Jacobo Arbenz

Jacobo Arbenz
Árbenz en los años 50
25º Presidente de Guatemala
En el cargo desde el 15 de marzo de 1951 hasta el 27 de junio de 1954
Precedido por	Juan José Arévalo
Sucedido por	Carlos Enrique Díaz de León
Ministro de Defensa Nacional
En el cargo desde el 15 de marzo de 1945 hasta el 20 de febrero de 1950 [1]
Presidente	Juan José Arévalo
Jefe	Francisco Javier Arana Carlos Paz Tejada
Precedido por	Posición establecida; Francisco Javier Arana como Secretario de Defensa
Sucedido por	Rafael O'Meany
Jefe de Estado y de Gobierno de Guatemala
En el cargo desde el 20 de octubre de 1944 hasta el 15 de marzo de 1945 Sirviendo con Francisco Javier Arana y Jorge Toriello
Precedido por	Federico Ponce Vaides
Sucedido por	Juan José Arévalo
Datos personales
Nacido	Jacobo Árbenz Guzmán ( 14 de septiembre de 1913 )14 de septiembre de 1913 Quetzaltenango , Guatemala
Fallecido	27 de enero de 1971 (27 de enero de 1971)(57 años) Ciudad de México , México
Lugar de descanso	Cementerio General de la Ciudad de Guatemala
Partido político	Acción revolucionaria
Cónyuge	María Cristina Vilanova ​ ​ ( nacido en  1939 )
Niños	3, incluida Arabella
Alma máter	Escuela Politécnica Superior de Guatemala
Firma
Sitio web	Sitio web oficial (homenaje)
Servicio militar
Sucursal/servicio	Ejército de Guatemala
Años de servicio	1932–1954
Rango	Coronel
Unidad	Guardia de Honor
Batallas/guerras	Revolución guatemalteca Golpe de Estado en Guatemala de 1954

Este artículo es parte de una serie sobre Jacobo Arbenz
Biografía PAR Presidencia (1951–1954) Revolución guatemalteca Gobierno de Árbenz Decreto 900 Compañía United Fruit (Guatemala) Elecciones parlamentarias de 1953 Historia de la operación PBH Golpe de estado de 1954 Elección 1950 Familia María Cristina Vilanova Arabella Árbenz Vilanova
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Juan Jacobo Árbenz Guzmán ( Guatemala , 14 de septiembre de 1913 - Guatemala, 27 de enero de 1971) fue un militar y político guatemalteco que se desempeñó como el 25.º presidente de Guatemala . Fue ministro de Defensa Nacional de 1944 a 1950, antes de convertirse en el segundo presidente democráticamente elegido de Guatemala, de 1951 a 1954. Fue una figura importante en la Revolución guatemalteca de diez años , que representó algunos de los pocos años de democracia representativa en la historia guatemalteca. El histórico programa de reforma agraria que Árbenz promulgó como presidente fue muy influyente en toda América Latina. ^[2]

Árbenz nació en 1913 en el seno de una familia adinerada, hijo de un padre suizo alemán y una madre guatemalteca. Se graduó con honores de una academia militar en 1935 y sirvió en el ejército hasta 1944, ascendiendo rápidamente de rango. Durante este período, fue testigo de la violenta represión de los trabajadores agrarios por parte del dictador Jorge Ubico , respaldado por los Estados Unidos , y se le pidió personalmente que escoltara a las cuadrillas de prisioneros, una experiencia que contribuyó a sus opiniones progresistas. En 1938, conoció y se casó con María Vilanova , quien fue una gran influencia ideológica para él, al igual que José Manuel Fortuny , un comunista guatemalteco. En octubre de 1944, varios grupos civiles y facciones militares progresistas lideradas por Árbenz y Francisco Arana se rebelaron contra las políticas represivas de Ubico. En las elecciones que siguieron, Juan José Arévalo fue elegido presidente e inició un programa de reforma social muy popular. Árbenz fue nombrado Ministro de Defensa y desempeñó un papel crucial en el represión de un golpe militar en 1949. ^{[3] [4] [5] [6]}

Tras la muerte de Arana, Árbenz se presentó a las elecciones presidenciales que se celebraron en 1950 y, sin una oposición significativa, derrotó a Miguel Ydígoras Fuentes , su rival más cercano, por un margen de más del 50%. Asumió el cargo el 15 de marzo de 1951 y continuó las políticas de reforma social de su predecesor. Estas reformas incluían un derecho ampliado al voto, la capacidad de los trabajadores para organizarse, la legitimación de los partidos políticos y la autorización del debate público. ^[7] La ​​pieza central de su política fue una ley de reforma agraria en virtud de la cual se expropiaron las porciones no cultivadas de las grandes propiedades a cambio de una compensación y se redistribuyeron entre los trabajadores agrícolas pobres. Aproximadamente 500.000 personas se beneficiaron del decreto. La mayoría de ellas eran indígenas, cuyos antepasados ​​habían sido desposeídos después de la invasión española .

Sus políticas chocaron con la United Fruit Company , que presionó al gobierno de los Estados Unidos para derrocarlo. A Estados Unidos también le preocupaba la presencia de comunistas en el gobierno guatemalteco, y Árbenz fue derrocado en el golpe de Estado guatemalteco de 1954 diseñado por el gobierno del presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower a través del Departamento de Estado de Estados Unidos y la Agencia Central de Inteligencia . Árbenz se exilió en varios países, donde su familia se desintegró gradualmente y su hija se suicidó. Murió en México en 1971. En octubre de 2011, el gobierno guatemalteco emitió una disculpa por el derrocamiento de Árbenz.

Árbenz nació en Quetzaltenango , la segunda ciudad más grande de Guatemala, en 1913. Era hijo de un farmacéutico suizo alemán , Hans Jakob Arbenz Gröbli, ^{[8] [9]} que emigró a Guatemala en 1901. Su madre, Octavia Guzmán Caballeros, era una mujer ladina de una familia de clase media que trabajaba como maestra de escuela primaria. ^[9] Su familia era relativamente rica y de clase alta; su infancia ha sido descrita como "cómoda". ^[10] En algún momento durante su infancia, su padre se volvió adicto a la morfina y comenzó a descuidar el negocio familiar. Finalmente se declaró en quiebra, lo que obligó a la familia a mudarse a una finca rural que un amigo rico había reservado para ellos "por caridad". Jacobo originalmente había deseado ser economista o ingeniero, pero como la familia ahora estaba empobrecida, no podía permitirse ir a la universidad. Inicialmente no quería ingresar al ejército, pero había una beca disponible a través de la Escuela Politécnica de Guatemala para cadetes militares. Presentó su solicitud, aprobó todos los exámenes de ingreso y se convirtió en cadete en 1932. Su padre se suicidó dos años después de que Árbenz ingresara a la academia. ^[10]

Árbenz se destacó en la academia y fue considerado "un estudiante excepcional". Llegó a ser "sargento primero", el máximo honor otorgado a los cadetes; sólo seis personas recibieron el honor entre 1924 y 1944. Sus habilidades le valieron un nivel inusual de respeto entre los oficiales de la escuela, incluido el mayor John Considine, el director estadounidense de la escuela, y otros oficiales estadounidenses que sirvieron en la escuela. Un oficial compañero dijo más tarde que "sus habilidades eran tales que los oficiales lo trataban con un respeto que rara vez se le otorgaba a un cadete". ^[10] Árbenz se graduó en 1935. ^[10]

Después de graduarse, sirvió un período como oficial subalterno en el Fuerte San José en la Ciudad de Guatemala y luego otro bajo "un coronel analfabeto" en una pequeña guarnición en el pueblo de San Juan Sacatepéquez . Mientras estaba en San José, Árbenz tuvo que liderar escuadrones de soldados que escoltaban a cuadrillas de prisioneros (incluidos presos políticos ) para realizar trabajos forzados . La experiencia traumatizó a Árbenz, quien dijo que se sentía como un capataz (es decir, un "capataz"). ^[10] Durante este período conoció a Francisco Arana . ^[10]

En 1937, se le pidió a Árbenz que ocupara un puesto docente vacante en la academia. Árbenz impartía una amplia gama de materias, incluidas cuestiones militares, historia y física. Seis años más tarde fue ascendido a capitán y se le puso a cargo de todo el cuerpo de cadetes. Su puesto era el tercero más alto de la academia y se consideraba uno de los más prestigiosos que podía ocupar un joven oficial. ^[10]

En 1938 conoció a su futura esposa María Vilanova , hija de un rico terrateniente salvadoreño y una madre guatemalteca de familia adinerada. Se casaron unos meses después, sin la aprobación de los padres de María, quienes sentían que no debía casarse con un teniente del ejército que no fuera rico. ^[10] María tenía 24 años en el momento de la boda y Jacobo 26. María escribió más tarde que, si bien los dos eran muy diferentes en muchos aspectos, su deseo de cambio político los unió. Árbenz afirmó que su esposa tuvo una gran influencia en él. ^[10] Fue a través de ella que Árbenz estuvo expuesto al marxismo . María había recibido una copia del Manifiesto Comunista en un congreso de mujeres y dejó una copia en la mesilla de noche de Jacobo cuando se fue de vacaciones. Jacobo se sintió "conmovido" por el Manifiesto , y él y María lo discutieron entre sí. Ambos sintieron que explicaba muchas cosas que habían estado sintiendo. Posteriormente, Jacobo comenzó a leer más obras de Marx, Lenin y Stalin y hacia finales de la década de 1940 interactuaba regularmente con un grupo de comunistas guatemaltecos. ^[11]

En 1871, el gobierno de Justo Rufino Barrios aprobó leyes que confiscaban las tierras de los nativos mayas y los obligaban a trabajar en plantaciones de café por una compensación mínima. ^[3] Varias empresas con sede en Estados Unidos, incluida la United Fruit Company , recibieron estas tierras públicas y quedaron exentas del pago de impuestos. ^{[12] [13]} En 1929, la Gran Depresión provocó el colapso de la economía y un aumento del desempleo, lo que provocó disturbios entre los trabajadores y obreros. Temiendo la posibilidad de una revolución, la élite terrateniente prestó su apoyo a Jorge Ubico , quien ganó las elecciones que siguieron en 1931, una elección en la que fue el único candidato. ^{[14] [13]} Con el apoyo de los Estados Unidos, Ubico pronto se convirtió en uno de los dictadores más brutales de América Latina. ^[15] Ubico abolió el sistema de servidumbre por deudas introducido por Barrios y lo reemplazó con una ley de vagancia, que requería que todos los hombres en edad de trabajar que no poseyeran tierras realizaran un mínimo de 100 días de trabajos forzados. ^{[16] [3]} Además, el estado hizo uso de mano de obra indígena no remunerada para trabajar en infraestructura pública como carreteras y ferrocarriles. Ubico también congeló los salarios a niveles muy bajos y aprobó una ley que permitía a los terratenientes inmunidad total de procesamiento por cualquier acción que tomaran para defender su propiedad, ^[16] incluso permitiéndoles ejecutar a los trabajadores como medida "disciplinaria". ^{[17] [18] [19] [20]} El resultado de estas leyes fue un tremendo resentimiento contra él entre los trabajadores agrícolas. ^[21] Ubico despreciaba mucho a los indígenas del país, y una vez afirmó que se parecían a los burros. ^[22] Entregó 200.000 hectáreas (490.000 acres) de tierras públicas a la United Fruit Company y permitió que el ejército estadounidense estableciera bases en Guatemala. ^{[17] [18] [19] [20] [23] [24]}

En mayo de 1944, una serie de protestas contra Ubico estallaron en la universidad de la ciudad de Guatemala . Ubico respondió suspendiendo la constitución el 22 de junio de 1944. ^{[25] [26] [27]} Las protestas, que en este punto incluían a muchos miembros de la clase media y oficiales subalternos del ejército además de estudiantes y trabajadores, ganaron impulso y finalmente forzaron la renuncia de Ubico a fines de junio. ^{[28] [17] [29]} Ubico nombró una junta de tres personas liderada por el general Federico Ponce Vaides para sucederlo. Aunque Ponce Vaides inicialmente prometió celebrar elecciones libres, cuando el congreso se reunió el 3 de julio, los soldados apuntaron a todos a punta de pistola y los obligaron a nombrar a Ponce Vaides presidente interino. ^[29] Las políticas represivas de la administración de Ubico continuaron. ^{[17] [29]} Los grupos de oposición comenzaron a organizarse nuevamente, esta vez se unieron a muchos líderes políticos y militares prominentes, que consideraron que el régimen de Ponce era inconstitucional. Árbenz había sido uno de los pocos oficiales del ejército que protestaron por las acciones de Ponce Vaides. ^[30] Ubico había despedido a Árbenz de su puesto de profesor en la Escuela Politécnica , y desde entonces Árbenz había estado viviendo en El  Salvador, organizando una banda de exiliados revolucionarios. ^[31] Árbenz fue uno de los líderes del complot dentro del ejército, junto con la mayor Aldana Sandoval . Árbenz insistió en que los civiles también fueran incluidos en el golpe, a pesar de las protestas de los otros militares involucrados. Sandoval dijo más tarde que todo contacto con los civiles durante el golpe fue a través de Árbenz. ^[30]

El 19 de octubre de 1944, un pequeño grupo de soldados y estudiantes liderados por Árbenz y Francisco Javier Arana atacaron el Palacio Nacional en lo que más tarde se conocería como la "Revolución de Octubre". ^[31] Arana no había participado inicialmente en el golpe, pero su posición de autoridad dentro del ejército significaba que era clave para su éxito. ^[32] Al día siguiente se les unieron otras facciones del ejército y la población civil. Inicialmente, la batalla fue contra los revolucionarios, pero después de un llamado de apoyo, sus filas se engrosaron con sindicalistas y estudiantes, y finalmente sometieron a las facciones de la policía y el ejército leales a Ponce Vaides. El 20 de octubre, al día siguiente, Ponce Vaides se rindió incondicionalmente. ^[33] Árbenz y Arana lucharon con distinción durante la revuelta, ^[32] y a pesar de la retórica idealista de la revolución, a ambos también se les ofrecieron recompensas materiales: Árbenz fue ascendido de capitán a teniente coronel y Arana de mayor a coronel. ^[34] La junta prometió elecciones libres y abiertas para la presidencia y el congreso, así como para una asamblea constituyente . ^[35] La renuncia de Ponce Vaides y la creación de la junta han sido consideradas por los académicos como el comienzo de la Revolución guatemalteca. ^[35] Sin embargo, la junta revolucionaria no amenazó de inmediato los intereses de la élite terrateniente. Dos días después de la renuncia de Ponce Vaides, estalló una violenta protesta en Patzicía , una pequeña aldea indígena. La junta respondió con rápida brutalidad, silenciando la protesta. Entre los civiles muertos había mujeres y niños. ^[36]

Las elecciones se llevaron a cabo posteriormente en diciembre de 1944. Aunque sólo los hombres alfabetizados podían votar, las elecciones fueron ampliamente consideradas libres y justas. ^{[37] [38] [39]} A diferencia de situaciones históricas similares, ninguno de los miembros de la junta se presentó a las elecciones. ^[37] El ganador de las elecciones de 1944 fue un maestro llamado Juan José Arévalo , que se presentó bajo una coalición de partidos de izquierda conocida como el " Partido Acción Revolucionaria " ("Partido Acción Revolucionaria", PAR), y ganó el 85% de los votos. ^[38] Arana no quería entregar el poder a una administración civil. ^[32] Inicialmente trató de persuadir a Árbenz y Toriello para que pospusieran las elecciones, y después de que Arévalo fuera elegido, les pidió que declararan inválidos los resultados. ^[32] Árbenz y Toriello insistieron en que se permitiera a Arévalo tomar el poder, a lo que Arana accedió de mala gana, con la condición de que la posición de Arana como comandante del ejército no fuera cuestionada. Arévalo no tuvo más remedio que aceptar, por lo que la nueva Constitución guatemalteca, adoptada en 1945, creó un nuevo cargo de "Comandante de las Fuerzas Armadas", un cargo que era más poderoso que el de Ministro de Defensa. Sólo podía ser destituido por el Congreso, e incluso en ese caso sólo si se determinaba que había violado la ley. ^[40] Cuando Arévalo asumió como presidente, Arana asumió este nuevo cargo, y Árbenz fue juramentado como Ministro de Defensa. ^[32]

Arévalo describió su ideología como " socialismo espiritual ". Era anticomunista y creía en una sociedad capitalista regulada para garantizar que sus beneficios llegaran a toda la población. ^[41] La ideología de Arévalo se reflejó en la nueva constitución que fue ratificada por la asamblea guatemalteca poco después de su toma de posesión, que fue una de las más progresistas de América Latina. Ordenó el sufragio para todos, excepto las mujeres analfabetas, una descentralización del poder y disposiciones para un sistema multipartidista. Los partidos comunistas fueron prohibidos. ^[41] Una vez en el cargo, Arévalo implementó estas y otras reformas, incluidas leyes de salario mínimo, aumento de la financiación educativa y reformas laborales. Los beneficios de estas reformas se restringieron en gran medida a las clases medias altas e hicieron poco por los trabajadores agrícolas campesinos que constituían la mayoría de la población. ^{[42] [43]} Aunque sus reformas se basaron en el liberalismo y el capitalismo, fue visto con sospecha por el gobierno de los Estados Unidos, que más tarde lo retrataría como comunista. ^{[42] [43]}

Cuando Árbenz fue juramentado como ministro de Defensa bajo el Presidente Arévalo, se convirtió en el primero en ocupar la cartera, ya que anteriormente se había conocido como Ministerio de Guerra . En el otoño de 1947, Árbenz, como ministro de Defensa, se opuso a la deportación de varios trabajadores después de que habían sido acusados ​​de ser comunistas. El conocido comunista José Manuel Fortuny se sintió intrigado por esta acción y decidió visitarlo, y encontró que Árbenz era diferente del estereotipo de oficial militar centroamericano. A esa primera reunión le siguieron otras hasta que Árbenz invitó a Fortuny a su casa para discusiones que generalmente se extendían durante horas. Al igual que Árbenz, Fortuny estaba inspirado por un nacionalismo feroz y un deseo ardiente de mejorar las condiciones del pueblo guatemalteco y, como Árbenz, buscó respuestas en la teoría marxista. Esta relación influiría fuertemente en Árbenz en el futuro. ^[44]

El 16 de diciembre de 1945, Arévalo quedó incapacitado por un tiempo después de un accidente automovilístico. ^[45] Los líderes del Partido de Acción Revolucionaria (PAR), que era el partido que apoyaba al gobierno, temían que Arana aprovechara la oportunidad para lanzar un golpe de Estado y así llegaron a un acuerdo con él, que más tarde se conocería como el Pacto del Barranco . ^[45] Bajo los términos de este pacto, Arana acordó abstenerse de tomar el poder con los militares; a cambio, el PAR acordó apoyar la candidatura de Arana en las siguientes elecciones presidenciales, programadas para noviembre de 1950. ^[45] El propio Arévalo se recuperó rápidamente, pero se vio obligado a apoyar el acuerdo. ^[45] Sin embargo, en 1949, el Partido de Renovación Nacional y el PAR eran abiertamente hostiles a Arana debido a su falta de apoyo a los derechos laborales. Los partidos de izquierda decidieron respaldar a Árbenz en su lugar, ya que creían que solo un oficial militar podría derrotar a Arana. ^[46] En 1947 Arana había exigido que ciertos dirigentes obreros fueran expulsados ​​del país; Árbenz discrepó abiertamente con Arana, y la intervención de éste limitó el número de deportados. ^[46]

Las reformas agrarias impulsadas por el gobierno de Arévalo amenazaron los intereses de la élite terrateniente, que buscaba un candidato que fuera más receptivo a sus condiciones. Comenzaron a apuntalar a Arana como una figura de resistencia a las reformas de Arévalo. ^[47] El verano de 1949 fue testigo de un intenso conflicto político en los consejos del ejército guatemalteco entre los partidarios de Arana y los de Árbenz, sobre la elección del sucesor de Arana. ^[a] El 16 de julio de 1949, Arana entregó un ultimátum a Arévalo, exigiendo la expulsión de todos los partidarios de Árbenz del gabinete y del ejército; amenazó con un golpe de estado si no se cumplían sus demandas. Arévalo informó a Árbenz y a otros líderes progresistas del ultimátum; todos estuvieron de acuerdo en que Arana debía ser exiliado. ^[48] Dos días después, Arévalo y Arana tuvieron otra reunión; en el camino de regreso, el convoy de Arana fue interceptado por una pequeña fuerza dirigida por Árbenz. Se produjo un tiroteo en el que murieron tres hombres, entre ellos Arana. El historiador Piero Gleijeses afirmó que Árbenz probablemente tenía órdenes de capturar, en lugar de matar, a Arana. ^[48] Los partidarios de Arana en el ejército se levantaron en rebelión, pero no tenían líderes, y al día siguiente los rebeldes pidieron negociaciones. El intento de golpe dejó aproximadamente 150 muertos y 200 heridos. ^[48] Árbenz y algunos otros ministros sugirieron que se hiciera pública toda la verdad; sin embargo, fueron desestimados por la mayoría del gabinete, y Arévalo pronunció un discurso en el que sugería que Arana había sido asesinado por negarse a liderar un golpe contra el gobierno. ^[48] Árbenz guardó silencio sobre la muerte de Arana hasta 1968, negándose a hablar sin obtener primero el consentimiento de Arévalo. Intentó persuadir a Arévalo para que contara toda la historia cuando ambos se conocieron en Montevideo en la década de 1950, durante su exilio; sin embargo, Arévalo no estaba dispuesto y Árbenz no insistió. ^[49]

El papel de Árbenz como ministro de Defensa ya lo había convertido en un fuerte candidato a la presidencia, y su firme apoyo al gobierno durante el levantamiento de 1949 aumentó aún más su prestigio. ^[50] En 1950, el económicamente moderado Partido de Integridad Nacional (PIN) anunció que Árbenz sería su candidato presidencial en las próximas elecciones. El anuncio fue seguido rápidamente por el apoyo de la mayoría de los partidos de izquierda, incluido el influyente PAR, así como de los sindicatos. ^[50] Árbenz eligió cuidadosamente al PIN como el partido para nominarlo. Basándose en el consejo de sus amigos y colegas, creía que haría que su candidatura pareciera más moderada. ^[50] El propio Árbenz renunció a su cargo de ministro de Defensa el 20 de febrero y declaró su candidatura a la presidencia. Arévalo le escribió una entusiasta carta personal en respuesta, pero públicamente lo apoyó solo a regañadientes, prefiriendo, se cree, a su amigo Víctor Manuel Giordani, quien era entonces ministro de Salud. Fue sólo el apoyo que tenía Árbenz y la imposibilidad de que Giordani fuera elegido lo que llevó a Arévalo a decidir apoyar a Árbenz. ^[51]

Antes de su muerte, Arana había planeado presentarse a las elecciones presidenciales de 1950. Su muerte dejó a Árbenz sin ninguna oposición seria en las elecciones (lo que llevó a algunos, incluida la CIA y la inteligencia militar estadounidense, a especular que Árbenz personalmente lo había eliminado por esta razón). ^[52] Árbenz solo tenía un par de contrincantes importantes en las elecciones, en un campo de diez candidatos. ^[50] Uno de ellos era Jorge García Granados , apoyado por algunos miembros de la clase media alta que sentían que la revolución había ido demasiado lejos. Otro era Miguel Ydígoras Fuentes , que había sido general bajo Ubico y tenía el apoyo de los opositores de línea dura de la revolución. Durante su campaña, Árbenz prometió continuar y expandir las reformas iniciadas bajo Arévalo. ^[53] Se esperaba que Árbenz ganara las elecciones cómodamente porque tenía el apoyo de los dos principales partidos políticos del país, así como el de los sindicatos, que hicieron una intensa campaña en su nombre. ^[54] Además del apoyo político, Árbenz tenía un gran atractivo personal. Se le describió como alguien que tenía "una personalidad cautivadora y una voz vibrante". ^[55] La esposa de Árbenz, María, también hizo campaña con él; a pesar de su educación adinerada, había hecho un esfuerzo por hablar en favor de los intereses del campesinado maya y se había convertido en una figura nacional por derecho propio. Las dos hijas de Árbenz también hicieron apariciones públicas ocasionales con él. ^[56]

Las elecciones se celebraron el 15 de noviembre de 1950, y Árbenz obtuvo más del 60% de los votos, en unas elecciones que fueron en gran medida libres y justas, con la excepción de la privación del derecho al voto de las mujeres analfabetas. ^[50] Árbenz obtuvo más de tres veces más votos que el segundo clasificado, Ydígoras Fuentes. Fuentes afirmó que el fraude electoral había beneficiado a Árbenz, pero los académicos han señalado que, si bien el fraude puede haberle dado a Árbenz algunos de sus votos, no fue la razón por la que ganó las elecciones. ^[57] La ​​promesa de Árbenz de una reforma agraria jugó un papel importante para asegurar su victoria. ^[58] La elección de Árbenz alarmó a los funcionarios del Departamento de Estado de los Estados Unidos, quienes declararon que Arana "siempre ha representado el único elemento conservador positivo en la administración de Arévalo" y que su muerte "fortalecería materialmente a la izquierda " , y que "los acontecimientos pronosticaban una marcada tendencia izquierdista dentro del gobierno". ^[59] Árbenz fue investido presidente el 15 de marzo de 1951. ^[50]

En su discurso inaugural, Árbenz prometió convertir a Guatemala de "un país atrasado con una economía predominantemente feudal en un estado capitalista moderno". ^[60] Declaró que tenía la intención de reducir la dependencia de los mercados extranjeros y amortiguar la influencia de las corporaciones extranjeras sobre la política guatemalteca. ^[61] Dijo que modernizaría la infraestructura de Guatemala sin la ayuda de capital extranjero. ^[62] Basado en el asesoramiento del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento , se propuso construir más casas, puertos y carreteras. ^[60] Árbenz también se propuso reformar las instituciones económicas de Guatemala; planeó construir fábricas, aumentar la minería, expandir la infraestructura de transporte y expandir el sistema bancario. ^[63] La reforma agraria fue la pieza central de la campaña electoral de Árbenz. ^{[64] [65]} Las organizaciones revolucionarias que habían ayudado a poner a Árbenz en el poder mantuvieron una presión constante sobre él para que cumpliera sus promesas de campaña con respecto a la reforma agraria. ^[66] La reforma agraria fue una de las áreas de política en las que la administración de Arévalo no se había aventurado; ^[63] Cuando Árbenz asumió el poder, sólo el 2% de la población poseía el 70% de la tierra. ^[67]

El historiador Jim Handy describió los ideales económicos y políticos de Árbenz como "decididamente pragmáticos y de temperamento capitalista". ^[68] Según el historiador Stephen Schlesinger , si bien Árbenz tenía algunos comunistas en puestos de nivel inferior en su administración, "no era un dictador, no era un criptocomunista ". Schlesinger lo describió como un socialista democrático . ^[69] Sin embargo, algunas de sus políticas, particularmente las que involucraban la reforma agraria, serían tildadas de "comunistas" por la clase alta guatemalteca y la United Fruit Company . ^{[70] [71]} El historiador Piero Gleijeses ha argumentado que, aunque las políticas de Árbenz eran intencionalmente de naturaleza capitalista, sus puntos de vista personales gradualmente se inclinaron hacia el comunismo. ^{[72] [73]} Su objetivo era aumentar la independencia económica y política de Guatemala, y creía que para lograrlo, Guatemala necesitaba construir una economía doméstica fuerte. ^[74] Hizo un esfuerzo por acercarse al pueblo indígena maya y envió representantes del gobierno para conferenciar con ellos. De este esfuerzo aprendió que los mayas se aferraban firmemente a sus ideales de dignidad y autodeterminación; inspirado en parte por esto, declaró en 1951 que "Si la independencia y la prosperidad de nuestro pueblo fueran incompatibles, lo que con toda seguridad no lo son, estoy seguro de que la gran mayoría de los guatemaltecos preferiría ser una nación pobre, pero libre, y no una colonia rica, pero esclavizada". ^[75]

Aunque las políticas del gobierno de Árbenz se basaron en una forma moderada de capitalismo, ^[76] el movimiento comunista se fortaleció durante su presidencia, en parte porque Arévalo liberó a sus líderes encarcelados en 1944, y también a través de la fuerza de su sindicato de maestros. ^[77] Aunque el Partido Comunista estuvo prohibido durante gran parte de la Revolución Guatemalteca, ^[50] el gobierno guatemalteco dio la bienvenida a un gran número de refugiados comunistas y socialistas que huían de los gobiernos dictatoriales de los países vecinos, y esta afluencia fortaleció el movimiento interno. ^[77] Además, Árbenz tenía vínculos personales con algunos miembros del comunista Partido Guatemalteco del Trabajo , que fue legalizado durante su gobierno. ^[50] El más destacado de ellos fue José Manuel Fortuny . Fortuny jugó el papel de amigo y consejero de Árbenz durante los tres años de su gobierno, de 1951 a 1954. ^[78] Fortuny escribió varios discursos para Árbenz, y en su papel de secretario de agricultura ^[79] ayudó a redactar el proyecto de ley de reforma agraria. Sin embargo, a pesar de su posición en el gobierno de Árbenz, Fortuny nunca se convirtió en una figura popular en Guatemala, y no tenía un gran apoyo popular como otros líderes comunistas. ^[80] El partido comunista siguió siendo numéricamente débil, sin ninguna representación en el gabinete de ministros de Árbenz. ^[80] Un puñado de comunistas fueron designados para puestos de nivel inferior en el gobierno. ^[69] Árbenz leyó y admiró las obras de Marx, Lenin y Stalin (antes del informe de Jruschov); los funcionarios de su gobierno elogiaron a Stalin como un "gran estadista y líder ... cuyo fallecimiento es lamentado por todos los hombres progresistas". ^[81] El Congreso guatemalteco rindió homenaje a Joseph Stalin con un "minuto de silencio" cuando Stalin murió en 1953, un hecho que fue remarcado por observadores posteriores. ^[82] Árbenz tenía varios partidarios entre los miembros comunistas de la legislatura, pero eran sólo una pequeña parte de la coalición gubernamental. ^[69]

El componente más importante del proyecto de modernización de Árbenz fue su proyecto de ley de reforma agraria. ^[83] Árbenz redactó el proyecto de ley él mismo con la ayuda de asesores que incluían a algunos líderes del partido comunista, así como a economistas no comunistas. ^[84] También buscó el asesoramiento de numerosos economistas de toda América Latina. ^[83] El proyecto de ley fue aprobado por la Asamblea Nacional el 17 de junio de 1952, y el programa entró en vigor de inmediato. Transfería tierras no cultivadas de los grandes terratenientes a sus trabajadores pobres, quienes luego podrían comenzar una granja viable por su cuenta. ^[83] Árbenz también estaba motivado para aprobar el proyecto de ley porque necesitaba generar capital para sus proyectos de infraestructura pública dentro del país. A instancias de los Estados Unidos, el Banco Mundial se había negado a otorgarle un préstamo a Guatemala en 1951, lo que agudizó la escasez de capital. ^[85]

El título oficial del proyecto de ley de reforma agraria fue el Decreto 900. Expropió todas las tierras no cultivadas de las propiedades que tenían más de 673 acres (272 ha). Si las propiedades tenían entre 672 acres (272 ha) y 224 acres (91 ha) de tamaño, las tierras no cultivadas se expropiaron solo si menos de dos tercios de ellas estaban en uso. ^[85] Los propietarios fueron compensados ​​con bonos del gobierno, cuyo valor era igual al de la tierra expropiada. El valor de la tierra en sí era el valor que los propietarios habían declarado en sus declaraciones de impuestos en 1952. ^[85] La redistribución fue organizada por comités locales que incluían a representantes de los terratenientes, los trabajadores y el gobierno. ^[85] De las casi 350.000 propiedades privadas, solo 1.710 fueron afectadas por la expropiación. La ley en sí estaba redactada en un marco capitalista moderado; Sin embargo, se implementó con gran rapidez, lo que dio lugar a ocasionales confiscaciones arbitrarias de tierras. También hubo cierta violencia, dirigida contra los terratenientes y los campesinos que tenían pequeñas propiedades propias. ^[85] El propio Árbenz, terrateniente a través de su esposa, entregó 1.700 acres (7 km ² ) de su propia tierra en el programa de reforma agraria. ^[86]

Para junio de 1954, se habían expropiado y distribuido 1,4 millones de acres de tierra. Aproximadamente 500.000 personas, o una sexta parte de la población, habían recibido tierras en ese momento. ^[85] El decreto también incluía la provisión de crédito financiero a las personas que recibieron la tierra. El Banco Nacional Agrario ( BNA ) se creó el 7 de julio de 1953, y para junio de 1951 había desembolsado más de $9  millones en pequeños préstamos. 53.829 solicitantes recibieron un promedio de 225  dólares estadounidenses, que era el doble del ingreso per cápita guatemalteco. ^[85] El BNA desarrolló una reputación de ser una burocracia gubernamental altamente eficiente, y el gobierno de los Estados Unidos, el mayor detractor de Árbenz, no tenía nada negativo que decir al respecto. ^[85] Los préstamos tenían una alta tasa de reembolso, y de los $3.371.185 entregados entre marzo y noviembre de 1953, $3.049.092 habían sido pagados en junio de 1954. ^[85] La ley también incluía disposiciones para la nacionalización de caminos que pasaban por tierras redistribuidas, lo que aumentó enormemente la conectividad de las comunidades rurales. ^[85]

Contrariamente a las predicciones hechas por los detractores del gobierno, la ley resultó en un ligero aumento de la productividad agrícola guatemalteca y en un aumento de la superficie cultivada. Las compras de maquinaria agrícola también aumentaron. ^[85] En general, la ley resultó en una mejora significativa en los niveles de vida de muchos miles de familias de agricultores, la mayoría de los cuales eran indígenas . ^[85] Gleijeses afirmó que las injusticias corregidas por la ley fueron mucho mayores que la injusticia de las relativamente pocas confiscaciones arbitrarias de tierras. ^[85] El historiador Greg Grandin afirmó que la ley tenía fallas en muchos aspectos; entre otras cosas, era demasiado cautelosa y deferente con los plantadores, y creó divisiones comunales entre los agricultores. No obstante, representó un cambio de poder fundamental a favor de aquellos que habían sido marginados hasta entonces. ^[87] En 1953, la reforma fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema, pero el Congreso guatemalteco posteriormente destituyó a cuatro jueces asociados con la sentencia. ^[88]

La relación entre Árbenz y la United Fruit Company ha sido descrita por los historiadores como un "punto de inflexión crítico en el dominio estadounidense en el hemisferio". ^[89] La United Fruit Company, formada en 1899, ^[90] tenía importantes propiedades de tierra y ferrocarriles en América Central, que utilizaba para apoyar su negocio de exportación de banano. ^[91] Para 1930, había sido el mayor terrateniente y empleador en Guatemala durante varios años. ^[92] A cambio del apoyo de la empresa, Ubico firmó un contrato con ella que incluía un arrendamiento de 99 años de enormes extensiones de tierra y exenciones de prácticamente todos los impuestos. ^[93] Ubico pidió a la empresa que pagara a sus trabajadores solo 50 centavos por día, para evitar que otros trabajadores exigieran salarios más altos. ^[92] La empresa también era prácticamente dueña de Puerto Barrios , el único puerto de Guatemala en el Océano Atlántico. ^[92] En 1950, las ganancias anuales de la compañía eran de 65  millones de dólares estadounidenses  , el doble de los ingresos del gobierno guatemalteco. ^[94]

Como resultado, la compañía fue vista como un impedimento para el progreso por el movimiento revolucionario después de 1944. ^{[94] [95]} Gracias a su posición como el mayor terrateniente y empleador del país, las reformas del gobierno de Arévalo afectaron a la UFC más que a otras compañías, lo que llevó a una percepción por parte de la compañía de que estaba siendo específicamente atacada por las reformas. ^[96] Los problemas laborales de la compañía se agravaron en 1952 cuando Árbenz aprobó el Decreto  900, la ley de reforma agraria. De las 550.000 acres (220.000 ha) que poseía la compañía, el 15% estaba siendo cultivado; el resto de la tierra, que estaba ociosa, quedó bajo el alcance de la ley de reforma agraria. ^[96] Además, Árbenz apoyó una huelga de trabajadores de la UFC en 1951, que finalmente obligó a la compañía a recontratar a varios trabajadores despedidos. ^[97]

La United Fruit Company respondió con una intensa campaña de lobby contra Árbenz en los Estados Unidos. ^[98] El gobierno guatemalteco reaccionó diciendo que la compañía era el principal obstáculo para el progreso del país. Los historiadores estadounidenses observaron que "a los guatemaltecos les parecía que su país estaba siendo explotado sin piedad por intereses extranjeros que obtenían enormes ganancias sin hacer ninguna contribución al bienestar de la nación". ^[98] En 1953, 200.000 acres (81.000 ha) de tierra no cultivada fueron expropiadas bajo la ley de reforma agraria de Árbenz, y se le ofreció a la compañía una compensación a razón de 2,99  dólares estadounidenses por acre, el doble de lo que había pagado al comprar la propiedad. ^[98] Esto resultó en un mayor cabildeo en Washington, particularmente a través del Secretario de Estado John Foster Dulles , quien tenía estrechos vínculos con la compañía. ^[98] La compañía había iniciado una campaña de relaciones públicas para desacreditar al gobierno guatemalteco; En total, la empresa gastó más de medio millón de dólares para influir tanto en legisladores como en miembros del público en los EE. UU. para que comprendieran que era necesario derrocar al gobierno guatemalteco de Jacobo Árbenz. ^[99]

Varios factores, además de la campaña de cabildeo de la United Fruit Company, llevaron a Estados Unidos a lanzar el golpe de Estado que derrocó a Árbenz en 1954. El gobierno estadounidense se había vuelto más suspicaz con respecto a la Revolución guatemalteca a medida que se desarrollaba la Guerra Fría y el gobierno guatemalteco chocaba con las corporaciones estadounidenses en un número cada vez mayor de cuestiones. ^[100] A Estados Unidos también le preocupaba que los comunistas lo hubieran infiltrado ^[101], aunque el historiador Richard H. Immerman argumentó que durante la primera parte de la Guerra Fría, Estados Unidos y la CIA estaban predispuestos a ver al gobierno revolucionario como comunista, a pesar de la prohibición del partido comunista por parte de Arévalo durante su presidencia de 1945-1951. ^[100] Además, al gobierno estadounidense le preocupaba que el éxito de las reformas de Árbenz inspirara movimientos similares en otros lugares. ^[102] Hasta el final de su mandato, la administración de Truman se basó en medios puramente diplomáticos y económicos para intentar reducir las influencias comunistas. ^[103]

La promulgación del Decreto 900 por parte de Árbenz en 1952 provocó que Truman autorizara la Operación PBFortune , una operación encubierta para derrocar a Árbenz. ^[104] El plan había sido sugerido originalmente por el dictador de Nicaragua respaldado por Estados Unidos, Anastasio Somoza García , quien dijo que si le daban armas, podría derrocar al gobierno guatemalteco. ^[104] La operación iba a ser dirigida por Carlos Castillo Armas . ^[105] Sin embargo, el Departamento de Estado de Estados Unidos descubrió la conspiración y el secretario de Estado Dean Acheson persuadió a Truman para que abortara el plan. ^{[104] [105]} Después de ser elegido presidente de Estados Unidos en noviembre de 1952, Dwight Eisenhower estaba más dispuesto que Truman a utilizar tácticas militares para eliminar regímenes que no le gustaban. ^{[106] [107]} Varias figuras de su administración, incluyendo al Secretario de Estado John Foster Dulles y su hermano y director de la CIA Allen Dulles , tenían estrechos vínculos con la United Fruit Company. ^{[108] [109]} John Foster Dulles había representado previamente a la United Fruit Company como abogado, y su hermano, el entonces director de la CIA Allen Dulles, estaba en la junta directiva de la compañía. Thomas Dudley Cabot, ex director ejecutivo de la United Fruit, ocupó el puesto de director de Asuntos de Seguridad Internacional en el Departamento de Estado. ^[110] El subsecretario de Estado Bedell Smith más tarde se convirtió en director de la UFC, mientras que la esposa del director de relaciones públicas de la UFC fue la asistente personal de Eisenhower. Estas conexiones hicieron que la administración de Eisenhower estuviera más dispuesta a derrocar al gobierno guatemalteco. ^{[108] [109]}

La operación de la CIA para derrocar a Jacobo Árbenz, llamada en código Operación PBSuccess , fue autorizada por Eisenhower en agosto de 1953. ^[111] Carlos Castillo Armas , otrora lugarteniente de Arana, que había sido exiliado tras el fallido golpe de Estado de 1949, fue elegido para liderar el golpe. ^[112] Castillo Armas reclutó una fuerza de aproximadamente 150 mercenarios de entre los exiliados guatemaltecos y las poblaciones de los países vecinos. ^[113] En enero de 1954, la información sobre estos preparativos se filtró al gobierno guatemalteco, que emitió declaraciones que implicaban a un "Gobierno del Norte" en un complot para derrocar a Árbenz. El gobierno estadounidense negó las acusaciones y los medios estadounidenses se pusieron de parte del gobierno de manera uniforme; ambos argumentaron que Árbenz había sucumbido a la propaganda comunista. ^[114] Estados Unidos dejó de vender armas a Guatemala en 1951, y poco después bloqueó las compras de armas de Canadá, Alemania y Rodesia. ^[115] En 1954, Árbenz se había desesperado por conseguir armas y decidió adquirirlas en secreto de Checoslovaquia , una acción vista como el establecimiento de una cabeza de playa comunista en las Américas. ^{[116] [117]} El envío de estas armas fue retratado por la CIA como una interferencia soviética en el patio trasero de los Estados Unidos , y actuó como el acicate final para que la CIA lanzara su golpe de Estado. ^[117]

Árbenz tenía la intención de que el envío de armas desde Alfhem se utilizara para reforzar la milicia campesina, en caso de deslealtad del ejército, pero Estados Unidos informó a los jefes del ejército guatemalteco del envío, lo que obligó a Árbenz a entregarlas a los militares y profundizó la grieta entre él y los jefes de su ejército. ^[118] Las fuerzas de Castillo Armas invadieron Guatemala el 18 de junio de 1954. ^[119] La invasión estuvo acompañada de una intensa campaña de guerra psicológica que presentó la victoria de Castillo Armas como un hecho consumado , con la intención de obligar a Árbenz a renunciar. ^{[111] [120]} El arma psicológica de mayor alcance fue la estación de radio conocida como la "Voz de la Liberación", cuyas transmisiones transmitían noticias de tropas rebeldes convergiendo en la capital, y contribuyeron a la desmoralización masiva tanto del ejército como de la población civil. ^[121] Árbenz confiaba en que Castillo Armas podía ser derrotado militarmente, ^[122] pero le preocupaba que una derrota de Castillo Armas provocara una invasión estadounidense. ^[122] Árbenz ordenó a Carlos Enrique Díaz , el jefe del ejército, que seleccionara oficiales para liderar un contraataque. Díaz eligió un cuerpo de oficiales que eran conocidos por ser hombres de integridad personal y que eran leales a Árbenz. ^[122]

El 21 de junio, los soldados guatemaltecos se habían reunido en Zacapa bajo el mando del coronel Víctor M. León, que se creía que era leal a Árbenz. ^[123] Los líderes del partido comunista también comenzaron a tener sus sospechas y enviaron a un miembro a investigar. Regresó el 25 de junio, informando que el ejército estaba muy desmoralizado y no lucharía. ^{[124] [125]} El secretario general del PGT, Alvarado Monzón, informó a Árbenz, quien rápidamente envió a otro investigador propio, que trajo un mensaje pidiendo a Árbenz que renunciara. Los oficiales creían que, dado el apoyo de Estados Unidos a los rebeldes, la derrota era inevitable y Árbenz era el culpable de ella. ^[125] El mensaje decía que si Árbenz no renunciaba, era probable que el ejército llegara a un acuerdo con Castillo Armas. ^{[125] [124]} El 25 de junio, Árbenz anunció que el ejército había abandonado al gobierno y que era necesario armar a los civiles para defender el país; sin embargo, solo unos pocos cientos de personas se ofrecieron como voluntarios. ^{[126] [121]} Al ver esto, Díaz renegó de su apoyo al presidente y comenzó a conspirar para derrocar a Árbenz con la ayuda de otros oficiales superiores del ejército. Informaron de este plan al embajador estadounidense John Peurifoy , pidiéndole que detuviera las hostilidades a cambio de la renuncia de Árbenz. ^[127] Peurifoy prometió concertar una tregua y los conspiradores fueron a Árbenz y le informaron de su decisión. Árbenz, completamente exhausto y tratando de preservar al menos una medida de las reformas democráticas que había traído, estuvo de acuerdo. Después de informar a su gabinete de su decisión, abandonó el palacio presidencial a las 8 pm del 27 de junio de 1954, habiendo grabado un discurso de renuncia que se transmitió una hora después. ^[127] En él, declaró que renunciaba para eliminar el "pretexto para la invasión" y que deseaba preservar los logros de la Revolución de Octubre . ^[127] Caminó hasta la cercana Embajada de México en busca de asilo político. ^[128]

Tras la renuncia de Árbenz, su familia permaneció 73 días en la embajada de México en la ciudad de Guatemala, que estaba repleta de casi 300 exiliados. ^[129] Durante este período, la CIA inició una nueva serie de operaciones contra Árbenz, destinadas a desacreditar al expresidente y dañar su reputación. La CIA obtuvo algunos de los documentos personales de Árbenz y divulgó partes de ellos después de manipularlos. La CIA también promovió la idea de que las personas en el exilio, como Árbenz, deberían ser procesadas en Guatemala. ^[129] Cuando finalmente se les permitió salir del país, Árbenz fue humillado públicamente en el aeropuerto cuando las autoridades hicieron que el expresidente se desnudara ante las cámaras, ^[130] alegando que llevaba joyas que había comprado para su esposa, María Cristina Vilanova, en Tiffany's en la ciudad de Nueva York, utilizando fondos de la presidencia; no se encontraron joyas, pero el interrogatorio duró una hora. ^[131] Durante todo este período, la cobertura de Árbenz en la prensa guatemalteca fue muy negativa, influenciada en gran medida por la campaña de la CIA. ^[130]

La familia emprendió entonces un largo viaje al exilio que los llevaría primero a México, luego a Canadá, donde fueron a buscar a Arabella (la hija mayor de los Árbenz), y luego a Suiza vía Holanda y París. ^[132] Esperaban obtener la ciudadanía en Suiza basándose en la herencia suiza de Árbenz. Sin embargo, el expresidente no deseaba renunciar a su nacionalidad guatemalteca, ya que sentía que tal gesto habría marcado el final de su carrera política. ^[133] Árbenz y su familia fueron víctimas de una intensa campaña de difamación orquestada por la CIA que duró de 1954 a 1960. ^[134] Un amigo cercano de Árbenz, Carlos Manuel Pellecer, resultó ser un espía que trabajaba para la CIA. ^[135]

Tras no poder obtener la ciudadanía en Suiza, la familia Árbenz se trasladó a París, donde el gobierno francés les dio permiso para vivir durante un año, con la condición de que no participaran en ninguna actividad política, ^[133] luego a Praga , la capital de Checoslovaquia. Después de sólo tres meses, se trasladó a Moscú, lo que le supuso un alivio del duro trato que recibió en Checoslovaquia. ^[136] Mientras viajaba por la Unión Soviética y Europa del Este, fue constantemente criticado en la prensa de Guatemala y Estados Unidos, con el argumento de que estaba mostrando sus verdaderos colores comunistas al ir allí. ^[136] Tras una breve estancia en Moscú, Árbenz regresó a Praga y luego a París. Desde allí se separó de su esposa: María viajó a El  Salvador para ocuparse de los asuntos familiares. ^[136] La separación hizo la vida cada vez más difícil para Árbenz, y cayó en una depresión y se dedicó a beber en exceso. ^[136] Intentó varias veces volver a América Latina, y finalmente se le permitió en 1957 trasladarse a Uruguay. ^[137] La ​​CIA intentó varias veces impedir que Árbenz recibiera una visa uruguaya, pero no tuvo éxito y el gobierno uruguayo le permitió viajar allí como refugiado político. ^[138] Árbenz llegó a Montevideo el 13 de mayo de 1957, donde fue recibido por un "comité de recepción" hostil organizado por la CIA. Sin embargo, todavía era una figura de cierta importancia en los círculos izquierdistas de la ciudad, lo que explicaba en parte la hostilidad de la CIA. ^[139]

Mientras Árbenz vivía en Montevideo, su esposa vino a reunirse con él. También recibió la visita de Arévalo un año después de su propia llegada allí. Aunque la relación entre Arévalo y la familia Árbenz fue inicialmente amistosa, pronto se deterioró debido a las diferencias entre los dos hombres. ^[140] El propio Arévalo no estaba bajo vigilancia en Uruguay y ocasionalmente podía expresarse a través de artículos en la prensa popular. Se fue a Venezuela un año después de su llegada para ocupar un puesto como profesor. ^[139] Durante su estadía en Uruguay, Árbenz inicialmente tuvo que presentarse ante la policía diariamente; sin embargo, con el tiempo este requisito se relajó un poco a una vez cada ocho días. ^[139] María Árbenz declaró más tarde que la pareja estaba complacida por la hospitalidad que recibieron en Uruguay y se habrían quedado allí indefinidamente si hubieran recibido permiso para hacerlo. ^[139]

Después de la Revolución cubana de 1959, un representante del gobierno de Fidel Castro le pidió a Árbenz que fuera a Cuba, a lo que accedió de inmediato, percibiendo la oportunidad de vivir con menos restricciones. Voló a La Habana en julio de 1960 y, conmovido por el espíritu de la reciente revolución, comenzó a participar en actos públicos. ^[141] Su presencia tan cerca de Guatemala aumentó una vez más la cobertura negativa que recibió en la prensa guatemalteca. Le ofrecieron liderar algunos movimientos revolucionarios en Guatemala, pero se negó, ya que era pesimista sobre el resultado. ^[141]

En 1965, Árbenz fue invitado al Congreso Comunista en Helsinki . ^[141] Poco después, su hija Arabella se suicidó en Bogotá, un incidente que afectó gravemente a Árbenz. Después de su funeral, la familia Árbenz permaneció indefinidamente en la Ciudad de México, mientras que el propio Árbenz pasó algún tiempo en Francia y Suiza, con el objetivo final de establecerse en México. ^[141]

En una de sus visitas a México, Árbenz contrajo una enfermedad grave y a finales de 1970 estaba muy enfermo. Murió poco después. Los historiadores no están de acuerdo en cuanto a la forma de su muerte: Roberto García Ferreira afirmó que murió de un ataque cardíaco mientras se bañaba, ^[141] mientras que Cindy Forster escribió que se suicidó. ^[142] El 19 de octubre de 1995, los restos de Árbenz fueron repatriados a Guatemala, acompañados por su viuda María. ^[143] Después de que sus restos fueron devueltos a Guatemala, Árbenz recibió un honor militar cuando los oficiales militares dispararon cañones en señal de saludo mientras el ataúd de Árbenz era colocado en un carruaje tirado por caballos y transportado a la Universidad de San Carlos , donde los estudiantes y funcionarios universitarios rindieron homenaje póstumo al expresidente. ^{[143] [144]} La Universidad de San Carlos de Guatemala , que anteriormente tenía autonomía tras la Revolución de Guatemala de 1944, ^[143] le otorgó a Árbenz una condecoración póstuma poco después. ^[141] Después de salir de la universidad, el ataúd que contenía los restos de Árbenz fue llevado al Palacio Nacional , donde permanecería hasta la medianoche. ^[143] El 20 de octubre de 1995, miles de guatemaltecos acudieron al cementerio de la Ciudad de Guatemala para su servicio de entierro. ^[144] Durante el servicio de entierro, el entonces Ministro de Defensa de Guatemala, el general Marco Antonio González, quien recibió los restos de Árbenz después de que regresaran al país, se quedó en su automóvil después de que la multitud abucheara y gritara: "Ejército de asesinos, salgan del país". ^[144]

En 1999, la familia Árbenz acudió ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) para exigir una disculpa del gobierno guatemalteco por el golpe de Estado de 1954 que lo derrocó. ^[145] Después de años de campaña, la familia Árbenz llevó al gobierno guatemalteco a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en Washington, DC. Esta aceptó la queja en 2006, lo que dio lugar a cinco años de negociaciones intermitentes. ^{[146] [147]} En mayo de 2011, el gobierno guatemalteco firmó un acuerdo con la familia sobreviviente de Árbenz para restaurar su legado y disculparse públicamente por el papel del gobierno en su derrocamiento. Esto incluía un acuerdo financiero para la familia, así como la insistencia de la familia en reparaciones sociales y políticas para el futuro del pueblo guatemalteco, una novedad para una sentencia de este tipo de la OEA. El presidente guatemalteco Álvaro Colom presentó el 20 de octubre de 2011 en el Palacio Nacional una disculpa formal a Jacobo Árbenz Vilanova , hijo del expresidente y político guatemalteco. ^[70] Colom afirmó: "Fue un crimen contra la sociedad guatemalteca y fue una agresión a un gobierno que inicia su primavera democrática". ^[70] El acuerdo estableció varias formas de reparación para los familiares de Árbenz Guzmán. Entre otras medidas, el Estado: ^{[70] [148]}

• celebró una ceremonia pública reconociendo su responsabilidad
• envió una carta de disculpa a los familiares más cercanos
• Nombraron una sala del Museo Nacional de Historia y la carretera al Atlántico en honor al expresidente
• revisó el currículo escolar básico nacional (Currículo Nacional Base)
• estableció una carrera en Derechos Humanos, Pluriculturalidad y Reconciliación de los Pueblos Indígenas
• realizó una exposición fotográfica sobre Árbenz Guzmán y su legado en el Museo Nacional de Historia
• recuperó el acervo fotográfico de la familia Árbenz Guzmán
• publicó un libro de fotografías
• reeditó el libro Mi esposo, el presidente Árbenz
• preparó y publicó una biografía del expresidente, y
• emitió una serie de sellos postales en su honor.

El comunicado oficial emitido por el gobierno reconoció su responsabilidad por “incumplir su obligación de garantizar, respetar y proteger los derechos humanos de las víctimas a las garantías judiciales, a la propiedad, a la igualdad ante la ley y a la protección judicial, protegidos en la Convención Americana sobre Derechos Humanos y que fueron violados en perjuicio del ex Presidente Juan Jacobo Árbenz Guzmán, su esposa, María Cristina Villanova , y sus hijos, Juan Jacobo , María Leonora y Arabella, todos de apellido Árbenz Villanova”. ^[148]

El historiador Roberto García Ferreira escribió en 2008 que el legado de Árbenz todavía era un tema de gran disputa en la propia Guatemala, al tiempo que argumentaba que la imagen de Árbenz fue moldeada significativamente por la campaña mediática de la CIA que siguió al golpe de 1954. ^[149] García Ferreira dijo que el gobierno revolucionario representó uno de los pocos períodos en los que "la autoridad estatal se utilizó para promover los intereses de las masas de la nación". ^[150] Forster describió el legado de Árbenz en los siguientes términos: "En 1952 la Ley de Reforma Agraria arrasó la tierra, destruyendo para siempre la hegemonía de los hacendados. Árbenz en efecto legisló un nuevo orden social... La década revolucionaria... juega un papel central en la historia guatemalteca del siglo XX porque fue más integral que cualquier período de reforma anterior o posterior". ^[151] Agregó que incluso dentro del gobierno guatemalteco, Árbenz "dio plena cabida a las demandas indígenas, campesinas y laborales" en contraste con Arévalo, quien había seguido sospechando de estos movimientos. ^[151] De manera similar, Greg Grandin afirmó que el decreto de reforma agraria “representó un cambio fundamental en las relaciones de poder que gobernaban Guatemala”. ^[152] El propio Árbenz señaló una vez que la ley de reforma agraria era “el fruto más preciado de la revolución y la base fundamental de la nación como un nuevo país”. ^[153] Sin embargo, en gran medida las reformas legislativas de las administraciones de Árbenz y Arévalo fueron revertidas por los gobiernos militares respaldados por Estados Unidos que siguieron. ^[154]

La película guatemalteca El silencio de Neto (1994), filmada en locaciones de Antigua Guatemala , se desarrolla durante los últimos meses del gobierno de Árbenz. Sigue la vida de un niño ficticio de 12 años que es protegido por la familia Árbenz, en un contexto de lucha en el que se encuentra inmerso el país en ese momento. ^[155]

La historia de la vida de Árbenz y su posterior derrocamiento en el golpe de estado patrocinado por la CIA ha sido el tema de varios libros, en particular PBSuccess: The CIA's covert operating to overthrow Guatemalan president Jacobo Arbenz June–July 1954 ^[156] de Mario Overlord y Daniel Hagedorn (2016), American Propaganda, Media, And The Fall Of Jacobo Arbenz Guzman de Zachary Fisher (2014), ^[157] así como el best seller del New York Times The Devil's Chessboard del autor David Talbot ( HarperCollins 2015). La historia de Árbenz también fue el tema del documental de 1997 ganador de múltiples premios de Andreas Hoessli Devils Don't Dream! ^[158]

• Salvador Allende - Presidente socialista de Chile que fue derrocado en un golpe de Estado apoyado por Estados Unidos
• Juan José Torres - Presidente socialista de Bolivia derrocado por un golpe de Estado apoyado por Estados Unidos
• Ernest V. Siracusa - Funcionario de la embajada en Guatemala que luego fue embajador en Bolivia durante el golpe de Estado contra Torres

• Medios relacionados con Jacobo Arbenz Guzmán en Wikimedia Commons
• Citas relacionadas con Jacobo Árbenz en Wikiquote
• Fundación Internacional José Guillermo Carrillo
• Biografía de Jacobo Árbenz presentada por la "United Fruit Historical Society" de la United Fruit Company

Cargos políticos
Precedido por Juan José Arévalo	Presidente de Guatemala 1951–1954	Sucedido por Carlos Enrique Díaz de León