James Scott Skinner

James Scott Skinner (5 de agosto de 1843 – 17 de marzo de 1927) fue un maestro de baile, violinista , violinista y compositor escocés . Se lo considera uno de los violinistas más influyentes de la música tradicional escocesa y se lo conocía como "el rey de Strathspey".

Skinner nació el 5 de agosto de 1843 en Arbeadie, en la parroquia de Banchory , Aberdeenshire , el menor de seis hijos. Su padre, William Skinner, era profesor de baile. Su madre, Mary Skinner (de soltera Agnew), era originaria de Strathdon. Su padre murió en 1845. Cuando su madre se volvió a casar siete años después, se mudó a Aberdeen, donde vivió con su hermana Annie y asistió a la escuela Connell's School. ^[1]

Su hermano mayor, Alexander "Sandy" Forbes Skinner, le dio lecciones de violín y violonchelo, y comenzó a tocar en bailes locales con el violinista local Peter Milne. ^{[1] [2]}

Tres años después se fue para unirse a la orquesta itinerante Dr Mark's Little Men, lo que implicó pasar seis años de entrenamiento intensivo en su sede de Manchester . También implicó una gira por el Reino Unido. La orquesta dio una actuación de mando ante la reina Victoria en Buckingham el 10 de febrero de 1858. Skinner atribuyó su propio éxito posterior a conocer a Charles Rougier en Manchester, quien le enseñó a tocar a Beethoven y otros maestros clásicos. Finalmente, recibió clases de baile de William Scott durante un año. Skinner ahora podía ganarse la vida como maestro de baile para el distrito alrededor de Aberdeen.

En 1862 ganó un concurso de danza con espadas en Irlanda. Al año siguiente ganó un concurso de strathspey y reel en Inverness . Poco a poco fue ampliando su área de clientes hasta que la reina Victoria se enteró de su reputación. Le pidió que enseñara calistenia y baile a la casa real en Balmoral . En 1868 tenía 125 alumnos allí. Ese mismo año se publicó su primera colección de composiciones. En 1870 se casó y pronto vivió en Elgin. Durante doce años continuó como maestro de baile y violinista. Dio conciertos virtuosos, con su hija adoptiva acompañándolo como pianista. En 1881 su esposa enfermó gravemente y murió un par de años después. Durante los siguientes diez años pasó poco tiempo en un solo lugar. En la década de 1880 se publicaron tres colecciones más de melodías. En 1893 realizó una gira por los Estados Unidos con Willie MacLennan, el célebre gaitero y bailarín.

Tras regresar a Escocia, prácticamente abandonó el baile y se concentró en el violín. En 1897 se volvió a casar y escribió algunas de sus mejores obras. En 1899 realizó sus primeras grabaciones en cilindro . En 1903, escribió una de sus melodías más conocidas, Hector the Hero , un lamento por el mayor general escocés Hector MacDonald , un amigo de Skinner que se suicidó tras ser acusado de homosexualidad. En 1904, Skinner publicó The Harp & Claymore Collection, su mayor colección de música, editada por Gavin Greig . ^[3]

En el período de 1906 a 1909 vivió una vida sedentaria en Monikie, pero tenía tan poco dinero que no podía permitirse publicar su obra. Enviaba manuscritos a amigos que los copiaban y los reproducían para crear un mercado. Esos preciosos trozos de papel, los dorsos de sobres y los folletos se encuentran ahora en museos. Skinner utilizó con frecuencia la palabra "genio" para describirse a sí mismo. Esto podría explicar el hecho de que en 1909 su esposa "dimitiera" y se mudara a Rhodesia . Se lanzó de lleno a otra ronda de giras de conciertos. Varias de sus grabaciones de 1910 para Columbia en Londres están disponibles en un CD del sello Temple. Incluyen melodías tradicionales, así como sus propias obras, lo que presenta una ventana única a la interpretación del violín de principios del siglo XX y probablemente a la década de 1850.

En 1925, Skinner seguía encabezando el cartel en cinco giras por el Reino Unido. En 1926, Skinner participó en un concurso de reel and jig en los Estados Unidos. Inmediatamente tuvo diferencias musicales con el pianista y se retiró del escenario sin completar sus piezas de prueba. Murió el 17 de marzo de 1927 sin volver a actuar en público. Su cuerpo fue enterrado en Aberdeen, donde Sir Harry Lauder descubrió su lápida conmemorativa de mármol, obra del artista y escultor Frederick William George . ^[4]

Se publicaron más de 600 de sus composiciones, entre las que se encuentran "The Bonnie Lass of Bon Accord", "Cradle Song", "Bovaglie's Plaid", "The Music o' Spey" y "Hector the Hero". Realizó más de 80 grabaciones.

• Alburger, Mary Anne (1983), Violinistas escoceses y su música , Victor Gollancz Ltd., ISBN 0-575-03174-3 . 
• Emmerson, George S. (1971), Rantin' Pipe And Tremblin' String , Prensa de la Universidad McGill-Queen, ISBN 0-7735-0116-9 . 

• La música de James Scott Skinner (Universidad de Aberdeen)
• Visita Banchory, el lugar de nacimiento de Scott Skinner
• James Scott Skinner: La colección Miller O'Hirn de la Universidad de Glasgow (biblioteca), libro del mes de junio de 2000, por Lynne Dent