longstreet expresó su arrepentimiento después de la guerra por "no llevar al delincuente [Hood] a juicio". [131]
Burnside tenía la intención de atacar de nuevo al día siguiente, pero varios de sus oficiales, en particular Sumner, le aconsejaron que no lo hiciera. En su lugar, atrincheró a sus hombres y se retiró el 15 de diciembre. En el informe de Longstreet, elogió a sus hombres y oficiales y les pidió que contribuyeran con dinero para los residentes de Fredericksburg. El informe de Lee elogió enfáticamente a Jackson y Longstreet. [132] El ejército de Burnside había sufrido 12.653 bajas en Fredericksburg. Alrededor del 70% de ellas fueron frente a Marye's Heights. [133] Lee sufrió solo unas 5.300 pérdidas, de las cuales unas 1.900 fueron de Longstreet. [134] El teniente coronel Edward Porter Alexander de la artillería describió Fredericksburg como "la batalla más fácil que jamás hayamos librado". [135]
Suffolk
En octubre de 1862, Longstreet le había sugerido a Joe Johnston que lo enviaran a luchar en el Teatro Occidental de la guerra . [88] Poco después de Fredericksburg, Longstreet le sugirió vagamente a Lee que "un cuerpo podría mantener la línea de Rappahannock mientras el otro operaba en otro lugar". [136] En febrero de 1863, hizo una solicitud más específica, sugiriendo a Wigfall que su cuerpo se separara del Ejército de Virginia del Norte y se enviara a reforzar al Ejército de Tennessee , donde el general Braxton Bragg estaba siendo desafiado en el centro de Tennessee por el Ejército de Cumberland bajo el mando del mayor general de la Unión William S. Rosecrans , compañero de habitación de Longstreet en West Point. [137] En ese momento, Longstreet podía ser identificado como parte de un "bloque de concentración occidental" que creía que reforzar a los ejércitos confederados que operaban en el Teatro Occidental para proteger a los estados en esa parte de la Confederación de la invasión era más importante que las campañas ofensivas en el Teatro Oriental . Este grupo también incluía a Johnston y Louis Wigfall, ahora senador confederado, con quienes Longstreet era muy cercano. Estas personas eran generalmente cautelosas y creían que la Confederación, con sus recursos limitados, debería participar en una guerra defensiva en lugar de ofensiva. [138] Lee destacó dos divisiones del Primer Cuerpo, pero las ordenó a Richmond, no a Tennessee. [15] [139] El Ejército Confederado sufría una grave escasez de alimentos. Se decía que el sur de Virginia tenía grandes cantidades de ganado y reservas sustanciales de tocino y maíz. [140] Mientras tanto, se pensaba que los movimientos marítimos del IX Cuerpo de la Unión tenían como objetivo lanzar una invasión de la costa confederada en cualquier lugar desde Carolina del Sur hasta el sur de Virginia. En respuesta, Lee ordenó que la división de Pickett fuera a la capital a mediados de febrero. La división de Hood la siguió, y luego se le dijo al propio Longstreet que tomara el mando de las divisiones separadas y de los departamentos de Carolina del Norte y Virginia del Sur. [15] [139] Las divisiones de McLaws y Anderson permanecieron con Lee. [141]
En marzo, los hombres de Longstreet llevaron a cabo principalmente expediciones de forrajeo en Virginia y Carolina del Norte. Longstreet envió la brigada del general de brigada Richard B. Garnett a DH Hill para participar en el intento de Hill de capturar New Bern , una ciudad en la costa de Carolina del Norte que había caído en manos de la Unión en marzo de 1862. La campaña no tuvo éxito, pero obtuvo una cantidad considerable de suministros. [142] En abril, Longstreet sitió a las fuerzas de la Unión en la ciudad de Suffolk, Virginia . La lucha fue ligera y no se consiguió nada del asedio. A finales de abril, el secretario de Guerra James Seddon le ordenó a Longstreet que se uniera al ejército de Lee cuando se enfrentaba al ataque del Ejército del Potomac, ahora comandado por Hooker, en la batalla de Chancellorsville . Trasladó sus divisiones al norte, pero no pudo llegar a la batalla a tiempo. Las operaciones de forrajeo de Longstreet produjeron suficiente comida para alimentar a todo el ejército de Lee durante dos meses. Sin embargo, no se alcanzó ningún otro objetivo militar y la operación provocó que Longstreet y 15.000 hombres del Primer Cuerpo se ausentaran de Chancellorsville. Finalmente, Longstreet fue criticado por enemigos políticos que afirmaban que podría haber hecho marchar a sus hombres de regreso desde Suffolk a tiempo para unirse a Lee. [143] [144] [145] Sin embargo, Sorrel dice que era "humanamente imposible" que los hombres se movieran más rápido. [145]
Gettysburg
| Videos externos | |
|---|---|
 Presentación de Cory M. Pfarr, "El general confederado James Longstreet en Gettysburg", 30 de junio de 2019, C-SPAN |
Planes de campaña
Después de Chancellorsville y la muerte de Stonewall Jackson, Longstreet y Lee se reunieron a mediados de mayo para discutir la campaña de verano del ejército. Longstreet presionó una vez más para que se enviara el destacamento de todo o parte de su cuerpo a Tennessee. La justificación para este curso de acción se estaba volviendo más urgente a medida que el mayor general de la Unión Ulysses S. Grant avanzaba hacia la crucial fortaleza confederada en el río Misisipi , Vicksburg . Longstreet argumentó que un ejército reforzado bajo el mando de Bragg podría derrotar a Rosecrans y avanzar hacia el río Ohio , lo que obligaría a Grant a romper su control sobre Vicksburg. [146] Presentó estos puntos de vista durante una reunión con Seddon, quien aprobó la idea pero dudó de que Lee lo hiciera, y opinó que era poco probable que Davis fuera en contra de los deseos de Lee. Longstreet había criticado la capacidad de mando de Bragg y es posible que haya esperado reemplazarlo, aunque también podría haber deseado ver a Joseph Johnston tomar el mando, e indicó que estaría contento de servir bajo su mando como comandante del cuerpo. Lee evitó esto diciéndole a Davis que desprenderse de un gran número de tropas lo obligaría a mover su ejército más cerca de Richmond, y en su lugar presentó un plan para invadir Pensilvania . Una campaña en el Norte aliviaría la presión agrícola y militar que la guerra estaba ejerciendo sobre Virginia y Carolina del Norte y, al amenazar con una ciudad federal, interrumpiría las ofensivas de la Unión en otras partes y erosionaría el apoyo a la guerra entre los civiles del Norte. [147] En sus memorias, Longstreet describió su reacción a la propuesta de Lee:
Anunciados sus planes y deseos, se hizo inútil e impropio ofrecer sugerencias que llevaran a un curso diferente. Todo lo que podía pedir era que la política de la campaña fuera una táctica defensiva; que trabajáramos de modo que forzáramos al enemigo a atacarnos, en una posición tan buena como la que pudiéramos encontrar en nuestro propio país, tan bien adaptada a ese propósito, lo que podría asegurarnos un gran triunfo. A esto, él accedió de buena gana como un complemento importante y material a su plan general. [148]
Existen pruebas contradictorias sobre la veracidad del relato de Longstreet. Fue escrito años después de la campaña y está afectado por la visión retrospectiva, tanto de los resultados de la batalla como de las duras críticas posteriores a la guerra. En cartas de la época, Longstreet no hizo ninguna referencia a tal trato. En abril de 1868, Lee dijo que "nunca había hecho una promesa de ese tipo y nunca había pensado en hacer algo así". [149] [150] Sin embargo, en su informe posterior a la batalla, Lee escribió: "No habíamos tenido la intención de librar una batalla general a tanta distancia de nuestra base, a menos que fuéramos atacados por el enemigo". [151]
El Ejército del Norte de Virginia se reorganizó tras la muerte de Jackson. Dos comandantes de división, Richard S. Ewell y AP Hill, fueron ascendidos a tenientes generales y asumieron el mando del Segundo y del recién creado Tercer Cuerpo respectivamente. El Primer Cuerpo de Longstreet abandonó la división de RH Anderson durante la reorganización, dejando a Longstreet con las divisiones de Hood, McLaws y Pickett. [152] [153]
Después de determinar que un avance hacia el norte era inevitable, Longstreet envió al explorador Henry Thomas Harrison , a quien había conocido durante la Campaña de Suffolk, para reunir información. Pagó a Harrison en oro y le dijo que "no quería verlo hasta que pudiera traer información importante". [154] El cuerpo de Ewell lideró al ejército hacia el norte, seguido por el de Longstreet y el de Hill. El Primer Cuerpo cruzó el río Potomac del 25 al 26 de junio. [155] Harrison informó a Longstreet la tarde del 28 de junio y fue fundamental para advertir a los confederados que el Ejército del Potomac avanzaba hacia el norte para encontrarse con ellos más rápidamente de lo que habían previsto, y ya estaba reunido alrededor de Frederick, Maryland. Lee se mostró escéptico inicialmente, pero el informe lo impulsó a ordenar la concentración inmediata de su ejército al norte de Frederick, cerca de Gettysburg, Pensilvania . Harrison también trajo noticias de que Hooker había sido reemplazado como comandante del Ejército del Potomac por Meade. [156]
1 y 2 de julio
Las acciones de Longstreet en la batalla de Gettysburg se convertirían en el centro de una controversia duradera. [157] Longstreet llegó al campo de batalla alrededor de las 4:30 p.m. del primer día, el 1 de julio de 1863, horas antes que sus tropas. Lee no tenía la intención de luchar antes de que su ejército estuviera completamente concentrado, pero el azar y las decisiones de AP Hill, cuyas tropas fueron las primeras en entrar en acción, provocaron el enfrentamiento. La batalla del primer día fue una fuerte victoria confederada. Ewell y Hill habían expulsado a dos cuerpos de la Unión de sus posiciones al norte de Gettysburg a través de la ciudad hacia posiciones defensivas en las alturas al sur. Al reunirse con Lee, Longstreet estaba preocupado por la fuerza de la posición defensiva de la Unión en terreno elevado y abogó por un movimiento estratégico alrededor de su flanco izquierdo, para "asegurar un buen terreno entre él y su capital", lo que presumiblemente obligaría a Meade a atacar las posiciones defensivas erigidas por los confederados. [158] [159] [160] En cambio, Lee exclamó: "Si el enemigo está allí mañana, lo atacaré". Longstreet respondió: "Si está allí mañana es porque quiere que lo ataques". [161] Lee, animado por el éxito de su ejército ese día, se negó nuevamente. Longstreet sugirió un asalto inmediato a las posiciones federales, pero Lee insistió en esperar a Hood y McLaws, que marchaban hacia Gettysburg por Chambersburg Pike. Longstreet envió un mensajero por Cashtown Road para apresurarlos. Finalmente acamparon a unos 6,4 km detrás de las líneas. Pickett estaba cumpliendo tareas de retaguardia en Cashtown y no estaría listo para moverse hasta la mañana. Se produjo un error importante cuando Ewell no logró apoderarse de las alturas de Cemetery Hill después de que Lee le ordenara que lo hiciera "si era posible". [162] [163] [164]
El plan de Lee para el 2 de julio exigía que Longstreet atacara el flanco izquierdo de la Unión, seguido por el ataque de Hill en Cemetery Ridge cerca del centro, mientras que Ewell se manifestaba en el flanco derecho de la Unión. Longstreet volvió a abogar por una maniobra de flanqueo alrededor del flanco izquierdo de la Unión, pero Lee rechazó su plan. Longstreet no estaba listo para atacar tan pronto como Lee había previsto. Recibió permiso de Lee para esperar a que la brigada de Law de la división de Hood llegara al campo antes de avanzar. Law hizo marchar a sus hombres rápidamente, recorriendo 45 km en once horas, pero no llegó hasta el mediodía. Tres de las brigadas de Longstreet todavía estaban en columna de marcha a cierta distancia de sus posiciones designadas. [165] [166] Los soldados de Longstreet se vieron obligados a dar un largo rodeo mientras se acercaban a la posición enemiga, engañados por un reconocimiento inadecuado que no logró identificar una ruta completamente oculta. [167]
Las críticas posteriores a la guerra contra Longstreet afirman que Lee le había ordenado atacar a primera hora de la mañana y que sus retrasos contribuyeron significativamente a la pérdida de la batalla. [117] Early y William N. Pendleton testificaron que Lee había ordenado a Longstreet que atacara al amanecer y que Longstreet desobedeció. Esta afirmación era objetivamente falsa y fue negada por los oficiales del estado mayor de Lee, Walter H. Taylor y Charles Marshall . [168] Lee aceptó los retrasos para la llegada de las tropas y no emitió su orden formal para el ataque hasta las 11 a. m. Longstreet no siguió agresivamente las órdenes de Lee de lanzar un ataque. Sorrel escribe que Longstreet, poco entusiasmado con el ataque, mostró letargo al hacer avanzar a sus tropas. Si bien Lee esperaba un ataque alrededor del mediodía, Longstreet no estuvo listo hasta las 4 p. m. Meade utilizó el tiempo para hacer avanzar a más de sus tropas. [169] [170] [171] El historiador de campaña Edwin Coddington presenta el acercamiento a las posiciones federales como "una comedia de errores como la que se podría esperar de comandantes inexpertos y milicianos novatos, pero no del 'Caballo de Guerra' de Lee y sus tropas veteranas". [172]
Hood se opuso a un ataque a la izquierda de la Unión, argumentando que la posición de la Unión era demasiado fuerte, y propuso que sus tropas se movieran a la derecha cerca de Big Round Top y atacaran a la Unión por la retaguardia. Longstreet insistió en que Lee había rechazado este plan y le ordenó realizar el asalto contra el frente de las líneas enemigas. [173] [174] [175] Una vez que comenzó el asalto alrededor de las 4 p. m., Longstreet presionó fuertemente a McLaws y Hood contra la fuerte resistencia de la Unión. [176] Longstreet dirigió personalmente el ataque a caballo. El mayor general de la Unión Daniel Sickles , al mando del III Cuerpo, había, en contra de las órdenes de Meade, hecho marchar a sus hombres hacia Peach Orchard , una posición expuesta muy por delante de las principales líneas de la Unión. La división de RH Anderson del cuerpo de Hill, junto con la división de McLaws y parte de la división de Hood, lanzaron un feroz asalto contra Sickles con un fuerte apoyo de artillería que, después de un combate extremadamente intenso, empujó a su cuerpo de regreso a las principales líneas de la Unión. Los confederados fueron finalmente rechazados después de encontrar una feroz resistencia por parte de los refuerzos de la Unión. El general Hood resultó herido y Law lo reemplazó al mando de su división. Los comandantes de brigada Barksdale y Paul Jones Semmes , ambos bajo el mando de McLaws, resultaron mortalmente heridos. La brigada de Law intentó tomar Little Round Top , una colina en el extremo izquierdo de las líneas de la Unión. La colina había estado originalmente sin tropas antes de que el general de brigada de la Unión Gouverneur K. Warren , jefe de ingenieros, aprovechando el retraso confederado, enviara soldados del V Cuerpo para fortificarla. Las tropas confederadas tomaron la parte de la colina conocida como Devil's Den , pero no pudieron expulsar a las fuerzas de la Unión en la cima de la colina. [177] [178] [179] [180] Los ataques habían fracasado y el cuerpo de Longstreet sufrió más de 4000 bajas. [181] Contribuyó al fracaso de Longstreet el hecho de que sus ataques no ocurrieron simultáneamente con los de AP Hill y Ewell. Grandes porciones de los cuerpos de Hill y Ewell, incluidos soldados que habían visto acción significativa el día anterior, no estaban en combate, y Meade pudo desplazar la división de Thomas H. Ruger del frente de Ewell para oponerse a Longstreet. [182]
3 de julio
En la noche del 2 de julio, Longstreet no siguió su costumbre habitual de reunirse con Lee en su cuartel general para hablar de la batalla del día, alegando que estaba demasiado fatigado. En cambio, pasó parte de la noche planeando un movimiento alrededor de Big Round Top que le permitiría atacar el flanco y la retaguardia del enemigo. Longstreet, a pesar de su uso de grupos de exploración, aparentemente no sabía que un cuerpo considerable de tropas del VI Cuerpo de la Unión bajo el mando de John Sedgwick estaba en posición de bloquear este movimiento. Poco después de dar órdenes para el ataque, alrededor del amanecer, Longstreet se reunió en su cuartel general con Lee, que estaba consternado por este giro de los acontecimientos. El comandante general tenía la intención de que Longstreet atacara la izquierda de la Unión temprano en la mañana de una manera similar al ataque del 2 de julio, utilizando la división recién llegada de Pickett, en concierto con un ataque reanudado por Ewell en Culp's Hill. Lo que Lee descubrió fue que nadie había ordenado a la división de Pickett que avanzara desde su campamento en la retaguardia y que Longstreet había estado planeando una operación independiente sin consultar con él. [183] Lee escribió en su informe posterior a la batalla que las "disposiciones de Longstreet no se completaron tan pronto como se esperaba". [151]
Como sus planes para un ataque coordinado a primera hora de la mañana ya no eran viables, Lee ordenó a Longstreet que coordinara con su cuerpo un asalto masivo al centro de la línea de la Unión en Cemetery Ridge. La posición de la Unión estaba en manos del II Cuerpo al mando de Winfield Scott Hancock . Longstreet creía firmemente que este asalto tenía pocas posibilidades de éxito y compartió sus preocupaciones con Lee. [184] Los confederados tendrían que marchar sobre cerca de una milla (1,6 km) de terreno abierto y sortear vallas resistentes bajo fuego. [185] [186] Longstreet instó a Lee a no utilizar todo su cuerpo en el ataque, argumentando que las divisiones de Law y McLaws estaban cansadas del día anterior y que desplazarlas hacia Cemetery Ridge expondría peligrosamente el flanco derecho confederado. Lee cedió y en su lugar decidió utilizar hombres del cuerpo de AP Hill para acompañar a Pickett. La fuerza incluiría unos 14.000 o 15.000 hombres. [185] [187] Longstreet le dijo nuevamente a Lee que creía que el ataque fracasaría. [188]
Lee no cambió de opinión y Longstreet cedió. El plan final exigía un bombardeo de artillería con 170 cañones bajo el mando de Alexander. Entonces, las tres brigadas bajo el mando de Pickett y las cuatro brigadas de la división de Henry Heth , comandadas temporalmente por el general de brigada J. Johnston Pettigrew , posicionadas a la izquierda de Pickett, liderarían el ataque. Dos brigadas de la división de William Dorsey Pender , comandadas temporalmente por el general de brigada Isaac R. Trimble , ocuparían el puesto de apoyo detrás de Pettigrew. Dos brigadas de la división de RH Anderson apoyarían el flanco derecho de Pickett. A pesar de su desaprobación vocal del plan y aunque la mayoría de las unidades provenían del cuerpo de AP Hill, Lee designó a Longstreet para liderar el ataque. Longstreet se encargó diligentemente de la colocación de los hombres de Pickett. El general Pickett colocó las brigadas de Garnett y el general de brigada James L. Kemper al frente con Armistead detrás de ellos en apoyo. Sin embargo, Longstreet no se ocupó de supervisar adecuadamente la división de Pettigrew. Pettigrew nunca había comandado una división antes, y la división que acababa de ser designado para dirigir había sufrido un tercio de bajas en la lucha del 1 de julio. Sus hombres estaban posicionados detrás de las líneas de Pickett, lo que dejaba a Pickett vulnerable, y las tropas en su extremo izquierdo estaban peligrosamente expuestas. Longstreet y Hill todavía tenían una relación tensa, lo que puede haber jugado un papel en el hecho de que Longstreet no supervisara cuidadosamente a las tropas de Hill. Hill estuvo con Lee y Longstreet durante gran parte de la mañana, pero escribió después de la batalla que había ordenado a sus hombres que se presentaran ante Longstreet, lo que implicaba que sentía que no era responsable de organizarlos. [189]
Durante los preparativos para el ataque, Longstreet comenzó a agonizar por el asalto. Intentó pasar la responsabilidad de lanzar la división de Pickett a Alexander. El bombardeo de artillería comenzó alrededor de la 1:00 p. m. Las baterías de la Unión respondieron y los dos bandos dispararon de ida y vuelta durante aproximadamente una hora y cuarenta minutos. Cuando llegó el momento de ordenar realmente a Pickett que avanzara, Longstreet solo pudo asentir con la cabeza, incapaz de verbalizar la orden, comenzando así el asalto conocido como la Carga de Pickett . A partir de las 3:00 p. m., las tropas confederadas marcharon hacia las posiciones de la Unión. Como Longstreet había anticipado, el ataque fue un completo desastre. Las unidades asaltantes sufrieron bajas masivas. Pettigrew y Trimble resultaron heridos. Las dos primeras brigadas de Pickett fueron severamente mutiladas. Kemper fue herido y Garnett murió. La brigada de Armistead rompió brevemente el muro de piedra que marcaba las líneas de Hancock, donde Armistead cayó mortalmente herido, pero la brigada fue rechazada. [190] [191] [192] A sus hombres, Lee les dijo: "Todo es culpa mía". [193] Según dos de los oficiales del estado mayor de Longstreet, Lee posteriormente expresó su arrepentimiento por no haber seguido el consejo de Longstreet. [194] El 4 de julio, el ejército confederado comenzó su retirada de Gettysburg . Obstaculizado por la lluvia, la mayor parte del ejército finalmente logró cruzar el río Potomac en la noche del 13 al 14 de julio. [195] [196]
Chickamauga
A mediados de agosto de 1863, Longstreet reanudó sus intentos de ser transferido al Teatro Occidental. Escribió una carta privada a Seddon, solicitando que lo transfirieran para servir bajo el mando de su viejo amigo Joseph Johnston. Continuó conversando con su aliado en el Congreso Wigfall, quien durante mucho tiempo había considerado a Longstreet un reemplazo adecuado para Braxton Bragg. Bragg tenía un pobre historial de combate y era muy impopular entre sus hombres y oficiales. Lee y el presidente Davis aceptaron la solicitud el 5 de septiembre. McLaws, Hood, una brigada de la división de Pickett y el batallón de artillería de 26 cañones de Alexander viajaron por 16 ferrocarriles en una ruta de 775 millas (1,247 km) a través de las Carolinas para llegar a Bragg en el norte de Georgia . [197] El 8 de septiembre, con refuerzos en camino, Bragg entregó la ciudad fortificada y el cruce ferroviario crítico de Chattanooga, Tennessee , a Rosecrans sin luchar y se retiró a Georgia. [198] El traslado de tropas tomó más de tres semanas. Los elementos líderes del cuerpo llegaron el 17 de septiembre. [199]
El 19 de septiembre, en la batalla de Chickamauga , Bragg inició un intento infructuoso de interponer su ejército entre Rosecrans y Chattanooga antes de la llegada de la mayor parte del cuerpo de Longstreet. A lo largo del día, las tropas confederadas lanzaron asaltos en gran parte ineficaces contra las posiciones de la Unión que resultaron muy costosos para ambos bandos. Una de las divisiones de Longstreet, bajo el mando de Hood, resistió con éxito un fuerte contraataque de la Unión por parte de la división del XX Cuerpo de Jefferson C. Davis esa tarde. [200] [201] Cuando el propio Longstreet llegó al campo a última hora de la tarde, no logró encontrar el cuartel general de Bragg. Él y su personal pasaron un tiempo considerable buscándolos. Accidentalmente se cruzaron con una línea de piquetes federales y casi fueron capturados. [202] [203]
Cuando finalmente ambos se encontraron en el cuartel general de Bragg a altas horas de la noche, Bragg puso a Longstreet al mando del ala izquierda de su ejército; el teniente general Leonidas Polk comandaba la derecha. El mando de Longstreet consistía en el cuerpo de Simón Bolívar Buckner , bajo el cual estaban las divisiones de Alexander P. Stewart y William Preston , la división de Bushrod Johnson , la división de Thomas C. Hindman y la división de Hood. La división de McLaws quedó bajo el mando de Longstreet, pero no llegó completamente de Virginia hasta el 21 de septiembre, después de que terminara la batalla de Chickamauga. Joseph B. Kershaw fue puesto al mando de sus dos brigadas que estaban en el campo. Bragg hizo un plan para un ataque a las 8 a.m. del 20 de septiembre. Longstreet alineó a la mayoría de sus hombres en dos líneas, pero colocó a la división de Hood detrás de Johnson en una columna, pensada como tropas de choque. [204] [205] Se suponía que el ataque comenzaría temprano en la mañana, poco después de un asalto del ala de Polk. Sin embargo, la confusión y las órdenes mal manejadas hicieron que el ataque de Polk se retrasara, y el avance de Longstreet no comenzó hasta poco después de las 11 después de escuchar disparos desde su izquierda. [206] Una orden equivocada del general Rosecrans provocó que apareciera una brecha en la línea de la Unión al transferir la división de Thomas J. Wood desde la derecha para reforzar el XIV Cuerpo bajo el mando de George Henry Thomas en el centro. [207]
Longstreet aprovechó la confusión. La organización del ataque se adaptaba bien al terreno y habría penetrado en la línea de la Unión de todos modos. La división de Johnson atravesó la brecha, haciendo retroceder a las fuerzas de la Unión. [208] Después de que Longstreet ordenó a la división de Hindman avanzar, la derecha de la Unión se derrumbó. [209] [210] Rosecrans huyó cuando las unidades comenzaron a retirarse en pánico. Thomas logró reunir a las unidades en retirada y solidificar una posición defensiva en Snodgrass Hill . Mantuvo esa posición contra los repetidos ataques de la tarde de Longstreet, que no fue apoyado adecuadamente por el ala derecha confederada. [211] [212] Sorrel le dijo a Stewart que avanzara con su división para atacar la retaguardia de la Unión. Stewart inicialmente se negó, exigiendo la confirmación de Longstreet. Longstreet se enfureció por su negativa y le ordenó que avanzara. Stewart así lo hizo y capturó a unos 400 prisioneros, pero Thomas ya había logrado sacar a las unidades bajo su control de Chattanooga. [213] [214] [215] El fracaso de Bragg en coordinar el ala derecha y la caballería para envolver aún más a Thomas impidió una derrota total del Ejército de la Unión. [213] [216] Bragg también se negó a perseguir agresivamente a los federales en retirada, lo que resultó en el inútil asedio de Chattanooga . Había rechazado una propuesta de Longstreet para que lo hiciera, citando la falta de transporte y calificando el plan de "plan visionario". [213] Sin embargo, Chickamauga fue la mayor victoria confederada en el teatro occidental y Longstreet recibió un crédito significativo. [217]
Tennesse
Poco después de que los confederados entraran en Tennessee tras su victoria en Chickamauga, Longstreet se enfrentó a Bragg y se convirtió en el líder del grupo de comandantes superiores que conspiraron para destituirlo. Los subordinados de Bragg llevaban mucho tiempo insatisfechos con su personalidad abrasiva y su pobre historial en el campo de batalla; la llegada de Longstreet (el teniente general de mayor rango del ejército) y sus oficiales, y el hecho de que rápidamente se pusieran de su lado, añadieron credibilidad a las afirmaciones anteriores. Longstreet escribió a Seddon: "Estoy convencido de que nada más que la mano de Dios puede salvarnos o ayudarnos mientras tengamos a nuestro actual comandante". [218] La situación se volvió tan grave que Davis se vio obligado a interceder en persona. Lo que siguió fue una escena en la que Bragg se sentó con la cara roja mientras una procesión de sus subordinados lo condenaba. Longstreet declaró que Bragg "era incompetente para dirigir un ejército o poner a los hombres en una pelea" y que "no sabía nada del negocio". El 12 de octubre, Davis declaró su apoyo a Bragg. Lo dejó a él y a sus subordinados insatisfechos en sus puestos. [219]
Bragg relevó o reasignó a los generales que habían testificado en su contra y tomó represalias contra Longstreet reduciendo su mando a sólo aquellas unidades que trajo consigo desde Virginia. Bragg se resignó al asedio en Chattanooga. En esa época, Longstreet se enteró del nacimiento de un hijo, que se llamó Robert Lee. [220] Grant llegó a Chattanooga el 23 de octubre y tomó el mando general de la nueva División Militar de la Unión del Mississippi . Reemplazó a Rosecrans por Thomas. [221]
Aunque la relación de Longstreet con Bragg era extremadamente pobre, sus conexiones con sus subordinados también se deterioraron. Tenía una fuerte amistad antes de la guerra con McLaws, pero comenzó a mostrar signos de agriarse después de que McLaws criticara la conducta de Longstreet en Gettysburg y Longstreet lo acusara de mostrar letargo después de Chickamauga. [222] La antigua división de Hood estaba bajo el mando temporal del general de brigada Micah Jenkins . El general de brigada que había estado en la división por más tiempo era Evander Law, quien había comandado temporalmente la división más de una vez en el pasado. Sin embargo, Jenkins superaba en rango a Law. Jenkins y Law se detestaban y ambos deseaban el mando permanente de la división. Longstreet favorecía a Jenkins, su protegido de toda la vida, mientras que la mayoría de los hombres favorecían a Law. [222] [223] Longstreet le había pedido a Davis que nombrara un comandante permanente, pero él se negó. [224]
El 27 de octubre, las tropas de la Unión lograron abrir una "línea de galletas" para acceder a los alimentos al derrotar a la brigada de Law al mando de Jenkins en la batalla de Brown's Ferry . En la batalla nocturna de Wauhatchie del 28 al 29 de octubre, Jenkins no logró recuperar la posición perdida, por lo que culpó a Law y al general de brigada Jerome B. Robertson . Longstreet no tomó ninguna medida inmediata contra Law, pero se quejó de Robertson. Se creó un tribunal de investigación, pero sus procedimientos se suspendieron y Robertson regresó al mando. [225]
Después de los fracasos confederados, Longstreet ideó una estrategia para evitar el refuerzo y el levantamiento del asedio por parte de Grant. Sabía que esta reacción de la Unión estaba en marcha, y que la estación de ferrocarril más cercana era Bridgeport, Alabama , donde pronto llegarían partes de dos cuerpos de la Unión. Después de enviar a su comandante de artillería, Porter Alexander, a reconocer la ciudad ocupada por la Unión, ideó un plan para alejar a la mayor parte del Ejército de Tennessee del asedio, estableciendo apoyo logístico en Rome, Georgia , para ir tras Bridgeport y tomar la estación de ferrocarril, posiblemente atrapando a Hooker, que lideraba un destacamento de tropas de la Unión que llegaban desde el Teatro Oriental, en una posición desventajosa. El plan fue bien recibido y aprobado por el presidente Davis, [226] pero fue desaprobado por Bragg, quien objetó los importantes desafíos logísticos que planteaba. Longstreet aceptó los argumentos de Bragg y estuvo de acuerdo con un plan en el que él y sus hombres fueron enviados al este de Tennessee para hacer frente a un avance del Ejército de la Unión de Ohio , comandado por Burnside. Longstreet fue seleccionado tanto por la enemistad por parte de Bragg como porque el Departamento de Guerra tenía la intención de que los hombres de Longstreet regresaran al ejército de Lee y este movimiento iba en esa dirección. Así comenzó la campaña de Knoxville . [227] [228]
Longstreet fue criticado por el lento ritmo de su avance hacia Knoxville en noviembre, y algunos de sus soldados comenzaron a usar el apodo de "Peter el Lento" para describirlo. [229] En la batalla de Campbell's Station el 16 de noviembre, los federales evadieron a las tropas de Longstreet. Esto se debió tanto al pobre desempeño de Law, quien expuso su brigada al enemigo y arruinó así lo que se suponía que sería un ataque sorpresa, como a la hábil retirada de Burnside. Los confederados también tuvieron que lidiar con caminos embarrados y escasez de buenos suministros. [230]
Burnside se atrincheró alrededor de la ciudad, que Longstreet sitió. Longstreet se enteró de que Bragg había sido derrotado en Chattanooga el 25 de noviembre y que los hombres del mayor general William Tecumseh Sherman marchaban para relevar a Burnside. Decidió arriesgarse a un ataque frontal contra las trincheras de la Unión antes de que llegaran. El 29 de noviembre, envió a sus tropas a la batalla de Fort Sanders . El ataque fue rechazado y Longstreet se vio obligado a retirarse. [231] Cuando Grant derrotó a Bragg, Longstreet recibió la orden de unir fuerzas con el Ejército de Tennessee en el norte de Georgia. Dudó y comenzó a retroceder hacia Virginia, pronto perseguido por Sherman. Longstreet derrotó a las tropas federales en un enfrentamiento en Bean's Station el 14 de diciembre. El mayor efecto de la campaña fue privar a Bragg de tropas que necesitaba urgentemente en Chattanooga. El segundo mando independiente de Longstreet (después de Suffolk) fue un fracaso y su confianza en sí mismo se vio dañada. Reaccionó ante el fracaso de la campaña culpando a otros. Relevó a Lafayette McLaws del mando y solicitó el juicio marcial de Robertson y Law. También presentó una carta de renuncia al ayudante general Samuel Cooper el 30 de diciembre de 1863, pero su solicitud de ser relevado fue denegada. [232] [233] Bragg fue relevado del mando y reemplazado por Joseph Johnston el 27 de diciembre. [234]
Longstreet estableció cuarteles de invierno en Russellville y Morristown . [235] Intentó mantener abiertas las comunicaciones con el ejército de Lee en Virginia, pero las incursiones del general de brigada de caballería federal William W. Averell destruyeron los ferrocarriles, aislándolo y obligándolo a depender solo del este de Tennessee para obtener suministros. El cuerpo de Longstreet sufrió un duro invierno en el este de Tennessee con un refugio y provisiones inadecuados. Más de la mitad de los hombres estaban sin zapatos. [236] En una carta al intendente general de Georgia, Ira Roe Foster, el 24 de enero de 1864, Longstreet señaló: "Hay cinco brigadas de Georgia en este ejército... todas con una necesidad excesiva de zapatos, ropa de todo tipo y mantas. Todo lo que pueda enviar será recibido con gratitud". [237]
En febrero de 1864 se repararon las líneas de comunicación. Una vez que el clima mejoró, los hombres de Longstreet marcharon hacia el norte para encontrarse con el Ejército del Norte de Virginia en Gordonsville . [236]
De la naturaleza a Appomattox
En marzo, Longstreet se reincorporó al Ejército del Norte de Virginia. Lee le presentó un plan para una ofensiva conjunta de Johnston y Longstreet en Kentucky. Longstreet audazmente añadió 20.000 hombres al mando del general Beauregard, que tenía su cuartel general en Carolina del Sur. Sin embargo, el plan fue rechazado por el presidente Davis y su nuevo asesor militar, Braxton Bragg, y Longstreet permaneció en Virginia. [238] [239]
Longstreet descubrió que su viejo amigo Grant había sido nombrado general en jefe del Ejército de la Unión, con cuartel general en el campo junto al Ejército del Potomac. Longstreet dijo a sus compañeros oficiales que "luchará contra nosotros todos los días y todas las horas hasta el final de la guerra". [240] Longstreet ayudó a salvar al Ejército Confederado de la derrota en su primera batalla de regreso con el ejército de Lee, la Batalla de Wilderness en mayo de 1864. [241] Después de que Grant se moviera al sur del río Rapidan en un intento de tomar Richmond, Lee tenía la intención de retrasar la batalla para dar tiempo a los 14.000 hombres de Longstreet para llegar. Grant interrumpió estos planes al atacarlo el 5 de mayo, y la lucha no fue concluyente. A la mañana siguiente, a las 5 am, Hancock lideró dos divisiones en un feroz ataque contra el cuerpo de AP Hill, haciendo retroceder a los hombres dos millas (3,2 km). Mientras esto sucedía, llegaron los hombres de Longstreet. Aprovecharon una antigua plataforma construida para un ferrocarril fuera de uso para avanzar a través de una zona densamente arbolada sin ser detectados antes de lanzar un poderoso ataque de flanqueo. [242]
Los hombres de Longstreet avanzaron por la Orange Plank Road contra el II Cuerpo y en dos horas casi lo expulsaron del campo de batalla. Desarrolló tácticas para lidiar con terrenos difíciles, ordenando el avance de seis brigadas en líneas de escaramuza pesadas, lo que permitió a sus hombres lanzar un fuego continuo contra el enemigo mientras demostraban ser objetivos elusivos. El historiador Edward Steere atribuyó gran parte del éxito del ejército a "la exhibición de genio táctico de Longstreet que compensó con creces su disparidad en fuerza numérica". [243] Después de la guerra, Hancock le dijo a Longstreet sobre esta maniobra de flanqueo: "Me dejaste envuelto como a una manta mojada". [244]
Durante el asalto, Longstreet fue herido por fuego amigo a sólo 4 millas (6,4 km) de distancia de donde Stonewall Jackson fue herido accidentalmente casi exactamente un año antes durante la campaña de Chancellorsville. Una bala le atravesó el hombro, cortando los nervios y abriendo un corte en su garganta. Jenkins, que viajaba con Longstreet, también recibió un disparo y murió a causa de sus heridas. El impulso del ataque disminuyó. Cuando lo sacaron del campo, Longstreet instó a Lee a presionar el ataque. En cambio, Lee retrasó el movimiento hasta que las unidades pudieran realinearse, dando a los defensores de la Unión tiempo suficiente para reorganizarse. El ataque posterior fue un fracaso. [245] Según Alexander: "Siempre he creído que, si no fuera por la caída de Longstreet, el pánico que estaba bastante en marcha en el [II] Cuerpo de Hancock se habría extendido y habría dado como resultado que Grant se viera obligado a retirarse de nuevo a través del Rapidan". [246]
Longstreet fue sucedido en el mando de su cuerpo por RH Anderson. [247] Se perdió el resto de la campaña de primavera y verano de 1864, donde Lee extrañó mucho su habilidad para manejar el ejército. [248] Sin él, el ejército confederado luchó contra Grant en Spotsylvania Court House y fue asediado por las fuerzas de la Unión en Petersburg . El 1 de mayo, fue confirmado como episcopal . [249] Fue tratado en Lynchburg, Virginia , y se recuperó en Augusta, Georgia, con su prima, Emma Eve Longstreet Sibley, la hija del hermano de su padre, Gilbert. [248] Mientras estaba en Augusta, participó en el funeral de Polk en la iglesia de San Pablo, arrojando tierra sobre el ataúd. [250] Se reunió con Lee en octubre de 1864, con su brazo derecho paralizado y en cabestrillo, inicialmente incapaz de montar a caballo. Había aprendido a escribir con la mano izquierda; Al tirar periódicamente de su brazo, como le aconsejaron los médicos, recuperó el uso de su mano derecha en años posteriores. [251] En este momento, el personal de Longstreet sufrió cambios importantes, el más significativo fue el traslado de Sorrel, Jefe de Estado Mayor de Longstreet, al mando de la brigada. Fue reemplazado por el mayor Osmun Latrobe. [252] [253] Durante el resto del asedio de Petersburg, Longstreet comandó las defensas frente a la capital de Richmond, incluidas todas las fuerzas al norte del río James y la división de Pickett en Bermuda Hundred. Se retiró con Lee en la campaña de Appomattox , comandando tanto el Primer como el Tercer Cuerpo, tras la muerte de AP Hill el 2 de abril. [254] [255] [256]
Mientras el ejército de Lee intentaba escapar a Farmville , Longstreet se enfrentó a los confederados en Sailor's Creek el 6 de abril. [257] Los confederados no pudieron llegar a la ciudad, pero con la ayuda de las tropas bajo el mando de Anderson y Ewell, lograron evitar que las tropas federales bloquearan la última vía de escape del ejército. La batalla en general terminó en desastre, con casi 7000 de los 10 000 soldados confederados involucrados muertos, heridos o capturados. [258] Para el 7 de abril, el ejército de Lee se había reducido de casi 40 000 hombres el 31 de marzo a 25 000. Un grupo de oficiales confederados, incluido William Pendleton, el jefe de artillería, concluyó que había llegado el momento de pedirle a Lee que iniciara negociaciones para la rendición del ejército. Pendleton se acercó a Longstreet y le pidió que intercediera ante Lee, pero él se negó, diciendo: "Si el general Lee no sabe cuándo rendirse hasta que yo se lo diga, nunca lo sabrá". [259] Pendleton se acercó a Lee, quien estaba en comunicación con Grant sobre el tema de la rendición. Lee se negó a entregar el ejército. [259] Lee celebró su última conferencia de guerra en la noche del 8 de abril. Se decidió que al amanecer, Longstreet retendría a las tropas de la Unión mientras John B. Gordon lideraría una huida hacia Lynchburg y luego cubriría su retirada. [260] En la batalla de Appomattox Court House esa mañana, Longstreet estaba muy involucrado con el II Cuerpo de la Unión bajo el mando de Andrew A. Humphreys . Las tropas de Gordon estaban rodeadas y solicitó refuerzos que Longstreet no podía proporcionar. Lee no tuvo otra alternativa que reunirse con Grant para discutir la rendición. [261]
Lee temía que su negativa a reunirse con Grant para discutir los términos de la rendición a la primera petición de este último le hiciera exigir condiciones más duras. Longstreet le dijo que creía que Grant los trataría de manera justa. Mientras Lee cabalgaba hacia Appomattox Court House el 9 de abril, Longstreet dijo que si Grant hacía demandas demasiado fuertes, debería "interrumpir la entrevista y decirle al general Grant que hiciera lo peor que pudiera". [262] [263] Después de la rendición de Lee, Longstreet llegó a McLean House , donde Grant lo saludó alegremente. Le ofreció a Longstreet un cigarro y lo invitó a jugar a las cartas. "¿Por qué pelean hombres que nacieron para ser hermanos?... Todo su saludo y conducta hacia nosotros fue como si nada hubiera sucedido que estropeara nuestras agradables relaciones", dijo Longstreet a un periodista. [264]
Era de la reconstrucción
El 7 de junio de 1865, un gran jurado en Norfolk, Virginia, acusó a Lee, Longstreet y otros ex oficiales confederados del grave delito de traición a los Estados Unidos, un delito capital . Grant se opuso y fue a la Casa Blanca, donde le dijo al presidente Andrew Johnson que los hombres estaban en libertad condicional y protegidos por las condiciones de rendición en Appomattox. Cuando Grant amenazó con dimitir, Johnson se echó atrás y el 20 de junio, el fiscal general James Speed ordenó al fiscal de los Estados Unidos en Norfolk que abandonara los procedimientos por traición. [265]
Longstreet y su familia se establecieron en Nueva Orleans , ciudad que era popular entre los exgenerales confederados. Entró en una sociedad de corretaje de algodón y se convirtió en presidente de la Southern and Western Life and Accident Insurance Company. [266] Buscó la presidencia del Ferrocarril de Mobile y Ohio, pero no tuvo éxito, y también fracasó en un intento de conseguir inversores para un ferrocarril propuesto de Nueva Orleans a Monterrey , México. Con el apoyo de Grant, solicitó el indulto de Johnson. Johnson se negó y le dijo a Longstreet: "Hay tres personas del Sur que nunca pueden recibir amnistía: el señor Davis, el general Lee y usted mismo. Le ha dado demasiados problemas a la Unión". [267] [268]
Longstreet pidió la aceptación sureña de la Reconstrucción y la aquiescencia a las leyes federales, incluidas las que abolían la esclavitud y concedían la ciudadanía a los negros. Animó a los blancos sureños a unirse al Partido Republicano , con una mayoría mayoritariamente norteña , argumentando que si no lo hacían, el ala sureña del partido estaría dominada exclusivamente por negros, mientras que los hombres blancos que se unieran al partido permitirían controlar el voto negro. En junio de 1868, el Congreso de los Estados Unidos, controlado por los republicanos radicales, promulgó una ley que otorgaba indultos y restauraba los derechos políticos a numerosos ex oficiales confederados, incluido Longstreet. Longstreet se unió a los republicanos o, como los sureños a veces los llamaban, "republicanos negros". Respaldó a Grant para presidente en las elecciones de 1868 , asistió a su toma de posesión en Washington, DC , y seis días después fue nombrado por Grant como inspector de aduanas en Nueva Orleans. El puesto conllevaba un salario anual de 6000 dólares y Longstreet fue confirmado por el Senado por una votación de 25 a 10. Por estos actos, perdió el favor de muchos sureños blancos, que lo consideraban un traidor por apoyar a las personas que veían como ocupantes opresores. [269] Su viejo amigo DH Hill escribió a un periódico: "Nuestro bribón es el leproso local de la comunidad". [270] A diferencia de los norteños que se mudaron al sur y a los que a veces se referían como " Carpetbaggers ", escribió Hill, Longstreet "es un nativo, lo cual es mucho peor". [270] Longstreet no retrocedió ante las críticas. Apoyó activamente a Henry C. Warmoth , el gobernador republicano de Luisiana y ex oficial de la Unión. En mayo de 1870, Warmoth lo nombró ayudante general de la Milicia del Estado de Luisiana. Aproximadamente un mes después, fue nombrado presidente del recién organizado Ferrocarril de Nueva Orleans y Noreste . El 8 de enero de 1872, Longstreet fue comisionado como mayor general en la milicia estatal y asignado al mando de todas las fuerzas de milicia y policía en Nueva Orleans. Poco después, renunció a sus cargos de recaudador de aduanas y de presidente de ferrocarriles, seguido en abril por su puesto de ayudante general de la milicia. [271]
Los autores que apoyaban la Causa Perdida , un movimiento que glorificaba la causa sureña y denunciaba la Reconstrucción, atacaron la carrera bélica de Longstreet durante años después de su muerte. Los autores modernos rastrean esa crítica a la aceptación de la derrota por parte de Longstreet y a los acuerdos tanto con el partido republicano como con los negros liberados. Los ataques comenzaron formalmente el 19 de enero de 1872, el aniversario del nacimiento de Lee y menos de dos años después de su muerte. Jubal Early, en un discurso en el Washington College , exoneró a Lee por la derrota en Gettysburg. Acusó a Longstreet de atacar tarde en el segundo día y lo responsabilizó por la debacle del tercero. Al año siguiente, William Pendleton afirmó en el mismo lugar que Longstreet desobedeció una orden explícita de atacar al amanecer del 2 de julio. La llamada orden del amanecer fue una invención. [272] [273]
En abril de 1873, Longstreet envió una fuerza policial al mando del coronel Theodore W. DeKlyne a Colfax, Luisiana , para ayudar al gobierno local y a sus partidarios, de mayoría negra, a defenderse de una insurrección de los supremacistas blancos. DeKlyne no llegó hasta el 14 de abril, un día después de la masacre de Colfax . La tarea de sus hombres consistió principalmente en enterrar a los negros que habían sido asesinados e intentar arrestar a los culpables. [274] Durante las protestas por las irregularidades electorales de 1874, conocidas como la Batalla de Liberty Place , una fuerza armada de 8400 miembros de la Liga Blanca antirreconstruccionista avanzó sobre la Casa del Estado en Nueva Orleans, que era la capital de Luisiana en ese momento, después de que el republicano William Pitt Kellogg fuera declarado ganador de una elección para gobernador reñida y muy disputada. Longstreet comandaba una fuerza de 3.600 policías metropolitanos , policías de la ciudad y tropas de la milicia afroamericana, armados con dos ametralladoras Gatling y una batería de artillería. Cabalgó para enfrentarse a los manifestantes, pero lo sacaron de su caballo, le dispararon con una bala y lo tomaron prisionero. La Liga Blanca atacó, lo que provocó que muchos de los hombres de Longstreet huyeran o se rindieran. Las bajas totales ascendieron a 38 muertos y 79 heridos. Se requirieron tropas federales enviadas por el presidente Grant para restablecer el orden. El uso de tropas negras armadas por parte de Longstreet durante los disturbios aumentó las denuncias de los antirreconstruccionistas. [275]
En 1875, Longstreet comenzó a desafiar las críticas a su historial de guerra, exigiendo pruebas a los oficiales del estado mayor de Pendleton y Lee. Para entonces, estas acusaciones, junto con la ira contra él por su uso de tropas negras en Luisiana, habían destruido su reputación. Longstreet publicó una serie de artículos defendiendo su historial de guerra. [272] Al mismo tiempo, se hizo popular entre los norteños, que tenían una opinión muy positiva de su apoyo a la Reconstrucción y elogiaban a Grant. A lo largo de las décadas de 1880 y 1890, Longstreet a menudo dio discursos en el Norte, muchos de ellos en presencia de veteranos de la Unión, y fue recibido favorablemente. [276] Una gran ceremonia tuvo lugar en Atlanta en 1886 para conmemorar el 25 aniversario del ataque a Fort Sumter. Longstreet no fue invitado, pero fue de todos modos. Fue abrazado por Jefferson Davis y una multitud lo aplaudió. [277]
En 1875, la familia Longstreet abandonó Nueva Orleans por preocupaciones sobre la salud y la seguridad, y regresó a Gainesville, Georgia . Para entonces, Louise había dado a luz a diez hijos, cinco de los cuales vivieron hasta la edad adulta. Longstreet continuó sirviendo en la junta escolar de la ciudad y como administrador de la Universidad de Luisiana, más tarde la Universidad de Tulane . [278] En marzo de 1877, en uno de sus frecuentes viajes de negocios a Nueva Orleans, Longstreet se convirtió al catolicismo y siguió siendo un devoto creyente hasta su muerte. [279] El padre Abram J. Ryan , autor de " The Conquered Banner ", animó a Longstreet a convertirse, asegurándole que sería recibido con los brazos abiertos si entraba en la Iglesia. [280] [281]
Vida posterior
Longstreet solicitó varios trabajos a través de la administración de Rutherford B. Hayes de 1877-1881 y fue considerado brevemente para Secretario de la Marina . Trabajó brevemente como recaudador adjunto de ingresos internos y como jefe de correos de Gainesville. La principal ambición de Longstreet era ser Mariscal de los Estados Unidos de Georgia. El presidente Hayes nombró a Longstreet como su Ministro Residente en el Imperio Otomano , cargo que ocupó desde el 14 de diciembre de 1880 hasta el 29 de abril de 1881. Longstreet sufrió el alto costo de vida en Constantinopla . Le impidió traer a su familia, y el entretenimiento que se esperaba que proporcionara lo dejó económicamente peor que cuando llegó. Su único logro conocido fue convencer al sultán Abdul Hamid II de revertir su posición que prohibía a los arqueólogos estadounidenses realizar investigaciones en territorios otomanos. Se le concedió una licencia de 60 días para recorrer Europa antes de ser llamado de nuevo de acuerdo con sus propios deseos después de que el puesto de mariscal estuviera disponible. [15] [282] [283]
Longstreet sirvió como alguacil de los Estados Unidos en Georgia desde 1881 hasta 1884, pero el regreso de una administración demócrata bajo Grover Cleveland en 1885 terminó con su carrera política y se retiró parcialmente en una granja de 65 acres (26 ha) cerca de Gainesville, donde crió pavos y plantó huertos y viñedos en un terreno en terrazas al que sus vecinos se referían en broma como "Gettysburg". Un incendio devastador el 9 de abril de 1889 destruyó su casa y muchas de sus posesiones, incluidos sus documentos personales y recuerdos. [284] Ese diciembre, Louise Longstreet murió. [285]
Longstreet refutó las críticas a su historial de guerra por parte de otros confederados en sus memorias, From Manassas to Appomattox , un trabajo de cinco años publicado en 1896. [251] Piston describe la prosa como "entretenida, aunque ocasionalmente laboriosa". [286] En el libro, Longstreet elogia a varios oficiales de la Guerra Civil, pero con frecuencia menosprecia a otros, particularmente a sus detractores de posguerra Jubal Early y Fitzhugh Lee . Expresa afecto personal por Lee, pero a veces es crítico de su estrategia. Piston argumenta que la calidad del libro se ve disminuida por la amargura y la falta de objetividad. Hizo poco para cambiar las opiniones de los oponentes de Longstreet. [287]
Longstreet sirvió desde 1897 hasta 1904, bajo los presidentes William McKinley y Theodore Roosevelt , como Comisionado de Ferrocarriles de los Estados Unidos, sucediendo a Wade Hampton III . [15] En 1897, a la edad de 76 años, en una ceremonia en la mansión del gobernador en Atlanta , Longstreet se casó con la bibliotecaria de 34 años Helen Dortch . Aunque los hijos de Longstreet reaccionaron mal al matrimonio, Helen se convirtió en una esposa devota y una ávida defensora de su legado después de su muerte. Ella lo sobrevivió por 58 años, muriendo en 1962. [15] [288] En 1898, Longstreet, que entonces tenía 77 años, se ofreció como voluntario para liderar a las tropas estadounidenses en Cuba durante la Guerra Hispano-Estadounidense . [289] Los últimos años de Longstreet estuvieron marcados por la mala salud y la sordera parcial. En 1902 sufrió un reumatismo severo y no podía permanecer de pie durante más de unos minutos seguidos. Su peso disminuyó de 200 a 135 libras en enero de 1903. Se desarrolló un cáncer en su ojo derecho y en diciembre recibió terapia de rayos X en Chicago para tratarlo. [251] Contrajo neumonía y murió en Gainesville el 2 de enero de 1904. El obispo Benjamin Joseph Keiley , que había servido bajo el mando de Longstreet, dijo su misa fúnebre. Longstreet está enterrado en el cementerio de Alta Vista en Gainesville. Sobrevivió a la mayoría de sus detractores y fue uno de los pocos oficiales generales de la Guerra Civil que vivió hasta el siglo XX. [290] [291]
Legado
Reputación histórica
Longstreet fue objeto de enérgicos ataques por su historial de guerra a partir de la década de 1870 y después de su muerte. Su viuda publicó Lee and Longstreet at High Tide en su defensa y afirmó que "se enseñó sediciosamente al Sur a creer que la Victoria Federal fue el resultado totalmente fortuito de la desobediencia culpable del general Longstreet". [292]
En la primera mitad del siglo XX, Freeman mantuvo las críticas a Longstreet en primer plano en los estudios sobre la Guerra Civil en su biografía de Lee. Hablando de Gettysburg el 2 de julio de 1863, escribe: "La batalla se estaba decidiendo en ese mismo momento en la mente de Longstreet, quien en su campamento, a unas pocas millas de distancia, se estaba carcomiendo el corazón en un resentimiento hosco porque Lee había rechazado su plan largamente acariciado de una ofensiva estratégica y una defensiva táctica". [293] Calificó el desempeño de Longstreet como tan lento que "a menudo se ha preguntado por qué Lee no lo arrestó por insubordinación o lo ordenó comparecer ante un tribunal militar". [293] Freeman moderó sus puntos de vista en su posterior obra Lee's Lieutenants: a Study in Command , donde afirma que la "actitud de Longstreet era incorrecta pero su instinto era correcto. Debería haber obedecido las órdenes, pero la orden no debería haber sido dada". [293] Clifford Dowdey , periodista y novelista de Virginia, fue conocido por sus severas críticas a Longstreet en las décadas de 1950 y 1960. [294]
En 1974, se publicó la novela de Michael Shaara The Killer Angels sobre la batalla de Gettysburg, basada en parte en las memorias de Longstreet. En 1993, el libro fue adaptado a una película, Gettysburg . Longstreet es representado muy favorablemente en ambas, mejorando significativamente su posición en la imaginación popular. [295] El libro de los historiadores Thomas L. Connelly y Barbara L. Bellows God and General Longstreet (1982) también actualizó a Longstreet "a través de un ataque a Lee, la Causa Perdida y los revisionistas de Virginia". [296] En 1993, Wert publicó una nueva biografía de Longstreet, afirmando que su protagonista era "el mejor comandante de cuerpo en el Ejército de Virginia del Norte; de hecho, podría decirse que fue el mejor comandante de cuerpo en el conflicto en ambos bandos". [297] El historiador militar Richard L. DiNardo escribió: "Incluso los críticos más virulentos de Longstreet han admitido que reunió al mejor personal empleado por cualquier comandante, y que su jefe de personal de facto , el teniente coronel G. Moxley Sorrel, era el mejor oficial de personal en la Confederación". [298] Al señalar la delegación de control de los movimientos en el campo de batalla de Longstreet a su personal, DiNardo argumenta que esto le permitió comunicarse de manera más efectiva durante las batallas. [298] Los elogios a la conducta política de Longstreet se ven atenuados por el hecho de que instó a la aceptación blanca de la Reconstrucción al menos en parte para que los blancos, y no los negros, tuvieran el papel preeminente en la reconstrucción del Sur. [299] Sin embargo, ha sido elogiado por su voluntad de trabajar con el Norte, su apoyo a los derechos de voto de los negros y su valentía al liderar una milicia parcialmente negra para reprimir una insurrección de supremacía blanca. [299] [300]
Memoriales
Longstreet es recordado en su ciudad natal de Gainesville, Georgia, a través del Puente Longstreet, una parte de la Ruta 129 de EE. UU. que cruza el río Chattahoochee (más tarde represado para formar el lago Sidney Lanier ), y el Capítulo Longstreet de las Hijas Unidas de la Confederación . [301] [302]
En 1998, uno de los últimos monumentos erigidos en el Parque Militar Nacional de Gettysburg fue dedicado a Longstreet: una estatua ecuestre del escultor Gary Casteel . El monumento se financió a través de una campaña de base y es uno de los únicos monumentos confederados en el parque "que no fue pagado por los contribuyentes de los estados de la antigua Confederación". [303]
Estos dos monumentos son los únicos dos en memoria de Longstreet, mientras que en el pasado hubo más estatuas de Nathan Bedford Forrest en Tennessee que del presidente estadounidense Andrew Jackson . Al menos un historiador atribuye esto a la defensa que hizo Longstreet de los "derechos de los hombres y mujeres libertos", mientras que Forrest era considerado el "ángel vengador" de la supremacía blanca estadounidense y del mito de la Causa Perdida. [304]
Longstreet's Billet, la casa en Russellville, Tennessee , que fue ocupada por Longstreet en el invierno de 1863-64, es ahora el Museo Longstreet. [305]
- Estatua ecuestre del general Longstreet en su caballo Hero en Pitzer Woods en el Parque Militar Nacional de Gettysburg
- Pintura de Longstreet en el Parque Militar Nacional de Chickamauga y Chattanooga
En la cultura popular
Longstreet es un personaje secundario en dos novelas de Ben Ames Williams , uno de sus descendientes: House Divided (1947) y The Unconquered (1953). [31] Aparece como cadete en Santa Fe Trail (1940), interpretado por el actor Frank Wilcox . [306]
Longstreet desempeña un papel destacado en la novela ganadora del premio Pulitzer de Michael Shaara, The Killer Angels , y en la película Gettysburg , interpretado por Tom Berenger . [295] También aparece en la novela Gods and Generals del hijo de Shaara, Jeff Shaara , una precuela de la novela de su padre centrada en el Teatro Oriental antes de Gettysburg. [307] En la película Gods and Generals (2003), es interpretado por Bruce Boxleitner en un papel menor. [308]
En la serie de historia alternativa de Harry Turtledove , Southern Victory , Longstreet sirvió como el cuarto presidente de los Estados Confederados de América. [309]
Notas
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Enlaces externos
James Longstreet
- Las crónicas de Longstreet
- La Sociedad Longstreet
- Documento original: Firma de James Longstreet en la rendición confederada en Appomattox, Virginia, el 10 de abril de 1865
- Proyecto de reconocimiento general de Longstreet
- Marcador histórico del teniente general James Longstreet
- Obras de James Longstreet en el Proyecto Gutenberg
- Obras de James Longstreet o sobre él en Internet Archive
- Biblioteca de manuscritos, archivos y libros raros de Stuart A. Rose, Universidad Emory: documentos de James Longstreet, 1850-1904
