James Dupree Henry

James Dupree Henry
Nacido	( 17 de enero de 1950 )17 de enero de 1950 Orlando, Florida , Estados Unidos
Fallecido	20 de septiembre de 1984 (20 de septiembre de 1984)(34 años) Prisión estatal de Florida , Raiford, Florida , EE. UU.
Causa de muerte	Ejecución por electrocución
Convicción(es)	Asesinato en primer grado
Sanción penal	Muerte
Detalles
Fecha	23 de marzo de 1974
País	Estados Unidos
Estado(s)	Florida
Fecha de aprehensión	28 de marzo de 1974

James Dupree Henry (17 de enero de 1950 - 20 de septiembre de 1984) fue un criminal estadounidense que fue ejecutado en Florida por el asesinato de la líder de los derechos civiles Zellie Riley. ^[1] Henry cortó la garganta de Riley durante un robo en Orlando el 23 de marzo de 1974. También disparó y casi mató al detective de Orlando Ronald E. Ferguson durante su arresto cinco días después. ^[2]

Mientras se encontraba en el corredor de la muerte, los líderes de derechos civiles Jesse Jackson y Coretta Scott King abogaron por que las autoridades detuvieran su ejecución. William Riley, el hijo de Zellie Riley, también pidió a las autoridades que no ejecutaran a Henry. ^[3] Finalmente, el 20 de septiembre de 1984, Henry fue ejecutado en la silla eléctrica . ^{[4] [5] [6]}

James Dupree Henry nació en Orlando el 17 de enero de 1950. ^[7] Al crecer, fue cambiando de familia y en años posteriores dijo que no estaba seguro de si tenía hermanos o no. No fue hasta su condena por asesinato que conoció a su verdadera madre. ^[8] En 1965, cuando Henry tenía 15 años, apuñaló a un hombre de 19 años en el lado oeste de Orlando. Afirmó que el hombre estaba tratando de robarle, pero, sin embargo, Henry se vio obligado a ser alojado en un reformatorio para niños en Marianna, Florida , durante unos meses. ^[8]

Henry fue arrestado nuevamente en 1970 por disparar y herir gravemente a un hombre. Henry nuevamente afirmó que fue en defensa propia, pero el hombre afirmó que Henry había intentado robarle. Durante su encarcelamiento, Henry fue acusado de atacar a un supervisor de la prisión. ^[8] En 1973, Henry participó en una pelea en prisión, durante la cual sufrió una herida de cuchillo en su ojo izquierdo, lo que le provocó la pérdida permanente de la visión en ese ojo. Más tarde ese año, Henry fue liberado de prisión. ^[8]

Zellie L. "ZL" Riley (1 de abril de 1892 - 23 de marzo de 1974) ^[9] fue un destacado líder de los derechos civiles en Orlando. Nacido en Georgia ^[10] en 1892, se mudó al área de Orlando en 1920 y se convirtió en miembro de la Iglesia AME de Mount Olive. En 1950, fundó la Cámara de Comercio Negra de Orlando (ahora conocida como la Cámara de Comercio Afroamericana). ^[10] En 1957, fue promovido a presidente de la división negra de la campaña United Appeal. ^[11] También estuvo detrás de varios otros proyectos para cambiar la visión de los afroamericanos de Orlando, como un centro comunitario en Washington Shores. Después de su muerte, se abrió el parque ZL Riley en el vecindario de Parramore . ^[12]

El sábado 23 de marzo de 1974, Henry irrumpió en la casa de Riley en 422 Sunset Drive. Henry, que había planeado un robo, atacó a Riley, que tenía 81 años en ese momento. Henry ató a Riley, lo amordazó, le abrió la garganta con una navaja y luego lo golpeó brutalmente con los puños y una pistola. ^[13] Después del ataque, Henry registró la casa y robó varios objetos de valor, incluidos 64 dólares del dinero personal de Riley. ^[13]

Al día siguiente, domingo 24 de marzo, se esperaba que Riley asistiera a la iglesia con su sobrino, pero no se presentó. ^[10] En un control de bienestar en su casa, la policía encontró su cuerpo. Carl T. Langford , el alcalde de Orlando durante este tiempo, habló con el Orlando Sentinel el 25 de marzo. Dijo: "Conozco al Sr. Riley desde hace casi 30 años. Siempre se preocupó por Orlando y la gente de Orlando, y, en su forma tranquila y gentil, trabajó para lograr mejores condiciones en la sección donde vivía y un mejor entendimiento entre los segmentos de la comunidad". ^[10] Se inició un fondo de recompensa el 26 de marzo para localizar al asesino. ^[14] Riley fue enterrado en el cementerio de Washington Park. ^[9] Henry fue identificado como el asesino, ya que sus huellas dactilares se encontraron en la escena del crimen. ^[15]

El 28 de marzo de 1974, Ronald Eugene Ferguson, un detective galardonado de Orlando, se acercó a Henry para interrogarlo sobre el asesinato. Una vez interrogado sobre la información de las huellas dactilares, Henry atacó a Ferguson y le robó el arma. Luego le exigió a Ferguson que se alejara de él, pero cuando se negó, le disparó a Ferguson una vez en la parte superior del pecho y en la parte inferior derecha del abdomen. ^[16] Henry continuó golpeando a Ferguson hasta que llegaron refuerzos y Henry fue arrestado. Ferguson fue llevado de urgencia al hospital, donde recibió tratamiento por heridas graves, pero finalmente se recuperó por completo. ^[16]

En junio de 1974, un jurado de 12 miembros declaró a Henry culpable de asesinato en primer grado y lo condenó a muerte días después. ^[17] Fue alojado en la prisión estatal de Florida a la espera de su ejecución. Su ejecución estaba prevista inicialmente para el 6 de diciembre de 1979, después de que el gobernador de Florida, Bob Graham, firmara la aprobación de la ejecución. ^[18]

Cuando se acercaba la fecha de ejecución de Henry, William Riley, hijo de Zellie Riley, propietario de un servicio de taxis en Orlando, declaró públicamente que su padre "amaba la paz y despreciaba la venganza", y que no quería que Henry fuera ejecutado: "Este no es el camino, una vida por otra vida. Mi padre me enseñó que Dios da la vida y sólo Dios puede quitar la vida. Sufrimos como familia cuando murió, y le pedimos que no aumente nuestro sufrimiento matando a James Dupree Henry". ^[3]

Siete días antes de que Henry fuera programado para ser ejecutado, el juez John Reed ordenó detener la ejecución debido a una investigación sobre si la pena capital se utilizó desproporcionadamente en el condado de Orange . ^[19] En 1981, un tribunal federal dictaminó que Henry tendría que ser sentenciado nuevamente por un nuevo jurado. ^[20] Esto se debió al testimonio de Ferguson en el juicio de Henry, que el tribunal dictaminó que no debería haber sido permitido. ^[20] Sin embargo, esto nunca terminó sucediendo y Henry permaneció en el corredor de la muerte.

En 1984, el gobernador Graham retrasó la ejecución de Henry el 19 de septiembre, reprogramándola para el día siguiente. Ese mismo día también retrasó la ejecución de Aubrey Adams Jr., que estaba en el corredor de la muerte por matar a un niño de 8 años en 1978. ^[21] En septiembre de 1984, Graham recibió cartas de los defensores de los derechos civiles Jesse Jackson y Coretta Scott King , rogando al gobernador que concediera clemencia a Henry. ^[21] En las cartas, ambos estaban convencidos de que la condena de Henry tenía motivaciones raciales. ^[21] En respuesta, el gobernador Graham se reunió con Jackson y los dos mantuvieron una reunión privada de 20 minutos. ^[22] Jackson le presentó a Graham una nota escrita por King que decía: "Me entristece saber que el estado de Florida está a punto de ejecutar al Sr. Henry a pesar de las súplicas de la familia de la víctima y su comunidad". ^[22]

Sin embargo, Graham afirmó que Jackson y King no cambiaron su opinión sobre Henry y que la ejecución se llevaría a cabo. El 20 de septiembre, Henry comió su última comida , que consistió en una docena de ostras mezcladas con salsa picante y galletas. ^[23] En su declaración final a los medios, Henry afirmó que se sentía inocente: "Mis últimas palabras son: soy inocente". Después de eso, a las 7 am, Henry fue ejecutado en la silla eléctrica. ^{[3] [4] [5]}

• Lista de personas ejecutadas en Florida