Arco de las Aleutianas

El Arco Aleutiano es un gran arco volcánico de islas que se extiende desde el extremo suroeste del estado estadounidense de Alaska hasta la península de Kamchatka de la Federación Rusa .

Está formado por una serie de volcanes activos e inactivos que se han formado como resultado de la subducción de la placa del Pacífico debajo de la placa norteamericana a lo largo de la fosa de las Aleutianas . Aunque toma su nombre de las islas Aleutianas, este término es una agrupación geológica más que geográfica . El arco de las Aleutianas se extiende a través de la península de Alaska siguiendo la cordillera de las Aleutianas a través de las islas Aleutianas . ^[1] El arco constituye una parte considerable del Cinturón de Fuego del Pacífico y es conocido por generar muchos terremotos de gran magnitud (magnitud 6-6,7), así como por su vulcanismo. ^[2]

El Arco Aleutiano refleja la subducción de la placa del Pacífico debajo de la placa norteamericana . Se extiende 3000 km (1900 mi) desde la península de Kamchatka en el oeste hasta el golfo de Alaska en el este. El arco se formó hace unos 55 millones de años durante el período Eoceno temprano. ^{[3] [2]} El paso Unimak en el extremo suroeste de la península de Alaska (~165° O) marca la transición hacia el este desde un arco intraoceánico en el oeste a un arco continental en el este. ^[2] La actividad volcánica en la dorsal aleutiana se extiende desde la esquina suroeste de Alaska hasta alrededor de 175° E, al oeste de la isla Attu (~173° E). ^​​[2] El Arco Aleutiano se distingue por el hecho de que su macizo de arco se extiende lateralmente y está intacto, lo que es inusual para un arco intraoceánico. ^[3]

La Fosa de las Aleutianas, formada por la subducción de la placa del Pacífico bajo la placa norteamericana, se encuentra al sur del arco de islas. ^[2] Una cuenca de antearco que alcanza profundidades de 7 km ocupa el espacio entre la fosa y el arco de islas y conduce a la dorsal aleutiana , cuyo lado norte es el área donde ocurre la mayor actividad volcánica. ^[2] La dorsal aleutiana es la más grande cerca de la punta de la península de Alaska (160-225 km de ancho, 25-35 km de espesor) y disminuye en ancho (80 km de ancho cerca de las islas Komandorski ) a medida que se extiende al oeste hacia la península de Kamchatka. ^[3] Debido a la geometría arqueada de la fosa, el vector de velocidad relativa cambia de casi normal a la fosa en el golfo de Alaska a casi paralelo a la fosa en el oeste. A lo largo de la parte oceánica de la zona de subducción, la convergencia varía de 6,3 cm (2,5 pulgadas) por año hacia el norte-noroeste en el este a 7,4 cm (2,9 pulgadas) por año hacia el noroeste en el oeste. ^[4] Las islas Aleutianas orientales ven una dirección ortogonal de convergencia en relación con la fosa, mientras que el área más central ve una dirección oblicua de convergencia en relación con la fosa. ^[2] Más allá de la isla Attu, la dirección de convergencia se vuelve paralela a la fosa. ^[2]

La placa del Pacífico converge y se mueve continuamente contra la placa norteamericana a una velocidad de 48 mm/año hacia el este y 78 mm/año hacia el oeste. ^[2] La dirección oblicua de convergencia en las partes occidental y central del área está causando el transporte hacia el oeste del arco. ^{[3] [2]} Este movimiento de la placa del Pacífico en relación con la placa norteamericana en el centro y oeste del arco aleutiano también hace que partes del antearco se desprendan y formen bloques corticales giratorios entre la fosa y el arco insular. ^{[3] [2]} Los límites de los 5 bloques principales que se han identificado forman áreas con movimiento cohesivo que a menudo se ven interrumpidos por fallas normales y de rumbo . ^[2] Los cañones submarinos están presentes en los límites entre los bloques debido a la rotación en el sentido de las agujas del reloj de cada bloque que corta la superficie de los otros bloques corticales. ^[3]

En esta región se producen miles de terremotos al año debido a la constante actividad tectónica , lo que convierte a las islas Aleutianas en la zona de mayor actividad sísmica de los Estados Unidos de América. Las fallas dentro de la zona de subducción ( megaembocadura de las Aleutianas ), así como dentro de las propias placas subductoras y superpuestas, son responsables de la mayoría de los terremotos que se producen. ^[2] Algunos terremotos de menor magnitud también son causados ​​por la actividad volcánica del Arco de las Aleutianas. La regionalidad de los terremotos permite diferenciar los eventos interplaca e intraplaca . ^[2] Se ha observado que la mayoría de los eventos tienen un mecanismo de empuje, lo que los denota como terremotos que ocurren desde la interfaz de una placa. ^[2] El fallamiento por deslizamiento y el fallamiento normal ocurren en eventos poco profundos, donde la profundidad del evento es inferior a 30 km. ^[2] Los eventos con un mecanismo de falla normal tienden a ocurrir donde la placa del Pacífico se dobla al formar la fosa de las Aleutianas, mientras que los mecanismos de deslizamiento se concentran tierra adentro a lo largo del eje de las propias islas. ^[2]

La actividad constante cerca del Arco Aleutiano ha dado lugar a una zona propensa a terremotos de gran magnitud. En promedio, se produce un terremoto importante (Mw ≥ 8) cada 13 años, y los terremotos de gran magnitud (Mw 6-7) ocurren un promedio de seis veces al año. ^[5] La rápida conversión y el suave ángulo de subducción de la placa del Pacífico bajo la placa norteamericana también provocaron la formación de una región de deformación tectónica de arco posterior que se extiende 700 km desde el Arco Aleutiano hasta el interior de Alaska. ^[5] Estas condiciones han permitido que se midan una multitud de terremotos importantes a lo largo de la historia de Alaska. La mayoría de los terremotos importantes medidos en la región tienden a ser causados ​​por rupturas en la suave interfaz de subducción entre las placas subductoras y superpuestas. ^[5]

Los volcanes dentro de este arco incluyen:

• Geoprisms.org: Arco de las Aleutianas

52°17′N 174°09′O / 52.28, -174.15