James H. Gray Sr.

James Harrison Gray Sr. (17 de mayo de 1916 – 19 de septiembre de 1986) fue un político y presidente demócrata de Georgia. Fue el fundador de Gray Communications Systems, Inc. , el editor y editor de The Albany Herald y el alcalde de Albany, Georgia .

Gray nació en Westfield, Massachusetts . Se graduó en el Dartmouth College y también estudió en la Universidad de Heidelberg . Fue miembro del Ejército de los Estados Unidos y se entrenó en Fort Benning, cerca de Columbus, Georgia, durante la Segunda Guerra Mundial antes de mudarse a Albany, Georgia, en 1946. ^[2]

En 1946, Gray fundó Gray Communications Systems, Inc. y se convirtió en editor y director de The Albany Herald , un periódico vespertino y dominical que compró en Albany, Georgia. En 1954, Gray lanzó WALB-TV , una de las estaciones de televisión más antiguas del estado fuera de Atlanta .

En 1960, Gray fue nombrado presidente estatal del Partido Demócrata de Georgia . Durante la Convención Nacional Demócrata de 1960 , Gray lideró un movimiento para reemplazar a Lyndon B. Johnson como candidato demócrata a vicepresidente. También leyó el Informe de la Minoría de los Segregacionistas en oposición a una propuesta de plataforma de derechos civiles. ^[2]

Cuando se le pidió que participara en un debate televisado con Martin Luther King sobre las manifestaciones sentadas , James Gray se negó afirmando que King había "desafiado abiertamente las leyes de Georgia". Se opuso además al Movimiento de Albany liderado por King al comprar una piscina pública para evitar su uso por parte de los afroamericanos . ^[2]

Gray se convirtió en candidato demócrata a gobernador de Georgia en 1966. Quedó en cuarto lugar en la carrera primaria demócrata de cinco personas detrás del exgobernador Ellis Arnall , el senador estatal Jimmy Carter y su compañero segregacionista y eventual ganador Lester Maddox . Gray terminó por delante del ex vicegobernador Garland T. Byrd . ^[3] El gobernador Maddox nominó a Gray para otro mandato como presidente del partido demócrata estatal.

Gray se postuló y fue elegido alcalde de Albany, Georgia, en 1973. Durante su mandato, se realizaron mejoras en todos los aspectos de los servicios de la ciudad. Los complejos comerciales y las grandes industrias llegaron a la ciudad mientras Albany se convertía en el centro del sur de Georgia y adoptaba el apodo de "La ciudad de la buena vida". Con la apertura del Albany Mall en 1976, las empresas establecidas desde hacía mucho tiempo cerraron sus tiendas en el centro. Gray lideró un esfuerzo para revitalizar el área del centro mediante la construcción del Albany Civic Center de 10.240 asientos , el segundo estadio más grande del estado en ese momento, y demoliendo una manzana entera en el corazón del centro con planes para reconstruirlo. ^[4]

Gray murió de un ataque cardíaco el 19 de septiembre de 1986, en el Centro Médico de Nueva Inglaterra en Boston, Massachusetts . ^[2]

• Lista de alcaldes de Albany, Georgia