Ixerba

Ixerba
Tawari, Bahía de la Abundancia
Clasificación científica
Reino:	Plantas
Clado :	Traqueofitas
Clado :	Angiospermas
Clado :	Eudicotiledóneas
Clado :	Rósidas
Orden:	Crossosomatales
Familia:	Estrasburgeriáceas
Género:	Ixerba A. Cunn.
Especies:	I. brexioides
Nombre binomial
Ixerba brexioides A. Cunn.

Ixerba brexioides , la única especie del género Ixerba , es un árbol tupido con hojas gruesas, estrechas, dentadas y de color verde oscuro y panículas de flores blancas con un corazón verde. El fruto es una cápsula verde que se abre para revelar las semillas negras parcialmente cubiertas con un arilo carnoso escarlata contra el interior blanco del fruto. Ixerba es endémica de la mitad norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Los nombres comunes utilizados en Nueva Zelanda son tawari (o tāwari ) para el árbol y whakou cuando está en flor. ^[1] Se asigna a la familia Strasburgeriaceae . ^[2]

El tawari es un árbol pequeño de hasta 10 m de altura con una copa extendida. El tronco suele tener entre 2 y 4 dm de diámetro y está cubierto por una corteza gruesa de color marrón grisáceo que actúa como amortiguador. Las ramas jóvenes tienen pocos pelos en forma de T unicelulares pálidos y planos, mientras que los pedúnculos , pedicelos , sépalos y pétalos están cubiertos de estos pelos, lo que les da un aspecto afieltrado. Las hojas se colocan de forma alternada a lo largo del tallo y, a menudo, casi crean un verticilo al final de un período de crecimiento, con la yema del extremo cubierta de escamas triangulares robustas. Estas escamas tienen márgenes enteros bordeados de pelos unicelulares simples. Las primeras hojas que aparecen cuando se reanuda el crecimiento son una serie intermedia entre las escales y las hojas completas. No hay estípulas en la base del tallo de la hoja. El peciolo de la hoja es robusto, carnoso y de unos 2 cm de largo. Las láminas de las hojas, simples, algo carnosas y claramente coriáceas, son de color amarillento a verde oscuro en la parte superior y verde pálido en la parte inferior y miden 6-16 × 1–4 cm, tienen forma lanceolada a elíptica, mientras que el punto más ancho puede estar en la mitad o más allá de la longitud, con una punta puntiaguda, y los bordes son toscamente dentados. Hay una pequeña glándula presente en la punta de cada diente. Las hojas jóvenes a menudo son rojizas y tienen márgenes enrollados. Las hojas de los brotes jóvenes pueden ser relativamente más estrechas. Las hojas viejas se decoloran a naranja o rojo.

Los botones florales se forman en marzo y abril y estos se abren desde octubre hasta finales de diciembre, variando según la ubicación y la altitud. La inflorescencia se encuentra al final de las ramas en una panícula con forma de umbela que consta de cinco a quince flores. Cada flor es hermafrodita , estrellada , de 2 1 ⁄ 2 —3 1 ⁄ 2  cm de diámetro y produce abundantes cantidades de néctar, pero aparentemente no emite olor. Los cinco sépalos son ampliamente ovalados, cubiertos de pelos vellosos y de 5-6 mm de largo. Los cinco pétalos se superponen en el brote , blanco, afieltrado, en forma de cuchara con una base estrecha (o garra). La garra mide 1 1 ⁄ 2 -2 cm de largo y está inserta en un disco de 5 lóbulos. Los cinco estambres se extienden mucho más allá de la corola y se alternan con los cinco lóbulos del disco en el centro de la flor. Los filamentos son muy largos y blancos. Las anteras están conectadas a los filamentos en la mitad de su longitud y se abren en ranuras longitudinales hacia el centro de la flor. Los granos de polen tienen cinco ranuras. El néctar se produce en los rebordes del disco, justo por encima del implante del pétalo. Los cinco estilos que se elevan desde el disco a veces están separados entre sí en su base y se retuercen y fusionan en la parte superior.

El fruto es una cápsula coriácea , de forma ampliamente ovalada. Estos contienen cinco espacios que se abren hacia afuera desde la base del estilo cuando el fruto está maduro en abril. Cada espacio contiene dos semillas negras brillantes que tienen forma de lágrima ligeramente curvada de 6×3 mm, y están parcialmente cubiertas por un arilo escarlata llamativo que actúa como una señal visual y táctil para que las aves localicen las semillas. Tanto las semillas como el arilo contrastan marcadamente con el interior blanco del fruto (o mericarpio ). Las semillas abortadas son grisáceas. El embrión es verde. Ixerba tiene cincuenta cromosomas (2n = 50). ^{[2] [3] [4] [5]}

Ixerba ha sido asignada a diferentes familias a lo largo del tiempo. Tradicionalmente se la consideraba relacionada con Roussea y Brexia y se la ha combinado con ellas en Brexiaceae . Estas tres se han colocado en otras familias diferentes, como Escalloniaceae , pero persistieron dudas sobre su ubicación correcta. Después de que el análisis genético mostró que Ixerba no estaba muy relacionada con Roussea o Brexia , se la colocó en la familia monogenérica Ixerbaceae . Sin embargo, pruebas adicionales revelaron que Ixerba estaba estrechamente relacionada con el género de Nueva Caledonia Strasburgeria y fue asignada a Strasburgeriaceae por el APG III en 2009. ^[2]

Se han encontrado restos fósiles de Ixerba del Mioceno medio . ^[5]

Un análisis filogenético reciente dio como resultado el siguiente árbol. ^[6]

El nombre del género Ixerba es un anagrama de Brexia , un árbol pequeño de Madagascar y la costa de África oriental, con el que tiene un parecido superficial. El epíteto específico brexioides significa "como Brexia ". ^[2]

El tawari es una especie endémica de la Isla Norte de Nueva Zelanda, aproximadamente al norte de una línea que cruza Taupo. Se dice que está muy extendida desde Kaitaia hacia el sur hasta Waitomo y Te Urewera , incluidas las cordilleras Tutamoe, las cordilleras Waitākere , el bosque Waipoua , Te Moehau en la península Coromandel , elevaciones más altas en las islas Barrera y en otros lugares alrededor de la bahía de Plenty . ^{[2] [4]} El tawari puede tolerar altitudes que van desde los 500 a los 1200 m, pero se encuentra principalmente en bosques submontanos y montanos.

El tawari suele encontrarse junto con el kauri neozelandés Agathis australis en el sotobosque de la selva baja. También es común en el bosque nuboso hasta los 700 m. La especie tiene preferencia por lugares sombreados o protegidos, a menudo en suelos permanentemente húmedos y cerca de arroyos. Es abundante localmente, pero la mayoría de los individuos se encuentran muy separados. Es común en bosques en regeneración junto con el tawheowheo Quintinia serrata .

Tawari tiene una estrategia de floración masiva, atrayendo a una variedad de visitantes con el abundante néctar que produce. Cada flor produce en promedio 18 μl de néctar con una concentración promedio de 20% brix. La polinización es principalmente por aves, sin embargo, en bosques modificados donde las aves son pocas en número, la visita de flores es más frecuente por moscas grandes y polillas, seguidas de abejas melíferas, abejorros, abejas nativas, avispas y escarabajos. ^[1] La morfología floral, como sus anteras ampliamente extendidas, sugiere una adaptación a la polinización por aves. ^{[2] [4] [7]} Las cápsulas de semillas se desarrollan entre enero y abril de cada año, y dehiscen para revelar hasta diez semillas brillantes, de color púrpura-negro que están parcialmente cubiertas por un arilo carnoso de color naranja . Las semillas son dispersadas principalmente por aves, con informes que incluyen kererū , pōpokotea , hihi y kākā . ^[1]

El tawari es una fuente rica de néctar, que a menudo es tan abundante que las abejas producen miel monofloral , es decir, la miel está hecha principalmente de néctar de flores de tawari. La miel de tawari se vende regularmente en tiendas de alimentos en Nueva Zelanda. El néctar contiene mucha fructosa y mucha agua. La miel puede ser líquida como consecuencia, pero no obstante cristaliza rápidamente. La miel tiene un color claro y sabe un poco a caramelo. Contiene relativamente poco polen, y si al menos el 20% del polen es tawari, se puede comercializar como miel de tawari. ^{[2] [7] [8]} La corteza puede producir un tinte negro que se sabe que se usa en el lino. ^[9] Los maoríes usaban tradicionalmente las flores para hacer collares y otros adornos para usar en festividades. ^[7]

Se sabe que el tawari es muy difícil de cultivar en jardines. Necesita un lugar protegido, un suelo rico en humus y un buen drenaje, pero el suelo nunca debe secarse. La especie probablemente depende de una micorriza y, si se planta junto a Kapuka Griselinia littoralis , el tawari crece mucho mejor. ^{[2] [10]}

Serie de fotografías que ilustran muchos detalles de la anatomía.

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